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Sowohl der Beluga mit seiner weißen Haut und seinem sanften Lächeln als auch der Narwal mit seinem spiralförmigen Stoßzahn sehen aus wie Wesen, die direkt aus Legenden stammen. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Vereinigung dieser beiden Meeressäugetiere, die bis vor kurzem unbekannt war, ein scheinbar magisches Wesen hervorgebracht hat: die Narluga.
Kürzlich durchgeführte DNA-Analysen des Schädels eines ungewöhnlich aussehenden Wals, der in den 1980er Jahren in Grönland gefangen wurde (einer von drei von einem Subsistenzjäger getöteten Walen), führten zu dem Schluss, dass Hybriden zwischen Narwalen und Belugawalen existieren können. Die drei Wale hatten Flossen wie Belugas, Schwänze wie Narwale, graue Haut und einen Schädel, der größer war als die typischen Belugas und Narwale.
Foto: Mikkel H. Post / Naturkundemuseum von Dänemark
Die Zähne des gefundenen und untersuchten Exemplars sind wahrscheinlich der faszinierendste Teil der Entdeckung. Es ist eine Mischung aus den 40 identischen Zähnen des Beluga und dem einzigen einhornartigen Stoßzahn des Narwals. Der Narluga-Schädel hat 18 Zähne, die aus dem Kiefer herausragen. Einige davon winden sich wie ein Narwal-Stoßzahn - ein Dental-Hybrid, wenn es jemals einen gab.
Eine neue Studie in Scientific Reports verwendete DNA-Proben, um festzustellen, dass die Kreatur männlich war, mit 54 Prozent Beluga-DNA und 46 Prozent Narwal-DNA. Die DNA enthüllte auch, dass die Mutter der Kreatur ein Narwal und ihr Vater ein Beluga war.
Forschern zufolge gab es keine Hinweise darauf, dass sich die beiden Walarten in den letzten 1, 25 Millionen Jahren gekreuzt haben, was bedeutet, dass dieses Hybrid-Exemplar äußerst selten vorkommen könnte.
