Umgebung
DER FLAMING GORGE-UINTAS SCENIC BYWAY im Nordosten von Utah erhebt sich aus der Sagebrush-Wüste in Manila, überquert das Uinta-Gebirge und fällt nördlich von Vernal in Sagebrush zurück. Rehe, Elche, Elche und Truthähne können häufig entlang der Nebenstraße gesichtet werden. Für ein intensiveres Tiererlebnis können Sie jedoch etwas abseits der Hauptstraße umherwandern und eines der reichsten Tiergebiete im Westen der USA entdecken.
Lucerne Valley Campground
Foto: Cathryn Hoyt
Die Lucerne Valley Recreation Road (FR146), nordöstlich von Manila, verläuft zwischen steilen Sandsteinfelsen, überquert eine offene Beifußwiese und endet beim Bootsanleger Lucerne Valley Marina abrupt. Die Fahrt lohnt sich allein für die Landschaft, aber normalerweise fahre ich zum Lucerne Valley Campground westlich des Yachthafens. Hier tummeln sich die Antilopen.
Tipps, wenn Sie dort sind:
* Pronghorn schlängelt sich durch den Campground im Luzerner Tal, legt seine Kitze im Schatten der russischen Olivenbäume ab und weidet auf dem grünen Gras. Sie sind ziemlich geduldig mit Menschen, aber sie sind nicht zahm. Genießen Sie sie aus der Ferne und behalten Sie Ihren Hund im Griff.
* Die Weißschwanz-Präriehunde, die überall auf dem Campingplatz zu sein scheinen, sind wirklich etwas Besonderes, da sie viel seltener sind als ihre Schwarzschwanz-Cousins. Genießen Sie die Beobachtung von Präriehunden im Mai und Juni, wenn die Welpen aus den Höhlen auftauchen und im Gras und über den Felsen spielen. Achtung. Sie rasen auch gerne vor Autos und manche sind einfach nicht so schnell wie andere. In der Hitze des Sommers werden Sie nicht viele Präriehunde sehen. Sie bleiben weise unter der Erde, wo es cool ist.
Foto: Cathryn Hoty
* Jedes Jahr nisten auf einem großen Pfahl in der Nähe der A-Schleife des Campingplatzes ein Fischadlerpaar - gemeinhin als Fischfalken bekannt. In den 60er Jahren verschwand der Fischadler fast aus dieser Gegend, als das steigende Wasser des Flaming Gorge Reservoirs die toten Bäume und Baumstümpfe bedeckte, die der Fischadler traditionell zum Nisten verwendete. Utah Division of Wildlife Resources und Utah Power and Light haben sich zusammengetan, um Strommasten mit Nistplattformen - wie dieser - entlang des Randes des Stausees zu installieren. Das Flaming Gorge National Recreation Area beherbergt heute die größte Nistkolonie von Fischadlern in Utah. Fischadler beginnen im späten Frühjahr zu nisten und die Küken sind im Juni und Juli sichtbar (und hungrig!). Achten Sie auf die Erwachsenen, die zum Abendessen frischen Fisch aus dem See mitbringen.
Henry's Fork Wetland (FR071)
Foto: Cathryn Hoyt
Als der Flaming Gorge Reservoir in den 1960er Jahren das Green River Valley überflutete, verloren die Vögel. Wasser, das an felsigen Klippen leckte, und die seichten Feuchtgebiete, die von Rohrkolben beschattet waren, waren untergetaucht. Henry's Fork Wetland wurde Ende der neunziger Jahre gegründet, um einen Teil des verlorenen Lebensraums für Wasservögel wiederherzustellen. Das Feuchtgebiet mit seinen 27 Hektar großen Teichen, 51 Hektar flachen Feuchtgebieten und 300 Hektar Au- und Sumpflebensraum am Flaming Gorge Reservoir ist einer meiner Lieblingsorte für die Vogelbeobachtung.
Tipps, wenn Sie dort sind:
* Machen Sie sich ein Bild vom Henry's Fork Wetland Overlook an der Spitze der Lucerne Valley Recreation Road. Mit dem Fernglas können Sie weiße Pelikane und Möwen auf einem Baumstamm beobachten, Herden kanadischer Gänse beim Futtersuchen im Schlamm beobachten und ein Paar Fischadler beobachten, die ihre Familie großziehen.
Foto: Cathryn Hoyt
* Für den begeisterten Vogelbeobachter startet ein schmaler Wanderweg vom Aussichtspunkt, schlängelt sich den Steilhang hinunter und schlängelt sich durch die Feuchtgebiete. Mit ein bisschen Bushwhacking können Sie sich den Teichen nähern, um westliche Haubentaucher, Enten, Reiher und amerikanische Blässhühner zu beobachten. Die Enten erröten mit lautem Hupen und einem Schwingen der Flügel, wenn Sie nicht außergewöhnlich leise sind und sich sehr langsam bewegen.
Foto: Cathryn Hoyt
* Wenn die Wasservögel abheben (niemand kann sich so langsam bewegen), sitzen Sie still und warten Sie, bis die Rohrkolben anfangen zu zucken. Kleine, verschwiegene Vögel wie der Sumpfzaunkönig hüpfen gern zwischen Rohrkolben. Im Mai und Juni sitzen Dutzende von männlichen Amseln mit gelben Köpfen auf den Rohrkolben, um ihre sexiesten Bewegungen zu zeigen und ihr bestes Lied zu singen - ein Klang, der einem heulenden Kalb zur Entwöhnungszeit ähnelt (aber nicht ganz so musikalisch ist).
* Gehen Sie entlang der Bermen zwischen Teichen, um den Pappel- und Weidenhain am westlichen Rand der Feuchtgebiete zu erreichen. Bald wird ein Blatt zittern, ein Glied zucken und ein Farbblitz wird Ihre Aufmerksamkeit erregen, sobald Sie bemerken, dass die Bäume voller Yellowthroats, Fliegenfänger, Trällerer und Spechte sind.
* Im zeitigen Frühjahr nisten Rotschwanzbussard in den Pappeln. Sie sind leicht gestört und werden dich von oben anschreien. Es ist am besten, sich zu dieser Jahreszeit von den Pappeln fernzuhalten und sie in Ruhe ihre Jungen aufziehen zu lassen.
Sheep Creek Canyon Naturlehrpfad (UT 44)
Foto: Cathryn Hoyt
Wenn das Beobachten von Fischen nicht ganz oben auf Ihrer Prioritätenliste steht, kann ein Besuch des Sheep Creek Canyon Nature Trail Ihre Meinung ändern. Sheep Creek stürzt auf dem Weg aus den Bergen über Felsen und läuft über steile Sandsteinfelsen, bis er in den Flaming Gorge Reservoir mündet. Als Wüstenbewohner unterhalte ich mich leicht mit fließendem Wasser, füge aber Fische hinzu - besonders große, leuchtend rote - und ich bin fasziniert.
Tipps, wenn Sie dort sind:
Foto: Cathyrn Hoyt
* Fischbeobachtung ist ein Herbstereignis. Im September werden die Kokanee-Lachse scharlachrot und schwimmen vom tiefen, stillen Wasser des Stausees den Sheep Creek hinauf zu ihren Kieslaichplätzen, wo sie Eier legen und sterben. Das Wasser ist so flach und klar, dass Sie auf einer von mehreren Brücken über den Bach stehen und die Fische beobachten können. Stundenlang.
* Lesen Sie die Informationstafeln an der Brücke, um mehr über den Lebenszyklus des Kokanees zu erfahren. Noch besser ist es, am dritten Samstag im September zum Lachstag anzureisen. Ein Wildbiologe der Utah Division of Wildlife kann alle Ihre Fragen zu dieser speziellen Art von Binnenlachs beantworten.
* Auch wenn Sie den Lachslauf verpassen, sollten Sie unbedingt den Sheep Creek Canyon Nature Trail erkunden. Es ist ein leichter, ½ Meile langer Weg, der den Bach überquert und sich durch den Schatten von Pappeln, Weiden und Blaufichten schlängelt. Schöne Informationstafeln geben Auskunft über alles, von Fledermäusen bis zur Archäologie. Bei jedem Besuch lese ich die Tafeln noch einmal durch und schätze ein wenig mehr die Bedeutung dieser Ufergebiete für Tiere und Menschen. Ich habe noch keinen amerikanischen Wasseramsel gesehen (einen kleinen Vogel, der mit seinen Flügeln unter Wasser fliegt), aber ich gebe die Hoffnung nie auf.
Dowd Mountain (FR094)
Foto: Cathryn Hoyt
Da ich ein Schmetterlingsfanatiker bin, steht Dowd Mountain ganz oben auf meiner Liste der Orte, die man an sonnigen, warmen Tagen im späten Frühling und Sommer besuchen sollte. Die verbesserte unbefestigte Straße, die von UT 44 abzweigt, schneidet Bestände von Ponderosa-Kiefern und Waldlichtungen, die mit Beifuß und Wildblumen gefüllt sind. Am Ende der Straße bietet Dowd Mountain Overlook einen hervorragenden Blick auf den Flaming Gorge Reservoir. Gawk für eine Weile (jeder tut es), dann machen Sie sich an die Schmetterlingsbeobachtung.
Tipps, wenn Sie dort sind:
Foto: Cathryn Hoyt
* Beginnen Sie auf dem 2-Meilen-Rundweg nordwestlich des Parkplatzes. Diese leichte Wanderung führt über offene Wildblumenwiesen, schlängelt sich durch einen kleinen Espenhain und schneidet unter den Ponderosa-Kiefern zurück. Der Weg zweigt ab und wird Teil eines 11-Meilen-Mountainbike-Weges, wenn Sie wirklich von der Schmetterlingsbeobachtung begeistert sind.
Foto: Cathryn Hoyt
* Die Schmetterlingssaison beginnt Ende Mai. Schwalbenschwänze gleiten durch die Kiefern, verschiedene Arten von Weißen huschen zwischen Wildblumen, und Ediths Checkerspots fallen auf und scheinen dann zu verschwinden, als sie auf flachen roten Felsen landen und ihre Flügel ausbreiten. Halten Sie Ausschau nach Weidemeyers Admiralen. Sie sitzen gern mit gefalteten Flügeln auf der Spur, sodass sie kaum zu sehen sind, bis sie rot werden und in die Beifußbürste gleiten. Mein Favorit ist der atemberaubende Rocky Mountain Parnassian. Dieser alpine Schmetterling ist in erster Linie weiß mit schwarzen Markierungen und kräftigen roten Flecken. Verpassen Sie diesen Sommer nicht!
* Auf dem Weg zurück nach UT44 suchen Sie auf Beifußwiesen nach Ringelblumen und anderen Satyr-Schmetterlingen. Sie fliegen hüpfend tief auf den Boden und sitzen in offenen Gebieten oder auf Felsen.
Red Canyon Road (FR095)
Foto: Cathryn Hoyt
Rocky Mountain Dickhornschafe sind eine der bekanntesten Arten der steilen Hänge des Uinta-Gebirges. Sie tauchen in alten Felszeichnungen und modernen Ortsnamen auf, aber in den 1960er Jahren waren die meisten Dickhörner verschwunden - überjagt und von Hausschafen vertrieben. Sie sind auf dem Comeback und die offenen Kiefernwälder der Red Canyon Road sind ein ausgezeichneter Ort, um sie zu sehen.
Tipps, sobald Sie dort sind:
* Im Frühjahr und Sommer tummeln sich die Mutterschafe, Lämmer und jungen Männer auf den Campingplätzen, trinken vom Greens Lake und grasen auf der Straße. Die Widder mit ihren massiven Lockenhörnern erscheinen im Herbst.
* Erkunden Sie den Naturlehrpfad rund um den Greens Lake. Auch wenn Sie die Dickhörner nicht sehen, gibt es viele interessante Vögel in den Ponderosa-Kiefern und Schmetterlingen, die auf Blumen rund um den See nektarisieren.
Es macht immer Spaß, Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen, aber denken Sie daran, dass diese Tiere wild sind. Gib ihnen Raum und Respekt. Wenn ein Tier sein Verhalten wegen dir ändert, ist es Zeit, weiterzumachen. Aber mach dir keine Sorgen. Es gibt mehr zu entdecken, nur den Weg hinauf.
