Parks + Wildnis
Stellen Sie sich vor, Sie wandern durch üppigen Regenwald im Olympic National Park im Bundesstaat Washington. Ihre Wanderung steigt auf und ab in die Alpenseen und Wiesen der olympischen Berge. Sie klettern, bis Sie auf einem Gipfel stehen und auf alles herabblicken - die Berge, Flüsse, Seen und Bäume. Du schaust auf und siehst eine Bergziege hoch über dir, schlaff vor Beruhigung, die in einer Schlinge unter einem Hubschrauber über den Himmel gleitet.
Im vergangenen Sommer startete der National Park Service ein Projekt zur Verlagerung von Bergziegen von der Olympischen Halbinsel, wo sie nicht heimisch sind. Die Ziegen werden mit Beruhigungspfeilen geschossen, mit dem Hubschrauber aus den Bergen geflogen und in ihre natürlichen Lebensräume in der Cascade Range transportiert.
Beschütze eine einzigartige und pelzige Kreatur
Innerhalb des Olympic National Park gibt es mehrere unterschiedliche Ökosysteme, deren Merkmale nur auf dieser isolierten Halbinsel zu finden sind. Eine einzigartige Kreatur - eine endemische Art, die nur auf der Halbinsel lebt - ist das olympische Murmeltier. Junge Murmeltiere spielen otterartig mit ihren Verwandten und gehören damit zu den liebenswertesten Nagetieren der Welt.
Dieselbe geografische Isolation, die dazu führte, dass sich das olympische Murmeltier als eigenständige Art entwickelte, isolierte auch die Halbinsel von verschiedenen Arten, die in nahe gelegenen Regionen verbreitet sind, wie Luchs, Vielfraß, Ziesel, Grizzlybär, Kojote, Rotfuchs, Dickhornschaf und Bergziegen.
Bergziegen gehören nicht in den Olympic National Park
In den 1920er Jahren führten Jagdinteressen Ziegen auf die Halbinsel. Als größter Pflanzenfresser in der Region schädigen Ziegen das natürliche Ökosystem bei den Olympischen Spielen. Die alpine Vegetation ist notorisch zerbrechlich und es kann Jahre dauern, bis sie sich erholt. Sowohl Ziegen als auch Wanderer können eine solche Vegetation schädigen, und wenn Ziegen und Wanderer zusammengeworfen werden, wird der Schaden noch schlimmer: Ziegen sehnen sich nach Salz und zerreißen die Erde, um den Urin der Wanderer zu verbrauchen.
In den 1980er Jahren reduzierte ein früheres Umsiedlungsprogramm die Ziegenzahlen erheblich, aber die Ziegen besiedelten die Halbinsel in den folgenden Jahrzehnten hartnäckig neu. Vor dem Start des aktuellen Umzugsprogramms wurde die Ziegenpopulation bei den Olympischen Spielen auf 725 geschätzt und stieg auf acht Prozent pro Jahr.
Die Besatzungen haben im vergangenen September 115 Ziegen auf dem Luftweg aus dem Park entfernt. Der Umzug ist für diesen Sommer und möglicherweise auch danach geplant. Sobald Umsiedlungsbemühungen nicht mehr möglich sind, werden die Beamten speziell lizenzierte Jäger auffordern, die verbleibenden Kreaturen zu töten. Auch wenn es hart klingen mag, unterstützen Befürworter von Wildtieren den Plan. Letztendlich wird dieses Programm die Ziegenpopulation in den Nordkaskaden auffüllen und dazu beitragen, das einzigartige olympische alpine Ökosystem wiederherzustellen und zu bewahren.
Schütze dich vor den wilden Kreaturen
Gezähmte Ziegen mögen als liebenswert angesehen werden, aber Bergziegen können tödlich sein. Sie haben vor einigen Jahren einen Wanderer im Olympic National Park getötet. Der Nationale Forstdienst bietet detaillierte Richtlinien für Wanderer in Gebieten mit Bergziegen.
Wanderer sollten mindestens 50 Meter von Ziegen entfernt sein und sich langsam entfernen, wenn sich eine Ziege nähert. Wenn eine Ziege zu nahe kommt, schreckt man das Tier am besten ab, indem man schreit, ein Kleidungsstück wedelt oder Steine wirft. Besucher sollten abseits der Wege urinieren und versuchen, Felsspalten zu finden, anstatt sich von Schmutz zu befreien, um die empfindliche Vegetation vor diesen salzhungrigen Kreaturen zu schützen.
Der gesunde Menschenverstand geht einen langen Weg. Sie sollten keine Ziegen füttern oder Rucksäcke unbeaufsichtigt lassen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass jede Maßnahme, die Sie ergreifen, um große Tiere an Menschen zu gewöhnen, sowohl für Menschen als auch für Tiere gefährlich ist. Genau wie Bären müssen Parkbeamte Ziegen töten, wenn sie sich im Umgang mit Menschen zu wohl fühlen.
