Parks + Wildnis
in bezahlter Partnerschaft mit
Umgeben von den Gipfeln der Middle Rockies ist Yellowstone, der erste Nationalpark der Welt, ein Land mit Lavaströmen und Fumarolen, Schlammbädern, heißen Quellen und der Hälfte der Geysire auf der Erde - alles deutet auf den 2, 1 Millionen Jahre alten Supervulkan hin lauert darunter. Aber es ist die Vielfalt und Fülle der Fauna in Yellowstone, die wirklich beeindruckt.
Der Nationalpark beherbergt ein Artenkompendium (insbesondere große Säugetiere), das sich wie ein Who is Who der Rockies liest, und bietet Hunderten von Grizzlies und Dutzenden von Cougars, 15.000 Elchen, 4.000 Bisons, Elchen und Maultieren, Bergwild geschützten Lebensraum Ziegen, Kojoten, Pikas und - vielleicht am bekanntesten - die 1995 wieder eingeführten vom Aussterben bedrohten grauen Wölfe haben nicht nur das Ökosystem von Yellowstone verändert, sondern auch seine tatsächliche physische Geographie.
„Tausende von müden, nervenaufreibenden und überzivilisierten Menschen beginnen herauszufinden, dass es nach Hause geht, wenn sie in die Berge gehen. diese Wildheit ist eine Notwendigkeit."
- John Muir, Unsere Nationalparks
Diese Kreaturen in freier Wildbahn zu sehen, bedeutet nicht nur, sich wieder mit der Natur zu verbinden. Es geht darum, ein 360-Grad-Bewusstsein zu wecken. Wie ein Reh, das sich durch den Wald bewegt, werden beim Wandern in der Hoffnung, die Tierwelt von Yellowstone zu sehen, Körper und Geist aufmerksam für jede Bewegung und jedes Geräusch, vom Knacken eines Zweigs bis zum Heulen eines Kojoten.
Der Park ist in fünf verschiedene Regionen unterteilt (im Uhrzeigersinn von Norden): Mammut-, Roosevelt-, Canyon-, See- und Geysir-Länder. Besuchen Sie eine Ranger-Station, um die neuesten Informationen zu den Sichtungen zu erhalten, und lassen Sie sich nicht von den Raubtieren des Parks davon abhalten, die Umgebung zu erkunden. Befolgen Sie diese Sicherheitstipps und beobachten Sie Tiere, wenn Sie nicht in einem Fahrzeug sind, offen, wo sie Sie sehen können. Sich an wild lebende Tiere heranzuschleichen ist für sie unheimlich - wenn sich ein Tier entfernt oder nervös aussieht, sind Sie definitiv zu nahe.
Bison
Foto: Loren Kerns
Foto: Yellowstone NPS
Wann: ganzjährig
Wo: Bison gibt es überall in Yellowstone, besonders in der Nähe von Geysirbecken und im Winter in der Northern Range. In der Brutzeit (Ende Juli bis August) versammelt sich die Nordherde im Lamar Valley, während die zentrale Herde im Hayden Valley zu sehen ist.
Zahlen: reichlich vorhanden; Es gibt über 4.000 in Yellowstone.
Bison (auch Büffel genannt) zählte einst 30 bis 60 Millionen Menschen in Nordamerika. Heute ist Yellowstone ihre letzte wirkliche Festung, obwohl die Art dank hartnäckiger Erhaltungsbemühungen an anderer Stelle an Boden gewinnt. Der Bison, das größte einheimische Landtier des Kontinents, kann bis zu 2.000 Pfund wiegen - das ist doppelt so schwer wie eine kleine Milchkuh. Bisons sind überall braun und von ihrem sehr großen Kopf bis zu ihrem beeindruckenden Schulterhöcker zottelig. Sie ernähren sich hauptsächlich von Gräsern und Wildblumen, und Männchen und Weibchen treffen sich nur zur Brunftzeit im Juli, wenn Bullen sich gegenseitig angreifen und Köpfe - nicht Hörner - um die Vorherrschaft über einen Harem schlagen.
Schwarzbär
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Yellowstone NPS
Wann: Ende März bis Anfang November (steigt in milden Wintern von ihren Höhlen früher auf)
Wo: Häufig in Bergwäldern; in fast jedem Lebensraum, der sich unterhalb der Baumgrenze befindet, sehr verbreitet; besonders häufig in der Northern Range und im Bechler-Gebiet
Zahlen: 500-650
Sicher ist es leicht, den Unterschied zwischen einem Schwarzbären und einem Grizzly zu erkennen: Schwarzbären sind schwarz, oder? Tatsächlich können Schwarzbären ein hellrotbraunes Fell haben und Grizzlies können schwarz sein. Auch die Größe ist kein vorhersehbarer Indikator - ein kleiner Grizzly kann kleiner sein als ein großer Schwarzbär. Wie kann man den Unterschied erkennen? Nun, Schwarzbären haben glatte, gleichmäßige Mäntel, während Grizzlies so genannt werden für ihre zotteligen Mäntel, die mit Flecken und Streifen bedeckt sind, oft mit grauweißen Spitzen. Schwarzbären haben im Vergleich zu Graubären auch kurze Krallen, gerade Gesichter und hohe Ohren.
Schwarzbären sind Tag und Nacht aktiv, und selbst wenn Sie auf Ihrer Reise nach Yellowstone keine sehen, werden Sie wahrscheinlich Beweise dafür finden. Schauen Sie sich die Espenbäume auf Ihren Wanderungen genauer an - sind die Stämme mit tiefschwarzen Narben übersät? Diese Spuren wurden wahrscheinlich von Schwarzbären hinterlassen, die kletterten, um Wölfen und Graubären zu entkommen.
Grizzlybär
Foto: Oregon State University
Foto: Yellowstone NPS
Wann: März bis Anfang November (steigt in milden Wintern von ihren Höhlen früher auf)
Wo: Normalerweise niedrige Höhen im Frühjahr und im Sommer an oder über der Baumgrenze; oft gesehen in den Tälern Hayden und Lamar, an den Nordhängen des Mount Washburn und von der Fischerbrücke bis zum Eingang Ost in der Dämmerung
Zahlen: Ca. 150 mit ganz oder teilweise im Park gelegenen Hausgebieten; 674–839 im Großraum Yellowstone
Das Greater Yellowstone-Ökosystem ist eines der wenigen Gebiete in den USA, in denen Schwarzbären neben Grizzlybären existieren. Letztere haben ähnliche Gewohnheiten wie Schwarzbären, sind aber tagsüber aktiver und graben mehr - daher die langen Vorderkrallen an den Vorderpfoten, die weit über das Fell hinausragen, und der kräftige Muskelhügel zwischen den Schultern.
Seien Sie sich bewusst: Nehmen Sie einen Kanister mit Bärenspray in die Stadt und befolgen Sie die besten Praktiken, wenn Sie unterwegs sind. Aber machen Sie sich bitte keine Sorgen um Bären und lassen Sie sich von deren Anwesenheit nicht erforschen - wilde Bären halten sich fast immer von entgegenkommenden Menschen fern. Sie wollen sie einfach nicht überraschen. Übe das Brüllen von "Hey Bär!" Auf diese Weise sollten alle Grizzlies wissen, dass Sie kommen und schon lange nicht mehr da sind, wenn Sie dort ankommen.
Berglöwe
Foto: Angell Williams
Foto: Erik Kilby
Wann: ganzjährig
Wo: Gelegentlich in felsigen Brüchen und Waldgebieten auf montanen und subalpinen Höhen
Zahlen: 26–42 auf der Nordkette; andere im Park saisonal. Selten gesehen.
Wenn Sie einen sehen, werden Sie es wissen. Die Berglöwen, die auch Pumas, Pumas und Panther genannt werden, sind echte Großkatzen mit ziemlich kurzen, gelbbraunen oder grauen Mänteln und langen, schwarzspitzigen Schwänzen. Einzeltiere jagen sie von der Dämmerung bis zum Morgengrauen und nur gelegentlich tagsüber. Berglöwen ernähren sich hauptsächlich von Maultierhirschen und jagen Weißwedelhirschen und Elchen, indem sie ihr Ziel aus nächster Nähe überraschen. Obwohl sie für Menschen gefährlich sein können, sind Vorfälle selten und nichts, worüber Sie sich beim Wandern Sorgen machen müssen.
grauer Wolf
Foto: Jeremy Weber
Foto: Yellowstone NPS
Wann: ganzjährig
Wo man sie sieht: Die besten Gegenden, um Wölfe zu sehen, sind das Lamar- und das Hayden-Tal in der Dämmerung.
Zahlen: Derzeit gibt es 13 Rudel mit insgesamt 95 Wölfen im Yellowstone-Nationalpark und 400–450 Wölfen im Greater Yellowstone Ecosystem.
Jagen in Rudeln von vier bis sieben, manchmal mehr. Wissen Sie, wie man das Alpha erkennt? Suchen Sie nach dem Wolf, der seinen Schwanz höher als die anderen trägt. Einige der intelligentesten Tiere der Erde, Wölfe, die im Winter hauptsächlich Elche jagen, aber selbst erwachsene Bisons können sich auf der falschen Seite dieser Reißzähne befinden.
Trotz der Märchen muss man sich nicht vor wilden, unbewohnten Wölfen fürchten - es gab keine Angriffe auf Menschen in Yellowstone (obwohl man ihnen 100 Meter Platz einräumt). Sie haben gute Chancen, die Wölfe zu entdecken, wenn Sie sich ein paar Tage der Aufgabe widmen, aber um die Tiere wirklich zu schätzen, besuchen Sie einen Kurs bei der Yellowstone Association oder gehen Sie mit einem Führer speken. Und wenn Sie in einer frischen Herbstnacht im Lamar- oder Hayden-Tal sind, probieren Sie das Heulen aus. Vielleicht hören Sie gerade einen Wolfsrudelruf zurück.
Elch
Foto: gregw66
Foto: rsseattle
Wann: ganzjährig; am aktivsten in der Dämmerung und im Morgengrauen
Wo: Sumpfgebiete des Parks, einschließlich Seeufer und entlang von Flüssen; häufig in der südwestlichen Ecke des Parks, am Ufer des Yellowstone Lake, in den Soda Butte Creek-, Pelican Creek-, Lewis River- und Gallatin River-Abflüssen und im Willow Park-Gebiet zwischen Mammoth und Norris
Zahlen: Über 400
„Die Jäger werden Ihnen sagen, dass ein Elch eine listige und grausame Waldkreatur ist. Unsinn. Ein Elch ist eine Kuh, die von einem Dreijährigen gezogen wird. “- Bill Bryson, Ein Spaziergang im Wald
Es ist leicht, Brysons Standpunkt zu erkennen.
Elche präsentieren eine reiche Mahagonifarbe, die sich deutlich von Hirschen und Elchen unterscheidet. Sie sehen auf jeden Fall ungeschickt aus - an der Grenze zu Comics -, aber das zweitgrößte einheimische Landtier Nordamerikas ist eine wirklich beeindruckende Art. Perfekt für das Leben in der Eiszeit in feuchten, kühlen Gegenden konzipiert, sind Elche im Sommer Einzelgänger, die tief in den Sümpfen und Sümpfen herumtollen, um Wasserpflanzen zu fressen. Und sie können bis 30mph laufen! Durch den Wald! Wie bei Elchen (siehe unten) ist es eine gute Idee, sich während der Brunftzeit von Elchen fernzuhalten.
Weißkopfseeadler
Foto: Feder Waggener
Foto: Yellowstone Nationalpark
Wann: Das ganze Jahr über, aber am häufigsten außerhalb des Winters
Wo: Im Sommer fahren Sie zum Yellowstone Lake; Im Winter probieren Sie den Gardner River. Das Hayden Valley und der Madison River sind das ganze Jahr über gute Orte, um Adler zu beobachten.
Zahlen: Ziemlich häufig
Der in Nordamerika endemische Weißkopfseeadler ist ein riesiger, dunkler Vogel mit einem völlig weißen Kopf, Hals und Schwanz. Es ist 30-45 Zoll groß und hat eine Flügelspannweite von satten 7, 5 Fuß. Wie die meisten anderen Greifvögel sind die Weibchen etwas größer als die Männchen. Als eine von 19 Arten brütender Greifvögel in Yellowstone werden Weißkopfseeadler häufig in der Nähe von Flüssen und Seen gesehen, in denen sie sich von Fischen und Wasservögeln ernähren. Sie können sie aber auch auf der Jagd nach Kaninchen und anderen kleinen Säugetieren im Freien beobachten. Im Winter können sie auf den Kadavern von Elchen und Bisons gesichtet werden.
Elch
Foto: Yellowstone NPS
Foto: star5112
Wann: Das ganze Jahr über, aber am eindrucksvollsten in der Brunftzeit ab Ende August
Wo: Sommer über dem Berg in Gibbon Meadows, Elk Park und Lamar Valley; Herbst im nördlichen Bereich
Zahlen: 6-7 Herden; mehr als 15.000 im Sommer, weniger als 5.000 im Winter
Elche sind große Huftiere, die leicht an ihren langen Köpfen und kurzen Schwänzen zu erkennen sind. Ihre Mäntel variieren von hellbraun bis glänzend - im Winter wird es am hellsten, und in den schneereichen Monaten können ihre Mähnen zerfetzt aussehen. Elche, die Tiere weiden und hüten, erinnern zu jeder Jahreszeit an das Wort „prächtig“, aber im Herbst ist der Hirschkorb in seiner Blütezeit (und in seinem Ur-Horn) besonders eindrucksvoll. Was genau ist der Sinn dieser riesigen Geweihe, die bis zu zwei Meter groß werden können? Nun, ein großes, symmetrisches Set weist auf ein starkes und gesundes Tier hin… und weist Elchweibchen auf die perfekte Partnerwahl hin, wenn es darum geht, die nächste Generation zu stärken.
Es ist eine gute Idee, das ganze Jahr über vorsichtig mit Elchen umzugehen - es sind große Tiere, die am sichersten von einem Auto aus gesehen werden können (allerdings nicht, wenn Sie auf der Autobahn fahren; achten Sie auf Elche und andere Tiere auf Straßen im Morgengrauen und Abenddämmerung). Vermeiden Sie besonders weibliche Elche von Mai bis Mitte Juli, da eine Mutter mit ihrem Kitz gefährlich ist. Verwenden Sie ein langes Objektiv, wenn Sie in der Brunftzeit (Anfang September bis Mitte Oktober) Hirsche fotografieren.
Kojote
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Yellowstone NPS
Wann: ganzjährig
Wo: Häufig auf montaner Ebene, besonders auf Wiesen, Wiesen und in offenen Wäldern. Manchmal im subalpinen Wald; gelegentlich über der Baumgrenze.
Zahlen: In den Hunderten
Die meisten gemeldeten Sichtungen von Wölfen sind tatsächlich Kojoten. Wie erkennen Sie den Unterschied? Die Größe ist der größte Hinweis: Ein Wolf kann zwei- bis dreimal so groß sein wie ein Kojote (männliche Wölfe sind von der Nase bis zur Schwanzspitze etwa zwei bis drei Meter lang), und die Mäntel der Kojoten sind immer gleichmäßig - graugraubraun auf der Oberseite, Buffy Brown an den Seiten und auf dem Bauch blass (die Farbe der Wölfe kann von schwarz bis weiß variieren). Kojoten haben auch spitzere, fuchsigere Gesichter, und wenn sie rennen, krümmen sich ihre Schwänze - länger und flauschiger als die eines Wolfs - am Ende leicht; Wolfsschwänze tragen immer gerade.
Am aktivsten in der Dämmerung und im Morgengrauen sind Kojoten, die kleinen Nagetieren zum Opfer fallen, und sie werden im Allgemeinen zu zweit oder zu zweit gesehen (wenn auch manchmal in größeren Familien). Außerdem sind sie in der Regel weniger vorsichtig gegenüber Menschen als Wölfen, weshalb Sie sie häufig auf Campingplätzen, Picknicktischen und anderen stark frequentierten Gegenden beobachten. Manchmal kommen sie auch zu Ihnen.
Weißwedelhirsch
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Larry Smith2010
Wann: ganzjährig
Wo: Der Yellowstone River und entlang der nördlichen Täler des Parks
Zahlen: Selten im Park zu sehen; ziemlich häufig auf den Feldern nördlich des Parks
Wenn Sie Weißwedelhirsche weiden sehen, denken Sie vielleicht, dass ihr Name eine falsche Bezeichnung ist - ihre Schwänze sehen völlig braun aus. Aber wenn sie rennen, dreht sich der braune Schwanz nach oben und es gibt den freiliegenden weißen Rumpf und den glänzenden schneebedeckten Schwanz, der wegflattert wie bei einem riesigen Hasen. Ansonsten sehen Maultierhirsch (siehe unten) und Weißwedelhirsch sehr ähnlich aus, und die Kitze beider Arten sind rotbraun mit weißen Flecken. Im Winter färben sich beide Mäntel grau, und genau wie Elche und Elche wachsen beide Hirsche und werfen jedes Jahr ihr Geweih weg.
Maultierhirsch
Foto: Yellowstone NPS
Foto: USFWF Gebirgsprärie
Wann: ganzjährig
Wo: In Wäldern, Graslandschaften und Buschlandschaften verbreitet, insbesondere in den Bereichen See, Turm und Mammut
Zahlen: Bis zu 3.000
Diese Hirsche haben ihren Namen von ihren großen, maultierähnlichen Ohren und sind Tag und Nacht aktiv, aber Sie werden sie am ehesten in der Dämmerung und im Morgengrauen sehen. Während der Brunftzeit tönt der Maultierhirsch nicht wie der Elch, aber er spart mit seinem Geweih. Und es gibt keine Harems für diese Böcke - sie werden einfach eine aufnahmefähige Frau finden, mit der sie sich paaren können, und dann zur nächsten übergehen. Offiziell sind sie eher Browser als Grasfresser, was bedeutet, dass sie Wildblumen, Blätter, Knospen und Zweige sowie Gras fressen.
Amerikanischer Pika
Foto: pHil
Foto: Mitch Chapman
Wann: Frühling - Herbst
Wo: Häufig auf Talushängen in Tower und Mammoth, normalerweise in alpiner Höhe, manchmal aber auch tiefer
Zahlen: reichlich
Wenn Sie hoch in den Bergen wandern, sagt Ihnen ein verräterischer Felsensalat, dass es Pikas gibt. Kleine graue Lagomorphen mit großen runden Ohren und ohne Schwanz, Pikas bleiben sehr ruhig - Sie werden wahrscheinlich nicht die Quelle all dieser Aufregung sehen, bis sich das Tier bewegt. Jeder Pika lebt in losen Kolonien und hat sein eigenes Territorium von bis zu 50 Quadratmetern. Wie die Uinta-Erdhörnchen, denen Sie in niedrigeren Lagen begegnen, fungieren unbesetzte Pikas als Wächter und halten Ausschau nach sich nähernden Feinden wie Adlern, Vielfräsern, Luchs und… du!
Dickhornschaf
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Yellowstone NPS
Wann: ganzjährig
Wo: Grasflächen öffnen; Entdecken Sie sie an den Hängen des Mount Washburn und am Dunraven Pass im Sommer und das ganze Jahr über am Gardner Canyon zwischen Mammoth und dem Nordeingang.
Zahlen: 421 im nördlichen Yellowstone-Gebiet; 197 im Park selbst
Dickhornschafe werden oft aus Versehen mit Ziegen verwechselt, und in Wahrheit haben die Weibchen mehr als nur eine vorübergehende Ähnlichkeit mit einer Hausziege. Aber das sind Schafe in Ordnung. Beide Geschlechter wachsen Hörner, die Widder drehen sich manchmal um volle 360 Grad. Und wie man die Ringe an einem Baum zählt, um sein Alter zu bestimmen, ist es möglich, die Jahre eines Dickhorns anhand seiner großen Hornrillen grob zu berechnen.
Schafe sind gesellige Tiere und ihre Herden weiden oft in Gruppen von 10-50 Personen. Im Sommer verlassen die Widder die Mutterschafe und die Jungen und kommen im Herbst zurück, um die Brunft zu suchen, wenn sie bis zu 25 Stunden lang an einem Mutterschaf kämpfen. Achten Sie von Ende Mai bis Anfang Juni auf die Lämmer.
