„… WASSERSTADT, SÜD-DAKOTA?“Ich kann einige von Ihnen schon sagen hören. Ja, Watertown, South Dakota. Sie haben hier zuerst davon gehört. Es ist etwas mehr als eine Stunde nördlich von Sioux Falls und führt die Welle von Kleinstädten an, die sich auf unseren Eimerlisten einschleichen - na ja, meine. Und jetzt deins.
Fügen Sie diesen kleinen Punkt zu Google Maps hinzu, unabhängig davon, ob Sie die Fahrt in die Ödländer antreten oder Ihre nächste Tour über Land unternehmen oder nur erfahren möchten, wie unangenehm eine Kleinstadt sein kann. Es ist eine Stadt mit etwas mehr als 20.000 Einwohnern, nur niemand hat es ihnen erzählt. Und wenn ich es dir nicht gesagt hätte, hättest du es nicht erraten. Hier sind 12 weitere Fakten, die Sie nie erraten würden.
1. Dies ist die fünftgrößte Stadt in South Dakota
Das klingt nach etwas … bis Sie feststellen, dass in South Dakota rund 850.000 Menschen leben. Sobald Sie die Skala erkannt haben, mit der Sie es zu tun haben - es hat eine Weile gedauert -, passt alles irgendwie zusammen. Wie gibt es hier zwei Brauereien, eine Brennerei und ein Weingut? Wie gibt es einen Gletschersee mit einigen der besten Fischgründe der Nation, der jedoch nicht kommerzialisiert ist? Wie ist ihre Innenstadt voller moderner Pausen mit Wurstplatten und Edison-Glühbirnen, aber auch Kneipen mit Bowling-Tischen und Bier-Martinis?
Die einzige Schlussfolgerung, die ich ziehen konnte, ist, dass die Menschen hier ihre eigene Welt erschaffen mussten, verdammt noch mal, eine kleine Stadt. Sie wollen nicht, dass sie Chicago, LA oder New York sind - sie nehmen nur, was sie haben und rennen damit. Und was sie haben, sind nur weite Freiflächen und viele innovative Menschen, die sich der Herausforderung stellen. Apropos, wovon …
2. Das DIY-Spiel ist stark
Foto: Jacqueline Kehoe
Tu mir einen Gefallen und nimm alles, was du über Brennereien und Weingüter weißt und schmeiß es aus dem Fenster. Hast du das getan? Toll. Lassen Sie uns nun über die Glacial Lakes Distillery und das Ghost Town Winery sprechen.
Die Glacial Lakes Distillery verdient beinahe den Status eines Speakeasy - sie haben eine Website und ein Produkt, aber sie haben nicht wirklich einen Verkostungsraum. Bis Sie erfahren, dass sie es tun, wenn Sie wissen, wen Sie fragen müssen (Hinweis: Phil). Sie lassen dich in ihr Geschäft, lassen dich ihre Aufstellung probieren und mixen dir ein Getränk. Es ist nicht glamourös. Es gibt keine ausgefallenen Hocker oder graffitierten Wandbilder oder Blechdecken. Es ist nur ihr kleines Lagerhaus, sie und ihr Produkt, das sie von Hand abfüllen (letzter Hinweis: ihr ungealterter Rum schmeckt genauso wie Bananen Foster).
Und dann gibt es Ghost Town Winery. Es befindet sich im Keller der Konditorei von Watertown (dieses Gebäude ist eine Ziegel-und-Mörtel-Version des Valentinstags) und ist mehr ein Erlebnis als alles andere. Ja, sie stellen ihren eigenen Wein her, aber Sie können sich auch an der Herstellung Ihres eigenen Weines beteiligen. Sie tun alles von der Auswahl Ihres Kits und der Erstellung der Charge (und dem Warten auf die Fermentation) bis zur Abfüllung, Etikettierung und Versiegelung. Sie können aus einer Vielzahl von Vino-Sorten, Farben und Größen für Ihre Flasche auswählen und Ihr eigenes Etikett entwerfen. Wenn Sie jemals einen Fall von Cabernet mit Ihrem Gesicht gewollt haben (wer nicht?), Ist jetzt Ihre Chance. (Oder überspringen Sie einfach die Wochen der Gärung und holen Sie sich einen der Pro-Weine von Ghost Town.)
3. Sie können hier direkt von Denver fliegen
In 75 Minuten (75 Minuten!) Landen Sie bei ATY, Sonnencreme bereit, um das "tropische Dakota" in Angriff zu nehmen. Sie sind weniger als zwei Stunden von den roten Felsen von Devil's Gulch und Palisades State Park entfernt, weniger als fünf Stunden vom Badlands National Park und ungefähr sechs Stunden vom Mount Rushmore entfernt. Sie sind auch zehn Minuten vom Ufer des Kampeska-Sees entfernt und mitten in der überraschend langen Liste der Dinge, die man in Watertown unternehmen kann. Im Sommer müssen Sie nicht einmal ein Auto mieten - der Watertown Trolley bringt Sie in die Innenstadt, zu den Hotels und zum Redlin Art Center.
Es ist vielleicht nicht der naheliegendste Zufluchtsort, aber genau das gefällt mir (die Preise schaden auch nicht). Wenn ein Freund sagt: "Ich habe gerade ein Wochenende in Miami verbracht!", Sind die Reaktionen ziemlich normal. Sag ihnen, dass du nach Watertown gegangen bist und lass die Überraschung auf deinem Instagram beginnen.
4. The Goss ist definitiv, wahrscheinlich, definitiv heimgesucht
Foto: Jacqueline Kehoe
Jahrzehntelang stand das Goss-Opernhaus niemandem offen. Jetzt befindet sich in der unteren Etage des riesigen dreistöckigen Gebäudes ein Café, ein Restaurant und eine Bar. Gehen Sie jedoch die Treppen und die BAM hinauf. Opernhaus. Logenplätze, Balkon, Bühne und alles.
Da es so lange geschlossen war, wurde das meiste seit den 1880er Jahren nicht mehr angefasst. Es dauerte eine Sekunde, bis mir klar wurde, warum das eigentlich eine Bereicherung ist - überall, wo ich von Versailles über Biltmore bis zum Apollo Theatre war, wurde es restauriert, und es gibt etwas an Aktualisierungen, das es schwieriger macht, die Erfahrung zu verstehen und zu schätzen. Immerhin ist der Satz "So hätte das 1880 ausgesehen" weitaus weniger eindrucksvoll als "Das ist, was von 1880 übrig geblieben ist." Sie gingen kürzlich sogar die alten Sitze durch und sammelten eine Menge verlorener Gegenstände - von vor über hundert Jahren.
Es ist wie ein Spaziergang in eine Geisterstadt. Apropos - machen Sie eine Tour und gehen Sie in den dritten Stock. Es gibt einen Raum, in dem eindeutig ein Feuer zu sehen ist, und in dem Sie eine Minute verbringen sollten. Gerüchten zufolge interessiert sie sich nicht besonders für Frauen, aber das ist die ganze Geschichte, die ich Ihnen erzählen werde.
5. Barack Obama blieb aus einem bestimmten Grund hier stehen und hielt eine Rede
Der 44. POTUS suchte sich nicht einfach aus dem Hut heraus, wo er die Eröffnungsreden halten sollte. Er hat sich aus einem ganz bestimmten Grund für das Lake Area Technical Institute entschieden: Dieses Jahr war es das zweitjährige College Nr. 1 des Aspen Award in der USA. Wenn Sie alle vier Jahre Unterrichtsmaterial hinter sich haben, ist Watertown kein so schlechter Ort - und mit „nicht so schlecht“meine ich: „Es ist im Ernst das Beste.“
6. Manchmal ist South Dakotan Irish die beste Pizza
Foto: Jacqueline Kehoe
Wussten Sie, dass es eine „Pizzaschule“gibt? Ich auch nicht. Wenn ich das getan hätte, hätte ich mich wahrscheinlich nicht um meinen äußerst nützlichen Abschluss in Linguistik gekümmert. Aber Sean Dempsey wusste, und er ging, und er kam als einziger zertifizierter Pizzaiola in South Dakota und als "best in the Northwest" der International Pizza Expo heraus. (Im Ernst, ich vermisse alle besten Veranstaltungen.)
Aber ich bin mit seiner Pizza beschäftigt, und ich kann für diese ganze Sache mit der „Pizzaschule“bürgen. Obwohl Dempsey's ein familiengeführtes irisches Restaurant ist (mit einem Hauch von Österreich wegen Oma), ist die Pizza gut genug, dass niemand Fragen stellt. "Gut genug" bedeutet hier "das Beste in neun Bundesstaaten". Gleiches gilt für die Calzone.
Wenn Sie gegen die Idee einer irischen Pizza in South Dakota sind, probieren Sie Oma's Wiener Schnitzel und einen Sassy Lass Cocktail. Sie werden sich ein bisschen authentischer fühlen - aber Sie werden trotzdem nach Hause gehen und sich über die Pizza wundern.
7. Sie können mit Lemuren für unter 10 $ hängen
Der Bramble Park Zoo ist kein Provinz-Außenposten - dies ist eine ernstzunehmende Einrichtung, die von führenden Namen auf dem Gebiet anerkannt wird. Regisseur Dan "Zoo Man" Miller soll an Wochentagen durch das Gelände streifen - fang ihn, wenn du kannst, und sag hallo.
Was den Zoo selbst betrifft, gibt es 800 Tiere und nicht die Streichelzoo-Sorte. Tiger. Jaguare. Lemuren! Sogar ein Babykänguru (Olive) und ein Babykamel (Clyde). Der Eintritt beträgt 9 USD pro Erwachsenem für den ganzen Tag - das ist eine Delle im Preis für Film und Popcorn. Und welchen Film und welches Popcorn können Sie mit Alpakas füttern?
8. Die Stadtfeiertage sind hart
Foto mit freundlicher Genehmigung des Watertown Convention & Visitors Bureau
Niemand weiß genau wie, aber Watertown schafft es, South Dakotas längste Parade am 4. Juli, das größte Feuerwerk und die größte Oldtimershow zu veranstalten. Das letzte Mal sieht man fast 500 Autos aus den frühen 1900ern bis in die 70er und 80er Jahre, die am Wochenende nach dem Labor Day die Straßen der Stadt säumen.
9. Die Stadt züchtet Kunst
Sie kennen wahrscheinlich Terry Redlins Arbeit, auch wenn Sie es nicht bemerken - er ist wie Norman Rockwell und Bob Ross, und die Kulisse ist normalerweise eine Naturszene, eine Ferienszene oder ein Sonnenuntergang. Weißt du, der Typ mit den Gänsen? Derjenige, dessen Werke alle wie Rätsel aussehen? Dieser Typ!
Es stellte sich heraus, dass er aus Watertown stammt und seiner Heimatstadt eine Einrichtung für mehrere Millionen Dollar geschenkt hat, in der seine Arbeit kostenlos gezeigt wird. Er spendete Millionen, um die Kosten niedrig zu halten, und sorgte dafür, dass es um mehr als nur seine Kunst ging - das Gelände sollte zum Picknicken, die Wege gingen, und es gibt sogar einige ansässige Gänse, die für seine Bilder "vorgesprochen" haben sollen.
Und dann ist da noch Joshua Spies, eine Art Schützling von Redlin. Er ist auch ein international bekannter Künstler, der allgemein als einer der besten exotischen Tiermaler im Geschäft gilt. Seine Arbeiten konzentrieren sich auf Wildtiere (und den Schutz von Wildtieren) und zeigen Bilder aus Kamerun, Südafrika, Simbabwe, Namibia, der Mongolei und der ganzen Welt.
Und vor kurzem hat die Stadt einen öffentlichen Kunstspaziergang in die Innenstadt organisiert - 11 Skulpturen tauchen an den Straßenecken auf (es gibt eine 12. im Lake Area Technical Institute und eine 13. im Redlin Art Center) und die meisten von ihnen stammen von regionalen Künstlern. Welche andere Stadt mit 20.000 Einwohnern hat ihre künstlerische Seite so zusammen?
10. Hopfen wächst hier super gut
Foto: Jacqueline Kehoe
„Niemand hat uns jemals vorgeworfen, normal zu sein, Don“, höre ich einen Mitarbeiter der Watertown Brewing Company bei meinem letzten Besuch dem Besitzer sagen. Es war ein totaler Zufall, weil ich genau dasselbe dachte.
Ich hatte gerade drei Mal nachbestellt (ein Flug, keine Pints!), Saß an einem riesigen Wurstbrett, das mich an der Küste 50 Dollar gekostet hätte, und hatte gerade erfahren, dass der Ort dort wächst auch eigenen hopfen. Wie, was? Bin ich in der Dämmerungszone? Ist das hier Brigadoon? Mit Iowa-Wurzeln verstehe ich definitiv, dass all dieses großartige Ackerland im Mittleren Westen zu einem so starken Bierspiel führen sollte. Ich hatte einfach nicht erwartet, dass es in Watertown, South Dakota, stattfinden würde.
Diese drei Biere waren übrigens die Kampeska Kold Press, die Not So Bitter und die Dublin Vision Irish Red. Wenn Sie wie ich sind und keine IPAs-Fans sind, aber trotzdem jede Menge Geschmack wollen - Stouts, Porters, Sours, Reds -, dann sind diese drei eine solide Dreiheit.
11. Wild West Retreats sind eine echte Sache
Joy Ranch ist ein bisschen schwer zu erklären, aber ich werde es versuchen: Es ist wie ein riesiges Bed & Breakfast, das mit einem Retreat-Center und einem Campingplatz verbunden ist. Es liegt etwas außerhalb von Watertown in den berühmten Präriehügeln von South Dakota und hat ein Präriestadt-Design aus den 1880er Jahren (aber mit modernen Annehmlichkeiten).
Richten Sie dort ein Geschäft ein, um von allem loszukommen. Sie haben Themenzimmer, „Kojenzimmer“, Restaurants mit Seeblick und Hausmannskost, Bereiche für Reitpferde, einen See für Pontonfahrten und Paddelboote, Geschäfte der alten Schule, The Thirsty Boot und endlosen Kaffee am knisternden Kamin. Es ist wie ein Kurzurlaub in einem Kurzurlaub - man wird im Grunde genommen abgehackt.
Also, wenn Watertown nicht genug vom Netz ist, gibt es einen Weg, eine Ebene tiefer zu gehen. Betrachten Sie es als eine Bucket-Liste für Ihre Bucket-Liste.
12. Profifischer nennen diesen Ort Gold
Foto: Jacqueline Kehoe
Der nordamerikanische Eisfischerkreislauf hat im vergangenen Winter in der Region Watertown angehalten, und das aus gutem Grund: Es ist das "Tor zu den Gletscherseen", und der Kampeska - See, direkt vor der Stadt, verfügt über eine 21 - Meilen - Küstenlinie, aus der die Fischer wählen können (die Auch ein etwas kleinerer Pelican Lake ist eine gute Option.
Ich bin nicht der Typ, der eine Rute und eine Rolle herumschleppt, aber der Kampeska-See überraschte mich auch. Für den Anfang bin ich an Seen gewöhnt, die allesamt schicke Yachthafenrestaurants und teure Häuser sind und einfach nur voller Menschen. Kampeska? Kein Bisschen. Es gibt ein Restaurant - The Prop, das es schon seit Ewigkeiten gibt - und der Rest ist so gut wie kostenlos. Es gibt Radwege rund ums Wasser, Golf und Discgolf, und ich habe leicht eine halbe Stunde auf einem der Docks getötet, auf denen Fotos des pink-goldenen Sonnenuntergangs aufgenommen wurden. Ich würde sagen "für jeden etwas", aber das ist nur ein Klischee, oder?
