Reise
Im vergangenen September beschrieb CNN die Bedingungen in Peking während seiner Militärparade anlässlich des 70. Jahrestages bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs wie folgt: „Während die Chinesen im Rahmen der Feierlichkeiten zum 70. Jahrestag des Endes einen dreitägigen Feiertag feiern werden Wir wünschen allen, die Pomp und Prunk ausschalten möchten, viel Glück. Die Bewohner des Sperrgebiets sind virtuelle Gefangene: Sie dürfen ihre Häuser nicht verlassen, keine Gäste einladen, keinen Balkon benutzen oder sogar Fenster öffnen. “
Ich war in diesem Jahr in Peking und habe die strenge Sperre des Landes erlebt. In der Nacht vor der Veranstaltung, als ich am nächsten Tag Essen und Wasser holen ging, sah ich, dass die Stadt alle Straßenlaternen ausgeschaltet hatte und die Ladenbesitzer nicht nur schließen, sondern auch ihre Neonlichter dimmen ließen, um die Menschen zu ermutigen nach Hause fahren. Auf jedem Block standen uniformierte Patrouillen. Die gesendete Nachricht war klar - geh nach Hause, bleib ruhig und schau dir die Parade im Fernsehen an.
Ich befand mich in der Nähe der Zone des Himmlischen Friedens, die dem Kriegsrecht unterstellt war, aber immer noch außerhalb dieser Zone. Der Staat hatte entschieden, dass es keinen Raum für Meinungsverschiedenheiten, Irrtümer oder andere Störungen geben dürfe. Während der Fahrt mit der U-Bahn spielten die Autos, die normalerweise Zeichentrickfilme spielten, jetzt Militärpropaganda und Anti-Terror-Spots auf Rotation, in denen die bösen Täter alle blond mit blauen Augen waren. Anwohner, die in der Nähe von Tiananmen lebten, waren gewarnt worden, sich von ihren Fenstern fernzuhalten, da Scharfschützen die Befugnis erhalten hatten, Personen zu erschießen, die verdächtig aussahen.
Die Regierung hatte kürzlich auch die Anreize für Pekinger erhöht, Ausländer für schuldig zu erklären. Dies wurde insofern extrem, als meine Nachbarschaft anfing, als „Chaoyang Intelligence Agency“bezeichnet zu werden. Anfang des Monats war eine Frau von einem geistig instabilen Mann mit einem Samuraischwert ermordet worden. Sein Grund: Sie sah "amerikanisch aus". Der Angriff ereignete sich tagsüber in einem Uniqlo-Geschäft in der Nähe meiner Wohnung, in dem ich häufig einkaufte.
Mein Visastatus war legal, aber es gab einige Verwirrung darüber, ob ich ordnungsgemäß bei der örtlichen Polizei als vorübergehend wohnhafter Ausländer gemeldet war oder nicht, und ich hatte es nicht geschafft, dies zu klären. Als die antiamerikanische Stimmung unter den chinesischen Internetnutzern weiter anstieg, fragte ich mich, ob solche Vorfälle häufiger auftreten würden. In der Tat hatten einige in China lebende Langzeitexpats Neulingen in Foren erzählt, dass wir unsere Sicherheit vielleicht für selbstverständlich hielten.
Ein paar Wochen zuvor hatte ich die Tür zu meiner Wohngemeinschaft geöffnet und wurde von einem Mann in Uniform begrüßt, der etwas über einen Amerikaner, dieses Gebäude und einen Telefonanruf schrie. Dann schob er mir ein Stück Papier ins Gesicht und verlangte, dass ich unterschreibe. Ich habe es geschafft, meinem fünfjährigen Mandarin zu vermitteln, dass es mir leid tut, aber ich konnte das meiste, was er sagte, nicht verstehen und wollte nichts unterschreiben, was ich nicht verstand, aber mein Mandarin sprechender Mitbewohner würde wieder da sein ein paar Stunden und wir konnten uns dann unterhalten. Er reagierte, indem er aggressiv wurde und versuchte, ein Foto von mir zu machen. Ich duckte mich hinter die Tür, schloss sie und schloss sie doppelt ab. Ich hatte nicht feststellen können, ob er ein Pekinger Polizist oder eine Art gemieteter Polizist war. Ich machte mir die Notiz, die Tür nicht so weit zu öffnen, wie ich konnte.
Der eigentliche Tag der Parade verlief ereignislos außerhalb der offiziellen Aktivitäten, zu denen auch eine große Auswahl der nächsten Generation von militärischer Hardware in China gehörte. Alan Taylor vom Atlantik beschrieb: "Das Spektakel umfasste mehr als 12.000 Soldaten, 500 militärische Ausrüstungsgegenstände und 200 Flugzeuge verschiedener Typen, was laut Militärbeamten die modernste Technologie des chinesischen Militärs darstellte." Zu den anwesenden Weltführern zählten vor allem Staaten, die sich für chinesische Investitionen einsetzen, und diejenigen, die klarstellen wollten, dass China für sie ein tragfähiges geopolitisches Gegengewicht zu den USA darstellt. Vladmir Putin zum Beispiel sah ziemlich bequem aus. Alle Unterhaltungs- und Sportprogramme waren eingestellt worden, damit alle Kanäle über die militärische Extravaganz des Staates berichten konnten.
Am nächsten Tag hörte ich wieder Klopfen an der Tür. Ich erstarrte und wartete darauf, dass es aufhörte. Wenn es die Pekinger Polizei wäre, würden sie trotzdem Zutritt erhalten, und wenn es meine Vermieterin wäre, hätte sie sich bereits eingelassen. Ich blieb dort und bewegte mich gut zwanzig Sekunden lang keinen Zentimeter. Das Klopfen hörte schließlich auf und kehrte nicht zurück.
Ich habe in den letzten zehn Jahren in 52 Ländern gelebt, gearbeitet, gereist oder studiert. Mit meiner Reiseerfahrung bin ich nach China gegangen und habe gedacht, dass ich, obwohl ich keine Umweltverschmutzung, dichte Menschenmengen oder endlose Kakophonie mag, es auf jeden Fall gut machen würde. Ich würde wenigstens gut essen und in der Lage sein, mein Mandarin zu üben. Nach Abschluss dieser Testphase wurde mir klar, dass ich falsch lag. Obwohl das Leben in Peking notorisch unangenehm ist, konnte ich mich wirklich nicht mit dem Element der staatlichen Kontrolle auseinandersetzen, das geradezu beängstigend geworden war.
Dieser Anreiz, in der Außen- und Militärpolitik Muskeln zu spielen, ist normalerweise geringer, wenn die innere Ruhe hoch ist. Aber nach dem, was ich in China gesehen habe, sind die Dinge zu Hause nicht ruhig. Die vorherrschende Meinung zum jüngsten Börsencrash in Shanghai besagt, dass es keine eindeutigen Anzeichen dafür gibt, dass die Regierung tatsächlich einen langfristigen Plan zur Stabilisierung der Wirtschaft hat, sondern lediglich auf auftretende Krisen reagiert. Arbeiter und Menschenrechtsaktivisten, deren Rechte verletzt worden waren, konnten sich auf Anwälte berufen, um Gerechtigkeit zu erlangen. Jetzt wurden dieselben Anwälte von der Regierung als aktivistische Unruhestifter bezeichnet. Junge Menschen haben einen enormen Erfolgsdruck. Selbst auf der Ebene der Familieneinheit ist das Potenzial für eine tragische Ernüchterung hoch. Die Maßnahmen, die diese Woche ergriffen wurden, ließen mich befürchten, wie instabil die chinesische Bevölkerung wirklich war.
Wenn Sie darüber nachdenken, in naher Zukunft nach China zu reisen, um es selbst herauszufinden, vergewissern Sie sich, dass Ihre Visa und Ihre Registrierung luftdicht sind, und berücksichtigen Sie die Folgen des Lebens als Amerikaner. Ich werde aus sicherer Entfernung in Ulaanbataar in der Mongolei zuschauen, wo ich derzeit arbeite und mich nicht mehr mit der Orwellschen Kälte in Peking auseinandersetzen muss.
