Am 21. Januar werden meine Eltern eine Stunde in unsere Landeshauptstadt fahren, um in Solidarität mit dem Frauenmarsch in Washington zu marschieren - eine Veranstaltung, die voraussichtlich eine der größten Demonstrationen in der amerikanischen Geschichte ist und am selben Tag in DC stattfindet. Als ich meinem Freund sagte, dass mein Vater gehen würde, fragte er zuerst, warum. Und für eine Sekunde war es lustig für uns beide, mir vorzustellen, wie mein Vater mit Tausenden von Frauen marschierte, von denen von vielen erwartet wird, dass sie einen sogenannten "Pussyhat" tragen.
Die einzige Erklärung, die ich meinem Freund geben musste, war: "Der Marsch ist für alle", aber seine Frage ließ mich über die Politik nachdenken, mit der ich aufgewachsen bin, und insbesondere über meinen Vater und das, was ich von ihm gelernt habe.
Mein Vater ist die politisch bewussteste Person, die ich kenne. Er hat keine Hochschulausbildung, er hat immer im Handwerk gearbeitet, aber er kann eloquenter und mitfühlender über Politik sprechen als jeder Intellektuelle, den ich während meiner Ausbildung getroffen habe. Wenn Sie nicht wissen, wie der Zusammenbruch auf dem Immobilienmarkt passiert ist, kann mein Vater dies mit bestimmten Namen und Daten erklären. Er kann sich an jahrzehntealte Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs erinnern. Mit großem Interesse verfolgt er die Karrieren der Nachwuchsjournalisten. Er kann die Verfassung weit über die ersten und zweiten Änderungsanträge hinaus zitieren. Wenn es im politischen System der Vereinigten Staaten Bullshit gibt, schimpft mein Vater nicht über Facebook, er hat nicht einmal Facebook, er schreibt einen Brief an den, für den er verantwortlich ist. Tatsächlich ist es in unserer Familie so selbstverständlich, dass mein Vater über Briefe und E-Mails mit Politikern kommuniziert, dass ich fast vergessen habe, dies hier zu erwähnen.
Als sich meine College-Ausbildung dem Frauenstudium zuwandte, studierte mein Vater auch Frauenbewegungen. Jedes Mal, wenn ich nach Hause kam, hatte er ein neues feministisches Faktoid, damit ich wusste, dass er auf meiner Seite war. Manchmal kamen diese Solidaritätsversuche jedoch in schweren persönlichen Geschichten vor. Ich werde die Autofahrt mit meinem Vater nie vergessen, als er mir erzählte, dass er als junger Mann der einzige auf einer Party gewesen war, der einen gruppenweiten sexuellen Übergriff auf eine bewusstlose Frau gestoppt hatte. Er handelte alleine, er wurde verletzt, aber er war erfolgreich.
Zu der Zeit knurrte ich über all diese Versuche, die mein Vater unternahm, um mit mir in Kontakt zu treten. Aber als ich älter wurde, wurde mir klar, wie privilegiert es war, eine Feministin für einen Vater zu haben. Als ich aufwuchs, arbeiteten meine Eltern viel, Nachtschichten, vor allem meine Mutter. Meine Schwester und ich verbrachten viel Zeit mit meinem Vater. Er brachte uns oft zum Abendessen, er musste meine hüftlangen Haare bürsten und flechten, er trainierte unsere Farmliga und er holte uns vom Feldhockey-Training ab. Er tat nichts davon, um eine Aussage zu machen oder die erwarteten Geschlechterrollen in einer Ehe in Frage zu stellen. Er tat nur, was er konnte, um seine Kinder mit meiner Mutter großzuziehen. Bevor ich es realisieren konnte und wahrscheinlich ohne es überhaupt zu wollen, setzte mein Vater die Messlatte für jeden Mann, den ich jemals in mein Leben gelassen habe.
Obwohl mein Vater immer moralisch war, war er nicht immer politisch. Mein Vater wuchs außerhalb von Boston in einem Vorort namens Needham auf. Er war der Sohn eines Veteranen aus dem Zweiten Weltkrieg und der jüngste von fünf Brüdern, von denen drei in Vietnam kämpften. Boston und die umliegenden Vororte waren anders, als mein Vater sie in den 60er und 70er Jahren durchwanderte. Er erinnert sich, wie er beobachtet hat, wie Menschen über die Leiche eines Obdachlosen getreten sind, wie die Schwester eines Freundes in seiner Nachbarschaft ermordet wurde und wie immens surreal das Verlassen einer verschmutzten Bostoner Gasse in einen makellosen Fenway-Park konterkariert wurde.
Das Amerika, in dem mein Vater mich großgezogen hat, war ganz anders als das, in dem er aufgewachsen ist. Trotzdem gibt es immer noch viele der gleichen Probleme. Während mein Vater damit aufwuchs, dass Aktivisten gewaltfrei gegen die Desegregation protestierten und auf der Straße geschlagen wurden, um ihr verfassungsmäßiges Wahlrecht zu verteidigen, ist meine Generation der Tatsache gewachsen, dass Polizeibrutalität das Bürgerrechtsthema unserer Zeit ist.
Als mein Vater ein Teenager war, war Abtreibung illegal und Geburtenkontrolle war weitgehend nicht verfügbar. Und doch müssen die beiden Töchter, die er großgezogen hat, 44 Jahre nach der Entscheidung von Roe v. Wade immer noch schreiende Demonstranten mit grotesken Zeichen passieren, wenn wir eine Untersuchung bei Planned Parenthood benötigen.
Bevor ich es realisieren konnte und wahrscheinlich ohne es überhaupt zu wollen, setzte mein Vater die Messlatte für jeden Mann, den ich jemals in mein Leben gelassen habe.
Heute kann mein Vater über Politik reden, weil er sein ganzes Leben lang darauf geachtet hat. Dieses Leben brachte ihn dazu, zwei Töchter zu erschaffen - und wenn Sie der Vater von Töchtern sind, wie können Sie dann ignorieren, wie das politische System Frauen behandelt? Vor allem, wenn sich nicht viel daran geändert hat, wie es Ihre Mutter oder Ihre Frau behandelt hat.
Mein ausgesprochener, Red Sox-liebender, Harley-reitender, Gartenmechaniker-Vater marschiert am 21. Januar mit einer Gruppe von Frauen, weil seine Augen für die Kämpfe der Frauen überall offen sind.
Während meine Eltern für meine Schwester und mich gemeinsam in Maine marschieren, marschiere ich für sie in Washington DC. Ich marschiere, weil meine Eltern mir beigebracht haben, dass der Körper einer Frau ihr eigener ist. Ich marschiere, weil ich gesehen habe, wie sich Ferguson in den Nachrichten entfaltet hat, während ich bei meinen Eltern lebte, und wir alle drei sind dem Muster der Polizeibrutalität gewachsen. Ich marschiere, weil Flint, Michigan, seit mehr als 1.000 Tagen kein sauberes Trinkwasser mehr hat. Ich marschiere, weil der Klimawandel eine wissenschaftlich belegte Tatsache ist und die politische Verwaltung, unter der ich leben werde, eine der wenigen auf der Erde ist, die nicht daran glaubt. Ich marschiere, weil ich einkommensschwacher Einwohner des ländlichen Maine bin, mit einer Studentendarlehensschuld in Höhe von 35.000 USD, und in einem Bereich, in dem ich einen Abschluss habe, hauptberuflich arbeite. Ich muss auf die Gesundheitsversorgung verzichten. Ich marschiere, weil ich jahrelang in Restaurants neben Einwanderern ohne Papiere gearbeitet habe, und ich bin stolz darauf, New Americans als Freunde zu haben - die schwindende Bevölkerung meines Bundesstaates braucht sie hier.
Ich marschiere, weil ich die Tochter meines Vaters bin und aufgezogen wurde, um Aufmerksamkeit zu schenken. Ja, vielleicht ist es ein bisschen lustig, sich vorzustellen, wie mein Vater noch einen Brief an einen Politiker schreibt, der ihn vielleicht nie liest. Oder um sich vorzustellen, wie er in einem Meer von Frauen marschiert, die Pussyhats tragen. Aber wenn es eine Sache gibt, die ich an meinem Vater respektiere, dann ist es, dass er handelt, wenn andere es nicht tun. Manchmal steht er allein, manchmal wird er verletzt, aber oft ist er erfolgreich.
