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Während Botswana als Zufluchtsort für Elefanten bekannt ist, erlebte das Land gerade einen der größten Wilderungsvorfälle, die es je in Afrika gab. 87 Elefantenkadaver mit extrahierten Stoßzähnen wurden in der Nähe des Naturschutzgebiets Okavango Delta von Elephants Without Borders, einer gemeinnützigen Naturschutzorganisation mit Sitz in Botswana, bei einer Luftaufnahme des Landes gefunden.
Die Elefanten wurden vor den Toren des UNESCO-Weltkulturerbes Okavango Delta entdeckt, dem größten Binnenflussdelta der Welt, das für seine luxuriösen Safari-Lodges und Kanufahrten bekannt ist. Laut NPR wurden die Elefanten in den letzten Wochen getötet und "drei weiße Nashörner in der gleichen Gegend wurden innerhalb der letzten drei Monate gewildert und getötet". Während dies nicht das erste Mal in Botswana war, war Wilderei ein Problem in diesem Maße ist es im Land selten und schlägt eine koordinierte, langwierige Wilderungskampagne vor. In einem von NPR erhaltenen Bericht über Elefanten ohne Grenzen heißt es: „Die unterschiedliche Klassifizierung und das Alter der Schlachtkörper deuten auf eine Wilderei hin, die in demselben Gebiet seit langem andauert.“
Laut der 2016 durchgeführten Volkszählung der Großen Elefanten hat Botswana mit rund 130.451 der 352.271 Elefanten in Afrika die weltweit größte Population afrikanischer Elefanten. Diese hohen Zahlen wurden größtenteils aufgrund strenger Erhaltungsmaßnahmen aufrechterhalten, einschließlich Verboten der Jagd auf Elefantentrophäen. Diese Politik hat sich jedoch seit dem Aufstieg von Mokgweetsi Masisi zum Präsidenten im April 2018 geändert. Seit seiner Amtsübernahme hat Masisi die Anti-Wilderei-Einheit in Botswana geschwächt und die Entscheidung des Parlaments unterstützt, das Verbot der Elefantenjagd für den Sport aufzuheben. Diese politischen Änderungen scheinen Wilderer ermutigt zu haben, Botswana immer stärker ins Visier zu nehmen.
H / T: Condé Nast Traveller
