Reise
Eine Wanderung im ländlichen Laos bietet Raum, um über die amerikanische Geschäftigkeit nachzudenken.
Meine Reise zur Ruhe begann, als ich Nick am frühen Freitagmorgen auf einem Feldweg vor der Travel Lodge traf.
Er stand neben dem Tuk Tuk und unterhielt sich leise mit drei anderen Führern, die uns auf unserer zweitägigen Wanderung durch die Tham Panchan-Höhle im Zentrum von Laos begleiteten. Er trug ein Neon-T-Shirt, Boardshorts und eine Ledermütze und sah aus wie eine neunzehnjährige laotische Version von Paul McCartney.
Eine Bombe wird als Gebetsglocke in einem Tempel in Laos verwendet.
Etwa eine Stunde später gingen wir auf einem schmalen Feldweg durch Dschungel und offene Felder in Richtung eines weiten Horizonts, der von herrlichen Kalksteinformationen durchzogen ist.
Es dauerte nicht lange, bis die Gespräche sprossen, und bald waren unsere amerikanischen Stimmen laut genug, um selbst das allgegenwärtige, hohe Wimmern der Zikaden zu übertönen.
Ich ging neben Nick und übte ein bisschen Lao, während er fließend Englisch sprach.
Er wies gelegentlich darauf hin, welche Bäume, Blumen und Insekten giftig waren, aber meistens sprachen wir über unsere Familien: Was machen unsere Eltern für ihren Lebensunterhalt („Po het nyang?“) Und das Alter unserer Geschwister („Lao annu jack bee“)?”).
Nachdem mein Repertoire an Konversationslao erschöpft war, wandte sich unser Gespräch Nicks buddhistischem Glauben zu.
"Es geht nur um Frieden", sagte er mir.
„Jeden Tag, wenn ich morgens aufwache und bevor ich abends ins Bett gehe, konzentriere ich mich fünfzehn Minuten lang auf meine Atmung. Das macht mich friedlich."
Ich habe in der Vergangenheit versucht zu meditieren. Meistens bin ich erfolglos.
Manchmal schlafe ich ein, aber normalerweise stelle ich mir vor, dass ich mir mentale Checklisten mit den zu erledigenden Aufgaben erstelle. Oder ich denke an vergangene Gespräche, überlege mir, was ich hätte sagen oder tun sollen.
Mein Verstand bleibt entweder in der Vergangenheit oder in der Zukunft stecken. Und wenn ich diesen Punkt erreicht habe, kann ich einfach nicht still bleiben.
Trekking durch die ländliche Provinz Khammoune, Laos.
Als wir aus dem Dschungel auf die Felder gingen, fragte ich Nick, ob er jemals Schwierigkeiten habe, konzentriert zu bleiben.
Das tägliche Leben zu Hause wird von einer Mentalität bestimmt, die es ermöglicht, Menschen kennenzulernen.
Er machte eine Pause, bevor er meine Frage beantwortete. Bei jedem Schritt, den wir unternahmen, flatterten mottenartige Insekten aus dem stacheligen Gras.
"Es muss hart in Amerika sein", sagte er. "Es gibt so viel Lärm."
In der Tat gibt es. Das tägliche Leben in der Heimat wird von einer Mentalität bestimmt, die es ermöglicht, Menschen zu treffen - Autos hupen, Menschen schreien, Alarmsignale ertönen -, die alle das Gefühl von Ungeduld, Intoleranz und Isolation fördern.
Wir leben in unseren eigenen Sphären der Selbstbedeutung und sind von der natürlichen Welt und voneinander getrennt.
Ich musste mich erinnern: Ich bin in Laos. Ich schloss die Augen und hörte zu.
Ich hörte meine eigenen Schritte auf der trockenen Erde. Ich hörte ein Knacken eines Zweigs, als sich ein Tier durch die Bürste bewegte. Ich hörte das Zwitschern von Vögeln und Insekten.
Aber meistens hörte ich das überwältigende Geräusch der unaufhörlichen Unterhaltung der Gruppe, einen unzusammenhängenden Strom von Gesprächen, von denen die meisten die amerikanische Popkultur betrafen.
Wir brachten unser Geräusch an einen Ort, wo es nicht hingehörte.
Für den Rest des Tages hörte ich zu
Wir gingen durch Höhlen, die aussahen wie Burgen, und schwammen in Lagunen, in denen das Wasser blauer war als im saubersten Pool des renommiertesten Country Clubs in den Vereinigten Staaten.
Abkühlung in einer Lagune auf halber Strecke.
Bei Sonnenuntergang dämmerte es mir: Ich werde nur einmal durch diese Erde gehen.
Ich beschloss, ein Teil davon zu sein.
Zwei Tage später lag ich ehrfürchtig unter dem Nachthimmel. Die dunkle Decke darüber war mit mehr schimmernden Sternen bestäubt, als meine Augen möglicherweise sehen konnten.
Besser noch, es gab keine Handytürme, keine blinkenden Flugzeuge und keine Satellitenschüsseln.
Ich hörte dem Geräusch der Stille zu und hörte eine großartige Symphonie: das zeitweise Zwitschern von Insekten, das sanfte Schweigen der Brise und das leise Seufzen meines Atems, als ich ausatmete.
Atme ein atme aus
Ich fühlte, wie mein Körper in die Spalten des Bodens sank, das trockene Gras nicht mehr stachelig.
Atme ein atme aus
Ich konzentrierte mich auf die unendlichen dunklen Räume zwischen den Sternen.
Atme ein atme aus
Der Himmel war meine Decke und die Erde war mein Kissen.
Ich schlief ein, meine linke Hand berührte die Erde, während meine rechte Hand auf meinem Herzen ruhte.
Community-Verbindung
Die Wanderung, über die Anna in diesem Aufsatz schreibt, ist im Matador-Artikel Trekking Central Laos beschrieben.
