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Der GREAT BASIN NATIONAL PARK sieht einen Bruchteil der Besucher einiger der berühmtesten Parks des Landes - und das ist eine großartige Sache. Das Ergebnis ist eine bessere Chance, dass Sie all diese dunklen Himmel, Fossilien, Landbrücken, Petroglyphen und Nevadas letzten verbliebenen Gletscher für sich haben.
Im Great Basin finden Sie alte Bäume, die schon seit Tausenden von Jahren lebendig waren, als ein junger William Shakespeare glaubte, er könnte sich beim Schreiben versuchen - oder als einige Leute auf der Osterinsel beschlossen, ein paar Statuen zu bauen. Ja, diese Bäume sind so alt, und ja, Sie können Ihre Hand über ihre uralte Rinde streichen. Sie werden auch auf subalpine Seen stoßen, in denen Sie Forellen fangen können, Gipfel mit Aussichten, die den gesamten Staat zu umfassen scheinen, und Überreste von Wohnhäusern, die vor Tausenden von Jahren verlassen wurden. Und das ist erst der Anfang.
Hier sind 10 Gründe, warum Great Basin der am meisten unterschätzte Nationalpark des Landes ist.
1. Es hat einige der besten Ansichten im (und von!) Universum
Foto: BLM Nevada
Aufgrund der Höhenlage und der abgelegenen Lage des Great Basin National Park ist die Sicht auf den Nachthimmel kaum durch Lichtverschmutzung beeinträchtigt. Sogar auf den Campingplätzen befinden Sie sich zwischen 8000 und 10.000 Fuß über dem Meeresspiegel. In einer klaren, mondlosen Nacht können Sterngucker tief ins Jenseits blicken und die Milchstraße, die Andromeda-Galaxie, Planeten, Meteore, Sterne und Menschen beobachten. Satelliten gemacht, wie sie unsere Welt umkreisen. Tatsächlich wird allgemein angenommen, dass der Himmel im Great Basin der dunkelste in den Lower 48 ist, und 2016 wurde er offiziell als International Dark Sky Park ausgewiesen.
PS: Das Great Basin Astronomy Festival findet Ende September statt!
2. Du kannst der Menge entkommen …
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Mit rund 90.000 Besuchern pro Jahr (verglichen mit 11 Millionen Besuchern pro Jahr in Great Smoky) ist der Great Basin National Park einer der am seltensten besuchten Nationalparks des Landes. Der Gedenktag bis zum Labor Day gilt als Hauptsaison, aber mit einer Fläche von 77.180 Morgen, die es zu erkunden gilt, finden Sie immer einen abgelegenen Ort, an den Sie sich begeben können.
3.… sowohl über als auch unter der Erde
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Auch wenn Sie sich nicht genau erinnern können, welche Formationen auf- und absteigen, wissen Sie, dass Stalagmiten und Stalaktiten großartige unterirdische Merkmale sind, deren Entstehung Jahrhunderte in Anspruch nimmt. Aber was ist mit Vorhängen, Flowstone, Helictites und Anthodites? Entdecken Sie diese weniger bekannten Phänomene in den Lehman-Höhlen. Eine der bekanntesten ist die Schildformation, die hier etwa 300-mal vorkommt (die meisten Höhlen schätzen sich glücklich, eine oder zwei zu haben). Trotz des Namens ist Lehman eine einzige Höhle, die sich über eine Viertelmeile unter der Erde erstreckt und die Sie das ganze Jahr über auf Führungen besuchen können.
4. Sie können einen 13.000 Fuß hohen Gipfel erklimmen…
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Im Herzen des Great-Basin-Nationalparks befindet sich der Wheeler Peak - mit etwas mehr als 300 Metern der zweithöchste Gipfel in Nevada (er verfehlt den ersten Platz um weniger als 300 Meter). Mit einem Höhenunterschied von rund 3.000 Fuß über eine 8, 6-Meilen-Runde ist die Wanderung zum Gipfel kein Spaziergang, aber Sie erreichen den Gipfel und erhalten einen Panoramablick, mit dem Sie das Gefühl haben, noch höher zu sein als Sie sind. Dies ist dem unglaublichen Vorsprung des Gipfels über die umliegende Landschaft zu verdanken, einem der höchsten Berge in den angrenzenden USA.
5.… einen Gletscher in der Wüste besuchen…
Foto: J Brew
Alpengletscher prägten einst die Berge der südlichen Snake Range, die das Great Basin durchquert, aber heute ist nur noch einer übrig. Wheeler Peak Glacier befindet sich in einem geschützten Kreis auf 11.500 Fuß Höhe und ist einer der südlichsten Gletscher Nordamerikas. Sehen Sie es vom Wheeler Peak aus. Überblicken Sie die malerische Fahrt des Berges - oder nehmen Sie für ein hautnahes Erlebnis den Bristlecone / Glacier Trail, der 4, 6 Meilen bis zum Zeh des Gletschers reicht. Vermutungen, dass Nevada nichts als Wüste ist, werden sicherlich auf den Kopf gestellt.
6.… mindestens acht verschiedene Fischarten fangen, darunter fünf Forellenarten…
Foto: Nationalpark des großen Beckens
Die Bäche und Seen des Great Basin National Park sind einen Besuch wert, egal ob Sie Angler sind oder nicht. Von den subalpinen Seen tief im Hinterland über Baker und Johnson Lake bis hin zu den alpinen Gewässern des Great Basin sind viele Arten beheimatet, darunter vier einheimische Fische: Bonneville-Cutthroat-Forelle, gefleckte Sculpin, Redside Shiner und Speckled Dace. Als Bergleute und Siedler in der Gegend ankamen, stellten sie vier weitere vor: Lahontan-Halsabschneider, Regenbogen-, Bach- und Bachforellen. Das Angeln ist mit einem Angelschein des Staates Nevada und einer Forellenmarke gestattet.
7.… und entdecken Sie die ältesten lebenden Organismen auf dem Planeten
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Borstenkiefern sind die am längsten lebenden Lebensformen auf der Erde, und der Great Basin National Park ist der Ort, an dem diese Tatsache untersucht und bestimmt wurde. Während einer solchen Studie im Jahr 1964 wurde der älteste bekannte Einzelbaum auf dem Planeten (mit 4.862 Jahren) mit dem Namen Prometheus identifiziert. Dabei mussten die Forscher den Baum fällen, und heute können die Besucher den verbliebenen Baumstumpf in einem der Borstenzapfenhaine sehen, wenn sie wissen, wo sie suchen müssen (Hinweis: fragen Sie einen Waldläufer), oder zählen Sie die Ringe in einem Querschnitt des Stammes im Besucherzentrum des Parks.
Im Park gibt es drei verschiedene Borstenhaine, von denen jeder zeigt, wie unterschiedlich sich die Bäume anpassen, um unter rauen Bedingungen zu überleben. Wheeler Peak Grove liegt an der Nordostseite des Berges in einer Gletschermoräne und ist am leichtesten zu erreichen. Der Mount Washington Grove ist der größte im Park, mit über 40 Fuß hohen Bäumen, die ausschließlich aus Kalkstein wachsen. Der Eagle Peak Grove ist der am weitesten entfernte in der Nähe des 10.842 Fuß hohen, gleichnamigen Gipfels. Sie finden Borstenkegel hier auf einem hohen Kamm zwischen den Entwässerungen Snake Creek und Baker Creek.
8. Es ist die Heimat von Lexington Arch
Foto: Nationalpark des großen Beckens
Eine der am weitesten entfernten Attraktionen im Great Basin National Park ist Lexington Arch. Aus Kalkstein gehauen, könnte es sich um die Überreste eines alten Höhlensystems oder vielleicht um eine natürliche Brücke handeln. Auf jeden Fall verspricht ein Ausflug, es zu sehen, ein Abenteuer zu werden, und wahrscheinlich haben Sie den Ort für sich.
Planen Sie den größten Teil eines Tages für einen Besuch ein. Sie beginnen mit einer sieben Meilen langen Fahrt auf einer unbefestigten unbefestigten Straße, für die ein Allradfahrzeug mit hoher Bodenfreiheit und fortgeschrittene Allradfähigkeiten erforderlich sind. Die Straße teilt sich und wurde an mehreren Stellen ausgewaschen. Seien Sie also bereit, eine Route zu finden. Die Straße endet vor der Parkgrenze. Gehen Sie noch sieben Meilen zu Fuß, bis Sie den Bogen erreichen.
9. Es gibt Piktogramme und Arborglyphen
Foto: Chris M. Morris
Vor Tausenden von Jahren war das Snake Valley um das heutige Baker in Nevada die Heimat der amerikanischen Fremont-Indianer. Heute sind noch Piktogramme und Petroglyphen an den Wänden einer Höhle an der Gray Cliffs Road zu sehen. Um dorthin zu gelangen, nehmen Sie am Besucherzentrum die Baker Creek Road und biegen am Schild Gray Cliffs links ab. Wenn Sie zur Gabelung kommen, biegen Sie links ab - die Höhle befindet sich auf der linken Seite. Aufgrund der Geschichte des Vandalismus dürfen Besucher die Höhlen nicht mehr betreten - sie sind auch ein empfindlicher Lebensraum für Fledermäuse -, aber die Kunst ist von außen sichtbar.
Viele Jahre, nachdem die amerikanischen Fremont-Indianer ihre Zeichnungen angefertigt hatten, lebten hier baskische Schäferhunde, die ihre Spuren auf andere Weise hinterließen - in Form von Arborglyphen, die in Espenbäume im Park gehauen wurden. Die Markierungen helfen Archäologen, eine Geschichte des Landes durch Aufzeichnungen von Namen und Heimatorten der Schäferhunde, die hier im Großen Becken arbeiteten, zusammenzusetzen.
10. Und die nahe gelegene archäologische Stätte Baker ist faszinierend
Foto: Ken Lund
Also… es ist technisch gesehen kein Teil des Great Basin National Park, aber die Baker Archaeological Site ist eine großartige - und kurze! - einen Abstecher in das Leben der Fremont-Leute machen. Auf dem Gelände befinden sich die Überreste eines Dorfes, das von 1220 bis 1295 nach Christus besetzt war. Bei einem Besuch werden Sie feststellen, was von mehreren kleinen Grubenhäusern und einem großen Hauptgebäude übrig geblieben ist. Artefakte aus dem täglichen Leben können sogar am Boden gesehen werden (und sollten intakt bleiben, wenn sie gefunden werden!).
Machen Sie sich ein Bild von den Menschen, die vor Ihnen dieses Land bereist haben, und seien Sie dankbar, dass es bis heute so unberührt bleibt.
