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Die Schaffung einer brandneuen Spezies ist selten, aber der Coywolf scheint sich als direkte Folge menschlicher Handlungen entwickelt zu haben. Laut The Economist haben die Waldrodung und die absichtlich jagenden Wölfe in Ostamerika der Art im letzten Jahrhundert das Leben schwer gemacht. Da weniger potenzielle Sexualpartner zur Auswahl stehen, glauben Biologen, dass Wölfe ihre Standards gesenkt haben und sich aus Verzweiflung weit mit Hunden und Kojoten paaren.
Und im Gegensatz zu den meisten Hybridarten, die selten überleben und in der Regel weniger kräftig sind als die Eltern, ist der „Coywolf“fit. Wirklich sportlich. Dr. Roland Kays glaubt, dass es mittlerweile Millionen davon im Osten Nordamerikas gibt.
Foto: L. David Mech, Bruce W. Christensen, Cheryl S. Asa, Margaret Callahan, Julie K. Young
Coywolves sind nicht nur eine Mischung aus Coyote und Wolf
Der Evolutionsbiologe Javier Monzón hat herausgefunden, dass es sich bei den Coywölfen um 10% Hund, 25% Wolf und 65% Kojote handelt.
Und mit DNA von großen Hunderassen wie Dobermännern und Deutschen Schäfern können Coywolves doppelt so groß sein wie ein normaler Coyote. Größere Kiefer, schnellere Beine und mehr Muskeln bedeuten, dass sie ein kleines Reh selbst erledigen können. Sie können sogar erfolgreich einen Elch jagen, wenn sie in einem Rudel sind.
Es gibt einen Grund, warum sich das Revier der Coywölfe erweitert, während es den Wölfen weniger gut geht
Laut Dr. Kays hat die Fähigkeit des Coywolfs, sowohl im bevorzugten Wolfslebensraum (Wälder) als auch im bevorzugten Kojotenlebensraum (offenes Gelände) zu jagen, zu einer außergewöhnlich schlauen Art geführt.
Und ihre seltsamen Geräusche - beginnend mit einem tiefen, wolfsähnlichen Heulen, das sich in höher liegende, kojotenähnliche Yips mischt - machen diese neue Art auch ziemlich erstaunlich. Du kannst sie dir in diesem Video anhören (springe zu 0:45):
Coywolves leben in großen Städten wie Boston und New York
Der Coywolf erweitert seinen Lebensraum weiter: Sie sind bereits in Boston und Washington und es gibt mehr als 20 in NYC. Es wird angenommen, dass Coywolves in städtischen Gebieten leben können, weil ihre Hunde-DNA sie für Menschen und Lärm erträglicher macht. Und die Ernährung der Tiere ist auch breiter als die ihrer Vorfahren: Gemüsebeete und weggeworfenes Futter, Nagetiere, Eichhörnchen … sogar Hauskatzen … sind alle zu haben.
