Restaurants
Als ich 14 war, war das Essen im Club Med das Beste, was ich je gesehen hatte.
Anstelle der Teller mit sorgfältig eingelegtem Bio-Spinatsalat und Taboulé, an die ich zu Hause gewöhnt war, fand ich endlose Spaghetti-Schalen, die in rindfleischgefüllter Tomatensauce geworfen wurden. Ich hatte ganze Pizzen, die ich einfach nehmen konnte. Tabletts mit Keksen. Ein Typ, der mir die ganze Hauptrippe geschnitten hat, die ich wollte.
Sekunden? Versuchen Sie es mit neunten. Meine Schwester und ich wetteiferten darum, wer mehr essen könnte, und stapelten jeden Teller etwas höher als den letzten. Wenn ich nicht 14 gewesen wäre, hätte ich wahrscheinlich 30 Pfund zugenommen.
Meine Eltern waren jedoch nicht ganz so aufgeregt. Ich erinnere mich an viele traurig aussehende Salate und halbfertiges Fleisch, und mein Vater murmelte Dinge wie: "Ich denke, diese Franzosen haben nie gelernt, wie man grillt."
Ich habe es nie verstanden, aber als ich älter wurde, ergab es Sinn. All-inclusive-Essen wurde für Menschen entwickelt, die eine große Menge an mittelmäßigem Essen mögen, ideal für Teenager. Nicht so toll für Erwachsene. Aber das Informationszeitalter hat es den Menschen ermöglicht, ihren kulinarischen Geschmack zu verbessern - von Restaurants in der Nachbarschaft bis hin zu Taco Bell - und jetzt müssen All-Inclusives mehr tun, als nur genug Hühnchen-Primavera herauszubringen, um ein Wrestling-Team zu ernähren.
Das Internet schafft eine neue Generation von Resorts, die sich auf Feinschmecker konzentrieren
Foto: Velas Resorts
"Der Zugang zum Internet und zu mehr Menschen, die um die Welt reisen, war für uns ein Bruchpunkt", sagt Chef Michel Mustiere, der kulinarische Direktor von Velas Resorts, einer Sammlung von All-Inclusives in Mexiko. „Die Menschen sind heutzutage anspruchsvoller und die Küche ist ein Highlight und ein Weg, sich mit der lokalen Kultur zu verbinden. Feinschmeckerferien und kulinarische Erlebnisse nehmen zu, daher müssen wir ein (exklusiveres) Programm entwickeln. “
Velas könnte das extremste Beispiel für einen All-Inclusive-Gourmet sein. Viele der Restaurants in ihren Resorts sind Orte, an denen Sie möglicherweise nur zu besonderen Anlässen Urlaub machen. Orte, an denen Sie wahrscheinlich 250 bis 300 US-Dollar pro Person für dieses Privileg verlieren würden.
Im Grand Velas Los Cabos erwartet Sie ein acht- bis zehngängiges Degustationsmenü im Cocina de Autor, das von der mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Köchin Sidney Schutte zubereitet wird. Es ist auch in Ihrem Übernachtungspreis enthalten. Die ursprüngliche Cocina de Autor im Grand Velas Riviera Maya war das erste AAA-5 Diamond Restaurant bei einem All-Inclusive.
Das Resort veranstaltet außerdem jedes Jahr ein Gourmet-Festival in seinen Resorts in Puerto Vallarta und Riviera Nayarit, bei dem Köche aus ganz Mexiko eine Woche voller Degustationen, Gourmet-Erlebnisse und großartiger Verkostungen mit freifließendem Tequila veranstalten. Diese Wochen sind zu einem Ziel für Feinschmecker geworden, das der New Yorker Restaurantwoche und dem South Beach Wine and Food Festival in nichts nachsteht.
Der König der All-Inclusives setzt Maßstäbe in der Branche
Foto: Sandalen
Der Trend zu qualitativ hochwertigen Lebensmitteln ist jedoch nicht nur im Luxussektor zu beobachten. Sandals - die Ikone für Massenware, Strandurlaub und Nichtstun - hat vor ein paar Jahren sein Speiseprogramm überarbeitet, um das oft unbegründete Image eines Kettenrestaurants mit Liegestühlen zu zerstreuen.
Die Marke startete ihr 5-Sterne-Programm Global Gourmet vor etwa zwei Jahren und eröffnete in ihren Resorts eigenständige Restaurants, die eher den leicht amerikanisierten ethnischen Restaurants in Ihrer Nachbarschaft ähneln. Das Unternehmen setzt auf etablierte Restaurantberater (der kalifornische Gastronomen Travis Kaenyama half bei der Entwicklung der Sushi- und Teppanyaki-Konzepte) und Expat-Köche, um seinen Restaurants authentischere Aromen zu verleihen. Malaysische und philippinische Köche leiten die Show im panasiatischen Chi. Indische Köche leiten das indische Angebot in Bombay.
Da Sandals wie jedes große Unternehmen mit Massenproduktion und Beständigkeit handelt, arbeiten die Berater und Köche manchmal monatelang zusammen, um sicherzustellen, dass alles genau wie beabsichtigt herauskommt. Unternehmenstrainer sind bis auf etwa 60 Tage im Jahr unterwegs, um sicherzustellen, dass das Essen auf dem neuesten Stand ist. Bemerkenswert sind die Qualitätsprüfungen, insbesondere in so großem Umfang.
"Wenn Sie bezahlen, was Sie bezahlen, um hierher zu kommen, erwarten Sie Qualität", sagt Junior Plummer, Assistant Food and Beverage Manager bei Sandals Barbados. "Ich glaube nicht, dass die Erwartungen niedrig waren, aber es gibt Leute, die noch nie zuvor in Sandalen waren und die angenehm überrascht sind von dem, was wir tun."
Sind die Restaurants wirklich gut oder nur besser als wir erwartet hatten?
Foto: Sandalen
Natürlich gibt es eine große Kluft zwischen einem großartigen Restaurant und einem großartigen All-Inclusive-Restaurant. Angesichts dieses Zynismus nahm ich mir die mühsame Aufgabe vor, ein Wochenende in Barbados im neuen Sandals Royal zu verbringen und in jedem seiner Restaurants nachzusehen, ob es gut ist oder nur die Wohltäter der geringen Erwartungen.
Vom Dekor her haben es die Restaurants verstanden. Jedes Restaurant enthielt die Nuancen und Details, die seine Kollegen außerhalb des Resorts so besonders machen. Der Koi-Teich und der blau-neonfarbene Weg zum Teppanyaki-Konzept Kimono hatte das Gefühl, zu einem Geburtstagsessen zu gehen, ebenso wie das freudige Geräusch und die dicke Schicht aus würzigem, fettigem Dampf, wenn Sie hineingingen.
Die Stände im Butch's Steak and Seafood waren übergroß und üppig und nach einer vollen Schicht Steak-Service sogar ein wenig klebrig. Es roch nach der perfekten Kombination von rohem Riegel und rohem Fleisch, die man bei Smith and Wollensky oder Lobster Bar bekommen würde.
Sogar die Dekoration eines traditionellen englischen Pubs im Merry Monkey wurde von Sandalen getroffen, die mit ihren braunen Balken das Dach festhielten.
"Sie vermissen immer noch den Geruch von verschüttetem Bier und Schweiß", wies mein Freund, der durch England gereist war, ausführlich darauf hin.
Bombay, das indische Konzept, traf alle traditionellen indisch-amerikanischen Hochtöne wie Tikka Masala, Vindaloo mit brennender Speiseröhre und Samosas, wobei zwei Tische etwas zu nahe beieinander standen. Eine nette, authentische Geste für diejenigen von uns, die gezwungen waren, Zunder-Datteln in indischen Restaurants zu Hause zu belauschen. Sie fehlten nur noch BYOB.
Sushi, das außerordentlich schwierig zuzubereiten ist, wurde in Soy perfekt zubereitet, wo ein Yellowtail-Crudo mit Jalapeño und Zitrus-Sauce so mild und süß war, wie ich es an 24-Dollar-Plätzen in Miami getan habe. Die Brötchen übertrafen das, was man an den meisten Sushi-Orten der Mittelklasse findet, obwohl sie nicht ganz dem Niveau von beispielsweise Nobu entsprachen.
Pizza am Pool muss nicht perfekt sein, aber die italienischen Sachen von Dino's hätten ohne den Blick auf den Atlantik gut geschmeckt. Es war nicht gleichzusetzen mit den holzbefeuerten, neapolitanischen Restaurants, in denen wir in 30 Sekunden Ihre Pizza kochen, und die Kuchen waren ein wenig überbacken und überbacken. Aber das könnte eher ein Spiel für die Menge sein.
Eine Pizza mit Ruck-Hähnchen-und-Pfeffer-Belag war der einzige Hinweis, den ich hier außerhalb der schnell-lässigen Jerk Shack von karibischem Geschmack bekam. Dieser Laden servierte gehacktes Hühnchen und Bratbrot auf die gleiche schnelle und köstliche Art und Weise, wie man sie in Hütten am Straßenrand in St. Croix findet. Es gab sogar streunende Katzen, die aus der nahen Nachbarschaft kamen, um ihm einen zusätzlichen Hauch von Realität zu verleihen.
Besseres Essen als Wettbewerbsvorteil schaffen
Foto: Barceló Hotel Group
Die Restaurants im Sandals Royal Barbados enttäuschten mich nicht einmal ein wenig, aber ich war nicht angenehm überrascht, da Sandals es mir ausführlich besprochen hatte. Das heißt, viele, die die Erwartung haben, mittelmäßiges Essen zu sich zu nehmen, könnten es sein, auch die Köche selbst.
„Ich habe immer gedacht, dass All-Inclusive-Hotels von schlechter Qualität sind… nur billige Orte, an denen die Leute sich nicht für das Essen interessieren“, sagt Alejandro Sanchez, Küchenchef und Kulinarisches Verzeichnis für Barcelonas Royal Hideaway Playacar an der Riviera Maya in Mexiko. "Vor allem an der Riviera Maya, wo die Leute nur wegen der Sonne und dem Strand kommen und sich niemand um das Essen kümmert."
In Barcelonas Fall sah das Resort diese Sichtweise als einen Weg, einen Wettbewerbsvorteil zu schaffen. Indem es Dinge wie ein italienisches Fünf-Sterne-Restaurant und eine mexikanische Option für feines mexikanisches Essen enthält, könnte es ein Erlebnis bieten, das All-Inclusive-Reisende normalerweise nicht finden. Dies ist einer der Gründe, warum das Royal Hideaway heute zu den führenden Hotels der Welt gehört.
"Ich denke, jetzt wollen alle besser werden", sagt Sanchez. „Jeden Tag geht es den Menschen mehr um gesunde Ernährung und hochwertige Produkte. Die Leute haben viel mehr Informationen. Also wollen die Leute besser essen. Jetzt haben wir Stammgäste, die aus Mundpropaganda mit hohen Erwartungen an die Lebensmittelqualität hierher kommen. Das hat sich also geändert. “
Foto: Barceló Hotel Group
Ähnlich wie in traditionellen Restaurants hat sich die Bar für All-Inclusive-Gerichte erheblich verbessert, seit ich ein ganzes Chafing Dish mit Hühnchen-Marsala zerkleinert habe. Wenn Sie immer noch Nahrung in den Sandalen der Welt erwarten, fragen Sie jemanden, der eine besucht hat, wie gut er gegessen hat. Sie werden wahrscheinlich sagen, dass das Essen "überraschend gut" war.
Oder, Gott bewahre, versuche es selbst. Auf diese Weise können Sie ohne großes Risiko neue Lebensmittel entdecken, denn wenn Sie etwas nicht mögen, können Sie 100 andere Dinge ausprobieren, ohne dafür bezahlen zu müssen. Die Vorbereitungen sind zwar ausgezeichnet, entsprechen jedoch dem amerikanischen Geschmack - und sorgen für einen Urlaub, den Sie weit über das 14. Lebensjahr hinaus genießen können.
