Reise
Diese Geschichte wurde vom Glimpse Correspondents Program produziert.
Er wollte Geld leihen.
Ich antwortete mit Schweigen.
„Ich hatte etwas Geld erwartet, aber… es ist nicht gekommen. Erinnerst du dich an den Mann, den wir gestern getroffen haben … auf dem Weg in die Stadt? Ich habe angehalten, um mit ihm zu reden …"
"Ich denke schon, ja."
„Nun“, fuhr Frank fort, „ich werde das Mehl von ihm kaufen. Ich sagte ihm, dass ich das Geld heute bringen würde. Ich dachte vielleicht … als wir in die Stadt gingen, könntest du mir das Geld geben und ich könnte es ihm geben. Ich werde es dir nächsten Freitag zurückzahlen. Kein Problem."
Mein Kiefer ballte sich zusammen. Ich spannte mich an, meine Augen verbanden sich mit dem verklebten Alphabet-Poster, auf dem der Buchstabe „z“fehlte, der schlanke Fußballspieler, den Franks Neffe auf Druckerpapier gezeichnet hatte, und die von Mücken befallene Papaya auf dem Rückentisch - alles, um Franks Blick zu vermeiden.
Sogar Frauen, mit denen ich ausgegangen bin, haben länger gewartet, bevor sie um Geld gebeten haben. Alles, was ich von diesem schlaksigen Ugander hatte, war sein Wort und ein scheinbar aufrichtiges Lächeln: Weißt du, das, bei dem der Kopf leicht geneigt ist, um Mitleid hervorzurufen, während die eingeklemmten Brauen darauf hindeuten, dass ich vielleicht, vielleicht, nach dem fragen muss Geld tut ihnen mehr weh als dir.
An meinem ersten Tag in Zentral-Uganda stoppten Frank und mein Taxi an einem kleinen Forex-Stand, an dem ich Dollars in Uganda-Schilling umtauschte. Frank wollte meine Quittung sehen. Ich dachte nicht daran und gab es ihm.
Da ich wusste, dass ich die nächsten zehn Wochen mit Franks Familie zusammenleben würde, wollte ich mögliche Spannungen vermeiden, weil ich nichts kaufte, was die Familie anscheinend brauchte.
War es falsch, dass ich so viel darüber nachdachte, oder war es falsch, dass Frank mich überhaupt gefragt hat?
Keine Minute nach der Aufforderung gab ich ihm das Geld.
*
„Lass dich da draußen nicht ausnutzen, hörst du?“, Befahl mein Vater in väterlichem Ton, seine linke Hand und seine Augenbrauen hoben sich a la The Rock. Er stand ein paar Meter von mir entfernt und lehnte sich auf den Ahornholzstuhl im Esszimmer. Ich setzte mich bequem auf die Couch und sah zu ihm auf. Nur wenige Tage bevor ich aus Chicago flog, verabschiedete ich mich. Dies war seine Art, seine zu sagen.
Als ich jedoch in Uganda ankam, machte ich mir mehr Sorgen, Frank und seine Familie auszunutzen, als umgekehrt. Vor meiner Reise klärte Frank seine Erwartungen in einer E-Mail - Arbeit auf dem Bauernhof vier bis fünf Stunden am Tag, sechs Tage die Woche. Im Gegenzug versorgten mich die Kasugas mit drei Mahlzeiten pro Tag und einem Schlafplatz. Selbst als ich die Anmeldegebühr betrachtete, schienen die Kasugas nicht viel zu verlangen.
Trotzdem wollte ich nicht der Muzungu sein, der das Jäten vernachlässigte, weil ich Touristenattraktionen aufsuchen oder meine Gastfamilie nachts beunruhigen wollte, weil ich damit beschäftigt war, mich zu verplempern. Ich beschloss, mir bewusst zu werden, wie ich handelte und wie viel ich arbeitete; Ich wollte meinen Lebensunterhalt verdienen.
Wenn wir nur drei Stunden lang Löcher in das Feld gegraben haben, habe ich abends ein paar Stunden länger an einem von vielen Projekten gearbeitet. Ich schrieb ein Begrüßungspaket, um Freiwillige anzuziehen, schrieb die Protokolle der örtlichen Farmbesprechungen, besprach Artikel über die Farm und ließ sogar meinen Freund - Brad berät die Landwirtschaft - die Farm besuchen, um uns beim Aufbau der Koalition zu beraten.
Nachdem wir uns in einem örtlichen Restaurant die Gesichter vollgestopft hatten, drängten wir uns in einen Van mit 14 und 18 Passagieren, der in Richtung der Hauptstadt Kampala fuhr. Ich fragte nach seinen Eindrücken von Frank und seiner Farm.
"Ich weiß es nicht. Ich habe nur viel mehr von Frank erwartet. Ich weiß nicht, ob Sie den Mann aufgedreht haben oder was, aber ich dachte, er würde sich von den anderen Bauern unterscheiden, mit denen ich zu tun habe “, sagte Brad und starrte in Richtung der Vorderseite des Lieferwagens. "Es scheint wirklich so, als ob er nur darauf wartet, dass du alles tust", fuhr er fort, diesmal wandte er seinen Blick zu mir und brachte ein "Du wirst gespielt" -Grinsen hervor.
Ich wiederholte das Gespräch, das wir drei zuvor geführt hatten, in meinem Kopf. Frank, der Brad gegenüber saß, fragte nach dem Plan. Während Brad und ich planten, sagte Frank relativ wenig. Am Ende war geplant, dass ich recherchiere und eine Umfrage schreibe. Franks einzige Aufgabe war die Auszahlung der Umfrage.
Die Situation roch unangenehm, dachte ich und wischte Mist in unserer Pigger-Einheit weg. Bei jedem Schlag brachen Zweigstücke vom Besen ab. Um dem aufziehenden Sturm auszuweichen, ging ich zum Schuppen, um Werkzeuge aufzubewahren, und brachte dann das Geschirr mit, das draußen trocknete. Frank reichte mir zwei Tassen und fragte, wie die Umfrage verlaufen würde.
„Ähm, ich denke, vielleicht solltest du die Umfrage machen. Auf diese Weise wissen Sie, wie es geht, wenn Sie in Zukunft Meinungen von Landwirten benötigen. Das wäre besser, weil ich nach Mai nicht mehr hier sein werde. “
Er starrte zurück und schaute schnell wieder auf seine Hände. "Ooookay, okay", antwortete er und reichte mir die Tassen.
Wir brachten das Geschirr in Ordnung, als der Regen anfing zu regnen.
*
„Hey Frank, ich bin auf dem Weg nach Hause. Brauchen wir etwas? “, Fragte ich und ging aus einem Internetcafé im Keller eines Mukono-Einkaufszentrums. Wie immer gab es eine Antwort.
"Nun … wenn du das Geld hast, brauchen wir Speiseöl und … Weizenmehl, um Chapatti zu machen."
Ich sagte ihm, ich würde sie abholen und mit Speiseöl und Mehl zu einem Supermarkt meiner Wahl gehen. Ich dachte mir, das ist das Mindeste, was ich für die Kasugas tun könnte, die mir gnädig ihr Zuhause geöffnet haben. Ich fühlte mich nicht mehr als Besucher, sondern immer mehr als Familie. Frank war wie mein großer Bruder. Mit ihm habe ich mein erstes Huhn getötet, meine ersten Samen gepflanzt, mein erstes Unkraut geschnitten und alles gelernt, was ich über den ökologischen Landbau weiß. Freiwilligenarbeit bedeutet auch Geben und Nehmen, oder?
*
Einige Wochen später befand ich mich wieder in Mukono. Ich öffnete mein Handy und wollte Frank anrufen. Sekunden später steckte ich mein Handy wieder in meine Tasche.
Ich konnte die Seifenstücke nicht vergessen, die ich gekauft hatte, nur damit mein Gastgeber alle außer einem benutzte. Ich erinnerte mich an die Tasse Wasser, die ich meinem Gastgeber anbot, und an die ständigen Besuche meines Gastbruders Kenneth, um mehr zu erfahren. Für sich genommen schienen diese Situationen harmlos. Ich fühlte mich fast schlecht, weil ich verärgert war. Dieser halbe Liter kostete nur fünfzig Cent. Diese Seifenstücke? Drei Dollar. Insgesamt summierte sich jedoch immer mehr als nur Geld.
*
Nur wenige Tage später, Frank; seine Frau Christine; und ich saß unter einem weißen Zelt bei einer Einführungsfeier, bei der sich die Familie eines Bräutigams formell der Familie der Braut vorstellt. In der ersten Reihe unseres Zeltes saßen männliche Verwandte der Braut, die zufällig Christines Freundin war.
Mit einem Mikrofon in der Hand lächelte ein Mann mit ernstem Gesicht, als er den Vertreter der Familie des Bräutigams befragte. Die Männer von beiden Seiten trugen fast einheitlich lange weiße Kanzuskleider mit schwarzen Anzugsjacken. Die Frauen trugen helle Kleider - Blau, Grün, Gelb, Rosa - die alle den vollen und lockeren Look japanischer Kimonos hatten.
Die Zeremonie war meine erste und ich war nur nach Franks wiederholten Zusicherungen zufrieden. Ich sah geradeheraus aus wie Muzungu: ein T-Shirt und eine verblichene blaue Dickie-Hose, die früher in den 90er-Jahren außerhalb Chicagos beliebt war. Frank wollte seine Kultur mit mir teilen. Dafür habe ich ihn geschätzt.
An diesem Abend sahen sich Frank und Christine die Videos an, die ich von der Veranstaltung aufgenommen hatte.
“Wundervoll. Diese Videos sind einfach wunderbar “, sagte Frank lächelnd und reichte mir die Kamera. „Glaubst du, du kannst all diese Videos in einem großen Video zusammenfassen, mit Musik, wie du es zuvor getan hast?“Er bezog sich auf ein Werbevideo, das wir in der Woche zuvor aufgenommen hatten.
"Sicher", antwortete ich und hoffte, dass mein Tonfall mein Desinteresse andeutete.
Als ich später überlegte, ob ich Bob Marleys „Sun is Shining“für den Soundtrack des Videos verwenden sollte, bemerkte ich Sturmwolken durch mein vergittertes Schlafzimmerfenster und blieb stehen. Mein Gehirn sagte mir, dass ich ausgenutzt wurde, aber mein Herz sagte mir, ich solle nur die eine oder andere Stunde Zeit sparen und das Video ausschalten.
Ich war nicht auf die Missverständnisse vorbereitet, die Frank und ich hatten. Für ihn schien seine Bitte vernünftig. Für mich war es nicht. Die Versöhnung verschiedener Weltbilder kann jedoch ein wesentlicher Kampf sein, den jeder, der reist und versucht, besser mit dieser Welt umzugehen, zu kämpfen hat. Ich fühlte mich einfach so unfähig, diese Missverständnisse anzusprechen, da ich eine vertiefte Beziehung zu Frank und seiner Familie hatte. Ganz einfach, ich wusste nicht, was ich tun sollte.
*
Ugandas Wirtschaft machte den Kasugas das Leben schwer. Die Rohstoffpreise waren gestiegen, seit die Schlagzeilen von „Crisis in Libya“in den Abendnachrichten zu blinken begannen. Dies konnten wir nur abends beobachten, als der zweite Staudamm in der Nähe der Bujagali Falls (in Ostuganda) tatsächlich Strom erzeugte. An denselben glücklichen Abenden drängten wir uns um den 13-Zoll-Fernseher - die Jungen lagen auf einem traditionellen bunten Teppich und die Erwachsenen saßen auf Stühlen - und erfuhren aus Protest gegen die steigenden Kosten von einer „Walk to Work“-Kampagne.
Die wirtschaftlichen Fehler der Regierung sind zumindest teilweise der Grund, warum Franks Familie das Gefühl hat, dass seine Taschen leichter werden. Ähnlich wie viele andere Entwicklungsländer ist Uganda Opfer einer ausbeuterischen internationalen Handelspolitik geworden. Strukturelle Anpassungen ermutigen das Land, exportierte Waren wie Ananas, die in protektionistische Länder wie die USA, England und andere verschifft wurden, nicht zu schützen. Unter denjenigen, die von diesen Programmen profitiert haben, stehen Kleinbauern wie Frank ganz unten auf der Liste.
Je mehr ich über Uganda erfuhr, desto mehr Mitgefühl empfand ich gegenüber meinen Gastgebern. Gleichzeitig wurde ich immer bitterer, wenn Frank die Zeit zurückschob, in der er mich zurückzahlen würde. Als ich sah, dass der rote Plastikzuckerbehälter fast leer war, hielt mich diese Frustration davon ab, mehr zu kaufen. Es hielt mich davon ab, etwas Besonderes zu tun, weil ich dachte: "Nun, wenn ich mein Geld nicht zurückbekomme, hat er mehr als genug von einer Spende von mir bekommen!" Ich wurde unsensibel, obwohl ich die Realitäten des ländlichen Lebens in Uganda kannte machte es Frank schwerer, mich zu bezahlen, als ich zugab. Ich hatte die Idee, dass es schrecklich war, dass Frank sein Wort gebrochen hat, wenn ich manchmal nicht mein eigenes gehalten habe.
An meinem letzten Tag in Uganda standen Frank und ich vor Mukonos Barclays Geldautomaten. Ein neuer Freiwilliger, Kurtis, hatte gerade Geld bekommen. Er übergab Frank einen Geldbetrag. Dann gab Frank mir alles - einhunderttausend Schilling. Obwohl zwei Monate später, hat mich diese Rückzahlung nicht so befriedigt, wie ich es mir vorgestellt hatte.
Als ich in Franks Ebenholzaugen starrte, grinste er. Ich dachte an all die Dinge, die wir hätten erreichen können, wenn Geld nicht dabei gewesen wäre. Er, der mich nicht zurückzahlte, war nicht so bösartig, wie ich es mir vorgestellt hatte. Als Matatus, Mototaxis, Radfahrer, Autos und Lieferwagen hinter uns die Jinja-Straße entlang rasten, wurde mir klar, dass ich begonnen hatte, Frank mit den vorübergehenden Bekannten in Kontakt zu bringen, die ich während meiner Zeit in Uganda erlebt hatte.
Ich hätte ihn beinahe angeklagt, bevor ich ihm die Chance gegeben hätte, dem Vertrauen, das ich ihm entgegengebracht hatte, gerecht zu werden. Reale Erfahrungen, ungerechtfertigte Ängste und mein Egoismus vermischten sich zu einer Collage von oft widersprüchlichen Gefühlen.
Sie resultierten auch daraus, dass sie nicht genau wussten, wo die Grenze zwischen Freiwilligenarbeit und Ausbeutung lag. Was passiert, wenn Ihre Erwartungen und die anderer nicht übereinstimmen? Was sind die unausgesprochenen Regeln des Freiwilligendienstes? Wann sind die Anträge auf Geldspenden endlich genug?
Wenn Sie es herausfinden, lassen Sie es mich wissen.
[Anmerkung: Diese Geschichte wurde vom Glimpse Correspondents Program produziert, in dem Autoren und Fotografen für Matador langformige Erzählungen entwickeln. Informationen zum Redaktionsprozess hinter dieser Geschichte finden Sie unter Relatability: Creating a Persona.]
