Reise
Es dauerte acht Jahre, bis ich in Amerika lebte. Neuseeland brauchte nur fünf. In Japan habe ich mich nie darum gekümmert. In Großbritannien ist es einfach passiert, und in Irland hat mein Vater mitgeholfen.
Ich bin von Geburt an britisch - englisch, nördlich von der Gnade Gottes, meine nationale Identität ist eine komplexe Sache. Mein Reisepass - nicht mehr das prächtige marineblaue Ding mit den festen Deckblättern und den Ausschnitten auf der Vorderseite für den Namen und die Passnummer, nicht mehr der unverwechselbare britische Reisepass, obwohl er immer noch die Forderung trägt, dass „die Außenministerin Ihrer britischen Majestät“Fordert und fordert im Namen Ihrer Majestät alle diejenigen, die es möglicherweise angeht, dem Inhaber zu erlauben, ungehindert und ungehindert vorbeizukommen. “- Ruft mich als britische Staatsbürgerin an, um mich von britischen Untertanen, britischen Staatsangehörigen (in Übersee) und Herrn zu unterscheiden wie viele subtile Abstufungen von Britizität und Johnny Foreigner-ness. Ich nehme an, das bin ich. Sicherlich klinge ich so. Sobald ich meinen Mund öffne und die Vokale der Coronation Street herausfallen, kann ich unmöglich von irgendwo anders kommen.
Aber ich bin anscheinend auch Ire. Ich wurde dort nicht geboren; Ich habe die Insel vielleicht drei- oder viermal besucht und in den letzten fünfunddreißig Jahren überhaupt nicht. Aber mein Vater wurde in Dublin geboren, und das ist gut genug für die Iren - sie behaupten, ich sei ihre eigene. Als Brite kann ich einen irischen Pass normalerweise nicht gut gebrauchen, aber manchmal sind Optionen nützlich. Vor zehn Jahren, als unter anderem Truppen aus Großbritannien in Afghanistan einfielen und es dann besetzten, wurde ich auf die Möglichkeit angesprochen, ein halbes Jahr nach Kabul zu fahren, um Fluglotsen auszubilden. Ich bin nicht gegangen, aber solange es möglich war, wollte ich kein Brite sein. Plötzlich war es insgesamt attraktiver, irisch zu sein, und ich stellte sicher, dass meine irischen Papiere in Ordnung waren. Ich habe immer noch einen irischen Pass, den ich gelegentlich für Reisen verwende, wenn ich irgendwohin gehe, wo die Briten dank einiger kolonialer Spielereien nicht besonders beliebt sind Bruchteil des Planeten.
Ich war Brite, als ich in Japan lebte. Ich hätte zum Zeitpunkt meiner Abreise die japanische Staatsbürgerschaft beantragen können, aber es schien wenig Sinn zu haben. Ausländer - Gaijin - haben immer Ausländer-Registrierungskarten bei sich; wehe, wenn ein Gaijin seine Gaijin-Karte nicht bei sich trägt, wenn die Polizei in einer belästigenden Ausländer-Stimmung ist, aber wenn ich PC Hashimoto einfach sagen würde, dass ich so japanisch bin wie er, würde er gerne Unterlagen sehen, also ich Genauso gut könnte ich eine Gaijin-Karte bei mir tragen. Sie sind viel praktischer als ein Reisepass. Ich hätte auch meinen Namen ändern müssen. Ich habe einen ausgewählt - 北山 北山 英 oder Kitayama Eiji. Kitayama - das Kanji, was "nördlicher Berg" bedeutet, würde für mich einen großartigen Nachnamen darstellen, und Eiji, geschrieben mit Buchstaben, die "England" und "zwei" bedeuten, würde einem Engländer mit zweitem Sohn passen. Aber dann wurde mir klar, dass ich meine britische Staatsbürgerschaft aufgeben musste, und das fühlte sich einfach wie ein Schritt zu weit an. Wie ich später bemerkte, gibt es eine Problemumgehung, aber als ich herausfand, war es zu spät. Ich war nach Amerika gezogen.
Ich beantragte meine Green Card fast gleich nach meiner Ankunft in Florida. Meine Frau ist Amerikanerin, also sollte ich, dachte ich, keine Probleme damit haben, legalisiert zu werden. Es dauerte vier Jahre - vier Jahre verlorener Papierkram, Briefe an Senatoren und Kongressabgeordnete, endlose Reisen zum INS-Büro in Tampa und viele hundert Dollar. Endlich habe ich meine grüne Karte bekommen - sie war pink. Aber ich war ein legaler ständiger Einwohner und drei Jahre später füllte ich die Formulare aus, um Amerikaner zu werden. Weitere INS-Besuche - das waren die US-amerikanischen Behörden für Staatsbürgerschaft und Einwanderung, als ich einbürgerte - einschließlich eines weiteren Fingerabdrucks. Warum, fragte ich, brauchten sie noch einmal meine Fingerabdrücke? "Der letzte Satz ist abgelaufen."
Wie - bitte, einige erklären es mir bitte - verfallen Fingerabdrücke im Namen von allem, was heilig ist? Ich wies darauf hin, dass es Gefangene geben muss, die wegen ziemlich unsicherer Verurteilungen im ganzen Land inhaftiert sind, wenn Fingerabdrücke ablaufen. Der Fingerabdrucktechniker blickte genau so lange von der Fingerabdruckmaschine auf, wie es nötig war, um zu übermitteln, wie wenig er sich interessierte. Ich wurde erneut in die Außenstelle von Tampa gerufen und stellte eine Handvoll Fragen zur amerikanischen Geschichte (kein Problem; ich unterrichtete damals amerikanische Geschichte der achten Klasse, und eines der großartigen Dinge an der amerikanischen Geschichte ist, dass es wirklich leicht zu lernen ist - es gibt so sehr wenig davon) und sagte, dass ich eine Einladung zu einer Einbürgerungszeremonie bekommen würde.
Als ich amerikanisierte, bewarb ich mich bereits um einen neuseeländischen Wohnsitz. Ich habe mich nie amerikanisch gefühlt, obwohl ich die Papiere habe, um zu beweisen, dass ich einer bin. Es ist eher eine Billigflagge als eine Identitätserklärung - während mein britischer Pass in London ein Aufenthaltsvisum erhielt, brachte mich mein amerikanischer Pass mit einer Arbeitserlaubnis nach Neuseeland. Aber ich habe mich nie amerikanisch gefühlt. Es ist nicht, wer ich bin, nicht Teil meiner Identität.
Neuseeland hingegen fühlt sich wie zu Hause. Ich war letzte Woche mit meiner Frau und meiner Tochter bei meiner Staatsbürgerschaftszeremonie in Papakura im Süden von Auckland und wir drei wurden offiziell zu Kiwis. Und dieses Mal fühle ich mich wie ein Neuseeländer. Ich werde bis Ende nächster Woche meinen vierten Pass haben und meine nationale Identität wird immer komplexer.
Natürlich nicht nur wegen des Neuheitswertes. Meine Tochter mit ihrem passenden Reisepass hat jetzt das Recht, in den USA, Westeuropa, Neuseeland und Australien zu leben. Sie kann wählen - sie hat Optionen. Auch meine Frau, auch wenn sie keine Engländerin ist, kann mit mir dorthin ziehen, wenn wir möchten, weil sie nach dreijähriger Ehe mit mir eine Art keltischen Trostpreis erworben hat - irische Staatsbürgerschaft; Auch sie kann überall in Westeuropa leben, da sie einen Reisepass der Europäischen Union besitzt.
Es ist nicht billig, sie alle auf dem neuesten Stand zu halten, und es ist manchmal schwierig, festzustellen, wer ich bin. Wenn ich nach England reise, muss ich meinen britischen Pass mitnehmen, um nach Großbritannien zu gelangen, aber ich muss meinen mitnehmen schwarz-silberner Kiwipass für meine Landung in Auckland. Und wenn es vor Ort einen Abstecher nach Irland geben sollte, brauche ich dann für alle Fälle meinen irischen Pass?
Zu behaupten, ich sei ein Weltbürger, klingt zu hipp; zu behaupten, ein "dualer Staatsbürger" zu sein, wird mir nicht ganz gerecht; Ich kann mich nicht dazu bringen, den Ausdruck "vierfach national" zu verwenden. Ich werde die Nationalität angeben, die ich für zweckmäßig halte, die Staatsbürgerschaft, die angemessen ist. Aber tief drinnen denke ich, ich bin Engländer. Ja, ich denke ich bin.
