Niemand hat mir gesagt, bevor ich in die USA gezogen bin, um dort zu studieren, dass die Zeit als Student nicht "zählt", wenn Sie für immer bleiben wollen. Obwohl ich anderthalb Jahrzehnte in den USA verbracht habe, konnte ich keinen dauerhaften Rechtsstatus erlangen. Also bin ich aus der Reihe geraten und gegangen.
Ich war 18, als ich aus Neuseeland ankam, wo ich Bürger bin. Die nächsten vier Jahre verbrachte ich in den USA mit einem F-1-Studentenvisum. Danach habe ich ein Praktikum in New York City absolviert und den einjährigen Status eines optionalen Praktikums (OPT) erworben, das auf ein F-1-Visum folgt und neuen Absolventen die Arbeit ermöglicht. Ich ging kurz weg, um einen Job im Ausland anzunehmen, bevor ich schnell entschied, dass der Job nicht für mich war. Also bin ich zurück in die USA gekommen, um Jura zu studieren.
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Es folgten drei weitere Jahre mit einer weiteren F-1 und danach ein weiteres Jahr mit einem OPT. Später waren meine Freunde schockiert, als sie erfuhren, dass ich seit anderthalb Jahrzehnten in Amerika bin und immer noch nicht annähernd eine Green Card bekommen habe.
Ein Grund dafür war, dass ein F-1-Visum ein Nichteinwanderungsvisum ist (wie auch das OPT), was bedeutet, dass Sie aus Sicht der Bundesregierung nicht die Absicht haben, langfristig in Amerika zu bleiben. Ein ausländischer Student kann also keine Greencard auf der Grundlage einer F-1 oder eines OPT beantragen. Ich habe mir darüber keine Sorgen gemacht, als ich ankam; Zu der Zeit war ich nur besorgt, eine Ausbildung zu bekommen.
Nach dem zweiten OPT wechselte ich zu einem H-1B-Arbeitsvisum. Dies ist ein sogenanntes "Dual Intent" -Visum, was bedeutet, dass Sie versuchen können, zu bleiben, oder Sie können gehen. Es ist eine Art Status „Mal sehen, wie sich die Dinge entwickeln“. Mit einem H-1B kann Ihr Arbeitgeber Sie für eine Green Card sponsern. Aber es gibt viele Fänge auf dem Weg.
Erstens erfordert das Visum selbst Sponsoring, und Sie müssen immer einen Job haben, der Ihr Visum sponsert, oder Sie sind draußen. Zweitens ist ein H-1B-Visum nur drei Jahre gültig und kann nur einmal verlängert werden. Die Uhr läuft also, damit Sie Ihren Chef davon überzeugen, die Green Card zusätzlich zum Visum zu sponsern.
Viele Arbeitgeber zögern jedoch, dies zu tun, da der Arbeitgeber nach den Bestimmungen des Bundes die Kosten für die Beantragung der Green Card tragen muss. In diesen Kosten sind die Anmelde- und Anwaltsgebühren enthalten, die bis zu Tausenden von Dollar betragen können. Wenn Ihr Arbeitgeber Sie sponsert, kann es mehrere Jahre dauern, bis die Green Card genehmigt wird. Während dieser Zeit müssen Sie unabhängig von den Umständen weiter an Ihrem Arbeitsplatz arbeiten. Sobald die Green Card jedoch genehmigt ist, können Sie kündigen. Dies macht es Arbeitgebern zunächst unangenehm, sich für Sponsoring zu engagieren.
Ich habe mehrere Jahre für große Anwaltskanzleien gearbeitet, die mich leicht gesponsert hätten, wenn sie wollten. Die Firmen zögerten jedoch. Ich denke, das liegt zum Teil daran, wie große Anwaltskanzleien arbeiten: Sie erwarten im Allgemeinen nicht, dass ihre Mitarbeiter länger als ein paar Jahre bleiben. Das Geschäftsmodell dieser Unternehmen bedeutet, dass nur ein kleiner Teil der Mitarbeiter zu Partnern befördert werden kann. Daher müssen alle anderen Mitarbeiter innerhalb eines begrenzten Zeitraums gekündigt oder aus dem Unternehmen ausgeschlossen werden. Ein Arbeitgeber, der Ihre Abreise aktiv vorwegnimmt, möchte Ihre Green Card wahrscheinlich nicht sponsern. Ich habe versucht, meine Chefs zu überzeugen, aber meine Überzeugungskraft hat sich als mangelhaft erwiesen.
Der letzte Gnadenstoß für mich ereignete sich, als ich mich entschied, einen neuen Job anzunehmen, diesmal mit einer gemeinnützigen Organisation, die versprach, meine Green Card zu sponsern. Diese Option machte sich schnell bezahlt, aber erst, nachdem ich die vorherige Position bereits gekündigt hatte, ohne Visumsponsoring und nur drei Wochen, um meine Koffer zu packen und zu gehen.
Also wurde ich aus der Reihe gedrängt. Als gesetzestreuer Nichtbürger bin ich nach Bedarf gegangen. Ich bin nicht sofort nach Hause gegangen, sondern habe eine lange Reise von China über Afghanistan und den Iran nach Europa unternommen. Aber war ich jemals in dieser "Linie"? Schwer zu sagen. War ich als Student in dieser „Linie“? War ich mit einem H-1B-Visum in dieser „Linie“? Alles was ich weiß ist, dass ich versucht habe zu bleiben, ich habe das Gesetz befolgt und es hat für mich nicht geklappt.
Aber nur weil ich die Regeln befolgt habe, kann ich mich nicht in diejenigen einfühlen, die dies nicht tun. Ich schrieb im Juni anfangs über meine Einwanderungsproblematik und erhielt einige Antworten, wonach ich als "legaler" Einwanderer über die undokumentierten Einwanderer verärgert sein müsse, weil sie sich "anstellen".
Um zu erklären, wie ich das finde, erzähle ich eine russische Fabel, die ich in Dostojewskis Die Brüder Karamasow gelesen habe. Es war einmal eine böse Frau, die starb und zur Hölle ging. Ihr Schutzengel ging zu Gott und sagte, dass sie eine gute Tat in ihrem Leben getan hatte: Sie gab einem Bettler einmal eine Zwiebel. Gott sagte dem Engel, er solle die Zwiebel nehmen und sie heraushalten, damit die Frau sie aus der Hölle herausholen könne. Aber wenn die Zwiebel brechen sollte, musste die Frau bleiben, wo sie war. Der Engel hat das getan. Er hatte die Frau gerade herausgezogen, als die anderen Sünder begannen, sie zu ergreifen, um mit ihr herausgezogen zu werden. Sie fing an, sie zu treten. "Ich soll herausgezogen werden, nicht du", sagte sie. „Es ist meine Zwiebel, nicht deine.“Sobald sie das sagte, zerbrach die Zwiebel und die Frau fiel zurück in die Hölle. Mit anderen Worten, es ist unmoralisch, um Erlösung für sich selbst zu bitten und sie anderen zu verweigern, die dasselbe wünschen.
Ich hatte es leichter als viele Einwanderer, besonders die ohne Papiere. Ich bin ein gebildeter Angestellter. Ich kann in andere Länder ziehen und Optionen haben. Ein Einwanderungskollege sagte mir einmal, wenn ich nicht bereit bin, irgendetwas zu tun, legal oder nicht, um in Amerika zu bleiben, hätte ich nie den Rücken an die Wand gelehnt. Trotzdem war das Exil aus dem Land, das ich kennen und lieben gelernt habe, schwierig. Als ich ging, hatte ich länger in den USA gelebt als in jedem anderen Land. Ich spreche jetzt Englisch mit amerikanischem Akzent, sehr zum Leidwesen meiner Highschool-Freunde. Und ein Abschluss in US-Recht ist sicherlich außerhalb der USA weniger nützlich. Kurz gesagt, ich versuche immer noch, alles herauszufinden.
