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Nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um sich mit einem Mezzal-Kenner zu unterhalten, und das Gespräch wird sich unweigerlich der Nachhaltigkeit widmen. Viele Marken haben Nachhaltigkeit in den Kern ihrer Identität, Geschäftspraktiken und Anbautechniken eingebaut. Dies ist zum Teil den Generationen von Mexikanern zu verdanken, die die Palenques (Mezcal-Brennereien) betreiben. Viele Unternehmen befürchten jedoch auch unhaltbare Praktiken, da der Geist im Ausland immer beliebter wird.
"[Mezcal] war nachhaltig, weil es klein war und nicht zu viel von der Erde wegnahm", sagt Gabriel Bonfanti, Direktor für Nachhaltigkeit bei Del Maguey, gegenüber Matador Network. „Viele Leute sagen gerne, dass Mezcal schon immer nachhaltig war, aber jetzt müssen wir es so halten.“
Wie bei jedem landwirtschaftlichen Produkt, das die unersättlichen Amerikaner anspricht, könnte die Agave, aus der Mezcal hergestellt wird, leicht der ungezügelten Nachfrage zum Opfer fallen, was zu Überernten und überhöhten Preisen führen kann, die die traditionelle Lieferkette bedrohen. Wenn Sie einen weiteren Beweis für diese Möglichkeit benötigen, schauen Sie sich einfach Tequila an. "Tequila hat uns gezeigt, dass, wenn die Industrie oder die Landwirte gierig sind, jeder langfristigen Schaden erleidet", sagt Dr. Ivan Saldaña, Gründer von Montelobos. In den letzten Jahrzehnten führte der volatile Boom- und Bust-Zyklus der Tequila-Nachfrage zu schlechten Praktiken bei Landwirten, Tequilern und ausländischen Investoren, die zu Überernte und aggressiver Preisdrosselung führten.
Nachhaltiges Handeln ist für Mezcal mehr als ein Schlagwort. Nachhaltigkeit bietet einen Schutzschild, um ein regionales Produkt vor einer weltweiten Nachfrageexplosion zu schützen. Während die Branche weiter expandiert, ist es für Kunden wichtig, Unternehmen zu unterstützen, die sich für nachhaltige Praktiken engagieren, unabhängig von den Gewinnspannen.
Nachhaltigkeit taucht in vielerlei Hinsicht auf. Einige Marken konzentrieren sich auf Umweltschutzanstrengungen, um Bauernhöfe zu errichten, die groß genug sind, um den zukünftigen Bedarf zu decken, wilde Agavensorten zu bewahren und Abfall zu recyceln. Andere drängen auf soziale Initiativen, die Gemeinden in Mexiko unterstützen. Wieder andere setzen sich für den Schutz der Arbeitnehmerrechte, die Gewährleistung eines sicheren Arbeitsumfelds und die Aufrechterhaltung fairer Preise ein.
Viele Marken arbeiten gleichzeitig auf all diese Bereiche hin und mehr. Wenn Sie dabei helfen und sicherstellen möchten, dass Ihr Geld für ein nachhaltiges Unternehmen verwendet wird, sollten Sie die folgenden Marken beachten. Glücklicherweise produzieren sie alle ziemlich leckeres Mezcal, so dass der Kauf eines von ihnen sowohl verantwortungsbewusst als auch lohnend ist.
1. Del Maguey
Del Maguey war maßgeblich für die Verbreitung von Mezcal in den USA verantwortlich und eines der ersten Unternehmen, das Nachhaltigkeit bekannt machte. Das beliebteste und am Markt erhältliche Mezcal der Marke ist das Vida. Del Maguey ist jedoch für die Single Village-Veröffentlichungen bekannt, die die einzigartigen Bräuche verschiedener Gemeinden fördern und die Ernte und Produktion häufig zugunsten nachhaltiger Erntezyklen einschränken.
Del Maguey setzt sich auch für den Schutz wilder Agavenpopulationen ein. Bonfanti erklärt: „Viele Menschen haben Initiativen ergriffen, um die ehemals wilden Agaven anzupflanzen. Sie gelten jetzt als halbwild oder halbkultiviert.“Del Maguey nutzt Baumschulen in der gesamten Sierra Sur, im Valles Centrales, in Mixteca und in der Sierra Nordregionen bauen halbwild lebende Agaven an, wodurch der Druck auf wild lebende Agavenpopulationen verringert wird. Die Marke ist auch führend bei Initiativen in den Bereichen Wiederaufforstung, Abfallwirtschaft und Solarenergie.
"In vielen Teilen Mexikos, insbesondere in Oaxaca, gibt es Landbewilligungsrechte, die jede Gemeinde hat und für die die Menschen in der mexikanischen Revolution gekämpft haben", sagt Bonfanti. Gemeinden, nicht die Regierung, kontrollieren oft das Land um ihre Dörfer herum, daher arbeitet Del Maguey mit diesen Einheimischen zusammen. „Es geht mehr darum, Beziehungen zu den Menschen in den Städten und den Entscheidungsträgern in den Dörfern aufzubauen, um sich ein Bild von ihrer Wahrnehmung von Nachhaltigkeit zu machen.“Um diese Beziehungen zu unterstützen, hat Del Maguey einige beeindruckende soziale Programme implementiert. Die Marke hat dazu beigetragen, Gemeinden mit Wasser, Internet und sogar Stipendien zu versorgen, in der Hoffnung, ihre lokalen Partner zu stärken.
2. Mezcales de Leyenda
Mezcales de Leyenda bringt Nachhaltigkeit auf den Punkt und liefert Mezcal in einer Flasche mit nachhaltiger Herkunft aus recyceltem Glas, Etiketten aus recyceltem Papier und Naturkorken. Diese Art von Arbeit brachte der Marke das erste Bio-Siegel einer Mezcal-Marke der California Certified Organic Farmers (CCOF) ein. Mezcales de Leyenda hat auch die Anerkennung der IMOgroup AG erhalten, die die Marke mit ihrem Fairtrade-Logo „fair for life“krönt. Die Marke bezahlt Arbeiter über dem Markt und gibt fünf Prozent des Einkommens an die Region zurück. Es stellt auch sicher, dass die Mitarbeiter soziale Sicherheit und Freizeit erhalten. Die einzigartigsten Initiativen der Marke sind auf die Sonderausgaben zurückzuführen, von denen jede einer anderen sozialen und ökologischen Ursache zugute kommt, nämlich dem Anbau seltener wilder Agavensorten und dem Schutz lokaler Bräuche.
3. Montelobos
Foto: Montelobos Mezcal / Facebook
Vor der Einführung von Montelobos war Saldaña ein Biologe, der sich mit Agave befasste, und er hat sich weiterhin verpflichtet, für seine Marke ausschließlich Agave aus Zuchtbetrieben zu verwenden. Nachdem Montelobos im Jahr 2018 Legionen von Fans mit der Espadin-Agave der Marke angezogen hatte, stieg er in die Spitzengruppe der Nachhaltigkeit auf, indem er ein einzigartiges Mezcal herstellte, das vollständig aus Tobala-Agaven hergestellt wurde, einer Sorte, die es zuvor nur in der freien Natur gab. Die Brennerei kompostiert auch Abfälle, und die Muttergesellschaft Casa Lumbre investiert in die Infrastruktur für Agavenbauern und legt faire Preise fest.
Montelobos hat auch die Arbeitsbedingungen für die Mitarbeiter in seinen Palenques durch die Installation ergonomischer Designs der Destillierapparate deutlich verbessert. Darüber hinaus sind die in der Brennerei verwendeten Rohre und Schornsteine so konstruiert, dass Rauch aufgefangen wird und die Belüftung gewährleistet ist, damit die Arbeiter ihn nicht ständig einatmen.
4. El Jolgorio
Die Cortés-Familie von Casa Cortés, die den beliebten El Jolgorio Mezcal produziert, hat in den letzten Jahren massiv in Nachhaltigkeit investiert. Seit 2017 implementieren sie ein umfassendes Inventarsystem für ihre Mezcaleros, verfolgen Agavenvorräte und planen für zukünftige Boom-Bust-Zyklen. Die Familie investierte außerdem in 10.000 junge Arroqueño-Agavenpflanzen, deren Reifung bis zu 20 Jahre dauern kann, was das Interesse der Marke an der Bereitstellung von halbwild gezüchteten Agaven bis in die Zukunft hinein bestätigt. Sie haben auch nach neuen Abfallbewirtschaftungsstrategien gesucht, darunter die Verwendung von Agavenfasern für Düngemittel und das Filtern von flüssigem Abfall, um ihn recycelbar zu machen. Schließlich stellte die Marke einen hauptberuflichen Agronomen ein, der mit Mezcaleros an Themen wie biologischem Unkraut und Schädlingsbekämpfung arbeitet.
5. Sombra
Foto: Sombra Mezcal / Facebook
Sommelier-Meister Richard Betts brachte Sombra 2006 auf den Markt und produzierte Mezcal aus Espadin aus biologischem Anbau. Er verbrachte die Jahre seit der Verbesserung der Nachhaltigkeit seiner Marke und im Jahr 2017 kündigte Sombra die Eröffnung eines brandneuen Palenque an, um Betts 'Arbeit zu erfüllen.
Die Palenque-Maische werden mit einem solarbetriebenen Tahona, dem großen Steinrad zum Zerkleinern von Agaven, aus Agaven gebraten. Bagazo (physischer Abfall) und Vinasa (flüssiger Abfall) werden zu Lehmziegeln verarbeitet, die die Brennerei für die öffentliche Nutzung spendet. Das Team hat auch versucht, den Abfall als Biokraftstoff für seine Destillierapparate zu verwenden. Der Palenque fängt das Regenwasser zur Kühlung während des Destillationsprozesses auf und heizt die isolierten Destillen mit Erdgas anstelle von traditionellem Holz, das die Entwaldung ankurbeln kann. Sogar Sombras Flaschen sind nachhaltig, da sie aus recyceltem Glas hergestellt werden.
Sombras Initiativen enden jedoch nicht an der mexikanischen Grenze. Die Marke regte die globale Diskussion über Nachhaltigkeit an, indem sie 2018 den ersten nachhaltigen Cocktailwettbewerb ausrichtete und digitale Rezepte von Barkeepern aus den USA und Kanada sammelte.
