AMERIKAS NATIONALPARKS WERDEN im August dieses Jahres 100 Jahre alt. Die Parks, die der Autor Wallace Stegner als „Amerikas beste Idee“bezeichnete, waren eines der wichtigsten Instrumente des Landes, um seine atemberaubende Wildnis zu bewahren und einen Ort zu schaffen, an dem US-Bürger mit der Natur in Kontakt treten können. Sie waren auch ein seltener Ort ohne Werbung.
Diese Ära könnte zu Ende gehen. Trotz der Bedeutung der Parks für unser nationales Erbe sind sie seit langem unterfinanziert und verlassen sich auf private Spender und Philanthropen, um das Geld zu verdienen, das sie nicht von einer geizigen Bundesregierung erhalten haben. Ein naheliegender Ort, um an das Geld zu kommen, wären Unternehmensspenden, aber Unternehmen neigen dazu, kein Geld zu geben, wenn sie keine Gegenleistung erhalten, und die Nationalparks sind seit langem dagegen, Werbung in den Parks selbst zuzulassen.
Aber der Mangel an Geld, das in die Parks fließt, und der schiere Geldbetrag, der von Unternehmen eingehen könnte, haben die Parks dazu veranlasst, eine Veränderung in Betracht zu ziehen.
Jonathan Jarvis, der Direktor des National Parks Service, lockert die Regeln für Unternehmensspenden. Um ganz klar zu sein, Werbung und Slogans sind in den Parks immer noch nicht erlaubt, aber die Regeln erlauben die prominente Darstellung von Firmenlogos. Und während es keinen Verkauf von Namensrechten für Sehenswürdigkeiten oder Denkmäler geben wird (dh Paypal präsentiert Mount Rushmore), wird es einen Verkauf von Namensrechten für bestimmte Parkeinrichtungen geben.
Viele Menschen sind besorgt über diese Entwicklung - sie befürchten, dass die Parks zu einem weiteren krassen Vehikel für das Unternehmensmarketing werden oder, noch schlimmer, dass Unternehmenssponsoren versuchen, sich in die Parkrichtlinien einzumischen. Und um fair zu sein, war dies bereits ein Problem. Im Jahr 2011 haben die Parks damit begonnen, den Verkauf von in Flaschen abgefüllten Getränken in Parks zu verbieten, um die Plastikverschmutzung zu verringern. Am Grand Canyon äußerte Coca-Cola, der zu diesem Zeitpunkt ein großer Geldgeber war, Besorgnis über die Politik, die das Verbot beinahe gestoppt hätte. Es trat schließlich in Kraft, aber es war ein besorgniserregendes Signal - dass Unternehmensinteressen über die Gesamtinteressen der Parks und der Umwelt gestellt werden konnten.
Aber die Manager der Parks sind in einer schwierigen Situation. Allein bei Wartungsprojekten gibt es einen Auftragsbestand von 11 Milliarden US-Dollar, und der Kongress stellt keine ausreichende Finanzierung zur Verfügung. Der National Parks Service muss sich also entscheiden, ob er die Parks langsam auseinander fallen lässt oder ob er langsam dem Sponsoring von Unternehmen erliegt, das auf lange Sicht genauso schädlich sein kann.
Die klare Lösung wäre, dass der Kongress anerkennt, dass die Nationalparks eine angemessene Finanzierung wert sind. Aber wenn dies nicht geschieht, werden unsere Parks unweigerlich langsam zu einem weiteren Ort, an dem das amerikanische Unternehmen seine Werbetafeln anbringen kann.
