Reise
Die Sonne über dem iMfolozi Game Reserve in Südafrika brennt, bis Hitzewellen vom schwarzen Armaturenbrett ausstrahlen. Meine französische Tante kämpft auf dem Rücksitz. Sie ist an dieses Klima nicht gewöhnt. Mein kleiner fünfjähriger Cousin Lémoni schnüffelt in der Luft, die durch die offenen Fenster strömt.
"Es riecht komisch."
"Das ist der Geruch von Staub", sage ich.
Der größte Teil meiner Familie ist in einen Konvoi aus zwei Autos gepackt. Der Busch ist nach der Regenzeit üppig und ein Straßenstreifen wickelt sich über die Hügel vor uns auf. Das Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve ist das älteste in Afrika. Von der Spitze eines Kamms bekomme ich einen flüchtigen Eindruck von seiner Unermesslichkeit: 96.000 Hektar insgesamt. In diesem Land leben die meisten weißen Nashörner der Welt. Im Jahr 1895, nachdem es von europäischen Siedlern übermäßig gejagt worden war, galt das weiße Nashorn als ausgestorben. Zu diesem Zeitpunkt wurden einige von ihnen in der Region Hluhluwe-iMfolozi wiederentdeckt und das Wildreservat angelegt.
Das kleine Straßennetz, auf dem wir fahren, ermöglicht uns den Zugang zu einem unendlich kleinen Teil des Nationalparks. Nur zu Fuß können Sie diesen Ort wirklich erkunden. Die Landstriche sind vom Autofenster aus nicht greifbar, aber als ich sehe, wie sich die blauen Hügel in Weiß ausdehnen, werden sie plötzlich vorstellbar und ich werde von einer Art kindlicher Hoffnung ergriffen.
In unserer kollektiven Vorstellung betrachten wir Naturschutzgebiete als unberührte Natur in ihrer authentischsten Form. In Wahrheit sind Orte wie der Krüger-Nationalpark in Südafrika oder die Serengeti in Tansania und Kenia künstliche Wildräume. Ursprünglich war der Mensch Teil dieser Ökosysteme. Rinder und wilde Tiere weideten auf demselben Gras. Die Massai versuchen, diese Lebensweise so gut wie möglich beizubehalten. Indem sie jedoch die Regierungssysteme in den afrikanischen Ländern radikal verändern und die Art und Weise, wie die lokale Bevölkerung mit dem Land interagiert, verändern, hat der Kolonialismus dieses alte Gleichgewicht zwischen Mensch und wildem Tier zerstört Balance.
So sehr, dass man sich das Überleben der Big Five (Löwe, Elefant, Büffel, Leopard und Nashorn) heute ohne diese künstlichen, geschützten Räume nicht mehr vorstellen kann. Akazienspitzen breiten sich wie Regenschirme über den Hängen aus und ich denke, ob künstlich oder nicht, hier ist immer noch wahre Magie.
Wir halten in Sontuli, einem ausgewiesenen Picknickplatz und einem der seltenen Orte, an denen Sie Ihr Fahrzeug ohne Begleitung eines Parkwächters abstellen dürfen. Um zum Aussichtspunkt zu gelangen, folgen wir einem kleinen Pfad, der unter den Füßen knirscht. Die Statik der Insekten umgibt uns und es riecht nach verbranntem Holz in der Luft. Schließlich erreichen wir eine Lichtung am Rand einer Klippe, die einen großen und gewundenen Fluss überblickt - den Black iMfolozi. Wir setzen uns leise mit einem Fernglas ab. Der Fluss scheint unter der Mittagssonne und Adler kreisen über die Schlucht.
Dies ist ein langsamer Ort. Der Frieden ist mächtig und an Orten wie diesem fühle ich mich mit etwas Tiefem verbunden. Dr. Ian Player, der ehemalige Senior Warden des iMfolozi Game Reserve, sagt: „Dies ist (unser) ursprüngliches Zuhause.“In dieser Art von Umfeld hat sich der Mensch weiterentwickelt. „Wir tragen Afrika in uns. Es ist Teil unserer Psyche. Für ihn ist „Wildnis die ursprüngliche Kathedrale, der ursprüngliche Tempel, die ursprüngliche Kirche des Lebens“.
Dr. Ian Player begann seine Karriere als Park Ranger im Jahr 1952 bei iMfolozi. Während einer Wanderung mit seinem Mentor und Freund Magqubu Ntombela hatte er eine Art spirituelles Erlebnis: Es regnete und als die beiden Männer aus dem dichten Unterholz traten, stießen sie auf eine kleine Gruppe von Nashörnern. Sie waren still und ruhig. Der Spieler erzählt, dass die Tiere so nahe waren, dass er Regentropfen an ihren dicken Häuten herunterrutschen sah.
In diesem Moment wurde ihm klar, dass sein Leben für immer mit diesen prähistorischen Kreaturen verbunden sein würde.
Zufällig widmete der Spieler sein Leben weiterhin seinem Schutz. Dank der Operation Rhino war er in der Lage, Gruppen von weißen Nashörnern von iMfolozi in andere Reservate zu transferieren, um mit der Wiederbevölkerung des südlichen Afrikas zu beginnen. Er schickte sogar einige in die Vereinigten Staaten, um das Überleben der Spezies zu sichern.
In Simbabwe aufgewachsen, gehörte die Megafauna des südlichen Afrika zu meinem Alltag: In der Schule wurde uns über die Big Five unterrichtet; Unsere Sportmannschaften wurden nach Kudu, Impala und Sable benannt. Unsere Scheine und Münzen hatten Zebras, Elefanten und Giraffen, und wir fuhren in den Ferien nach Manapools oder Matusadona. Ich schaue zu meiner kleinen Cousine, die auf einer der Picknickbänke sitzt. Ihr Leben ist Frankreich. Sie kennt diese Tiere nur aus Kinderbüchern. Für sie ist The Enormous Crocodile von Roald Dahl so weit hergeholt wie für mich Postman Pat. Ich mag den Gedanken, dass sie hier ist und kann es kaum erwarten, ins Mpila Camp zu kommen.
Wir checken in einem kleinen Büro mit Strohdach ein. Während meine Tante und mein Onkel den Papierkram erledigen, nehme ich mir einen Moment Zeit, um auf die Pinnwand zu schauen. Es gibt eine Warnung, die die Besucher an die Realität des Wilderns erinnert, mit einem blutigen Bild eines Nashorns, dessen halbes Gesicht von einer Kettensäge abgeschnitten wurde. 93% aller Nashörner in Afrika kommen in Südafrika vor. Die Zahl der Todesopfer bei der Wilderei auf Nashörnern erreichte 2014 ein Rekordhoch, als über 1.000 Nashörner geschlachtet wurden. Die Zahl hat sich in den letzten vier Jahren mehr als verdreifacht. Die Leute nennen es einen Krieg. Und alles für ein Horn, das überhaupt keine medizinischen Eigenschaften hat; Studien in der Schweiz, in Großbritannien und in China haben dies bestätigt.
Als ich Beki, einen der Park Ranger bei iMfolozi, frage, ob das Wildreservat von Wilderei heimgesucht wurde, antwortet er mit einem abweisenden „Ja“, das mich wissen lässt, dass er nicht darüber reden möchte. Vielleicht liegt es daran, dass die Nachrichten nicht gut sind, oder dass sie angewiesen wurden, jeden, der gezielte Fragen zu ihrer Nashornpopulation stellt, mit Misstrauen zu behandeln.
Es wurden unzählige Maßnahmen ergriffen, um das Wildern von Nashörnern in Südafrika zu stoppen, von denen einige streng geheim sind. Es gibt eine Wilderungs-Hotline, die Sie anrufen können, wenn Sie verdächtige Aktivitäten beobachten. Park Ranger werden wie Soldaten ausgebildet, weil sie sich mit Angriffswaffen wie AK47 und R1 auseinandersetzen müssen. iMfolozi hat damit begonnen, Luftüberwachung einzusetzen, und die Regierung spricht sogar von Drohnen.
Trotzdem sterben Nashörner weiter. Generalmajor Johan Jooste, der kommandierende Offizier des SANParks-Teams gegen Wilderei, erklärt, dass die Suche nach Wilderern im Krüger, einem Nationalpark von der Größe Belgiens, der Suche nach einer Mücke im Dunkeln gleicht: „Sie finden sie, wenn sie sticht Sie. “Bei der Rate, in der Nashörner in Südafrika sterben, wird ihre Sterblichkeitsrate ihre Geburtenrate bis 2016 übersteigen.
Was ist also zu tun? Einige, darunter Dr. Ian Player, haben eine radikale Lösung vorgeschlagen: die Legalisierung der Nashornjagd. Es mag seltsam klingen, von einem Mann zu kommen, der den größten Teil seines Lebens dem Schutz dieses Tieres gewidmet hat, aber Player führt ein historisches Beispiel an, um seine Position zu untermauern: 1970 wurden Nashörner wieder auf die Jagdliste gesetzt. Das Geld, das ausländische Jäger für Nashornzuchtfarmen zahlten, ermöglichte eine massive Ausweitung der Schutzgebiete und gab den Menschen einen Grund zur Zucht. Die Nashornpopulation stieg auf über 15.000.
Es gibt heute einen Vorrat an beschlagnahmtem Nashorn im Wert von über einer Milliarde Rand (mehr als 81 Millionen US-Dollar). Was wäre, wenn dieses Horn Käufern in China und Vietnam zur Verfügung gestellt würde? Würde es die Nachfrage befriedigen oder nur dazu dienen, sie anzuregen? Würde die Legalisierung der Nashornjagd die Kontrolle des Prozesses erleichtern und gleichzeitig die Zuchtprogramme ankurbeln? Oder ist das Ergebnis zu unvorhersehbar? Immerhin hat sich die Welt seit 1970 stark verändert.
Meine Tante und mein Onkel haben den Papierkram kaum erledigt und schon ist mein kleiner Cousin unter den Charme der Eismeerkatzen gefallen, die sich vor dem Büro versammeln und sich in den unter den Bäumen geparkten Safari-Jeeps im Freien erholen.
Meine Familie verbringt die erste Hälfte des Nachmittags damit, unser Zeltlager aufzubauen. Wir sorgen dafür, dass unser Essen unter Verschluss bleibt, um eine Invasion von Affen zu vermeiden, aber trotz all unserer Bemühungen lässt einer meiner Cousins, der es für völlig natürlich hielt, eine Wasserpfeife in einen Nationalpark zu bringen, seine Erdbeershisha klauen.
Es ist später Nachmittag, als unser Konvoi das Mpila-Lager verlässt. Die Straßen von hier aus sind nicht geteert. Wir sind ruhig vor Vorfreude. Die Sonne steht tief am Himmel und das orangefarbene Licht fängt sich im hohen Gras und wirft lange Schatten über die staubige Straße. Jemand entdeckt etwas im Laub. Mein Onkel bremst und ein Nashorn stößt einige Meter vor mir durch die Akaziendornen. Eine Drehung des Schlüssels schneidet den Motor. Das Nashorn nimmt wenig Notiz von uns und überquert die Straße in seiner Freizeit. Sie hält in der Mitte an, um auf dem Gras zu grasen, das am Straßenrand wächst. Sein Horn krümmt sich wie ein Säbel und seine Rüstung aus Dinosaurierhaut scheint undurchdringlich. Aber dann entdecke ich seine Falten; dicke Hautfalten um Hals und Beine. Ich bin beeindruckt von der Verletzlichkeit und Großmut dieses mächtigen Tieres.
In diesem Moment, ein paar Schritte hinter seiner Mutter, taucht ein Baby-Nashorn auf. Es sieht uns neugierig und leicht besorgt an. Ihre Mutter geht weiter und drückt sich in den Busch. Ihr Kind folgt ihm und in einem Moment, als wären sie noch nie dort gewesen, verschwinden die beiden Riesen.
