Radfahren
Der typische Ausflug in den Death Valley National Park ist schnell. Fahren Sie mit dem Auto von der Ost- oder Westseite in den Park, halten Sie an einigen wichtigen Stellen, um Fotos zu machen, machen Sie vielleicht eine kurze Wanderung und arbeiten Sie sich auf der anderen Seite heraus. Es ist heiß - die durchschnittliche Sommerhochtemperatur liegt bei 110 Grad und ist oft höher, mit der Wahrscheinlichkeit, dass ein nachmittäglicher Regensturm die schwüle Landung der Landschaft abkühlt, bestenfalls etwas über dem Nichts in der Hölle.
Dieser Park im Osten Kaliforniens erscheint dem gelegentlichen National Park-Enthusiasten als bloßer Ausrutscher einer ansonsten mit Sternen übersäten Reiseroute durch das westliche Kernland Amerikas. Aber für alle, die eine neue Sicht auf den legendären Nationalpark suchen, ist das Radfahren durch das Death Valley möglicherweise Ihr nächstes Abenteuer. Hier erfahren Sie, wie Sie dies erreichen, aber seien Sie gewarnt - seien Sie bereit zu schwitzen, mahlen und verfluchen, während Sie eine der lohnenswertesten Exkursionen in ein Bundesland unternehmen, das unter Naturschutz steht.
Zunächst einmal: Bereite dich vor
Death Valley ist bekannt für seine erstickende Hitze, seine unterdrückende Trockenheit und dafür, dass es der Ort ist, an dem sich der tiefste Punkt der westlichen Hemisphäre - das Badwater Basin - 282 Fuß unter dem Meeresspiegel befindet. Der Nationalpark ist mit 3, 4 Millionen Morgen der größte außerhalb Alaskas, und alle asphaltierten und unbefestigten Straßen des Parks, die für Fahrzeuge zugänglich sind, sind auch für Fahrräder zugänglich. Und mit mehr als 750 Meilen Asphalt und unbefestigten Wegen, die darauf warten, erkundet zu werden, verdient der Park die Art von hautnaher, langsamer Erfahrung, die das Radfahren bietet.
Das Death Valley, weniger als 300 km vom Grand Canyon und Yosemite entfernt, zwei der beliebtesten und meistbesuchten Nationalparks Amerikas mit 6, 3 Millionen bzw. 4 Millionen Besuchern im Jahr 2018, zieht jährlich nur 1, 7 Millionen Besucher an. Anders als das gelegentliche Vorbeiflitzen von Autos, haben Sie im Wesentlichen den Platz für sich. Nehmen Sie Ersatzfahrradausrüstung und ein Erste-Hilfe-Set in Ihrem Rucksack mit. Diese Route ist leicht zu folgen und folgt die ganze Zeit der etablierten Autobahn - aber es sind mehr als 400 Kilometer von Las Vegas nach Lone Pine, Kalifornien, gesäumt von Kurven und einem ziemlich intensiven Gebirgspass im Herzen des Parks. Es ist nichts für den Gelegenheitsfahrer - aber man muss auch kein Profi sein. Wenn Sie sich in guter körperlicher Verfassung befinden und mit Routenplanung, Camping und frühem Aufwachen vertraut sind, haben Sie die grundlegenden Kriterien. Hier sind einige Überlegungen, die Sie vor dem Verlassen des Hauses klären sollten:
- Absteigen und abholen. Sie und Ihre Gruppe müssen mit Ihren Fahrrädern, Rucksäcken, Wasser, Lebensmitteln und der erforderlichen Ausrüstung auf der Ostseite des Parks in Nevada ankommen. Am anderen Ende befinden Sie sich in der winzigen Stadt Lone Pine, erschöpft, aber verzaubert, und müssen dorthin zurück, wo Sie herkommen. Sie können den Eastern Sierra Transit-Bus nach Mammoth Lakes oder Reno nehmen und von dort aus fliegen oder sich selbst abholen lassen.
- Jedes funktionstüchtige Touren- oder Mountainbike ist bei richtiger Wartung und Ausrüstung den Anforderungen gewachsen. Aber Ihre Fitness ist entscheidend dafür, wie weit Sie jeden Tag fahren können und ob Sie über die Pässe fahren oder gezwungen sind, mit dem Fahrrad oder per Anhalter zu laufen (und denken Sie daran, dass es nur wenige Menschen gibt). Wissen Sie, was Sie von Ihrem Fahrrad erwarten, und lernen Sie die Vor- und Nachteile der Wartung kennen, bevor Sie losfahren.
- Pack genug Werkzeug und Ersatzteile für deine Reise. Abhängig von Ihrer genauen Reiseroute können dies einige Ersatzschläuche, ein Patch-Kit und eine Pumpe sowie verschiedene Schraubenschlüssel für Schrauben, Bolzen, Pedale und vielleicht sogar Achsen sein. Wenn Sie sich auf einem abgelegenen Feldweg befinden, auf dem ein defektes Kettenglied ausgetauscht werden muss, sind Sie froh, dass Sie ein Kettenwerkzeug und Ersatzglieder mitgebracht haben. Möglicherweise müssen Sie Ihre hintere Kassette während der Tour nicht ersetzen, aber Sie müssen sie möglicherweise entfernen, um die eine oder andere antriebsseitige Speiche zu ersetzen.
- Wir alle kennen das Sprichwort über die besten Pläne, aber manchmal können Änderungen in letzter Minute - aufgrund von Straßensperrung, Wetter oder einem anderen Faktor - zu den aufregendsten und lohnendsten Momenten unserer Reisen führen. Ihre Pläne werden Ihnen den Einstieg erleichtern, aber Ihre Fähigkeit und Ihre Bereitschaft, sich auf dem Weg darauf einzustellen, werden Sie letztendlich dahin bringen, wo Sie hin möchten.
- Der eigentliche limitierende Faktor für die tägliche Fahrentfernung ist wahrscheinlich nicht Ihre Ausrüstung, sondern Sie. Drücken Sie sich nicht zu sehr an - es ist nie eine Schande, eine Pause einzulegen.
Betrachten Sie Ihren Ausgangspunkt
Während die Vorstellung, den Park von Grenze zu Grenze zu durchqueren, romantisch sein mag, müssen Sie die Logistik Ihrer Ankunft und Abreise berücksichtigen. Eine Ost-West-Route kann in Las Vegas beginnen, wo Sie sich mit Ihren Reisepartnern treffen und Ihre Fahrräder zusammenbauen können. Dies war die Route, die ein Freund und ich für unseren kürzlichen Ausflug gewählt haben, als wir uns für den größten Teil der 85 Meilen des ersten Tages auf der US 95 aus Sin City heraus in den Wind drehten.
Diese stark befahrene zweispurige Autobahn bietet breite Schultern für eine bequeme Fahrt. Der beste Ort zum Mittagessen ist Indian Springs, Nevada, 45 Meilen außerhalb von Vegas. Wir aßen unter einem Aluminium-Carport neben einem Lebensmittelgeschäft und beobachteten Drohnen von der nahe gelegenen Creech Air Force Base über uns. Später machten wir eine weitere Pause unter einer Überführung am Stadtrand von Mercury, NV, einer für die Öffentlichkeit gesperrten Stadt am südlichen Ende des Nevada-Testgeländes, wo das US-Energieministerium zwischen 1951 fast tausend Atomtests durchführte und 1992.
Amargosa Valley, Nevada, an der Kreuzung von US 95 und State Route 373 gelegen, könnte ein alternativer Ausgangspunkt für den ersten Tag sein, vorausgesetzt, Sie können sich und Ihre Fahrräder dort abstellen. Hier campierten wir in unserer ersten Nacht, gemütlich in einem Rastplatz gegenüber von einem Feuerwerkskörper, einem Bordell und dem Area 51 Alien Center, einem kitschigen Geschenkeladen, der vermutlich mit UFO-Trödel gefüllt ist. Die folgende Karte zeigt die Route von Anfang bis Ende.
Warte den heißesten Teil des Tages ab
Der Schlüssel, um durch den Park zu radeln, ist, Ihren Tag so zu planen, dass Sie die kühleren Morgenstunden für die meisten Kilometer Ihres Tages nutzen können. Fangen Sie am frühen Morgen an - es ist schwierig zu schlafen, wenn die Sonne sowieso untergeht - und machen Sie bis zum Mittagessen weiter. Nutzen Sie die Nachmittage, um sich auszuruhen und die Hitze zu schlagen. Dies gilt auch am zweiten Tag, Ihrem ersten Tag im Park.
Fahren Sie in Kalifornien auf die State Route 127, bevor Sie an der Death Valley Junction nach Westen abbiegen und die State Route 190 entlang des Südhangs des Funeral Mountain Wilderness Area erklimmen. Nach 18 Kilometern Aufstieg fallen Sie in Richtung Nationalpark ab und genießen eine 3000 Fuß lange Abfahrt über 32 Kilometer nach Furnace Creek. Verpassen Sie nicht die Fotomöglichkeiten am Parkeingang und am Zabriskie Point, wo Sie über die rostfarbene Furnace Creek-Felsformation blicken oder eine kurze Wanderung unternehmen können, um die umliegenden Ödländer zu sehen. Der Campingplatz Furnace Creek ist der ideale Campingplatz für die zweite Nacht, Ihre erste Nacht im Park.
Damit haben Sie an diesem Tag ungefähr 80 Kilometer Zeit und sind aller Voraussicht nach bereit für einen wohlverdienten Abend der Entspannung auf dem Campingplatz. Denken Sie daran, dass die öffentlichen Campingplätze des Parks je nach Verfügbarkeit vergeben und vor Ort bezahlt werden müssen. Bringen Sie Bargeld mit und checken Sie so früh wie möglich ein. Dort stehen drei Campingplätze zur Verfügung. Überprüfen Sie die saisonalen Öffnungs- und Schließdaten für die Campingplätze Furnace Creek, Sunset und Texas Springs.
Verpassen Sie auf dem Weg dorthin nicht das Besucherzentrum, in dem Sie Ihre Wasserflaschen füllen, einen 20-minütigen Film über die kulturellen und natürlichen Ressourcen anschauen und Ihre Gebühr von 15 USD für Personen ohne Fahrzeug bezahlen können. Im Besucherzentrum können Sie auch den Straßenzustand und das Wetter überprüfen. Hier erhalten Sie auch kostenlose Campingausweise für das Hinterland und können sich erkundigen, wo Sie campen dürfen.
Planen Sie Ihre Route auf der Grundlage von Wasser
Bleiben Sie hydratisiert kann nicht überbewertet werden. Die körperliche Anstrengung einer solchen Fahrt - sowie die Temperatur- und Wetterbedingungen - stellen enorme Anforderungen an die Flüssigkeitszufuhr Ihres Körpers. Seien Sie gerüstet, um mehr als genug Wasser zu transportieren, als Sie für nötig halten, und tragen Sie dann noch mehr - zumindest einen CamelBak-Beutel und eine Kantine. Erkundigen Sie sich auch im Besucherzentrum oder rufen Sie im Voraus an, welche Einrichtungen über Trinkwasser verfügen, und planen Sie Ihre täglichen Zwischenstopps anhand dieser Orte.
Bei unserer ursprünglichen Route fuhren wir am dritten Tag von Furnace Creek auf der State Route 190 nach Norden und dann weiter auf der Scotty's Castle Road nach Norden, bis wir auf die Big Pine Road trafen, die uns über die nördlichen Berge und schließlich aus dem Park in Richtung Big Pine führte. Als wir jedoch unsere Wasserversorgungspunkte entlang der Route in Betracht zogen, beschlossen wir, auf der 190 fortzufahren und den Park über Stovepipe Wells und Panamint Springs in Richtung Lone Pine zu verlassen.
Nachdem wir von der Hauptstraße kampiert hatten und früh wieder angefangen hatten, fuhren wir gegen Vormittag unseres dritten Tages in Stovepipe Wells ein, wo es mir mehr als peinlich war, mit ausgestrecktem Daumen vor der Tankstelle zu stehen und zu trampen Eine Fahrt über den 4, 956 Fuß langen Towne Pass, dem Sattel zwischen der Panamint Range und den Cottonwood Mountains.
Der 30-Meilen-Abschnitt zwischen Stovepipe Wells und Panamint Springs im nächsten Tal ist in Bezug auf die Kilometerleistung der kürzeste Tag, aber die anstrengenden 14 Meilen über dem Pass sind die steilsten Anstiege auf der gesamten Fahrt. Ihre Belohnung auf der anderen Seite ist das Panamint Springs Resort, das über Campingmöglichkeiten verfügt, aber auch Unterkünfte im Landhausstil, wenn Sie eine Nacht in einem richtigen Bett verbringen möchten.
Fahren Sie von Panamint Springs am nächsten Morgen die kurvenreiche Straße entlang, vorbei an Father Crowley Overlook, und durch die Coso Range zum westlichen Ausgang des Parks. Ich ging erschöpft mit dem Fahrrad hin und her, während mein Partner weiterfuhr. Ich erreichte schließlich den letzten Pass um die Saline Valley Road und begann den langen Abstieg gegen den Wind und ging auf die State Route 136 über, die in Lone Pine mündet. Die letzte Nacht der Reise kann auf einem städtischen Campingplatz im Abendschatten des Berges verbracht werden. Whitney, der höchste Punkt in den 48 angrenzenden Staaten. Zu diesem Zeitpunkt haben Sie den Death Valley National Park erfolgreich in die Pedale getreten.
