Kürzlich tauchte ich in einer staubigen Schublade auf und entdeckte das am meisten geschlagene und verfallene von zwei Dutzend abgenutzten Notizbüchern - eine fragmentierte Sammlung von halbgebackenen Wörtern, Gedanken, Ideen und Erzählungen aus über drei Jahren, die unter afrikanischem Himmel unterwegs waren.
Das mit verblassender Tinte gekritzelte Cover „Loliondo“brachte mich 2011, weit nach Mitternacht am Rande des Dorfes Samunge, tief im Busch im Norden Tansanias, auf einen einzigen Moment zurück. MaryLuck Kweka, eine helle, schöne und gesunde 11-jährige Studentin aus Tansania, stand beleuchtet im Scheinwerferlicht eines Landkreuzers. Ihre Mutter, die in der Nähe stand, erklärte mir, dass sie, obwohl sie voller Leben aussah, „krank sein könnte“.
"Man weiß nie, was drinnen ist", fügte sie hinzu.
MaryLuck und ihre Mutter waren auf dem langen Weg nach Loliondo, nicht auf der Suche nach einem Heilmittel für das Bekannte, sondern nach einer Art Heilung durch das Unbekannte.
Sechzehn von uns - ein paar Mutter-Tochter-Paare, Geschäftsleute, ein Regierungsökonom, eine Frau, die jedes Mal, wenn der Motor zum Leben erweckt wurde, eine Gebetssitzung abhielt, und Max, mein vertrauenswürdiger Übersetzer - wurden in einen Land Cruiser gepackt, um sich im Ruhestand zu sehen Der evangelisch-lutherische Pastor und „Wunderheiler“Rev. Ambilikile Mwasapile, bekannt als „Babu wa Loliondo“.
Seit Monaten hatte Babu die Aufmerksamkeit Tansanias auf sich gezogen und eine massive Migration von Menschen, die mit Bussen, Autos, Motorrädern, Landkreuzern und - für die wenigen Glücklichen - mit Hubschraubern aus dem ganzen Land und der ganzen Welt in seine kleinen ländlichen Gebiete strömten Dorf. Einmal kamen täglich über 20.000 Menschen in Loliondo an, um ihn zu sehen und magische Heilmittel zu trinken.
Babus "Cup of Miracles" oder "Kikombe kwa Dawa" ("Tasse Medizin") war ein "geheimer" Trank, der aus der Carissa edulis-Pflanze (bekannt unter vielen Namen, einschließlich des Mugariga-Baums) gewonnen wurde Diejenigen, die von Kopfschmerzen bis zu Diabetes, Asthma, Epilepsie, Krebs und HIV / AIDS alles trinken.
Es war jedoch nicht die Pflanze selbst, die das Heilmittel enthielt. Babu zufolge war es das destillierte Getränk, das die „Kraft Jesu“enthielt, die allein von Rev. Mwasapile selbst gebraut und nur innerhalb der Tore seiner Verbindung konsumiert wurde, und von denen, die wirklich glaubten, die die Heilung hielten.
Bei der Reise ging es mir um Neugier. Für Max war es, weil ich ihn bezahlte. Für unseren furchtlosen und MacGyver-ähnlichen Fahrer Raphael war es seine Aufgabe. Aber für die anderen 13 Passagiere, die im Land Cruiser zusammengepresst wurden, war es Glaube.
HIV ist in Tansania nach wie vor ein ernstes Problem, und die Möglichkeiten des Landes, es einzudämmen, sind immer noch begrenzt. Die Finanzierung erfolgt hauptsächlich durch ausländische Geber und Regierungen. In der Tat ist der Zustand des gesamten Gesundheitssystems praktisch in Trümmern. Patienten müssen ihre eigenen Nadeln, antiseptischen Tücher und sogar Verbände während der Krankenhausbesuche kaufen.
Dennoch bleibt der Glaube der Tansanier stark. Während 62% des Landes Christen sind, glaubt eine überwältigende Mehrheit fest an die traditionelle Medizin, an Hexendoktoren und an den Dorfmediziner. Für sie ist ein starker Glaube möglicherweise die beste oder einzige Alternative zu einem ineffektiven Gesundheitssystem.
Während meine Mitreisenden und ich die ganze Nacht über längst vergessene Straßen hüpften und auf der siebenstündigen Reise von Arusha nach Loliondo Wüstenmondlandschaften, verkohlte Vulkanberge und Salzseen passierten, fragte ich viele, warum sie nach gemeinsamen Snacks suchten Babus Heilung. Keiner von ihnen wirkte krank wie MaryLuck - zumindest äußerlich. Und keiner von ihnen hat mir offenbart, dass sie es waren.
Stattdessen verglichen sie ihre Reise mit einer Pilgerreise. Haben sie wirklich an Babus Behauptung geglaubt (die in meinen Augen bestenfalls abwegig und im schlimmsten Fall geradezu gefährlich war, denn wenn chronisch kranke Patienten ihre Medikamente abbrachen und dachten, sie seien „geheilt“, könnten sie und in einigen Fällen sogar sterben? als Ergebnis)? Ja. Wollten sie eine bestimmte Heilung? Nein.
Sie suchten eine andere Art der Heilung - eine spirituelle Heilung. Menschen aus der ganzen Welt reisen an, um die heiligen Stätten Jerusalems zu besuchen, die Kaaba in Mekka zu umrunden und den Weg nach Santiago zu nehmen.
Für die meisten Tansanier, unabhängig vom Glauben, sind diese globalen Pilgerfahrten, Glaubensprüfungen und spirituellen Füllstoffe unzugänglich. Also, was ist los mit einem kleinen einheimischen Helden, einem lokalen und bezahlbaren frommen Weg?
Zuerst dachte ich, es ist viel falsch daran. Ich nahm Babu als Betrüger, der schnell Geld machte und Hunderttausende unschuldiger Gläubiger betrog. Doch im Laufe der Reise entwickelte sich allmählich etwas anderes. Mir wurde klar, dass dies nicht ganz der Fall war. Nachdem wir in der Schlange gewartet hatten, Babu sprechen hörten, unsere Wundermittel aus kleinen bunten Plastikbechern tranken und auf den langen Weg nach Hause umdrehten, bemerkte ich Erleichterung und Stolz über meine Mitreisenden. Sie hatten ihren Glauben zugesagt, ihre Seelen genährt - und wenn es geschah, ihren Diabetes zu heilen, noch besser.
Ein paar Stunden nachdem ich meine Tasse mit Wundern niedergeschlagen hatte - eine erdige, schmuddelige, nach Minze schmeckende Zubereitung -, saß Jennifer, die junge College-Absolventin aus Daressalam, neben mir und fragte leise: „Fühlst du dich anders?“
Ich antwortete ehrlich. "Ich bin erschöpft, aber nein, ich fühle mich nicht anders als zuvor."
Sie drehte sich lächelnd zu mir um und schüttelte leicht den Kopf. "Es ist, weil du nicht glaubst."
Ich glaube immer noch nicht an Babus Fähigkeit, die dringendsten Krankheiten der Welt zu heilen. Aber ich habe angefangen, an seine Fähigkeit zu glauben, den Menschen etwas zu geben, das sie noch mehr brauchen: Hoffnung.
