Visionen von Kolumbien sind oft geprägt von der Legende von Drogenlord Pablo Escobar - angeheizt von der beliebten Fernsehserie Narcos - und Geschichten von Gewalt, die von der FARC getrieben wurden und bis vor kurzem die internationalen Schlagzeilen beherrschten. Im Herzen von Bogota, der Hauptstadt des Landes und Zentrum jahrelanger Unruhen, arbeitet eine kolumbianische Universität daran, das einst gewalttätigste Viertel der Stadt zum Besseren zu wenden und damit die Wahrnehmung Kolumbiens für den Rest der Welt zu verbessern.
Die Externado-Universität von Kolumbien sponsert Tourismuskurse für ehemalige Bandenmitglieder und rüstet sie für Führungen durch das Viertel Egipto aus, das ehemalige Zentrum von Bogotas Bandengewalt. Diese Touren bringen Geld und Ressourcen in die Stadt und geben den Einheimischen wertvolle Arbeit. Sie können an der ersten Inkarnation ihrer Bemühungen auf einer Reise nach Kolumbien teilnehmen, indem Sie sich für die Breaking Borders-Tour anmelden.
Das Reiseunternehmen Impulse Travel koordiniert die Tour für Sie, verbindet Sie mit den Reiseleitern und begleitet Ihre Gruppe durch ein Stück der jüngsten Geschichte der Stadt. Auf dem Weg werden Sie Geschichten hören, die reich an Hoffnung sind und versprechen, eine gewalttätige Vergangenheit zu überwinden. Die Tourgebühr in Höhe von ca. 47 USD zuzüglich aller Tipps, die Sie geben, hilft den Guides und ihren Familien dabei, durch ehrenvolle Arbeit ein finanzielles Fundament aufzubauen.
Ein Spaziergang durch eine gewalttätig erschütterte Nachbarschaft
Die Tour beginnt mit einer Geschichtsstunde. Die Calle 10, die Hauptverkehrsader von Bogotas Stadtteil Egipto, verläuft an einem steilen Hang am östlichen Rand des belebten La Candelaria-Viertels. Die Calle 10 ist jedoch viel mehr als nur eine Straße. In dieser Gemeinde leben 142 Familien und 600 Menschen. Die unsichtbare Grenze, die die beiden Stadtteile trennt, markiert eine Linie zwischen dem pulsierenden Herzen von Bogota - einem Gebiet mit bündiger Kolonialarchitektur und gesäumt von Restaurants, Bars, Museen und der historischen Plaza de Bolivar - und einem, das bis in die frühen 2000er Jahre der Ort war von einigen seiner heftigsten Bandentätigkeit. Diese Linie inspirierte auch den Tournamen Breaking Borders.
In der pulsierenden Nacht- und Kulturszene von La Candeleria befinden sich Restaurants und Bars in hell gestrichenen ein- und zweistöckigen Art-Deco-Gebäuden. Rund um die Plaza de Bolivar befinden sich Museen und Regierungszentren, und Familien tummeln sich unter Musikern. Die Straßen des Viertels sind gesäumt von Bogotanos, Touristen und Studenten, die Empanadas und Arepas von den vielen Händlern und Ständen der Gegend kaufen.
Über die Carrera 1, die Straße, die als unsichtbare Grenze zwischen den beiden Vierteln fungiert, lauert eine ganz andere Atmosphäre. In Egipto, dem zweitältesten Viertel Bogotas, stehen bewaffnete Polizisten an den Straßenecken; Es gibt Einschusslöcher in den Fassaden der Gebäude und vernagelten Ladenfronten. Große Wandgemälde über die gewalttätige Vergangenheit des Barrios sind überall zu sehen - ein Blumenmuster signalisiert Wachstum und eine vergrabene Vergangenheit, ein Cartoon-Bär und ein Alligator symbolisieren das Zusammentreffen verschiedener Stämme bei einem Glas lokalem Chicha.
27 Jahre lang kontrollierten rivalisierende Banden Egipto und teilten den Distrikt effektiv in zwei kriegführende Fraktionen auf. Bandenmitglieder führten Streitigkeiten über Territorien, Drogen, Frauen usw. durch, und die Gewalt betraf häufig alle in Egipto. Zwischen 1990 und 2002 ereigneten sich in der Nachbarschaft mehr als 1.200 Morde, fast 70 Prozent der Kinder zwischen 12 und 18 Jahren und die überwiegende Mehrheit mit hausgemachten Waffen. Während der Blütezeit von Bogotas Drogenkrach haben die Banden regelmäßig Studenten in La Candelaria ausgeraubt und entführt. Sie haben Gewalt und Drohungen eingesetzt, um Geld zu erpressen, Drogen zu nehmen und ihre Macht geltend zu machen.
Fast jeder in Egipto hat jemanden verloren, der ihnen nahe steht, und viele Männer geben zu, selbst ein Teil davon gewesen zu sein. Viele scheuen sich nicht, ihr Hemd anzuheben, um Schussnarben und Stichwunden zu entdecken.
Ehemaligen Gangmitgliedern die Möglichkeit und Ressourcen zu geben, sich selbst zu verbessern
Foto: Tim Wenger
Um die Spannungen zwischen den Stadtvierteln abzubauen und die Ausbeutung von Studenten zu verhindern, startete die Externado-Universität von Kolumbien im Jahr 2001 ein Programm, um Tourismuskurse für ehemalige Bandenmitglieder zu finanzieren, diese in den Grundlagen der Tourismusbranche auszubilden und eine Gelegenheit für zu schaffen sie, um ihre Gemeinschaft umzudrehen. Ziel des Programms war es, Egipto dabei zu helfen, seine wirtschaftliche Position zu verbessern, indem eine solide finanzielle Basis aus legitimen - und legalen - Quellen aufgebaut und vor Drogen und Gewalt geschützt wurde. Es verwandelt auch eine umstrittene Tourismusbranche, Slumtouren, in etwas, das den betroffenen Einheimischen direkt hilft, anstatt sie für Gewinne Dritter auszunutzen.
In der Praxis ist der Prozess noch nicht abgeschlossen und steckt nach nur zwei Jahren noch in den Kinderschuhen. Bisher sind die Anzeichen jedoch positiv. Nach Abschluss der gesponserten Universitätskurse gründete Jaime Roncancio zusammen mit vier anderen ehemaligen Gangmitgliedern die Breaking Borders-Tour.
Innerhalb weniger Stunden führen Jaime und seine Kollegen die Besucher durch die 27 Jahre Gewalt in der Stadt. Die Tour beginnt mit einem Spaziergang über die steile, gepflasterte Straße, in der die großen Wandgemälde zu sehen sind, die eine visuelle Darstellung der Geschichte der Region bieten.
Eine der Hauptstationen ist eine kleine Schule für die Kinder der Region - die erste ihrer Art in Egipto. Das kleine Schulhaus, ein Open-Air-Hauptraum mit angrenzender Küche und Toilette, dient Kindern, bevor sie alt genug sind, um sich für eine öffentliche Schule anzumelden. Im Gegensatz zu den meisten Einrichtungen in der Region sind hier Kinder von beiden Seiten der Nachbarschaft willkommen.
Anschließend geht es weiter nach El Cuadrado, dem zentralen Platz der Gemeinde, der früher als Treffpunkt der Banden diente. El Cuadrado ist heute einer der Hauptpunkte der Breaking Borders-Tour, bei der Jaime und andere ehemalige Gangmitglieder Gäste sitzen und ihre Lebensgeschichte rappen. Das ist, als Besucher erfahren, dass Jaimes ganze Familie in die Gewalt hineingezogen wurde - er nahm seine erste Kugel im Alter von acht Jahren und wurde in den folgenden Jahren weitere sieben Mal geschossen.
Eine Zukunft für die Bewohner der Calle 10 bauen
Die Mittel der Tour fließen direkt in die Gemeinde - für Schulen, Essen und einen gepflegten Fußballplatz, der sich oben in der Nachbarschaft befindet und die Hochhäuser der Stadt überblickt.
Der Fußballplatz ist zu einem zentralen Treffpunkt für Kinder in der Calle 10 geworden - es scheint immer ein Spiel im Gange zu sein. Vom Spielfeld aus ist eine große Betonmauer sichtbar, die die Trennung in der Nachbarschaft kennzeichnet, die von den kriegführenden Banden errichtet wurde. Auf der anderen Seite der Mauer tobt immer noch Gewalt, auch wenn die Kinder über eine Partie Fußball lachen, die weniger als 100 Meter entfernt ist.
Die letzte Station der Tour ist Jaimes Zuhause. Als Zeichen der Wertschätzung lädt Jaime jeden, der die Tour in sein Wohnzimmer unternimmt, zu einer Schale hausgemachtem Chicha ein, einem dicken alkoholischen Getränk aus destilliertem Mais, das er in seiner Küche in einem Kupfertopf braut. Jaimes selbstgebauter Balkon bietet einen weitreichenden Blick auf die weitläufige Skyline von Bogota im Westen und ist ein eindrucksvoller Ort, um einen Drink zu genießen. Während die Gewalt in der Stadt noch lange nicht vollständig ausgerottet ist, haben Jaime und der Rest der Breaking Borders-Crew sich für Bildung und Gemeindeentwicklung eingesetzt, um die positive Transformation des Viertels voranzutreiben. Er hinterlässt seine Gäste gerne mit den einfachen Worten: "Heute klopfen und singen wir, anstatt zu rauben."
