Paddeln
Mit Bildern von faulen Sommertagen auf dem Fluss, Strohbootfahrern und Picknicks ist Punting mit Wimbledon und Cream Tees als typisch englischer Zeitvertreib gleichzusetzen. Stochern ist nicht nur eine einzigartige Art, ein Reiseziel zu erleben, sondern macht auch einfach Spaß.
Das Stechen von Booten, das traditionell zum Transport von Gütern verwendet wurde, wurde zwischen 1860 und 1880 zu einer beliebten Freizeitbeschäftigung auf der Themse in London. Heutzutage ist das Stochern vor allem mit den Universitätsstädten Cambridge und Oxford verbunden, in denen Studenten Biergeld verdienen, indem sie Touristen entlang des Flusses chauffieren, um die Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Cambridge und Oxford sind jedoch nicht die einzigen Orte in England, an denen Sie Ihre Punting-Fähigkeiten unter Beweis stellen können.
In allen folgenden Destinationen können Sie entweder einen Chauffeur mieten oder selbst Punting ausprobieren. Die Boote haben ein quadratisches Ende mit flachem Boden und sind für flache Gewässer geeignet. Sie werden vorwärtsgetrieben, indem der 16 Fuß lange Pfahl gegen das Flussbett gedrückt wird. Lassen Sie den Kahn einfach ins Wasser fallen, ziehen Sie ihn heraus und wiederholen Sie den Vorgang. Natürlich ist es nicht ganz so einfach, wie es sich anhört, aber mit ein wenig Übung dauert es nicht lange, bis man den Dreh raus hat.
1. Cambridge
Cambridge ist wahrscheinlich der erste Ort, an den viele Menschen denken, wenn es um das Stochern geht. Der Fluss Cam fließt durch die Stadt und führt an den sogenannten „Backs“vorbei, die sich auf eine 1, 6 km lange Strecke beziehen, auf der die Rückseiten einiger der renommiertesten und ältesten Universitäten des Landes zu sehen sind.
Chauffeure sind in der Regel Studenten der Universität Cambridge, die ihre Passagiere mit unterhaltsamen Geschichten über die skurrilen Mätzchen ehemaliger Alumni unterhalten. Einige der berühmten Colleges, die vom Fluss aus zu sehen sind, sind das Trinity College, das 1546 von König Heinrich VIII. Gegründet wurde. Trinity Hall, wo der Wissenschaftler Stephen Hawking studierte; und das St. Johns College, an dem der Dichter William Wordsworth teilnahm.
Die Backs können in den Sommermonaten verstopft sein, aber Grantchester, ein paar Meilen südlich der Stadt, bietet eine ruhigere Alternative. Boote schweben an offenen Wiesen und Wäldern vorbei, die Zweige der Trauerweiden wiegen sich über den Fluss und Vögel singen im Hintergrund. Idyllisch.
2. Oxford
Der Fluss Cherwell ist ein Nebenfluss der Themse und fließt durch die Stadt Oxford. Wie in Cambridge fließt der Fluss an vielen der großen Colleges der Oxford University vorbei, darunter am St. Hilda's College, an dem Premierministerin Theresa May studierte, und am Magdalen College, an dem Oscar Wilde als Stipendiat tätig war. Die Oxford Botanical Gardens sind vom Fluss aus zu sehen und es gibt viele ausgezeichnete Picknickplätze. Parson's Pleasure war früher ein FKK-Badeplatz für Oxford Dons oder Professoren und ist heute Teil des Universitätsparks.
Die Abenteuerlustigen möchten vielleicht zur Folly Bridge im Süden der Stadt fahren. Hier kann man die Themse entlang stochern, ein breiteres Stück Wasser, aber dennoch flach an den Seiten. Einer der landschaftlich reizvollsten Orte befindet sich westlich von Oxford an der Isis neben Port Meadow, wo die Landschaft wie ein Bild aussieht und Sie in eine Vielzahl verlockender Country-Pubs eintauchen können.
3. East London
Für einen ganz anderen Wasserstraßenausflug können Sie den Regents Canal in East London entlang stochern. Boote können zwischen Mile End Lock und Old Ford Lock gemietet werden, wo weniger englische Landschaften als eher urbane Klänge zu finden sind. Der Weg neben dem Fluss ist voller Aktivitäten mit Läufern, Spaziergängern und Radfahrern, die den geschäftigen Straßen der Stadt entkommen und die relative Ruhe des Flussufers optimal nutzen.
Graffiti ersetzt Gras und Bäume, aber ein Vorteil des Stocherns auf dem Regent's Canal ist, dass es viele Kneipen mit Gärten gibt, in denen Sie eine Pause einlegen und ein Pint und ein herzhaftes Pub-Essen genießen können. Ein Ausflug zum Stochern kann auch mit einem Besuch des faszinierenden kulturellen Schmelztiegels Brick Lane oder Jack the Rippers Jagdrevier Spitalfields in der Nähe kombiniert werden.
4. Canterbury
Der Great Stour River fließt durch das Herz des historischen Stadtzentrums von Canterbury und bietet eine Fülle an mittelalterlicher Architektur, geheimen Gärten, Prioraten und Kirchen, die Sie beim Treiben beobachten können. Vom Dominikaner-Priorat der Blackfriars aus dem Jahr 1237 bis zur Greyfriars-Kapelle, dem ältesten franziskanischen Gebäude in Europa, wird die Stadt vom Fluss aus betrachtet und in eine andere Zeit versetzt.
Ein entspannender Ausflug in die Natur bietet die Möglichkeit, die wunderschöne ländliche kentische Landschaft zu erkunden und vielleicht sogar wilde Tiere zu beobachten. Für einige gruselige Nervenkitzel ist es möglich, nachts eine Geister-Tour zu unternehmen, wenn die Passagiere einen Einblick in die gruselige Seite der Stadt erhalten.
5. Stratford-upon-Avon
Der Fluss Avon ist eine malerische Wasserstraße, die zum Stochern einlädt. Schwäne und Enten paddeln neben den Booten, und die ländliche Landschaft ist die perfekte Kulisse für einen gemütlichen Ausflug den Fluss hinunter. Es gibt auch viel zu sehen. Das Royal Shakespeare Theatre befindet sich am Flussufer, ebenso wie die Holy Trinity Church, in der William Shakespeare sowohl getauft als auch begraben wurde.
Auf den Rasenflächen der Bancroft Gardens neben dem Theater weideten früher die Bürger ihr Vieh. Durch Stochern entlang der Avon können Flussläufer auch einen Blick auf einige atemberaubende Ufergrundstücke und deren Gärten werfen - eine ideale Möglichkeit, einen Vorgeschmack auf Shakespeares Heimat County Warwickshire zu erhalten.
