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Sokotra, Jemens Offshore-Territorium, gibt uns eine gute Vorstellung davon, wie die Erde vor der großen Miozän-Epoche ausgesehen hat. Das Sokotra-Archipel wurde vor Millionen von Jahren im Arabischen Meer isoliert. Die Zeit hat es seinen endemischen Arten ermöglicht, in ihren alten Formen zu gedeihen. Am bemerkenswertesten ist der regenschirmähnliche Drachenblutbaum, der nach dem tiefen Purpur benannt ist, das der Baum blutet, wenn die Rinde aufgeschlitzt wird. Der Baum hat eine ungewöhnliche Form angenommen, um im trockenen Klima der Insel Sokotra zu überleben. Die Insel beherbergt über 700 endemische Flora und Fauna, von denen viele dem Rest der Welt fast unbekannt sind.
Vor dem lebhaften Hadiboh-Fischmarkt, auf dem sich Socotris aus der ganzen Insel versammelt, um mit Fischern zu feilschen, führte mich ein junger Mann zu den nahe gelegenen Dhau-Booten am Strand. Nach langen Nächten des Fischens an den Ufern der Insel Sokotra kommen die Fischer nach Hadiboh zurück, um zu versuchen, ihren Fang zu verkaufen. Die Einwohner von Sokotra sind eine Kultur, die völlig von ihren jemenitischen Gegenstücken auf dem Festland entfernt ist. Es wird eine der Außenwelt völlig unbekannte semitische Sprache gesprochen. Viele der Inselfrauen tragen eine DNA-Haplogruppe, die auf der Erde unter keinen anderen Menschen zu finden ist. Sokotra war ohne offizielle Währung, bis die Insel 1967 als Teil des Südjemen vereinheitlicht wurde. Das Volk der Socotri ist seit meinem Besuch im Jahr 2014 fast vollständig von der Außenwelt abgeschnitten, was zum Teil auf den im Festland Jemen tobenden Stellvertreterkrieg und den Wirbelsturm Megh zurückzuführen ist. Dennoch haben sie sich durchgesetzt.
Das Homhil-Schutzgebiet ist auf der ganzen Insel Sokotra als Heimat zahlreicher ungewöhnlicher Bäume bekannt. Drachenblutbäume prägen die Berghänge, während Akazien, Boswellia Socotrana (endemischer Weihrauch), Gurkenbäume und Flaschenbäume das weite Tal bevölkern. Das vielleicht erstaunlichste Merkmal in dieser Landschaft ist der natürliche Infinity-Pool auf den Klippen mit Panoramablick auf die Küste und das Arabische Meer.
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Ziegen wurden vor langer Zeit von alten Seeleuten nach Sokotra gebracht und haben sich auf der Insel als nicht einheimische Art entwickelt. Sie essen alles in Sichtweite. Es ist jetzt schwierig, junge, wild gewachsene endemische Pflanzenarten wie den Drachenblutbaum und den Flaschenbaum zu finden, weil Ziegen Appetit auf Zerstörung haben. Viele endemische Pflanzen werden heute in Socotris 'Baumschulen auf der ganzen Insel angebaut, damit die Endemiten gedeihen können. Ziegen sind sogar teilweise für die Erosion der Insel Sokotra verantwortlich. Ohne Wurzeln in trockenen Bodenabschnitten gibt es keine Bindung mehr, um den losen Schmutz zusammenzuhalten. Wenn die Monsunzeit hereinbricht, dann auch die Erdrutsche.
Die Hoq-Höhle liegt in nordöstlicher Richtung am Arabischen Meer, nicht weit vom Dorf Terbak entfernt. Die Hoq-Höhle ist eine der größten im Nahen Osten. Es ist unbestimmt, wie groß diese Höhle überhaupt ist, aber Höhlenforscher haben sie in den letzten Jahren untersucht. Die Hoq-Höhle ist nicht die größte Höhle der Insel, sondern nur die größte der leicht zugänglichen Höhlen. Ein junger Socotri-Mann führte uns zu etwas, das sich wie der Mittelpunkt der Erde anfühlte.
Männer verkaufen Qat
Qat (oder Khat oder Gat) ist eine mild stimulierende Blattpflanze, die beim Kauen einen milden euphorischen, amphetaminartigen Hoch produziert. Am späten Nachmittag hören viele Männer, einige Frauen, im gesamten Festland des Jemen sowie in Äthiopien, Somalia, Dschibuti, Kenia und Sokotra auf, was sie tun, um die abendliche Qat-Sitzung zu beginnen. Viele in Sokotra glauben, dass Qat sie produktiver macht und sie als täglichen Teil des Lebens akzeptiert. Tatsächlich hat sich der Jemen trocken gekaut und verhungert - der größte Teil der Wasserversorgung des Landes trocknet schnell aus, um die Fruchtbarkeit der Qat-Farmen zu erhalten, und Gemüse- und Kaffeefarmen werden ausgerissen und durch rentablere Qat ersetzt. Qat ist ein Teil des Lebens, in dem sich viele Jemeniten nicht bewusst sind, wie umstritten Qat für die Außenwelt ist, obwohl die jüngere Generation das Problem zu erkennen beginnt.
Das ist Abdullah, der Höhlenmensch. Er nimmt Touristen mit, um einen Tag in seinem Leben als Socotri-Fischer zu erleben. Abdullah ist aus dem Dorf Qalansiya. Er verbringt seine Tage in der Detwah-Lagune damit, die Gewässer mit Netz und sogar mit bloßer Hand zu fischen, um seine Familie zu ernähren und den Reisenden einen Einblick in den Alltag vieler Küstenbewohner von Socotra zu geben.
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Die späte Nachmittagssonne beginnt ihren Abstieg über die Hayf-Sanddünen an der Südküste von Socotra. Die Sanddünen von Hayf und Zahek ragen gegen die Berge, die Sokotra halbieren, und weichen den Gewässern, in denen das Arabische Meer auf den Indischen Ozean trifft. Ahmed, der den Landcruiser kommandierte, stand auf einer der Dünen, um ein Foto aufzunehmen, das seine Frau zeigt, als er nach Hause kam. Ahmed verbringt seine Tage damit, auf den Jeep-Pfaden zu navigieren, die die weit entfernten Gemeinden der Insel verbinden.
Hier ist das Adenium Obesum Socotranum, besser bekannt als der Flaschenbaum oder die Wüstenrose. Ich bin auf einen der seltenen Flaschenbäume gestoßen, als ich die einzigartigen Bäume des Homhil-Schutzgebiets in der Nähe des Sonnenuntergangs erkundet habe.
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