Lebensstil
Vor einem Jahr zog ich mit meiner finnischen Frau Johanna und unserem einjährigen Sohn nach Helsinki. Ich hatte das Gefühl, dass ein Umzug nach Finnland mich verändern würde. Ich wusste nur nicht wie bis vor kurzem.
Wie Sie sind viele meiner Gewohnheiten von meiner Herkunftskultur geprägt. In Finnland navigiere ich durch eine andere Kulturlandschaft und beobachte, wie einige meiner amerikanischen Gewohnheiten verloren gehen.
Es macht mir nichts aus, mit Fremden nackt zu sein
Im Land der 3, 3 Millionen Saunen ist es unvermeidlich, dass Sie sich irgendwann mit Leuten nackt fühlen, die Sie nicht kennen. Und egal was auch immer.
Ich merkte erst im letzten Monat, dass ich dieses Niveau erreicht hatte. Ein enger Freund von mir aus New York besuchte uns in Helsinki und ich bestand darauf, dass er - in seiner letzten Nacht in Finnland - mit mir einen Ausflug in eine der öffentlichen Saunen der Stadt unternehmen müsse.
Ich erklärte, dass Finnen nackt sind - aber Männer und Frauen haben getrennte Saunen. Die Sauna ist in keiner Weise sexuell. In Finnland gibt es Coed-Saunen, wie ich gehört habe, aber der allgemeine Konsens ist, dass sie gruselig sind.
Ich war davon überzeugt, dass mein amerikanischer Freund sich in die finnische Saunakultur verlieben würde und die sengende Hitze und das erfrischende Bad im kühlen Meerwasser genießen würde. Aber ich habe mich getäuscht. Sehr falsch.
Bevor ich die Sauna über die Umkleidekabine betrat, lächelte ich und scherzte meinem Freund: „Hier lassen wir die Handtücher, Mann.“Mein Freund war nicht amüsiert. Er legte sein Handtuch um seine Taille und knurrte empört.
Unbeeindruckt von der Zurückhaltung meines Freundes legte ich mein eigenes Handtuch auf und schlenderte in die finnische Sauna. Ich fand einen Platz auf der obersten Plattform - zusammen mit einem anderen nackten Mann. Ein paar Momente später öffnete mein amerikanischer Kumpel schüchtern die Tür zur Sauna und fand einen Platz auf der untersten Bank. Er griff immer noch nach seinem Handtuch, als hänge sein Leben (oder seine Männlichkeit) davon ab.
Er dauerte ungefähr drei Minuten, bevor er mir und den anderen nackten Fremden im schwach beleuchteten Raum „genug“erklärte. Da wir uns bereits darauf geeinigt hatten, im Meer zu schwimmen, folgte ich ihm aus der Sauna hinaus auf das Deck, wo Treppen ins Wasser führten. (Denken Sie daran, dass es November ist, damit das Meer in Helsinki noch nicht zugefroren ist, aber es kommt näher).
Ich stieg zuerst die Treppe hinunter und tauchte meinen ganzen Körper bis auf meinen Kopf ins Meer. Finnische Freunde haben mir beigebracht, dass ich meinen Kopf nicht unterdrücken soll, damit ich keinen bleibenden Hirnschaden erleide.
Nachdem ich mein Handtuch vom Geländer oben auf der Treppe gepackt hatte, stieg mein Freund - getreu seiner Form - die Treppe hinunter, so dass das Wasser bis zu den Knien reichte, und stürzte sich sofort wieder die Stufen hinauf, wo er sich schnell schnappte sein Handtuch.
Ohne ein Wort miteinander zu sagen, gingen wir wieder hinein. Ich warf mein Handtuch in die Umkleidekabine und ging zurück in die dampfende Sauna. Ich nahm an, mein Freund würde ein paar Momente später sein Gesicht zeigen, aber er kam nie. In diesem Moment begann ich mich zu fragen, ob ich die Reise meines Freundes nach Finnland ruiniert hatte.
Als ich aus der Sauna kam, zog sich mein Freund gerade um. Anscheinend hatte er gerade eine lange, heiße Dusche in seinem Badeanzug genommen und war bereit, dieses Saunaerlebnis hinter sich zu lassen.
Eher so: Liebes Amerika: Wenn du Kinder liebst, lass deine Schulen deine Zuneigung zeigen
Ich frage nicht nachlässig: Wie geht es dir?
In Finnland ist „Wie geht es Ihnen?“Eine gefährliche Frage, da Sie möglicherweise eine wahrheitsgemäße Antwort erhalten. Und bevor Sie diese Frage stellen, müssen Sie sich fragen, ob Sie mit der Wahrheit umgehen können.
Bei einer Dinnerparty greife ich nach einer Scheibe Roggenbrot und frage, um höflich zu sein, eine Freundin im mittleren Alter der Familie meiner Frau, wie es ihr geht. Sie bedankt sich bei mir für die Nachfrage und erklärt, dass sie nicht sehr gut schläft. Nicht nur das, sondern sie ist überzeugt, dass sie Medikamente gegen ihre Schlafstörung einnehmen muss, aber sie wird für einige Zeit keine Medikamente bekommen können. Ich nicke ohne etwas zu sagen, überrascht von ihrer Ehrlichkeit. Zu viele Informationen, denke ich.
Wenn ich in den USA jemanden frage, wie es ihm geht, weiß dieser, dass ich höchstwahrscheinlich höflich bin und die Standardantwort („Gut, danke“) erhalten werde. Dies ist auch dann der Fall, wenn die Dinge für diese Person überhaupt nicht gut laufen. Wenn sich jemand traut, mitzuteilen, dass er oder sie nur „okay“oder „okay“ist, weiß ich, dass diese Person eine große Krise durchmacht und ich sollte mich wahrscheinlich zurückziehen.
Bei einer anderen Gelegenheit bin ich bei Hesburger - dem finnischen Fast-Food-Äquivalent von McDonald's - und melde mich bei einer Bestellung. Ich beginne mit der traditionellen amerikanischen Höflichkeit: „Hi. Wie geht es Ihnen?"
Der Kiefer der jungen Finnin hinter der Theke fällt herunter. Sie stammelt, schaut nach unten und murmelt: "Äh, mir geht es gut." Ich frage mich, ob ich sie nur durch meinen herzlichen Gruß beleidigt habe.
Ungefähr 20 Minuten später gehe ich wieder zur Theke und bestelle einen Eisbecher mit Karamellsauce. Dieses Mal lasse ich „Wie geht es dir?“Aus und überraschenderweise sieht sie bequemer aus. Ich erwähne, dass ich Amerikanerin bin und irgendwie macht das Sinn für sie. Sie lächelt schwach und murmelt leise: „Oh, das erklärt es.“In diesem Moment hat sie mir sicher vergeben, dass ich gefragt habe, wie es dir geht, ohne sich darum zu kümmern.
Ich hole keinen Kaffee zum Mitnehmen
In Amerika mögen wir Dinge, die unterwegs sind. Wir frühstücken auf den Vordersitzen unserer Autos. Wir essen an unseren Schreibtischen zu Mittag und holen uns E-Mails. Und natürlich trinken wir unterwegs Kaffee. Amerika läuft auf Dunkin, richtig?
In Finnland verlangsamen sich die Menschen, wenn sie Kaffee trinken. Sie setzen sich. Sie nippen gemächlich. Sie unterhalten sich. Sie sind so entspannt, dass ich sie oft dabei erwische, wie sie in den Weltraum starren.
Angesichts unserer Leidenschaft für Kaffee könnte man vermuten, dass die Amerikaner die Finnen beim Kaffeekonsum weit übertreffen würden. Nee.
Die USA gehören nicht einmal zu den Top Ten, wenn man den tatsächlichen Kaffeekonsum pro Person bewertet. Der durchschnittliche Finne trinkt doppelt so viel Kaffee wie der durchschnittliche Amerikaner.
Die Tatsache, dass Finnland im Bereich Kaffeetrinken hinter den Niederlanden weltweit führend ist, überrascht mich überhaupt nicht. Überall in Helsinki wird mir Kaffee angeboten. Und es ist schwer, nein zu sagen. Vor meinem Umzug nach Finnland hatte ich in Boston durchschnittlich eine Tasse pro Tag; Jetzt habe ich bis zu vier Tassen.
Und das Überraschendste ist, dass ich selten Kaffee zum Mitnehmen nehme. Ich habe von meinen Kollegen gelernt, wie man finnische Pausen einlegt, um Kaffee zu trinken - aus echten Bechern.
Aber vor ein paar Wochen hatte ich einen amerikanischen Rückfall. Ich musste aus unserer Wohnung rennen und hatte keine Zeit, mich für eine Tasse Kaffee zu setzen. Ich wusste genau, worauf es in dieser Situation ankam.
Rasend kramte ich durch das Regal, in dem sich unsere Kaffeetassen und Trinkbecher befanden. Schließlich fand ich einen silbernen Becher zum Mitnehmen, aber die schwarze Kappe war verzogen. Und als ich den Kaffee einschenkte, begann der Boden des Bechers zu zischen und bildete winzige Blasen. Arrgh, das wird mich in der U-Bahn umhüllen, dachte ich.
Ich rief meiner Frau schroff zu: "Warum haben wir keine anständige Thermoskanne in diesem Haus?"
Johanna schnappte ohne das geringste Zögern zurück: „Weil wir in Europa leben. Und Europäer trinken keinen Kaffee zum Mitnehmen! “
