Wintersport
Dies ist mein zweites Stück über Jana Henychová, eine tschechische Musikerin, die mit ihren Siberian Huskies und ihrem amerikanischen Ehemann Rodney in Horní Maxov lebt (lesen Sie das erste hier). Jana hat in ihrer Kategorie zweimal die Hundeschlitten-Europameisterschaft gewonnen. Sie hat auch den Finnmarksloppet, ein prestigeträchtiges Langstreckenrennen in Finnland, in den Kategorien 500 Kilometer und 1000 Kilometer absolviert. Hier interviewe ich sie über ihre Hunde, Rennen und ihr tägliches Leben.
Jana setzt sich mit mir an ihren Küchentisch. Sie ist eine kompakte blonde Frau. Heute war sie schon mit den Hunden unterwegs, also trägt sie Outdoor-Kleidung - einen robusten Wollpullover mit nordischem Muster und gepolsterten Overalls. Eigentlich ist es kein wirkliches Interview. Ich stelle ein paar Fragen - im Großen und Ganzen eher schlecht geformte - aber meistens erzählt mir Jana nur von ihrem Leben und ich mache mir Notizen. Das Folgende ist eine lose Übersetzung, die auf dieser Konversation basiert.
Tereza: Wie sieht Training aus?
Jana: Nun, du beginnst im Herbst mit einem Rollschlitten, gehst langsam und benutzt einen schweren Schlitten, um Kraft aufzubauen. Wir beginnen unser Training Ende August, wenn die Temperatur ein bisschen sinkt. Wenn der Schnee kommt, erleichtern wir uns und vergrößern unsere Entfernungen auf rund 70 Kilometer. Als Musher haben Sie Befehle, die Ihren Hunden befehlen, sie nach links und rechts zu bewegen - gee und haw. Aber meistens muss man nur üben, die Hunde dazu zu bringen, sich effizient zu bewegen.
Huskies haben eine Art energieeffizientes Lauftempo, in das sie sich einklinken und über einen langen Zeitraum mithalten können. Das musst du trainieren. Sie müssen auch einige Zeit mit Ihren eigenen Hunden trainieren, bevor Sie Rennen fahren können. Rodney hat dir erzählt, dass du jemandem seine Hunde für ein Rennen geliehen hast - ich denke, das macht keinen Sinn. Ich würde nicht gegen den Hund eines anderen antreten, es wäre nutzlos. Der Hund würde nicht ziehen.
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Wie viele Hunde rennen? Wie wählst du die Hunde für ein bestimmtes Rennen aus?
Wie viele Hunde an den Start gehen, hängt von der Kategorie ab. Im Iditarod müssen Sie zum Beispiel mit 12-16 Hunden beginnen und Sie müssen sechs an der Ziellinie haben. Die meisten anderen Rassen haben weniger Hunde. Sie finden eine Packkonfiguration, die für Sie funktioniert - normalerweise intelligente Hunde vorne, starke Hunde hinten. Ehrlich gesagt, ich habe weniger als 30 Hunde, und einige von ihnen sind zu alt, um Rennen zu fahren, oder sie sind Welpen, also fahre ich nur Rennen, wen ich habe. Wenn Sie ein Rennfahrer mit 150 Hunden sind, können Sie verschiedene Packungen anfertigen. Dann haben Sie aber auch Mitarbeiter, die Ihnen helfen können, Ihre Hunde für Sie auszubilden.
Sie fahren manchmal sehr lange Rennen - 500 und 1000 Kilometer. Ruhst du dich während des rennens aus
Ja, alle ruhen sich aus. Es gibt Checkpoints, an denen Sie Ihr Support-Team treffen, essen, Probleme beheben und schlafen können. Ich verbringe ungefähr die gleiche Zeit mit Rennen und Ausruhen. Die Sieger fahren in etwa 60% der Fälle Rennen und ruhen sich in etwa 40% der Fälle aus. An den Kontrollpunkten gibt es Tierärzte, die Ihre Hunde untersuchen können, und Sie haben Futter und Vorräte für sich und Ihre Hunde vorbereitet. Die Checkpoints sind weit voneinander entfernt - je nach Länge zwischen 70 und 160 Kilometern. Während einiger Rennen in Alaska gibt es Abschnitte, in denen man zwischen Kontrollpunkten im Busch campen muss, was schwierig sein muss - es wäre wirklich schwierig, sich unter diesen Bedingungen auszuruhen.
Was trägst du bei langen Rennen bei dir?
Es gibt eine Reihe von Dingen, die Sie bei Rennen wie dem Finnmarksloppet tragen müssen. Dinge wie Lebensmittel im Wert von 24 Stunden, Signalfackeln, volle Wintercampingausrüstung … es wird ziemlich viel. Ein voller Schlitten wiegt ungefähr 70 Kilogramm.
Ich esse oder trinke nicht viel während der Rennen. Ich gehe in einen solchen Energiesparmodus, in dem ich kaum etwas verbrauche. Ich habe etwas getrocknetes Obst und Schokolade, aber ich trinke kaum. Rodney hat dir erzählt, wie wichtig es ist, in der Kälte hydratisiert zu bleiben, aber das halte ich nicht wirklich. Je mehr du trinkst, desto mehr musst du pinkeln und das willst du wirklich nicht - all deine dicken Schichten ausziehen und deinen nackten Arsch in die Kälte stecken. Und stell dir vor, wenn etwas durcheinander kommt und die Hunde ohne mich gehen. Was soll ich tun, die 160 Kilometer bis zum nächsten Kontrollpunkt laufen?
Was fällt dir bei langen Rennen mental am schwersten?
Ehrlich gesagt, mit Menschen an Kontrollpunkten interagieren. Es gibt Kontrollpunkte auf jeder festgelegten Anzahl von Kilometern, an denen Sie sich ausruhen und wo Ihre Hunde gefüttert werden und Sie sich mit der Logistik von allem befassen, und das kann anspruchsvoll sein. Wenn Sie alleine da draußen sind, ist es eher eine Belohnung für all die Arbeit, die Sie in die Organisation all dessen und die Erledigung stecken. Dies ist nicht wirklich ein Sport, der von Menschen betrieben wird, die ständig mit Menschen zusammen sein müssen oder die immer im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen müssen. Wenn Sie alleine unterwegs sind, ist dies wirklich eine Belohnung für all die Arbeit, die Sie geleistet haben, um diesen Punkt zu erreichen. Ich mag es, mit meinen Hunden allein in der flachen Landschaft unterwegs zu sein. Für den 1000 Kilometer langen Finnmarksloppet habe ich ein bisschen fröhliche Musik gehört, damit ich nicht anfange, sie zu verlieren, aber zum größten Teil geht es mir alleine gut.
Wie wählt man einen Leithund aus?
Mein erster Leithund war Růžena, dann ihre Tochter, dann ihre Tochter. Wenn Sie einen Leithund trainieren möchten, nehmen Sie einen älteren Hund und dann einen jungen Hund mit einer Menge Energie und sehen, ob der junge Hund vom älteren Hund lernen kann. Einmal stellte ich einen meiner Hunde ohne den älteren Hund nach vorne und sah, dass sie selbst gut auf die Befehle reagierte, so dass sie eine Führungshündin wurde.
Sie erwähnen immer nur weibliche Namen. Sind alle Leithunde weiblich?
Für mich ja, aber ich denke, es ist für die meisten Hundeteams ziemlich üblich. Ich finde, dass Hündinnen schlauer sind und den Anweisungen besser folgen. Sie haben auch weniger das Bedürfnis, sich zu beweisen als die Jungen. Wenn Sie einen männlichen Leithund reiten, gibt es manchmal das Gefühl, mit dem Musher um die Vormachtstellung zu kämpfen, zum Beispiel, wer ist an der Spitze? Und sie können spüren, ob ich nicht die Kontrolle über den Schlitten habe und entsprechend handeln.
Sind die Rennkategorien nach Geschlecht unterteilt?
Nein, sind sie nicht. Eigentlich ist es manchmal ein Vorteil, eine Frau zu sein - du bist leichter, also ist der Schlitten leichter. Viele der großen Rennen werden manchmal von Frauen gewonnen. Der Iditarod, ein berühmtes 1500-Kilometer-Rennen in Alaska, wurde eine Weile von Susan Butcher dominiert. Frauen sind in der Regel sehr erfolgreiche Musherinnen - ich denke, das hat viel damit zu tun, wie sie ihre Hunde behandeln. Sie entwickeln diese Art von mütterlichem Ansatz, als wären sie Ihre Kinder.
Männer sind jedoch tendenziell stärker als Frauen. Welche Rolle spielt körperliche Stärke?
Wirklich keine. Ich schiebe den Schlitten nicht. Es geht natürlich um Balance und darum, Ihre Hunde zu kennen, die Stunden auf dem Schlitten mit Ihrem Team zu verbringen und die Logistik des Rennens zu optimieren.
Wie sammelst du Geld für diese Rennen?
Ich mache Präsentationen, unterrichte Kurse, veranstalte Camps. Rodney und ich hatten gerade einen Corporate Retreat für die Führungskräfte von [einem der größten europäischen Mobilfunkunternehmen]. Die Leute finden uns über unsere Website huskies.cz oder über Mundpropaganda. Ich würde gerne so etwas wie den Iditarod fahren, aber für so etwas bräuchten Sie einen großen Sponsor, der Ihnen helfen würde, zwei bis drei Millionen Kronen aufzubringen [Anmerkung: Teilen durch zwanzig für USD].
Ich bin wirklich gut darin geworden, wild lebende Tiere oder kleine Veränderungen in der Umwelt zu beobachten, bevor es meine Hunde tun. Sie riechen sie mehr. Auf der anderen Seite, wenn ich in die Stadt gehe, werde ich von all der Bewegung und dem Lärm überwältigt. Ich gehe nicht sehr gern in die Stadt.
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Wir haben jetzt eine Weile geredet. Zu diesem Zeitpunkt sagt Jana: „Okay, ich bin müde, das ist genug Geschichtenerzählen!“Ich danke ihr für ihre Zeit und wünsche ihr alles Gute. Es war faszinierend für mich, ihrem Vortrag zuzuhören, aber mir ist klar, dass sie die ganze Zeit in dieser Rolle ist - die Rolle „Bitte, tu etwas Außergewöhnliches, würde es dir etwas ausmachen, der neugierigen Öffentlichkeit davon zu erzählen“, und sie muss anstrengend werden.
Rodney geht rauchen und fragt, ob ich die Hunde sehen möchte - natürlich. Wir gehen durch den Flur, und er zeigt mir den Fleischschrank, in dem er und Jana das Futter für ihre Hunde aufbewahren. Sie verwenden eine Basis aus Trockenfutter und fügen Rinderhackfleisch und Karpfen hinzu. Es ist ein ziemlicher Anblick - riesige Röhren mit anonymem Hackfleisch- und Fischprodukt, die in einem Eimer auf den Fliesen im Flur auftauen. Rodney sagt mir, dass sie auch Kuhknochen aus dem Schlachthof im Tal bekommen, damit die Hunde daran nagen können.
Wir gehen raus. Janas Hunde hatten vor kurzem Welpen und es gibt drei in einem separaten Gehege. Ich gehe ins Gehege und sie springen über mich. Sie sind, wie zu erwarten, verspielt und liebenswert. Ihre Mutter springt auch auf mich und es gibt einen kurzen Moment, in dem ihre einschüchternden weiß-blauen Augen in einem intensiven Todesblick auf meine blicken. Danach scheint sie mich zu mögen - kein Beißen oder Knurren. Rodney sagt mir, dass dieses Gehege für einige der weiblichen Hunde und der Welpen ist. Einer der Rüden ist auch hier - er wurde aus Norwegen mit einigen von Janas Hunden zur Zucht gebracht. Er kann das Hauptgehege nicht betreten, weil er nicht zu Janas Hunderudel gehört, also würden ihn die anderen Rüden auseinander reißen.
Ich könnte wahrscheinlich Welpen auf unbestimmte Zeit kuscheln, aber ich möchte Rodney und Janas Zeit nicht mehr aufzwingen. Ich steige aus dem Gehege und danke Rodney, wünsche ihm gute Nacht und beginne, unter dunkelgrünen Nadelbäumen und einem sehr hellen Mond die Straße entlang nach Hause zu laufen.
