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Das größte JW Marriott Resort der Welt / Alle Fotos nach Autor
Der Herausgeber von Matador Trips, Hal Amen, fragt sich, ob eines der größten Resorts des Landes jemals als "umweltfreundlich" eingestuft werden kann.
Letzten Monat verbrachten meine Frau und ich zwei Nächte im kürzlich eröffneten (Ende Januar dieses Jahres) JW Marriott San Antonio Hill Country Resort und Spa. Unsere Unterkunfts- und Verpflegungskosten wurden erstattet.
Dieser Ort ist riesig. Es gibt 1.002 Zimmer, davon 85 Suiten.
Großer, leerer Veranstaltungsraum
Ich bin mir ziemlich sicher, dass die „Executive Suite“, in der wir wohnten, genauso viel Quadratmeter hatte wie unser Haus und einen riesigen toten Raum im Wohnzimmer aufwies, der als Mini-Square-Dance-Bereich hätte dienen können.
Hinzu kommen einige Ballsäle mit einer Größe von 40.000 Quadratmetern, etwa 20 kleinere (aber immer noch riesige) Tagungs- / Konferenzräume, drei Veranstaltungsorte für Hochzeiten / Veranstaltungen, ein Spa mit einer Größe von 26.000 Quadratmetern, ein Wasserpark, ein halbes Dutzend Restaurants, Flure mit Geschäften und Cafés und ein Einkaufszentrum Zwei 18-Loch-Golfplätze.
Es ist das größte JW Marriott Resort der Welt.
Als ich sah, dass sie auch stolz ihre „Greenitiatives“(ein unglücklicher Neologismus, von dem ich hoffe, dass er sich an keiner anderen Stelle bemerkbar macht) auf ihrer Website forcierten, wusste ich, worauf sich mein Junket konzentrieren würde. Abgesehen von allem anderen ist die Vorstellung, dass ein Golfplatz jeder Größe, ein Loch oder 36, „grün“sein könnte, Blödsinn.
Während meines Aufenthalts stellte ich jedoch fest, dass nicht alle dieser - okay, in Ordnung - „Greenitiatives“vollständig erfunden waren. Angesichts der Landentwicklungsalternativen in der Region wäre die Abmeldung vom Resort möglicherweise die Methode des Stadtrats gewesen, um das Beste aus einer unvermeidlich schlechten Situation herauszuholen.
Das Herzstück „Greenitiative“
Golf ist das, worum es geht. Die beiden 18-Loch-Plätze des Resorts bilden den privaten TPC San Antonio Club und werden PGA Tour-Turniere ausrichten. Ich weiß nicht was das bedeutet.
Aber ich weiß, dass Golf-Greens in Bezug auf Toxizität den Superfund-Standorten ebenbürtig sind. Dies ist das Ergebnis all der Chemikalien, die verwendet werden, um das Gras schön und hübsch und grün zu halten.
Und diese Kurse sind sicher keine Ausnahme. Tatsächlich sahen wir Schilder entlang der Grüns, die vor Pestizidkontaminationen warnten.
Der 36-Loch-Komplex von TPC San Antonio unterscheidet sich jedoch in anderer Hinsicht vom Standard-Golfplatz. Es wurde über einem Schild von 75.000 Kubikmetern undurchlässigem Lehm gebaut, der weitgehend verhindert, dass das kontaminierte Wasser in die Erde darunter eindringt.
Es verfügt über ein geschlossenes Bewässerungssystem, das die Bewässerung und das Abfließen des Regenwassers aufnimmt und verhindert, dass es den Kurs verlässt.
Außerdem gibt es Überwachungsstationen am Ein- und Ausgang der örtlichen Wasserscheide, um zu messen, wie viel Verunreinigung über das durchfließende Wasser aus dem System austritt.
All dies bringt TPC San Antonio vor die Kulissen des Golfsports, wenn es eine solche Bewegung gibt:
Scott Halty, Direktor für Ressourcenschutz beim San Antonio Water System, sagte, er könne nirgendwo im Land ein ähnliches System finden. Laut Vernon Kelly, Präsident von PGA Tour Golf Course Properties, geht das System weit über das hinaus, was die Tour in ihren 26 anderen Turnierspieler-Clubs installiert hat.
Quelle: San Antonio Express News
Toll. Sie versuchen es. Warum?
Autor genießt einen der beheizten Pools
Grün aus Notwendigkeit
San Antonio Leitungswasser ist köstlich. Der Großteil davon wird aus dem Edwards Aquifer gepumpt, einem unterirdischen Netzwerk aus porösem Kalkstein, das genug Wasser auffängt und speichert, um zwei Millionen Menschen zu versorgen.
Die Aufladezone für diesen Grundwasserleiter - das Gebiet, in dem Wasser aus Niederschlägen und Bächen in den Boden eindringt - erstreckt sich über 1.500 Quadratmeilen des Texas Hill Country. Und das JW Marriott San Antonio Hill Country Resort und Spa, Golfplätze und alles andere, liegt auf einem Splitter dieser Aufladezone.
Der Grundwasserleiter ist eine reichlich vorhandene, aber empfindliche artesische Wasserquelle:
In den meisten Fällen gelangt der Regen durch Sand- oder Kiesschichten, die als natürliche Filter fungieren, bevor er in die unterirdische Wasserversorgung gelangt. Über der Aufladezone von San Antonio kann eine dünne Gras- und Schmutzschicht weniger Verunreinigungen filtern.
Quelle: San Antonio Express News
Aus diesem Grund wurden frühere Entwicklungsvorschläge der Landbesitzer, der in Austin ansässigen Lumbermen's Investment Corp., von der Stadt abgelehnt. Sie versäumten es, einen der wichtigsten natürlichen Ressourcen von San Antonio angemessen zu schützen.
Die Investition in den Tonschutz, die Bewässerung im geschlossenen Kreislauf und das Überwachungssystem kann dann als Zugeständnis angesehen werden, dessen Fehlen das gesamte Projekt zum Scheitern gebracht hätte. Man könnte es als "Unfreiwillig-Greenitiativ" bezeichnen (verschmelzen Sie das!).
Ein weiterer Grundgedanke von Lumbermens Vorschlag war, dass die gesamte 2.847 Hektar große Bebauung der Cibolo Canyons (einschließlich des Resorts und der Golfplätze sowie der Wohnimmobilien) eine 15% ige undurchlässige Abdeckung nicht überschreiten darf.
Diese Zahl stammt aus Studien, aus denen hervorgeht, dass "die natürliche Fähigkeit der Aufladezone, Schadstoffe zu filtern, beeinträchtigt wird, wenn die von Straßen und Häusern bedeckte Fläche 15 Prozent der Landoberfläche übersteigt".
Zusätzlich sollen 758 Hektar, die an den Golfplatz angrenzen, unberührt bleiben, innerhalb dessen sich ein 100 Hektar großes Vogelschutzgebiet befindet. Es gibt Wanderwege, aber sie sind von März bis Oktober geschlossen, um den gefährdeten Waldsänger mit den goldenen Wangen zu schützen.
(Ebenfalls in dem Vertrag enthalten war eine Verpflichtung zu existenzsichernden Löhnen für Resort- und Golfplatzmitarbeiter, auf die Marriott im Allgemeinen eine gute Erfolgsbilanz hat.)
Das Argument von Mike Kass, Director of Sales and Marketing des Resorts, war, dass all dies "besser als die Alternative" ist: eine Erweiterung des Traktgehäuses, das den Rest des Nordens von San Antonio hässlich macht. Straßen, Dächer und Zufahrten, auf denen sich Motoröl, Farbe und andere alltägliche Giftstoffe ansammeln und in die Aufladezone leiten lassen. Völlig unüberwacht.
Es ist das gleiche Argument, das Jim Mayor, Vorstandsvorsitzender des San Antonio Water System, Ende 2007 vorbrachte:
Ich bin der festen Überzeugung, dass dies der beste Umweltplan ist, den eine Organisation mit einem Privateigentümer über einen äußerst sensiblen Teil unseres Grundwasserleiters erarbeiten kann. Es ist das Maximum, das erreicht werden kann, wenn jemandes Eigentum nicht in Besitz genommen wird.
Quelle: San Antonio Express News
Freiwillig oder nicht, diese „Greenitiatives“scheinen besser als nichts zu sein.
Mittagsteller um 18 Oaks
Grün nach Wahl
Natürlich kennt das JW Marriott, wie die meisten anderen großen Hotel- und Resortketten heutzutage, Verbraucher wie „grün“. Und sie haben einige Richtlinien übernommen, von denen ich annehme, dass sie nicht aus dem Ruder gelaufen sind.
Am beeindruckendsten ist die Teilnahme am Windtricity-Programm, einem Service von CPS Energy in Südtexas. Residenzen und Unternehmen zahlen eine Prämie, um die Energiegewinnung und -übertragung von Windparks im Westen und Nordwesten von Texas an das staatliche Stromnetz zu finanzieren.
Marriott speist nicht direkt aus erneuerbaren Energien (wie zum Beispiel Turbinen auf dem Grundstück), aber die jährliche Prämie zahlt angeblich 70% ihrer Leistung. Kurz gesagt, das Resort bezieht 70% seines Stroms aus erneuerbaren Quellen. Es ist der größte Einzelbenutzer im Windtricity-Programm.
Die Liste der kleineren grünen Initiativen ist lang und enthält einige von Julie Schwieterts 10 Schritten, die Hotels unternehmen können, um umweltfreundlicher zu werden. Hier ist eine Auswahl:
- Bei der Konstruktion des Resorts wurden Bolzen aus recyceltem Stahl sowie Klebstoffe und Farben mit niedrigem VOC-Gehalt (flüchtige organische Verbindungen) verwendet.
- Die Zimmer verfügen über „intelligente“Heiz- und Kühlsysteme, die sich beim Öffnen der Außentüren abschalten.
- Das Sanitär in den Gästetoiletten soll einen geringen Durchfluss haben. Unsere "Executive Suite" Dusche war definitiv nicht.
- Gastliteratur wirbt für das Standardprogramm „Leinenwiederverwendung“. In unserem Zimmer gab es jedoch keine Anweisungen zur Teilnahme.
- Das Clubhaus-Restaurant 18 Oaks bietet Menüzutaten aus einem Umkreis von 250 Kilometern.
- Ein vor Ort geplantes Gewächshaus wird die Restaurants mit frischen Produkten versorgen.
Ich erhielt sogar eine „grüne“Pressemappe - eine kleine Patrone mit einer USB-Schnittstelle. Süss. Aus irgendeinem Grund wurde es jedoch von einer attraktiven, aber letztendlich verschwenderischen, kartongebundenen Fotobroschüre begleitet.
Executive Suite Schlafzimmer
Mein Fazit zur Fallstudie
Ist das JW Marriott San Antonio Hill Country Resort und Spa „grün“? Nein.
Es ist ein Ungetüm, es breitet sich aus, es verschlingt Energie und natürliche Ressourcen. Außerdem gibt es keine Garantie dafür, dass die ganze schicke Tondecke und das Closed-Loop-Geschäft auf dem Golfplatz funktionieren.
Mit den Worten von Graciela Sanchez, Direktorin des Friedens- und Gerechtigkeitszentrums Esperanza in San Antonio:
„Was sie uns präsentiert haben, war das Beste, von dem sie dachten, dass sie es können, aber sie haben keine Geschichte damit. Wir wissen nicht, dass es nicht lecken wird. Es wird einfach heißen: ‚Probieren Sie es aus und sehen Sie, wie es läuft. '“
Quelle: San Antonio Express News
Ich kann mir Dutzende „grünerer“Nutzungen vorstellen, für die dieses Land hätte eingesetzt werden können. Aber die Wahrheit ist, dass niemand auf diesem erstklassigen Grundstück einen Park errichten oder ein 2800 Hektar großes Vogelschutzgebiet oder einen riesigen Discgolfplatz (immer noch Golf, aber keine Chemikalien!) Errichten würde.
Wenn es nicht das Resort gewesen wäre, wäre es mit ziemlicher Sicherheit etwas Schlimmeres gewesen. Etwas viel weniger umstritten und daher viel weniger hinterfragt und überwacht.
Es ist ein Szenario mit „weniger als zwei Übeln“und „Opportunitätskosten“. Aber vielleicht machen wir so einen kleinen Schritt in Richtung Nachhaltigkeit in der Hotelbranche.
Was denkst du? Würden Sie jemals ein Resort wie dieses als „grün“bezeichnen? Sie waren in einem Resort, das es besser macht? Sprechen Sie in den Kommentaren.
