Nachhaltigkeit
Im September und Oktober 2015 ereignete sich in Indonesien eine der schlimmsten Umweltkatastrophen des 21. Jahrhunderts. Und trotz seiner apokalyptischen Konsequenzen wurde die Geschichte von den westlichen Medien weitgehend ignoriert.
Um den indonesischen Regenwald für ein Palmöl zu roden, wurde es vollständig in Brand gesteckt. Es entstand eine giftige Dunstwolke, die wochenlang über Indonesien, Malaysia und Singapur hing. Der Dunst tötete Menschen und gefährdete wild lebende Tiere und gefährdete das Leben von Millionen von Menschen - zum Wohle einiger Auserwählter.
Meine Frau und ich verbrachten eine Woche in Singapur während der Haze. Die Löwenstadt war von dünnem, milchigem Nebel durchzogen. Die Sicht war stark eingeschränkt und die meisten Einheimischen trugen N-95-Filtrationsmasken. Ein paar Tage auf der Straße waren genug, um uns Halsschmerzen und anhaltenden Husten zuzufügen, der fast einen Monat anhielt.
Aber dieser Artikel handelt nicht von uns. Hier geht es nicht um Reisende oder um die kurzen Beschwerden, denen wir beim Besuch der von Dunst betroffenen Gebiete ausgesetzt waren. Es geht nicht um annullierte Flüge oder darum, dass wir unsere Bucket List nicht abhaken.
Dies ist ein viel größeres Problem.
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Millionen von Menschen leben in Singapur, Malaysia und Indonesien. Und sie konnten seit Monaten nicht mehr atmen. Zehn Menschen starben als direkte Folge des Dunstes und es wurden 500.000 Fälle von akuten Infektionen der Atemwege gemeldet. Sechs indonesische Provinzen haben behauptet, sie befänden sich im Ausnahmezustand.
Schätzungen zufolge haben diese Waldbrände an einem Tag mehr Kohlenstoffemissionen verursacht als die gesamte US-Wirtschaft - und die Emissionen, die sich bisher ergeben haben, haben bereits das überschritten, was Deutschland in einem Jahr produziert.
Hinzu kommen die Folgen des Lebensraum- und Biodiversitätsverlustes. Orang-Utans, eine der am stärksten gefährdeten Arten der Welt, sind gefährdet - insbesondere ihre Babys. In Kalimantan (Indonesier Borneo) drangen Brände in Rettungszentren ein und ließen keine andere Wahl, als die Affen in Innenräumen zu evakuieren oder zu schützen. Bei beiden Möglichkeiten ist die Art stark belastet.
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Inzwischen wurde geschätzt, dass mehr als ein Drittel der wilden Orang-Utans (derzeit etwa 54.000 in Borneo und 6.600 in Sumatra) von den Bränden und ihren Umweltfolgen bedroht sind. Diese Brände zerstören Zehntausende Hektar Primärregenwald und treiben die Orangen auf immer mehr Palmölplantagen, wo sie häufig auf die Gewehre der Wachen treffen.
All diese Zerstörung, im Namen von was? Palmöl. Es ist eine pflanzliche Ölzutat, die im Grunde genommen in jeder Art von verpackten Lebensmitteln enthalten ist, ebenso wie Seifen, Reinigungsmittel, Eiscreme, Margarine… und viele, viele mehr.
Fangen wir von vorne an. Es war einmal Borneo, eine der größten Inseln der Welt. Borneo war vollständig von Regenwald bedeckt. Es wurde von allen Arten von Wildtieren bewohnt - einschließlich Orang-Utans, die von einheimischen "Männern des Waldes" wegen ihrer unheimlichen Ähnlichkeit mit Menschen genannt wurden (Orang-Utan bedeutet auf Malaiisch, Indonesisch und vielen Muttersprachen "Mann des Waldes").
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Der Regenwald war so dicht, dass einheimische Stämme glaubten, Orang-Utans könnten die ganze Insel überqueren und von Baum zu Baum schwingen, ohne jemals den Boden zu berühren.
Und dann kam Palmöl
Palmöl ist in der Tat keine moderne Erfindung. Es stammt aus Westafrika und wird seit den Zeiten des alten Ägypten konsumiert. Der Bedarf an Palmöl nahm während der industriellen Revolution zu, weil wir daraus Schmierstoffe, Kerzen und eine Vielzahl anderer Produkte herstellten. Die nahrhaften Früchte der Palme, aus denen Öl gewonnen wird, wurden während langer Transozean-Segelreisen als Nahrung verwendet. Es wurde sogar argumentiert, dass Palmöl eine der treibenden Kräfte hinter der industriellen Revolution war.
Palmölplantagen wurden in Westafrika und dann in Südostasien angelegt. Die erste kommerzielle Palmölplantage wurde 1917 in Malaysia angelegt - die Zahl der Plantagen stieg ab den 1960er Jahren dramatisch an, als die malaysische Regierung Subventionen zur Beseitigung der Armut in ländlichen Gebieten anbot. Gleiches geschah in Indonesien, dem weltweit größten Palmölproduzenten - die Produktion stieg von 1964 bis 2014 von 157.000 Tonnen auf 33, 5 Millionen Tonnen.
Borneo hat das perfekte Klima für Palmölplantagen und der Regenwald bot das perfekte Terrain. Palmöl ist eine sogenannte "goldene Ernte". Der Ertrag ist unglaublich hoch - eine Palmölplantage ist so ziemlich ein garantierter Gewinn. Ein Hektar Palmöl bringt mehr als 3, 5 Tonnen hervor - das Fünffache von Soja.
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Zugegebenermaßen hat Palmöl auch für Kleinbauern auf dem Land viel gebracht - heute sind 39% der malaysischen Palmölplantagen im Besitz von Kleinbauern. Das Palmölgeschäft bleibt jedoch weitgehend in der Hand von einem halben Dutzend großer Händler, die als Vermittler zwischen Erzeugern und Lebensmittelherstellern fungieren.
Kleinbauern wurden beschuldigt, die Brände angezündet zu haben. Niemand weiß mit Sicherheit, ob dies zutrifft oder nicht, aber die Tatsache bleibt, dass Palmölplantagen die Landschaft und die menschliche Geographie von Borneo nachhaltig verändert haben Gemeinden - für viele Einheimische war der Anbau von Palmen wahrscheinlich die einzige Alternative zur Armut.
Wer das Match offen angezündet hat, spielt keine Rolle. Borneo stirbt. Und die Welt tut nichts
Vor fünf Jahren besuchten wir den malaysischen Bundesstaat Sabah im Norden von Borneo. In Sepilok, einem Orang-Utan-Rettungszentrum, haben wir zum ersten Mal Orang-Utans gesehen - eine Erfahrung, die uns zu Tränen gerührt hat.
Aber wenn Sie mich fragten, woran wir uns am meisten über Sabah erinnern, dann waren es die Palmen. Sie waren buchstäblich überall.
Die Kinabatangan River Region ist eine der besten Regionen für Wildbeobachtungen in Borneo - und einen Teil ihres Ruhmes verdankt sie Palmöl. Plantagen haben den primären Regenwald, der nur in kleinen Parzellen, die sich um Ferienorte konzentrieren, überlebt, so gut wie ausgelöscht.
Orang-Utans, Nasenaffen, Gibbons, Warane und andere wurden in diese kleinen Parzellen geschoben, um die Tierbeobachtung zu vereinfachen. Hinter einem 50 m langen Waldstreifen zu beiden Seiten des Flusses gibt es nur Palmen. Handflächen soweit das Auge reicht.
In Sarawak, dem anderen malaysischen Bundesstaat in Borneo, sieht die Situation etwas besser aus - weit weniger Land als in Sabah wurde Plantagen zugewiesen, vielleicht weil Sarawaks Land unter staatlicher Kontrolle steht, während Sabah unter föderaler Kontrolle steht.
Borneo könnte ein Paradies für Ökotouristen sein. Es hat Berge, Höhlen, Wälder, Flüsse, Inseln und natürlich Regenwald. Es hat wild lebende Tiere. Es hat Gelegenheit für Abenteueraktivitäten. Es hat Strände mit atemberaubenden Sonnenuntergängen. Es hat immer noch das "wilde" Gefühl, das so viele von uns dazu gebracht hat, sich in erster Linie auf die Insel zu verlieben. Aber wie lange wird es dauern?
Die Frage ist nun, was wir als Individuen tun können, um dieses Massaker zu stoppen.
Entfernen Sie Palmöl aus Ihrer Ernährung. Aber Palmöl ist hinterhältig - es hat viele Formen und viele Namen. Außerhalb der EU ist es nicht einmal eindeutig gekennzeichnet.
Hier sind einige Wörter, die für Palmöl verwendet werden:
Pflanzenöl, Pflanzenfett, Palmkernöl, Palmkernöl, Palmobstöl, Palmat, Palmitat, Palmolein, Glyceryl, Stearat, Stearinsäure, Elaeis Guineensis, Palmitinsäure, Palmstearin, Palmitoyloxostearamid, Palmitoyltetrapeptid-3, Natriumlaurethsulfat, Natriumlaurylsulfat, Natriumkernelat, Natriumpalmkernelat, Natriumlauryllactylat / -sulfat, gehärtete Palmglyceride, Etylpalmitat, Octylpalmitat, Palmitylalkohol
Wenn Sie nicht auf Palmöl verzichten können, sollten Sie den Konsum von Palmölprodukten so weit wie möglich einschränken. Backen Sie Kuchen, anstatt abgepackte Süßigkeiten zu essen. Ditch Junk Food. Kaufen Sie Ihr Shampoo und Ihre Feuchtigkeitscreme in Bioläden.
Was können wir noch tun, um zu helfen?
Wenn Sie können, fahren Sie in den Urlaub nach Malaysia oder Indonesien. Palmöl hat in der Tat Wohlstand und Entwicklung gebracht, aber auch Ökotourismus.
Unterstützen Sie umweltfreundliche lokale Unternehmen, nutzen Sie einen nachhaltig denkenden Reiseveranstalter und besuchen Sie ein Orang-Utan-Schutzgebiet, um die sanften Riesen aus erster Hand zu treffen, die jetzt unter den Folgen der Brände leiden. Im malaysischen Borneo sind die beiden Hauptheiligtümer Sepilok in Sabah, mitten im Palmölland, und Semenggoh in Sarawak.
Nicht überzeugt? Schau dir Costa Rica an. Sie haben so ziemlich den Begriff "Ökotourismus" erfunden. Costa Rica hat seine natürliche Schönheit auf respektvolle, nachhaltige und nicht-invasive Weise genutzt und ist eines der weltweit führenden Länder für Ökotourismus geworden. Seit 1999 bringt der Tourismus dem Land mehr Einnahmen als Kaffee, Bananen und Ananas zusammen, die drei Hauptkassen des Landes.
Darüber hinaus führten Investitionen in den Ökotourismus zu einem massiven Rückgang der Arbeitslosigkeit (7, 8% im Jahr 2012, weniger als in den meisten europäischen Ländern) und zur Schließung mehrerer Holzwirtschaftszweige.
Warum kann es für Borneo nicht dasselbe sein?
Wenn Sie nicht reisen können, unterstützen Sie NGOs wie International Animal Rescue bei der Arbeit vor Ort. Unterstützen Sie sie mit einer Spende und fordern Sie Ihre Freunde auf, dasselbe zu tun.
