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Nach einem schönen Surftag sieht sich Rob Chursinoff einer US-Marine gegenüber. Er lässt sich die Gelegenheit nicht entgehen, einige schwere Fragen zu stellen.
Ich bin für Arbeit, Freizeit und Abenteuer gereist. Ich habe das Unbekannte lieben gelernt, das dem Reisen innewohnt. Wen treffe ich wo und warum?
Reisen führt mich tiefer in die Menschheit hinein. Neue Menschen und neue Kulturen beeinflussen die Art und Weise, wie ich das Leben in meiner Heimat wahrnehme. Ich werde unbeholfen. Meistens gut.
Manchmal reise ich, auch wenn ich es nicht zugeben möchte, um vor Kummer und Tragödien zu fliehen. Aber diesmal rannte ich nicht vor einem Mädchen davon, das mir das Herz verletzt hatte, oder versuchte, ein anderes Mädchen zu finden, das es möglicherweise könnte. Ich sehnte mich nach einem langsameren Tempo, als es mir mein Rock'n'Roll-Leben erlaubte.
Es war eine andere Geschichte für den 22-jährigen Marine, den ich an einem geheimen Surfspot an der Flussmündung der Osa-Halbinsel Costa Ricas getroffen habe.
Ich wollte mich entspannen und wach sein für die Schönheit der natürlichen Welt um mich herum. Nachdem ich gerade zehn Monate lang als Schlagzeuger des australischen Popstars Ben Lee Globetrott gefahren war, war ich froh, das klimatisierte Leben von Hotelzimmern, Tourbussen und Veranstaltungsorten mit etwas costaricanischer Hitze und ego-bescheidener Brandung zu tauschen.
Es war eine andere Geschichte für den 22-jährigen Marine, den ich an einem geheimen Surfspot an der Flussmündung der Osa-Halbinsel Costa Ricas getroffen habe.
Nachdem ich meine letzte Welle des Nachmittags erwischt hatte, zog ich mich an den Strand zurück und lehnte mich erschöpft aber zufrieden an einen sonnengebleichten Baumstamm. Meine Ruhe beim Sonnenbaden wurde von meinem Reisebegleiter Dawson unterbrochen, der mit Pete aus dem Dschungel auftauchte. Sie standen um mein Log herum, warfen Schatten und plauderten über Kajakfahren.
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Pete stellte sich vor und sagte, er sei aus Vermont. Dawson erzählte mir, dass Pete ein Marinesoldat aus dem Irak war.
Ich war erstaunt. "Du?", Fragte ich. "Keine Respektlosigkeit, aber du siehst sicher nicht aus wie ein Marine."
"Ich verstehe das sehr", sagte Pete.
Er war groß, schlank und blass, seine Arme voller Stammes-Tattoos. Sein schulterlanges braunes Haar und sein kurzer, ungepflegter Bart schienen eher für einen Hippie geeignet zu sein. Mit Sicherheit kein Marine. Ich bedeutete Pete und Dawson, sich zu mir zu setzen.
Ich fragte Pete, ob er aus einer Soldatenfamilie stamme.
Nein überhaupt nicht. Ganz im Gegenteil “, versicherte er mir. „Ich wollte einfach etwas tun, einmal eine wichtige Entscheidung für mich selbst treffen. Eines Morgens klingelte mein Handy. Es war ein Marine-Rekrutierer. Ich weiß nicht, wie er an meine Nummer gekommen ist, aber ich habe sie als Zeichen genommen. “
„Die Armee hat dich gerufen? Scheiße, das würde in Kanada niemals passieren “, sagte ich.
Pacificsm … war für mich einfach zu ereignislos.
Ich erzählte Pete, dass die Aufzucht in Kanada - in einer dreihundert Jahre alten Gemeinschaft pazifistischer russischer Exilanten, die als Doukhobors bekannt ist - eine ebenso ferne Realität war wie Hollywood und ihre Verherrlichung in Filmen. Aus dieser Kombination von Gründen - spirituelles Tabu und amerikanische kulturelle Verherrlichung - hatte ich immer ein großes Interesse an den Wegen des Kriegers.
Der Pazifismus, erklärte ich, war für mich als Junge einfach zu ereignislos, obwohl er mir vollkommen Sinn machte.
Die Begegnung mit einem Marine in solch einer unwahrscheinlichen und friedlichen Umgebung ließ meine Neugier auf Kriege und Krieger wieder auftauchen. Aus diesem Grund und wegen meiner unersättlichen Neugierde in Bezug auf die menschliche Verfassung fühlte ich, dass es eine gute Zeit war, stumpfe politische und persönliche Fragen zu stellen. Fragen, die von manchen als respektlos empfunden werden könnten.
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"Unter anderem sind Marines ausgebildet, um zu töten", sagte ich zu Pete. "Vergib mir meine Unwissenheit, aber wie schaltest du das ab, nachdem deine Dienstreise vorbei ist?"
„Nun, wir sind trainiert, uns zu verteidigen und zu töten, wenn wir müssen. Wir werden nicht einer Gehirnwäsche unterzogen, um zu töten. Heutzutage ist es eine ganz andere Armee, die humanitären Komponenten sind unbestreitbar. Tatsächlich war der Kommandeur unserer Einheit in seiner Herangehensweise an die Führung sehr Zen-artig. Er war ein Karate-Lehrer, der weder Blödsinn noch Blutlust tolerierte. “
„Wenn nur jede Marineeinheit von demselben Kommandanten geführt würde“, antwortete ich.
Die Einbeziehung „humanitärer Komponenten“scheint heute Teil einer umfassenderen US-Militärstrategie zu sein, bei der die Forderungen der Öffentlichkeit nach militärischer Transparenz zu Taktiken wie der Einbettung von Journalisten, dem Wiederaufbau von Schulen und Infrastrukturen oder der Bereitstellung von Nahrungsmittelhilfe geführt haben - unabhängig davon, ob dies der Fall ist oder nicht Diese Strategien funktionieren oder nicht (oder ob diese Strategien vom angegriffenen Land begrüßt werden). Grundsätzlich erinnern sich die Menschen noch an Vietnam und wollen keine Wiederholung.
"Haben Sie Bedauern, dass Sie zu den Marines gekommen sind?", Fuhr ich fort.
„Nicht für eine Sekunde, es war eine der größten Lernerfahrungen meines Lebens. Und ich fühle mich in Frieden mit allem, was dort passiert ist. “
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Petes Antwort schien steif und einstudiert zu sein. Ich drückte ihn.
"Waren Sie ein stolzer Amerikaner, der für die Ehre Ihres Landes gekämpft hat?"
„Vielleicht zuerst, aber am Ende habe ich für mich, meine Einheit und das irakische Volk gekämpft. Ich bin dort ein Krieger geworden. “
In der Dokumentation The War Tapes aus dem Jahr 2006, in der eine Reihe von im Irak kämpfenden Soldaten gebeten wird, ihre Erfahrungen zu dokumentieren, hat der 24-jährige libanesisch-amerikanische Sgt. Zack Bazzi gibt Petes Gefühl wieder. Er sagt: „[Es gibt ein Missverständnis, dass ein Soldat ist] Dieser patriotische, selbstlose Typ tut es nur, um einen Lebensstil zu retten. Aber letztendlich ist der durchschnittliche Soldat nur … verdammt, ich habe den Anruf erhalten. Ja, es ist scheiße, will ich wirklich gehen? Wahrscheinlich nicht."
Es scheint, von Sgt. Bazzis Kommentar, dass eine bezahlte Armee den Soldaten eines Landes die Möglichkeit gibt, Kriege zu führen, selbst wenn sie sich moralisch gegen sie stellen. Aber eine Armee hat, wie jede Gesellschaft, ihre kulturellen und ethischen Spektren.
"Glauben Sie, dass es in den Köpfen der Soldaten eine klare Trennung zwischen der Ölagenda Ihres Landes und der Befreiung des irakischen Volkes gibt?", Fragte ich Pete.
"Auf jeden Fall", antwortete er. „Sonst wäre absolut keiner dieser Soldaten da. Die meisten von uns kämpfen nicht für unser Land, wir sind keine Dummköpfe. Ich bin dort ein Krieger geworden und habe Menschen geholfen, die eindeutig Hilfe brauchten. “
Wenn nur Pete für die Mehrheit der Soldaten sprechen würde, nur auf der Grundlage, dass er dort war. Der Spezialist Mike Moriarty, ein weiterer Soldat in The War Tapes, präsentierte sich als mieser und entschlossener Patriot, der sich den Marines anschloss, um zur Erhaltung der amerikanischen Lebensweise beizutragen.
Er zeigte kein Interesse daran, dem irakischen Volk zu helfen, und als er mit seiner Familie zu Hause war, stellte er die Frage: „Wenn [der Einmarsch in den Irak] für das Öl wäre, wäre das nicht Grund genug, in den Irak zu gehen? Wetten, dass es dein Arsch ist? Wenn Sie diesem Land Öl wegnehmen würden, was würde diesem Land wohl passieren? Es wäre… es wäre… verheerend. “
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Ich hatte das Gefühl, dass es Zeit war, die eine Frage zu stellen, die ich seit meiner Kindheit einem Soldaten gestellt hatte. Ich schaute auf meine Finger, die durch den warmen Sand streiften, und versuchte herauszufinden, wie. Aber dann habe ich es nur gefragt.
"Pete … hast du … musstest du jemanden töten?"
Ohne einen Schlag auszulassen, als würde er eine Lügendetektor-Frage beantworten, antwortete er: "Ja, ja, das habe ich."
Wir verstummten für einen Moment. Ich versuchte zu ergründen, was es für mich bedeuten würde, jemandem das Leben zu nehmen. Ich hatte nicht erwartet, dass Pete die Frage mit „Nein“beantwortet. das wäre für mich naiv. Die Statistiken sprechen für sich. In Chris Hedges 'beunruhigendem Bericht über seine mehr als 15-jährige Tätigkeit als Kriegskorrespondent - Krieg ist eine Kraft, die uns Sinn gibt - bietet er Folgendes an: In den Kriegen des 20. Jahrhunderts haben nicht weniger als 105 Millionen Menschen (einschließlich Militärpersonal) umgekommen. Allein in den 1990er Jahren waren es fast 6 Millionen.
„Wie war es, jemanden zu töten?“, Fragte ich.
"Nun, ich kann es nur beschreiben als … wie …"
"… wie ein Videospiel zu spielen?" Ich beendete für ihn.
Ja genau. Hast du jemals Doom oder Halo gespielt? Das ist der beste Weg, es zu beschreiben. “
Pete hätte jederzeit das Thema wechseln können, tat es aber nicht. Das einzige Mal, dass Pete ein bisschen stotterte oder sich etwas Zeit nehmen musste, um mit tieferen Einsichten zu antworten, war, als ich fragte, ob es viel Mord gäbe.
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"Ja … ja … ich war dort während der Schlacht um Falludscha", sagte er. „Unsere Einheit war eine der ersten Einheiten in. Aber es war seltsam, es war wie ein arrangierter Kampf nach der Schule. Wie zwei Banden, die sich auseinandersetzen. “
"Meinst du, dein Land sollte noch im Irak oder in Afghanistan sein?", Fragte ich.
„Ich denke, wir müssen jetzt raus. Aber es ist schwierig, weil ich die humanitären Vorteile unserer Arbeit im Irak erkannt habe. Ohne uns stürzen sie sich in einen blutigen Bürgerkrieg. “
"Glauben Sie zum Beispiel, dass die amerikanische Präsenz in Falludscha den Zivilisten geholfen hat?"
„Wir haben unser Bestes getan, um die Bürger rauszuholen. Sie kamen zu uns und sagten, die irakischen Aufständischen hätten ihren Kindern keinen Zugang zur Schule gewährt, sie hätten kein Essen durchgelassen. Mein Eindruck war, dass die Leute wollten, dass wir dort helfen, die Ordnung wiederherzustellen. Die Zivilbevölkerung wusste, dass ein Datum festgelegt wurde. Wir haben für sie Busse aus Kuwait gechartert, vor Wochen Broschüren abgegeben und uns mit den Aufständischen im Stadtzentrum verabredet. “
"War es ein enger Kontaktkampf?"
"Ja, wir waren eine Elite-Guerilla-Einheit in der Stadt, sehr enger Kontakt."
Ich spürte, dass wir uns in einem etwas unbequemen Gebiet befanden. Pete unterbrach den Augenkontakt und rutschte im Sand herum.
"War der Mord blöd?"
"Ja und nein. Es war blutiger, das Zeug, das neben mir hinging. Damit habe ich mich noch nicht befasst. Manchmal will es auftauchen … aber ich drücke es runter."
Ich spürte, dass wir uns in einem etwas unbequemen Gebiet befanden. Pete unterbrach den Augenkontakt und rutschte im Sand herum.
"Wie fühlt es sich jetzt an, das durchgemacht zu haben, Leben genommen zu haben?", Fragte ich.
„Es ist schwer zu sagen, dass sich Ängste und Spannungen manifestieren, bedrohen, aber niemals ganz auftauchen. Manchmal finde ich mich einfach darin wieder. Ich nehme an, ich muss mich irgendwann darum kümmern “, sagte Pete und sah weg.
In War Is A Force, die uns eine Bedeutung gibt, entspricht Hedges 'eigener Nachkriegsstress dem, womit Pete scheinbar belastet war. Er schreibt,
Ich habe zu viel vom gewaltsamen Tod gesehen. Ich habe zu viel von meiner eigenen Angst geschmeckt. Ich habe schmerzhafte Erinnerungen, die die meiste Zeit begraben und unberührt liegen. Es ist nie einfach, wenn sie auftauchen.
Als ich merkte, dass Pete genug von meinen Fragen hatte, schlug ich vor, dass wir schwimmen gehen sollten.
„Auf jeden Fall, denn an diesem Strand, an dem wir uns gerade befinden, geht es ums Leben, oder? Zumindest sollte es darum gehen. “
"Weißt du", fuhr er fort, "ich habe mein Ticket erst vor ein paar Tagen für hier gekauft."
"Wie ist das?", Fragte ich.
„Mein Freund war auf seiner letzten Mission im Irak, als sein Humvee in die Luft gesprengt wurde. Er wurde getötet. Ich sollte zur Beerdigung in seine Heimatstadt fliegen, verpasste aber meinen Flug um ein paar Minuten. Sie würden mir das Tor nicht wieder öffnen. Also habe ich gleich dort ein Ticket für ein Land mit Dschungel gekauft. Und du weißt? Seit ich 12 Jahre alt war, wollte ich in den Dschungel kommen. Es ist etwas, was ich tun muss."
Foto: Wakalani
In dem kühlen Fluss, hüfthoch und zitternd, zeigte Pete auf seinen rechten Unterarm und sagte laut die Namen seiner toten Kameraden, die mit einem schwarzen Tattoo versehen waren. Nach dem Schwimmen gingen wir den Dschungelpfad entlang zu unseren jeweiligen Campingplätzen. Pete zeigte Interesse an meiner Karriere als Musiker. Offensichtlich hatte er genug von Krieg, Politik und toten Freunden geredet.
Er hat es lebend aus einem Kriegsgebiet geschafft. Er erzählte mir von seinem aufrichtigen Wunsch, einem Volk zu helfen, das es vielleicht überhaupt nicht gewollt hätte. Die Stunde, die ich mit Pete verbracht habe, hat mich dankbarer denn je gemacht, dass ich in einer Gemeinschaft aufgewachsen bin, die vor allem den Frieden fördert, und in einem Land, dessen Militär eher für friedenserhaltende Missionen der Vereinten Nationen als für imperialistische Ziele bekannt ist.
„Ich möchte Gitarrenbauer werden, wenn ich aus Costa Rica zurückkomme“, sagte Pete, als wir über Wurzeln hüpften und Laub beiseite wischten.
"Gute Idee", sagte ich. "Kann dich nicht reich machen, aber es bringt dich auch nicht um."
Community-Verbindung
Zu einigen Nachwirkungen des Krieges siehe:
