1. Der Weihnachtsmann wird auf die Spitze getrieben
In Finnland ist der Weihnachtsmann beheimatet, der aus der nördlichen Region Finnlands, Korvatunturi (Der Ohrenberg), in Lappland stammt. In den Wochen vor Weihnachten sind Weihnachtsmänner in fast allen Einkaufszentren, Supermärkten und Kaufhäusern zu finden, einschließlich Kamppi in Helsinki und Stockmanns. Wir sind es gewohnt, dass Santa Reisende an Flughäfen oder Bahnhöfen begrüßt, insbesondere in Lappland, und wir können sogar unsere Wunschliste per Post an Santa senden. Jeder einzelne Brief, von dem der finnische Weihnachtsmann Hunderttausende von Kindern und Erwachsenen aus der ganzen Welt erhält, wird von der „Weihnachtsmann-Hauptpost“in Rovaniemi beantwortet. Und wenn Weihnachten nicht genug für uns ist, können wir den Weihnachtsmann jeden Tag des Jahres direkt am Polarkreis im finnischen Santa Claus Village treffen.
2. Anzeigen für „Nüchterner Weihnachtsmann mit Auto“werden in den Communities geschaltet
Finnische Männer, die ein Auto haben und keinen Alkohol trinken, können einen Teilzeitjob als „nüchterner Weihnachtsmann“annehmen. Diese Position kam zustande, weil es früher üblich war, einem angestellten Weihnachtsmann in jedem Haushalt einen Drink zu geben. Unnötig zu erwähnen, dass sie am frühen Abend „mehr als lustig“waren und anfingen, Probleme zu verursachen. Anzeigen für nüchterne Weihnachtsmänner schmücken finnische Anschlagtafeln und Internetforen ab Frühherbst, wenn Familien sich auf Weihnachtsfeiern vorbereiten. An Heiligabend bringen diese Weihnachtsmänner Geschenke für Kinder von zu Hause nach Hause, und das Geld für ein paar Stunden Arbeit ist ziemlich anständig - der Preis für einen fünfzehnminütigen Besuch liegt bei etwa 80 Euro (100 USD).
3. Jeder besucht plötzlich die Kirche
Vom ersten Adventtag bis zum Dreikönigstag organisieren die einzelnen Gemeinden „Die schönsten Weihnachtslieder“-Veranstaltungen, an denen jährlich rund eine Million Finnen teilnehmen. Das ist fast ein Fünftel der Gesamtbevölkerung, erstaunlich, wenn man bedenkt, dass die Mehrheit der Finnen zu anderen Jahreszeiten nicht aktiv an Veranstaltungen der Evangelisch-Lutherischen Kirche von Finnland teilnimmt. Kirchen und Gemeindehallen füllen sich und wir singen unsere Lieblingsweihnachtslieder. Oft organisieren die älteren, traditionelleren Locations mehrere Veranstaltungen, die nach Verfügbarkeit vergeben werden.
4. Das Frühstück beginnt mit der Suche nach Mandeln im Brei
An Heiligabend ist es soweit, wenn es um Urlaubsfeiern in Finnland geht, und die Aufregung beginnt mit dem Frühstück. Warmer Reisbrei, serviert mit Zucker, Zimt und manchmal auch Butter und Milch, ist die beliebteste Art, den Tag zu beginnen. Eine glückliche Person in der Familie findet eine Mandel in ihrer Portion. Die Mandel soll demjenigen Glück bringen, der sie findet, aber im Mittelalter musste derjenige, der eine Münze oder Bohne in seinem Brei gefunden hatte, entscheiden, wer unterhaltsame Aufgaben für den Rest der Partei übernehmen sollte.
5. Die Friedenserklärung wird zu einem Fernsehereignis
Die Ferien fangen erst richtig an, wenn sich an Heiligabend um 12 Uhr über 15.000 Finnen auf dem Platz in Turku (der ehemaligen Hauptstadt Finnlands) versammeln. Dann wird die Friedenserklärung in finnischer und schwedischer Sprache abgegeben und im Fernsehen und im Internet an über eine Million Menschen gesendet. Die meisten Unternehmen schließen ihre Türen, und Familien versammeln sich, um vor der Feier einen Moment der Ruhe zu genießen. Diese einzigartige Tradition besteht seit dem Mittelalter mit einer Formulierung aus den 1640er Jahren. Das derzeitige Format der Veranstaltung, der eine Hymne, die finnische Nationalhymne und ein Ehrenmarsch vorausgehen, wurde Anfang des 20. Jahrhunderts festgelegt.
6. Saunabesuche finden vor dem Besuch des Weihnachtsmanns statt
Obwohl die Zeiten, in denen Babys in Saunen geboren wurden, vorbei sind, ist die Weihnachtssauna eine Tradition, die noch lange Bestand hat. Fast jeder finnische Haushalt hat eine Sauna, sogar Appartements, und sie wird normalerweise am Heiligabend vor dem Abendessen besucht. Es ist eine Möglichkeit, vor der Feier zu reinigen, zu entspannen und nachzudenken. In der Vergangenheit glaubte man, dass Elfen, Zwerge und Geister von toten Familienmitgliedern nach der Familie in der Sauna badeten und Bier auf den Herd warfen, um eine gute Ernte für das folgende Jahr zu gewährleisten. Für ein unglückliches Kind kommt der Weihnachtsmann heimlich zu Besuch, während die Familie in der Sauna ist und alle Geschenke unter dem Weihnachtsbaum zurücklässt. Aber im Grunde bedeutet dies, dass die Eltern abends keinen Weihnachtsmann zum Besuchen finden wollten oder konnten.
7. Pinterest ist die erste Adresse für neue Auflaufrezepte
Während des Weihnachtsessens gönnen wir uns eine Reihe leicht unterschiedlicher, brauner Aufläufe, die zu einem im Ofen gekochten Schinken passen. Kartoffeln, Steckrüben und Karotten werden zusammen mit Fischbeilagen und Salaten aus gesalzenen Pilzen und Roter Bete serviert. Wir nennen dies das Joulupöytä, die traditionelle Auswahl an Gerichten zum Weihnachtsessen. Zum Nachtisch werden Joulutorttu (süßes Pflaumenmarmeladegebäck), Lebkuchenplätzchen und viele Schokoladentrüffel serviert, und unsere Auflaufreste halten sich in der Regel über Weihnachten und den zweiten Weihnachtstag in Grenzen.
8. Es wird erwartet, dass Sie auf dem Friedhof im Stau sitzen
Zu Weihnachten erstrahlen auf den finnischen Friedhöfen Tausende von Kerzen, die den dunklen Wintertag erhellen. Der Brauch, an Heiligabend Gräber von Angehörigen zu besuchen, hat zu einem verstärkten Einsatz von Verkehrspolizisten geführt. Sie werden angeheuert, um sicherzustellen, dass wir einen reibungslosen Besuch erleben und nicht über das Grab einer Oma geparkt werden.
9. Menschen öffnen ihre Häuser (und unsere Saunen) für Bedürftige
Vor kurzem haben Finnen begonnen, bedürftigen Familien einen Platz an ihrem Weihnachtstisch oder auf ihren Saunabänken anzubieten. Der stereotype Finne ist stoisch und kalt und kümmert sich nur um seine eigenen Angelegenheiten. Zu Weihnachten ist es jedoch möglich, finnische Mütter in Facebook-Community-Gruppen zu sehen, die Menschen unterstützen, denen es nicht so gut geht. Wir finden sowohl praktische als auch immaterielle Wege, um zu helfen. Obwohl bisher nur wenige Familien diese Erfahrung geteilt haben, wurden die Updates, die ich auf Facebook gesehen habe, von Tausenden dankbar präsentiert und kommentiert.
