Reise
Coso Petroglyphen, China See-Marinewaffen-Station. Foto von Bill Becher für die New York Times
Der Archäologe und Spezialist für antike Felskunst, David S. Whitley, hat die geheimnisvolle Arbeit unserer Vorgänger an Hunderten von Orten auf der ganzen Welt studiert. Wir haben ihn gebeten, uns seine Top 5 mitzuteilen.
VOR DEM NEUEN JAHR machten die Crew und ich einen Spaziergang auf den sandigen Wegen des Rinconada Canyon am westlichen Rand von Albuquerque, New Mexico, in Petroglyph National, während wir darauf warteten, dass auf unserer gemieteten Plastik-Landyacht ein paar kleinere Patchworks ausgeführt wurden Monument. Nachdem ich im November einen Tag mit Dr. Whitley in Kalifornien verbracht hatte, um eine viel größere und (allgemein) ältere Sammlung von Felsmalereien tief in einem Bombengebiet der Navy zu durchsuchen, wollte ich sehen, wie diese Bilder verglichen werden.
Beckett und Oli im Rinconada Canyon. Foto von Luli Vela Seite.
Der Tag war schön - ruhig und warm, mit viel von dem seitlichen übernatürlichen Licht, das in der südwestlichen Malerei und Fotografie so gefeiert wurde. Wir fanden ausgetrocknete Tausendfüßler, Eulenpellets, Kojote-Kot, Haufen von windabgenutztem Flaschenglas, verrostete Bierdosen aus der Zeit vor den Pop-Tabs und ein leuchtendes, sicherheitsgelbes BB, das der 2-Jährige sehr begehrt (und schnell verloren) hatte Bündel.
Wir haben es nicht weit in die Schlucht geschafft. Wir kamen nie über das Rauschen des Verkehrs auf unserem Boulevard oder den Blick über die Unterdächer in die Innenstadt und zum Flughafen hinaus hinweg hinweg. Wir sind nie unter den Hochspannungsleitungen herausgekommen.
Dennoch sahen wir eine verblassende Reihe sehr alter Bilder, die in den schwarz lackierten Basalt gemeißelt waren: Eidechsen, Schildkröten, Vogelfüße, Spiralen und Strichmännchen in gehörnter Kopfbedeckung. Die meisten wurden, wie wir gelesen hatten, vor 400 bis 700 Jahren von "Ancestral Pueblo Völkern" hergestellt. Es gab aber auch christliche Kreuze, die vermutlich schon im 16. Jahrhundert von spanischen Kolonisten angefertigt wurden. Und andere Bilder, die vielleicht 3000 Jahre vor der Gegenwart alt sind.
Zeichen von denen, die vorher kamen. Foto von Nico Page.
Der Park Service mag den Begriff „Rock Art“nicht. „Die Bilder sind mehr als nur Kunst“, lautet das Argument. „Tatsächlich haben indianische Sprachen im Allgemeinen keine Wörter, die Dinge in künstlerischen Begriffen beschreiben.“Auch sind sie (die Bilder) nicht als Graffiti zu verstehen.
Worum es geht und warum die Menschen diese Orte speziell zum Schnitzen ihrer „Glyphen“ausgewählt haben, sind Fragen, die von heutigen Ethnographen und Archäologen rund diskutiert werden, und natürlich ein reiches Futter für die Vorstellungen derer, die sich für das interessieren, was vor uns lag.
"Immer wenn Sie sich mit Ikonografie aus einer anderen Kultur beschäftigen, ist dies ein fruchtbarer Boden, auf dem die Ideen der Menschen Amok laufen", sagt Whitley. "Natürlich haben wir Leute, die unerbittlich sind, dass diese Felskunst von Außerirdischen gemacht wurde."
Für Whitley sind diese Bilder nichts anderes als Fenster in die Ursprünge der menschlichen Kreativität und Religion, Phänomene, die zufällig mit dem historischen Aufkommen des Gens für das, was wir heute als bipolare Störung bezeichnen, zusammenfallen. Weitere Informationen finden Sie in seinem neuesten Buch Cave Paintings and the Human Spirit.
Wir spielten im Sand, aßen übrig gebliebenen Weihnachtsschinken, Tortillachips und Babykarotten. Wir beobachteten die stetige Prozession der einheimischen Familien, die sich den Weg hinauf bewegten, für Fotos posierten und auf den Felsen kletterten. Dann stiegen wir in unser Klapperschiff und verschwanden in einem herannahenden Sturm, wobei wir nur Fußspuren und einen großen Quotienten an Kohlenstoffverbindungen als Beweis für unsere Passage hinterließen.
Petroglyph NM bietet eine angenehme und leicht zugängliche Einführung in das Genre. Aber nach so vielen Jahrzehnten der Liebe und des Missbrauchs und angesichts der allgegenwärtigen Eindringlinge der heutigen Welt ist es leicht zu erkennen, wie schwierig es ist, Orte wie diesen zu bewahren, und warum dieser Ort nicht zu Dr. Whitleys Top 5 wird.
Hier sind die Sites, die dies tun, in keiner bestimmten Reihenfolge:
1. Der Kunstbezirk Coso Rock, China Lake Naval Weapons Station, Ostkalifornien
Aus der Diashow der NY Times von Bill Becher.
Mit bis zu 100.000 Bildern aus der Zeit vor 16.000 Jahren gilt der Coso-Distrikt als die größte Konzentration von Petroglyphen in der westlichen Hemisphäre.
Dank seiner Lage in der tief in der Mojave-Wüste gelegenen Waffentestzone der US-Marine, die Whitley als „einen der am meisten desolaten Orte Nordamerikas“bezeichnet, ist sie auch eine der am besten erhaltenen Stätten der Welt.
Es ist noch kein Weltkulturerbe, aber Whitley glaubt, dass es die Kriterien erfüllt und dies auch sein sollte. Es ist seit 1946 im National Register of Historic Places eingetragen. "In dem großen Schema der Dinge", sagt Whitley, "ist dies einer von denen, die die Leute sehen sollten."
Führungen für Zivilisten (leider nur für US-Bürger) sind über das Maturango Museum in Ridgecrest oder nach besonderer Vereinbarung über das Büro für öffentliche Angelegenheiten der Marine möglich.
2. Barrier Canyon, Utah
Der Barrier Canyon, heute allgemein Horseshoe Canyon genannt, liegt tief im rauen Labyrinthviertel des Canyonlands National Park, einst ein beliebtes Versteck für Butch Cassidy und Sundance Kid.
Schauen Sie sich die Canyonlands National Park Map an.
Archäologen haben Artefakte aus dem Canyon gefunden, der bereits 9.000 v. Chr. Zurückliegt, als der Ort noch voller Mammuts und Riesenbison war. Der größte Teil des Kunstwerks, das Whitley als „streng und rätselhaft, aber auch als Beispiel für schamanistische ästhetische Meisterschaft“bezeichnet, wurde vermutlich in der späten archaischen Zeit vor 1.500 bis 4.000 Jahren angefertigt.
Die große Galerie. Foto: Scott Catron
Die Arbeit der Menschen im Barrier Canyon ist außergewöhnlich gut erhalten, zum Teil wegen des trockenen Klimas, aber auch, weil der Zugang zum Gelände kein kleines Unterfangen ist.
Laut dem Park Service nähern sich die meisten zeitgenössischen Besucher dem Weg vom Westrand aus über einen langen Abschnitt einer unbefestigten Straße von Moab oder Green River, Utah. Die Wanderung in die Great Gallery durch Pappelwälder entlang eines intermittierenden Baches zwischen rosafarbenen Sandsteinwänden dauert 10 km und führt hinunter und dann wieder hinauf.
Der einzige verfügbare Campingplatz befindet sich am Rand. Im Canyon sind keine Hunde erlaubt. Bring dein eigenes Wasser mit.
3. Lascaux, Frankreich und Altamira, Spanien
Eines Tages im Jahr 1994 stieß ein Team französischer Höhlenforscher in der Chauvet-Höhle in der Nähe von Vallon-Pont-d'Arc in der Ardèche in Südfrankreich auf die älteste Felskunst, die jemals gefunden wurde. Zum Guten oder Schlechten (wie es scheint) ist der Ort seitdem für alle außer den engagiertesten (und anerkanntesten) Wissenschaftlern gesperrt.
Lascaux II. Foto von Jack Versloot, Flickr
Die europäische paläolithische (oder „Steinzeit“) Felskunst ist nicht nur für ihr Alter, sondern auch für ihre umfassende ästhetische Meisterschaft berühmt - und für ihren tiefgreifenden Einfluss auf Picasso, der 1940 die ursprünglichen Höhlen von Lascaux besuchte und berühmt wurde Sprichwort der modernen Kunst: "Wir haben nichts entdeckt."
"Das 'chinesische Pferd' in Lascaux", sagt Whitley, "ist in jedem Intro des Kunstgeschichtsbuchs enthalten."
Von den 350 dokumentierten Höhlenkunststätten in ganz Europa, von Gibraltar bis zum Ural, gelten Lascaux (in der Dordogne) und Altamira (in Kantabrien bei Santander) im Allgemeinen als die besten. Beide sind Welterbestätten. Beide gelten als stark gefährdet.
Die ursprüngliche Höhle in Lascaux wurde 1963 wegen sichtbarer CO2-Schäden nach mehr als 20 Jahren intensiver Besuche für die Öffentlichkeit geschlossen. 1983 wurde eine Replik mit dem Namen Lascaux II eröffnet, die laut Whitley "immer noch einen Besuch wert" ist. Die Originalgemälde werden heute irreparabel von Schimmelpilzen verzehrt.
Die Höhlen von Altamira, die als „Höhepunkt der paläolithischen Höhlenkunst in ganz Europa“gelten, sollen auch besser erhalten bleiben. Obwohl Konservierungsmittel untersucht werden, sind sie auch für Besucher nicht zugänglich. Besuchen Sie währenddessen das Museum mit seinen nachgebildeten Höhlen, kulturellen Exponaten und restaurierten einheimischen Parklandschaften.
4. Drakensberg, Südafrika
Bushman Rock Art, mit freundlicher Genehmigung von Antbear Guest House.
Die Felsmalerei der heute ausgestorbenen San oder Buschmänner wird von den Weltkulturerbevölkern als "die größte und konzentrierteste Gruppe von Felsmalereien in Afrika südlich der Sahara angesehen, die sowohl in ihrer Qualität als auch in ihrer Themenvielfalt herausragend ist".
Zwischen Royal Natal und Bushmans Neck befinden sich im riesigen uKhahlamba Drakensberg Park in den südafrikanischen Drakensbergen („Dragon Mountains“) über 20.000 einzelne Piktogramme an 500 verschiedenen Orten, die 4000 Jahre im Leben der Buschmänner dokumentieren, bevor sie in den USA ausgerottet wurden Konflikte mit den Zulu und weißen Siedlern.
Whitleys Lieblingsorte sind das Game Pass Shelter in Kamberg und die Haupthöhle im Naturschutzgebiet Giant's Castle, das auch bei Pavianen, Eland-Antilopen und Bartgeiern beliebt ist.
5. Valcamonica, Norditalien
Valcamonica ist ein weitläufiges Tal am Fuße der Zentralalpen in der Ostlombardei, in dem sich ein riesiger Komplex antiker Stiche befindet - vielleicht 300.000 Einzelschnitzereien von vor 10.000 Jahren bis zum Aufstieg des Römischen Reiches im ersten Jahrhundert vor Christus
Val Camonica. Foto: Luca Giarelli, Wikimedia Commons
"Dies ist eine nicht-schamanistische Kunst, die von Bauern aus der Jungsteinzeit und der Bronzezeit angefertigt wurde", sagt Whitley und weist darauf hin, dass diese Bilder von den Landsleuten von Otzi, dem Eismann, geätzt wurden, dessen 5.300 Jahre alte mumifizierte Leiche von zwei deutschen Wanderern in gefunden wurde 1991, unmittelbar oberhalb von Valcamonica.
Überall im Tal gibt es acht verschiedene Reservate und Parks, die der Felskunst gewidmet sind, darunter der Parco Nazionale delle Incisioni Rupestri di Naquane am Capo di Ponte.
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