Reise
Sie sehen uns an fast jedem Flugsteig an jedem Flughafen - die Menschen in Rollstühlen, die zuerst in das Flugzeug einsteigen. Oft (und vor allem dort, wo ich in Florida wohne) sind diese Passagiere Senioren und können einfach keine langen Strecken zurücklegen. Aber einige von uns, die auf Flughäfen und Bahnhöfen „besondere Hilfe“benötigen, sind Reisende, die es lieben, so viel wie andere zu erkunden. Obwohl das Reisen für Menschen mit Behinderungen oftmals eine größere Herausforderung darstellt als für körperbehinderte Touristen, arbeiten wir hart daran, diese Hindernisse zu überwinden, da sich die Vorteile an unseren ausgewählten Reisezielen auszahlen. Hier sind einige Dinge, die Sie möglicherweise nicht über Reisende mit Behinderungen wissen.
1. Wir brauchen nicht so viel Hilfe wie Sie denken
Viele von uns machen diese Sache für Behinderte und Rollstuhlfahrer schon eine Weile. Jeder von uns hat eine spezielle und oft sehr spezifische Art und Weise, wie wir physische Dinge tun müssen, und wir sind es gewohnt, sie zu tun. Hilfsangebote sind zwar sehr nett und werden immer geschätzt, aber wundern Sie sich nicht, wenn wir sie höflich ablehnen. Manchmal ist es einfacher - und sicherer - für uns oder eine Pflegekraft, Dinge selbst zu tun. Und manchmal fühlen wir uns einfach glücklicher und unabhängiger.
2. Wir müssen manchmal hungern und uns dehydrieren, nur um in einem Flugzeug zu fliegen
Niemand ist jemals begeistert davon, ein Flugzeugbad zu benutzen, aber viele von uns können es physisch nicht. Einige Langstreckenflugzeuge haben barrierefreie Versionen, aber nicht alle, und das US-amerikanische Gesetz, das sie für neuere Flugzeuge vorschreibt, wird von Fluggesellschaften angefochten, die über die Kosten besorgt sind. Damit viele von uns länger als ein paar Stunden fliegen können, müssen wir einen halben Tag vor unserer Abreise aufhören zu essen und zu trinken, um nicht auf die Toilette zu müssen. Wir haben noch einen weiten Weg vor uns, wenn es um Barrierefreiheit geht.
3. Wir heben das Unbehagen auf eine ganz neue Ebene
Als ich sah, dass das Badezimmer in meinem angeblich barrierefreien Hotelzimmer in Reykjavik entschieden nicht war - und ich keine andere Wahl hatte -, musste ich mich für meinen einwöchigen Aufenthalt mit Waschlappen-Bädern begnügen. Bei einer kürzlichen Reise nach Houston musste ich über eine Stunde am Flughafen in der Hitze warten, bis ein rollstuhlgerechtes Taxi ankam. Kleinste Dinge wie schlecht platzierte Wasserhahngriffe oder zu hohe Betten können für eine miserable Reise sorgen. Und lassen Sie mich nicht einmal wissen, wie Flugzeuge Mobilitätsgeräte beschädigen.
4. Mut zu haben, bedeutet für uns etwas ganz anderes
Sie können sich (zu Recht) auf den Rücken klopfen, wenn Sie in Hawaii Bungee-Jumping machen. Ich habe Angst, über einen sandigen oder kiesigen Untergrund zu rollen, auf dem ich selbst stecken bleiben könnte, oder einen besonders steilen Bordstein mit meinem Roller zu nehmen. Der Gedanke, allein im März mit dem (barrierefreien) Zug von Wien nach München zu fahren, macht mir Angst - aber deshalb mache ich das auch.
5. Wir sind bessere Reiseplaner als die meisten Reisebüros
Es gibt für uns kein Gehör. Obwohl wir wissen, dass nicht alles nach Plan verläuft, arbeiten wir sehr hart daran, jedes Detail auf Reisen und Touren so zu arrangieren, dass es unseren manchmal anspruchsvollen medizinischen Bedürfnissen gerecht wird. Infolgedessen sind wir Experten für barrierefreie Unterkünfte geworden.
6. Wir sind hocherfreut über Dinge, die Sie für banal halten
Ich weinte in dem Moment, als ich die Sydney Harbour Bridge ansah, nur weil ich allein über 10.000 Meilen zurückgelegt hatte, um dorthin zu gelangen. Einige Rollstuhlfahrer erleben die glücklichsten Tage in ihrem Leben, nur um zum ersten Mal auf einem Boot zu fahren oder im Flugzeug zu fliegen. Wir haben keinen Zugang zur Spitze des Eiffelturms, aber die Gelegenheit, ihn sich anzusehen, könnte ausreichen.
7. Wir ertragen die Blicke in den Hoffnungen, die wir erziehen können
Ich habe in Dubai mit Starren gerechnet. Nicht so sehr in westlichen Ländern, aber als junge Frau, die alleine mit einem Elektroroller unterwegs ist, bin ich eine Kuriosität. Menschen mit offensichtlicheren körperlichen Behinderungen erzeugen noch mehr (oft unhöfliche) Blicke. Leider sind wir daran gewöhnt, aber es ist uns wichtig, dass andere uns wie jeden anderen auf Reisen sehen.
8. Wir werden das Risiko eingehen, unwürdig auszusehen, um etwas Großartiges zu erleben
Ich wurde von mehr Fremden getragen, gehoben, gestützt und ergriffen, als ich zählen kann und auf mehr Arten, als ich mich erinnern kann. Obwohl viele Erlebnisse nicht leicht mit dem Rollstuhl zu erreichen sind, bin ich mehr als glücklich, wenn ich über die Schulter und in den Rücken eines Hubschraubers geworfen werde, wenn das getan werden muss, um mich auf diesen alaskischen Gletscher zu bringen.
