Reise
Alle Fotos von Dave Shultz
Die mitwirkende Lektorin Juliane Huang entdeckt, warum sie Mexiko niemals verlassen will. Und es geht nicht um Frühlingsferien.
„HAST DU letzte Nacht VIEL Tequila getrunken?“, Fragt der Mann, der mein Geschirr überprüft. Ich bin kurz davor, in eine Höhlen-Cenote zu fahren und bin schwindlig vor Vorfreude.
„Die Mücken hier“, fährt er fort, „sie lieben den Tequila.“Ich werde wie ein Leopard gesehen und tue mein Bestes, um mich als eine Person auszugeben, die ihren ganzen Körper nicht mit einem Kaktus reiben will.
Ich bin auf einer Pressereise und es ist mein erstes Mal in Riviera Maya. Ich verliebe mich schnell in diese Küstenstadt.
Außerdem habe ich letzte Nacht viel Tequila getrunken.
Was sind Cenoten?
Die Cenoten sind über die gesamte Halbinsel Yucatan verstreut und bestehen aus unterirdischen Süßwasserbecken, die durch den vollständigen oder teilweisen Einsturz von Höhlendächern entstanden sind. Viele nutzen kilometerlange Höhlen- und Flusssysteme, einige sind noch nicht vollständig kartografiert.
Die Mayas glaubten, Cenoten seien Tore ins Jenseits und brachten Opfergaben und führten Rituale in diesen natürlichen Strukturen durch. Überreste der alten Maya-Präsenz können in und um viele Cenoten gefunden werden. Unser Führer führte uns zu einem Becken, in dem sich einst die Grundsteine eines alten Mayadampfhauses befanden. Ein Höhlengemälde schmückte die Wand zu unserer Rechten und Fledermäuse schmiegten sich an die Decke. Es war wunderschön.
Hier an der Riviera Maya öffnen mexikanische Landbesitzer ihre Grundstücke für die Öffentlichkeit und gewähren den Besuchern Zutritt zu den Cenoten. Die Eigentümer sind sich der potenziell schädlichen Auswirkungen bewusst, die sich aus der Weitergabe dieses natürlichen Erbes an so viele Menschen ergeben, und gestatten nur die Verwendung von biologisch abbaubarem Sonnenschutzmittel und umweltfreundlichem Insektenspray, um diese Art des natürlichen Tourismus nachhaltig zu erhalten.
Als ich dort war, sahen die Cenoten noch makellos aus, die Wände und das Wasser sahen noch nicht vom menschlichen Verkehr verwittert aus.
Wo man sie findet
Viele Orte mit Cenoten bieten auch eine Reihe von Begleitaktivitäten an. In Hidden Worlds radelte unsere Gruppe durch den Mayadschungel zu einer großen Cenote, wo wir Schwimmwesten anlegten und im Fluss der Höhle schnorchelten. Das kühle unterirdische Wasser war ein willkommener Kontrast zu der heißen Sonne und den spitzen Dschungelblättern.
Bei ATV Explorer Jungle Tours fuhren wir durch die Vegetation, um eine kleine Cenote zu schwimmen, bevor wir auf die staubige Straße zurückfuhren.
Einige der ausgedehnteren Höhlennetze wurden zu riesigen Abenteuerparks wie Xplor ausgebaut, in denen die Besucher an einer Vielzahl von Aktivitäten teilnehmen können, obwohl das halbstündige unterirdische Schwimmen im Fluss leicht mein persönliches Highlight war. Ich schwebte auf meinem Rücken und beobachtete, wie knorrige und spitze Stalaktitenformationen allmählich meine Sichtlinie hinunterrollten, während ich langsam mit den Füßen trat.
Ein kurzer Klick auf die Tourismuswebsite von Riviera Maya zeigt eine Vielzahl von Orten und Diensten, die Cenoten betreffen, obwohl ich den Umfang einer solchen Liste für gewöhnlich überwältigend halte. Xel-ha, Xcaret und Xplor sind ohnehin die bekanntesten Abenteuerparks in der Gegend, und um ehrlich zu sein, fällt es mir schwer zu sagen, ob mir diese oder die kleineren Betriebe besser gefallen haben.
Überall auf Yucatan gibt es Tausende von Cenoten. Meine Empfehlung wäre, mindestens einen großen und einen kleineren Abenteuerpark zu besuchen, da jeder seine eigenen Vorzüge hat. Xplor ist zwar sehr „verpackt“, aber nie überfüllt. Sie begrenzen die Anzahl der Personen im Park auf 1500 während des ganzen Jahres. Mein Flussbad dort war größtenteils isoliert, nur gelegentlich traf sich ein anderer Schwimmer.
Wo immer sich die Cenoten befinden, möchte ich im Grunde genommen sein, und zum Glück befinden sie sich überall an der Riviera Maya.
