Expat-Leben
1. Ich fühlte mich überall sicher
Ungefähr einen Monat nach meinem Umzug nach Kyoto, Japan, hatte ich das seltsamste körperliche Gefühl. Was war das für ein merkwürdiges Gefühl, als ob eine dicke Flüssigkeit von meinem Körper herunterrutschte und wegfloss? Was war für meine verbleibende Leichtigkeit des Geistes verantwortlich?
Das war Stressabbau. Mit einem Ruck der Überraschung wurde mir klar, dass ich mich als alleinstehende Frau, die in einer Stadt lebte, zum ersten Mal in meinem Erwachsenenleben sicher fühlte.
Was dahingeschmolzen war, war eine halbbewusste, allgegenwärtige Spannung durch das Leben in einer amerikanischen Stadt - eine persönliche Vorsicht, eine Vorsicht, zu wissen, dass ich möglicherweise auf der Straße überfallen, mit vorgehaltener Waffe oder Messerspitze festgehalten, ausgeraubt oder in meinem Haus eingebrochen werden könnte Sie können jederzeit an einem beliebigen Ort angegriffen, vergewaltigt oder auf andere Weise gewaltsam angegriffen werden. Ich fühlte mich nicht paranoid oder bewusst ängstlich; Es gab nur eine milde, allgegenwärtige Bedrohung, die sich direkt unter der Oberfläche meines täglichen Lebens ausbreitete.
Als ich in Japan lebte, verschwand diese langjährige Last. Und ich kann Ihnen sagen, es fühlte sich verdammt gut an, in Sicherheit zu sein.
2. Den Menschen war es wirklich wichtig, ihre Straßen und Viertel sauber zu halten
Zweifellos haben Japans makellos saubere Städte und Nachbarschaften dazu beigetragen, dieses beruhigende Gefühl der Sicherheit zu vermitteln, das ich erlebt habe. In Kyoto lebte ich in einem traditionellen japanischen Viertel im Bezirk Shijogyu, südlich der Kyoto-Station. Ich entdeckte bald, warum alle Bürgersteige, Straßen und Häuser in Japan so makellos und makellos sauber aussehen. Japanische Hausbesitzer beginnen jeden Morgen früh damit, die Straßen und Bürgersteige vor ihren Häusern zu kehren, dann den Bürgersteig abzuspritzen und ihre Häuser, Fenster und Türen sauberzuwischen. Nachdem ich eine Weile länger in Japan gelebt hatte, wurde mir klar, dass in den Städten Japans jeden frühen Morgen Straßenfeger herumtollen, öffentliche Plätze gründlich fegen und waschen, Einkaufspassagen und Stadtstraßen bedecken.
Zu dem Zeitpunkt, an dem die meisten Menschen zur Arbeit oder in die Schule gehen, ist die Welt, wie sie sie kennt, äußerst aufregend.
3. Das Baden im japanischen Stil war eine gemeinschaftliche und entspannende Erfahrung
Ich saß nur 30 cm über dem Fliesenboden auf einem Holzhocker in Kindergröße, warf mir einen weiteren Eimer mit dampfendem heißem Wasser über den Rücken und staunte wieder darüber, wie unendlich viel entspannter geduscht wird, wenn man sich hinsetzt, anstatt aufzustehen. Als ich mich im sento (öffentliches Badehaus) umsah und mir einen schaumigen Waschlappen über den Körper streifte, sah ich, wie die Frauen in der Nachbarschaft ihren Omas, Freunden oder jungen Töchtern intensiv den Rücken und die Schultern schrubbten. Ich würde noch einmal über den schönen japanischen Brauch nachdenken, mit der Familie zu baden.
Nachdem ich von Kopf bis Fuß sauber war, stand ich auf, überquerte den nassen Badehausboden und schlüpfte in eines der klaren, heißen Gemeinschaftsbäder des sento. Ich wurde noch einmal daran erinnert, wie viel frischer und angenehmer es ist, in einem Pool mit makellosem Badewasser zu baden. Ich fragte mich, wie ich jemals ein Bad im westlichen Stil nehmen könnte, das in grauem Wasser getränkt war, das ich gerade durch das Waschen meiner Haare und meines Körpers verschmutzt hatte. Nie wieder, das war sicher.
Ich tauchte in das herrlich beruhigende heiße Sento-Bad ein, bis ich flamingorosa wurde, und schätzte mein großes Glück in aller Ruhe. Das öffentliche Badehaus befand sich nur einen Block von meinem Haus im japanischen Stil in der Gemeinde Shijogyo entfernt. Ich war ein- oder zweimal in der Woche treulich zu Besuch. Jedes Mal wusch ich nicht nur den Schmutz und das Öl des täglichen Stadtlebens weg, sondern auch Muskelverspannungen, Stress und Sorgen.
4. Ich wurde überall dort empfangen, wo ich hinkam, und der Kundenservice war echt
"Irashiamase!" War der fröhliche, enthusiastische Ruf, der mich jedes Mal begrüßte, wenn ich einen Laden in Japan betrat.
Ob es sich um ein einfaches Lebensmittelgeschäft, ein kleines Geschäft in Familienbesitz, ein Luxuswarengeschäft, ein Restaurant oder ein Hotel handelte, ich fühlte mich immer sehr willkommen und geschätzt. In jedem Geschäft schenkten mir Angestellte ihre volle, ungeteilte und überaus interessierte Aufmerksamkeit. Irgendwie gelang es ihnen auch zu vermeiden, aufdringlich oder überfordert zu sein. Es war perfekt Kundenaufmerksamkeit poliert.
Als ich ging, ob ich etwas gekauft hatte oder nicht, riefen die Angestellten immer „Arigato Gozaimasu“, während sie eine makellose, höfliche Verbeugung machten. "Danke."
Ich freute mich besonders auf die tägliche Eröffnung japanischer Kaufhäuser. Pünktlich um 10 Uhr morgens öffnete eine Reihe makellos gekleideter, mit weißen Handschuhen und Hüten bekleideter Mitarbeiter feierlich die funkelnden Glastüren und verbeugte sich gemeinsam mit den ersten Kunden des Morgens: „Irashiamase!“.
Zusammen mit einer kleinen Menge eifriger Gäste ging ich hinein und ging zur Rolltreppe, wo sich zwei weitere uniformierte Angestellte verbeugten und sich begrüßten. Manchmal ging ich zu den Aufzügen, wo ein weiß behandschuhter Begleiter mich zum nächsten verfügbaren Aufzug begleitete. Drinnen kündigte ein weiterer Fahrstuhlwärter mit weißen Handschuhen und Hut die einzelnen Stockwerke an und hielt die Türen offen, während die Gäste ein- und ausstiegen.
Ich habe in Japan gelebt und mich Tag für Tag an diesen wunderbaren Kundenservice in jedem Geschäft, Restaurant und Geschäft gewöhnt.
5. Ich konnte ein ganzes Mittagessen mit kostenlosen Lebensmittelproben essen, die in den riesigen Lebensmittelgeschäften der Kaufhäuser Daimaru, Isetan, Hankyu und Takashimaya verteilt waren
Ich tendierte dazu, Takashimaya an der Ecke Shijo und Kawaramachi Avenue in Kyoto zu bevorzugen. Ich unterrichtete Englisch im ECC auf der anderen Straßenseite, also ging ich während meiner Pause oder nach der Arbeit zu Takashimayas Keller, um leckere japanische Snacks, eine Mahlzeit oder frisch gebackenes europäisches Brot zu kaufen. Und natürlich einige kostenlose Lebensmittelproben. Einmal drinnen, würde ich komplett von allem Essbaren in Japan umgeben sein.
Ganze Abteilungen auf dieser Etage waren Tsukemono (eingelegtes Gemüse), Sushi und Sashimi, Yaki-Niku (verschiedene gegrillte Fleischsorten), Obento (Lunchpakete), Udon und Soba und Somen (Nudelsorten), Onigiri (Reisbällchen mit Gewürzen) gewidmet), Wagashi (japanische Süßigkeiten) sowie frische Produkte, Lebensmittel, Salate und Fleischspezialitäten in Kilobestellung, Kuchen und Bäckereien auf europäische Art, Bäckereien auf japanische Art und eine Abteilung für Lebensmittelgeschenke.
6. Die Leute hatten Geduld mit dem Essen und warteten darauf, dass die saisonalen Köstlichkeiten ankamen
Im Gegensatz zu den meisten früheren saisonalen Lebensmitteln in Amerika, die Sie das ganze Jahr über erhalten können, einschließlich Orangen und Grapefruits, Maiskolben und Erdbeeren, können viele japanische Delikatessen buchstäblich nur während ihrer jeweiligen Vegetationsperiode gegessen werden. Und die Leute neigten dazu, die Spezialitäten der kommenden Saison mit Spannung zu erwarten.
Als sich jeder Herbst näherte, freute ich mich auf Miso-Yaki Nasu (gegrillte Auberginen mit Miso-Sauce), Gingko Gohan (gedämpfter Reis mit Gingko-Nüssen) und Kabocha (gekochter Kürbis).
Als die Tage immer kürzer und kälter wurden, konnte ich ungeduldig erwarten, dass Suki-Yaki (gegrilltes Fleisch und Gemüse) und Shabu-Shabu (gekochtes Gemüse, Meeresfrüchte, Tofu und Nudeln), die gemeinsam aus großen Töpfen zubereitet und gegessen wurden, sich stark erwärmen auf den Tisch legen.
Die Neujahrssaison brachte vielleicht meine bisher beliebteste saisonale Spezialität: Osechi, die aus aufwändigen dreistufigen Lebensmittelboxen bestand, die mit verschiedenem Fleisch, Meeresfrüchten, Gemüse, Reis und Essiggurken gefüllt waren. Für einige Tage um den 1. Januar herum hörte ich, wie die meisten meiner japanischen Nachbarn, ganz auf zu kochen und entschied mich, den ganzen Tag über Köstlichkeiten aus meiner Osechi-Schachtel herauszusuchen.
Als der Frühling näher rückte, würde ich mich über fein gekochte Kogomi (frische Farntriebe), Takedoko (junge Bambussprossen) und andere Frühlingsgrüns freuen.
Und im Sommer genoss ich kühle Gerichte wie Hiya Yakku (Tofu in kalter Soße mit Beilagen), Zaru-Soba und Somen (Nudeln in kalten Brühen mit Beilagen) und Kakigori (rasiertes Eis mit Sirup, Bohnen und Früchten).
7. Für alles, wonach ich mich sehnte und was ich brauchte, gab es einen bestimmten Straßenhändler
In den kalten Herbst- und Wintermonaten habe ich es immer geliebt, von einem Bahnhof oder Busbahnhof zu einem brüllenden „Yaki-imooooo!“Zu gelangen. Ah, ein Verkäufer von gegrillten Süßkartoffeln. Er brüllte, während er mit seinem markanten, hohen Pfiff auf die vorbeiziehenden Menschenmengen pfeifte.
Zu dieser Jahreszeit hörte ich vor Kaufhäusern und in den Einkaufsstraßen: „Hai, Dozo!“Der Verkäufer der gerösteten Kastanien rief seine Begrüßungsbotschaft aus, als der wunderbar scharfe Nussduft durch die Luft wehte und Kastanien in ihren Häusern herumwälzten Bett aus winzigen schwarzen Holzkohlensteinen.
An Sommertagen, während ich in meinem traditionellen japanischen Haus herumlief, wusste ich immer, wann der Gemüseverkäufer ihre wöchentlichen Runden durch meine Nachbarschaft machte. Ihr charakteristisches „Toooot, Weee“-Horn schoss durch die Luft und ließ alle Haushaltsdamen aus ihren Türen huschen, um die besten Produkte zu fangen.
Ebenso wusste ich immer, wann der Recyclingpapiersammelverkäufer angekommen war. „Klack, klack, klack“, bellte er seine Holzklatschen aus. Zu anderen Zeiten kündigte eine lebhafte Musik die Ankunft des Müllwagens an.
8. Die japanischen Manierismen waren so einzigartig und emotional
Fast jeden Tag, wenn ich in einem Zug sitze, in einem örtlichen Restaurant esse oder einfach nur die Straßen entlang gehe, schnappe ich mir Ausschnitte von „So, so, so, so“, die durch die Luft treiben. Eine japanische Frau würde sich höflich für die Geschichte eines Freundes interessieren. Wenn ich mir die Mühe machte, mich umzusehen, konnte ich sie normalerweise schnell identifizieren. Eine konzentrierte Begleiterin verneigte sich immer wieder leicht vorwärts, während ihre Freundin aufgeregt zirpte.
Fast genauso oft würde ich einen japanischen Sarari-Mann (Gehaltsempfänger) entdecken, der alleine auf einem Bahnsteig oder Bürgersteig steht und scharf in sein Telefon bellt: „Hai, hai, hai! Wakarimashita “und verbeugte sich lebhaft mit jedem„ Hai “. Vermutlich sprach er mit seinem Vorgesetzten. "Ja Ja Ja! Ich verstehe."
Ein anderer Manierismus, der immer ein Lächeln auf mein Gesicht zauberte, war die charmante Angewohnheit junger japanischer Damen, sich schüchtern den Mund zuzuhalten, wenn sie nach dem Essen lachten, lächelten oder einen Zahnstocher benutzten.
Vielleicht war eines der merkwürdigsten Verhaltensweisen, denen ich regelmäßig begegnete, das lange, durch die Zähne zurücksaugende Geräusch „Ssshhhhhhhh“, das die Luft unvermeidlich scharf durchtrennte. Ein armer, ängstlicher Japaner würde sein großes Unbehagen zum Ausdruck bringen, wenn er eine schwierige Frage oder Bitte erwägt.
All dies gehört zum täglichen Leben in Japan.
9. Die extremen Jugendmoden waren so kreativ und ausdrucksstark
Als ich an einem beliebigen Tag in einen Zug stieg, war ich immer froh zu entdecken, dass ich das Auto mit einem Paar ultra-kostümierter junger Goth-Mädels teilte, die eine seltsam blasse Haut und einen dunklen Lippenstift hatten Kanten und / oder eine Scheinschürze.
An einem anderen Tag stieß ich auf den ultimativen japanischen Punk mit einem blutroten Mohawk, einer hautengen schwarzen Strumpfhose, stark mit Metall verkrusteten Stampfstiefeln und einem mit Stacheln versehenen Lederhalsband. Ein weiterer Ritt würde mir eine japanische Rasta mit langen Dreadlocks, einer rot-gelb-grünen Strickmütze, einem lockeren Hemd und einer Hose bringen. Ein anderes Mal würde ich den Möchtegern-Gansta-Rappa mit einer seitlich verdrehten Mütze erkennen, die einen übergroßen Kapuzenpulli, einen Bling-Anhänger und weite Jeans mit dem Schritt bis zu den Knien trug (aber alles makellos sauber, gedrückt und Brandneu).
Das alles zu sehen machte mir immer den Tag.
