Wissenschaft
Eine Stadt, die seit über einem Jahrtausend im nordwestlichen Dschungel Kambodschas untergegangen ist, wurde von einer Gruppe von Archäologen der University of Sydney entdeckt. Größer als irgendjemand jemals gedacht, veranlasst der Fund die Wissenschaftler, ihre früheren Vorstellungen über den Charakter - und den möglichen Zusammenbruch - des Khmer-Reiches, das diesen Teil Südostasiens von 800 bis 1400 regierte, zu revidieren.
Mithilfe von Lasern, die auf einem Hubschrauber montiert waren - einer Technologie namens LIDAR - gelang es dem Team, in die dichte Waldvegetation einzudringen, um die Überreste von Mahendraparvata zu beleuchten, einer etwa 1.200 Jahre alten Khmer-Stadt. Archäologen in Kambodscha haben lange vermutet, dass Mahendraparvata unter einem dichten Dschungel auf dem heiligen Berg Phnom Kulen (Berg der Litschis) begraben liegt, der etwa 40 km von der größten religiösen Stätte der Welt, dem Tempelkomplex Angkor Wat, entfernt ist. Die antiken Städte sollen durch eine Reihe von Straßen, Deichen und Tunneln verbunden sein.
LIDAR wurde in den 1960er Jahren erfunden, seine Anwendung bei archäologischen Massenausgrabungen ist jedoch neu. Es ist besonders nützlich, um dichtes Dschungel-Terrain abzubilden. Letztes Jahr wurde es benutzt, um eine andere verlorene Stadt im Dschungel von Honduras zu finden. LIDAR feuert Laserpulse von einem Flugzeug auf den Boden und misst die Entfernung, um eine detaillierte dreidimensionale Karte des Gebiets zu erstellen.
„Anstelle eines so langen, schrittweisen Prozesses haben Sie einen solchen plötzlichen Moment, in dem Sie die Daten zum ersten Mal auf dem Bildschirm anzeigen, und dann ist es da - diese antike Stadt ganz klar vor Ihnen“, erklärt die Universität von Sydney Der Archäologe Damian Evans, der Hauptautor der Studie, berichtete in einem Videointerview aus Kambodscha von Australiens The Age.
The Age schickte einen Kameramann, um den obigen 10-minütigen Film zu drehen.
