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Wenn es eine Sache gibt, die selbst die erfahrensten Abenteurer auf Reisen außer Gefecht setzen kann, wird sie krank. Besonders wenn es darum geht, in weniger entwickelte Gebiete der Welt oder in Umgebungen zu reisen, in denen die Hygienestandards unterdurchschnittlich sind und eine ernsthafte Magenverstimmung eine sehr reale Möglichkeit darstellt. Die häufigste reisebedingte Krankheit ist Reisedurchfall. Sie kann drei bis sieben Tage dauern - mehr als genug Zeit, um Ihre Reise zu ruinieren.
Bisher gab es keinen Impfstoff gegen Reisedurchfall und daher keine Möglichkeit, dessen Ausbruch zu verhindern. Im Moment können Sie nur zuschauen, was Sie im Ausland essen, und beten, dass Sie nicht krank werden. Neue Forschungsergebnisse, die von Professor Mario Monteiro an der Universität von Guelph veröffentlicht wurden, könnten jedoch der bislang größte Schritt in Richtung eines Impfstoffs sein, der Reisedurchfall vollständig verhindert.
Kürzlich in der Zeitschrift Vaccine veröffentlicht, dreht sich seine Forschung um einen Konjugat-Impfstoff, der Proteine aus E. coli mit Zuckern aus Shigella und Campylobacter jejuni mischt. Alle drei Krankheitserreger sind weltweit ungeheure Ursachen für bakteriellen Durchfall. Die Fähigkeit, sich gegen sie zu verteidigen, wäre eine revolutionäre medizinische Entwicklung, zumal dieselben Krankheitserreger auch jedes Jahr für den Tod von über 100.000 Kindern unter fünf Jahren verantwortlich sind. Bisher waren die Tests des Impfstoffs ermutigend. In Tests mit Mäusen stellte es erfolgreich Immunität gegen alle drei Krankheitserreger zur Verfügung.
Während frühere Impfstoffe entwickelt wurden, um bakteriellen Durchfall zu bekämpfen, zielten diese nur auf einen einzigen Erreger anstatt auf alle drei. Monteiro selbst entwickelte bereits 2009 einen Impfstoff auf Zuckerbasis, der jedoch nur gegen Campylobacter jejuni kämpfte. Er hofft, dass sein neuer Drei-in-Eins-Ansatz letztendlich zum erfolgreichsten Impfstoff bis heute führen wird.
Obwohl die bisherigen Fortschritte ermutigend waren, sind noch weitere Untersuchungen erforderlich, um die genaue Zusammensetzung des Impfstoffs zu bestimmen und eine maximale Effizienz sicherzustellen. Die neue Drei-in-Eins-Methode von Monteiro wurde von der University of Guelph und dem United States Naval Medical Research Center patentiert.
