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Ein Expat zieht nach Japan und entdeckt eine Faszination für seine eigene Kultur.
Immer wenn ich jemanden treffe, der längere Zeit in Japan war, bildet sich sofort eine oberflächliche Bindung. Das Drehbuch beginnt: Wo lebst du? Wie lange warst du dort? Hast du Englisch unterrichtet? Mit welcher Firma waren Sie zusammen? Diese Gespräche werden schließlich zu persönlichen Erfahrungen über die Kämpfe des täglichen Lebens eines Ausländers in Japan und darüber, wie es in den ersten Wochen nach seiner Ankunft (oder seinem Überleben) war.
Ich zog von Montreal nach Tokio und war begeistert davon, neues Essen zu entdecken, eine neue Sprache zu lernen und alte Tempel zu sehen. All das habe ich getan. Aber niemand sagte mir, dass ich auch Restaurants mit karibischen Themen finden würde, Mädchen, die Bomberjacken mit „Respekt vor der schwarzen Frau“oder „Schwarz fürs Leben“auf dem Rücken tragen und Männer, die in alten Cadillacs rumhängen, die sie in niedrige Reiter verwandeln. In meiner Naivität fragte ich mich, wo das alte Land des mysteriösen Orients war, das ich mir vorgestellt hatte. Ich erlebte meine ganz eigene Version des Kulturschocks.
Aspekte meiner eigenen Kultur in Japan zu sehen, war gelinde gesagt überraschend. Ich wusste nicht genau, was ich von jamaikanischen Food- und Musikfestivals, japanischen Reggae-Künstlern oder Clubs namens Harlem oder Bootie halten sollte, die die neueste Hip-Hop- und R- und B-Musik spielten. Als ich diese offensichtliche Faszination einiger Japaner mit all den schwarzen Dingen sah, ging mein Verstand von wow zu warum?
„Kokujin kakkoii!“Wurde mir oft gesagt, wenn ich fragte, was hinter der Bewunderung der Schwarzen steckt. Grundsätzlich war ich cool, nur weil ich schwarz war. Ich gebe zu, es war ein bisschen egoistisch, als ich hörte, wie es hinter mir flüsterte, als ich den engen, aber überfüllten Takeshita-Dori im trendigen Harajuku hinunterging oder bis 5 Uhr morgens in Shibuya auf die Tanzfläche stieg. Manchmal kamen Leute zu mir und sagten es. Zu dem würde ich lächeln und mich einfach bedanken.
Aber bald fühlte ich mich wie eine Berühmtheit ohne alle Vorteile. Die Leute kannten mich nicht, aber sie dachten zu wissen, worum es mir ging. Ich hatte genug von Gesprächen, die mit „Woher kommst du? New York?' „Bist du ein DJ? "Für welche Sportmannschaft spielen Sie?" Ich komme aus Kanada und bin hierher gekommen, um Englisch zu unterrichten. Es tut mir leid dich zu enttäuschen.
Ich wurde sowohl für ein Bandmitglied von The Roots als auch für Tiger Woods gehalten (denen ich nicht ähnlich sehe) und gebeten, ein Autogramm von einem Highschool-Mädchen zu unterschreiben, während ich in Tokio Disney war. Ich wurde gebeten, in der Hand eines Neugeborenen für Bilder zu posieren, und von einer Gruppe kleiner Teenager aus der Stadt zu bestimmten Aspekten meiner, ehrm, Anatomie auf einem Tanabata-Festival beglückwünscht. Ein Typ hat sich sogar die Mühe gemacht, sein Zugticket am Schalter neben mir zu kaufen, damit er sagen konnte, was ist los, mein Bruder? Dann ging er mit einem zufriedenen Grinsen. Ich glaube, ich habe seinen Tag gemacht.
Dann gab es die unzähligen 20 Dinge, die ich herumwandern sah und die 50.000 Yen (ungefähr 500 US-Dollar) in einem schicken Salon bezahlten, damit es aussah, als hätten sie ein oder zwei Monate lang natürliche Dreadlocks. Oder die Typen, die so gekleidet sind, als kämen sie aus der "Kapuze", um die passende Rede zu haben. Tatsächlich gibt es in Japan keine Kapuze und ihre Sprache basiert auf selbstironischen Höflichkeiten und Freundlichkeit, anstatt auf taktloser Direktheit.
Man sagt oft, Nachahmung sei die größte Form der Schmeichelei. Aber ist es wirklich so? Nur was hatten sie davon, wenn sie sich die Haare langweilten, um einen Afro zu kriegen, und dann einen Afro-Pickel hineinsteckten? So viel davon schien unaufrichtig. Zum einen wusste ich, dass die B-Boys von heute, die in den Gängen der Bahnhöfe auftauchten und sich dort abhielten (mit zusätzlicher Anstrengung, wie es mir immer vorkam), Dancehall-Diven und Rent-a-Dreads die Salarimen und OLs von morgen waren und Bürodamen, umgangssprachliches Japanisch für Geschäftsleute und Sekretärinnen). Sie wurden schließlich erwachsen, passten sich an und betrachteten ihre früheren Leidenschaften und Freizeitbeschäftigungen nur als Kinderkram.
Ein schwarzer Kollege von mir, der ebenfalls in Japan lebte, bot eine andere Perspektive an. Er fand es erfrischend, eine neue Sicht auf Musik, Mode und Essen zu haben, mit denen wir beide aufgewachsen waren. Ich war nicht so leicht zu überzeugen. Mit Kultur zu spielen, wie Sie mit dem neuesten Gerät spielen, könnte kaum eine positive Sache sein, besonders wenn Sie die Kultur nicht gut genug kennen. Es schien überhaupt keine Sorge zu geben, ob ihre Handlungen, Kleidung, Kommentare oder Frisur Anstoß erregen könnten.
Im Laufe der Zeit wurde mir klar, dass es für japanische Jugendliche eine Form von Rebellion ist, sich für die schwarze Kultur zu interessieren, und darin lag die Anziehungskraft. Junge Menschen mögen es, auf die eine oder andere Weise anders zu sein und sich als Individuen hervorzuheben. Schwer zu tun in einem Land, in dem Konformität gefördert wird. Lebe das Gleiche, denke das Gleiche, sieh das Gleiche, SEI das Gleiche. Sich gezielt hervorzuheben, bedeutet Ärger zu machen. Wie ein bekanntes japanisches Sprichwort sagt: Der hervorstehende Nagel muss eingeschlagen werden.
Vielleicht ist es nur eine Form der Bewunderung und sollte nicht mehr in Betracht gezogen werden. So viel Hip-Hop-Kultur ist heutzutage zu Jugendkultur geworden, dass es manchmal schwierig ist, zwischen beiden zu unterscheiden. Aber mein Kollege hatte einen Punkt. Die Japaner haben ihre eigenen Vorlieben. Unabhängig von ihrer Subkultur werden sie zu Meistern, Sammlern und Liebhabern.
Sie brauchen nicht weiter zu suchen als Mighty Crown Sound Crew, die international bekannt und mehrfach für ihr Reggae-Remix- und DJ-Können ausgezeichnet wurde. Ganz zu schweigen von Junko, einer Tänzerin, die 2002 den Dancehall Queen-Wettbewerb in Jamaika gewann und jetzt Kindern in Japan beibringt, wie sie zu tanzen ist. Ich habe japanische Typen getroffen, die besser jamaikanische Patois sprechen, als ich es nachahmen könnte, und Besitzer von Soul-R & B- und Hip-Hop-Vinyl-Kollektionen, die ein kleines Vermögen gekostet haben müssen.
Seit einigen Jahren bin ich wieder in Kanada und träume oft von meiner Zeit in Japan. Nachdem ich dreieinhalb Jahre in verschiedenen Gegenden von Saitama und Tokio gelebt hatte, zog ich mich aus meiner kanadischen Komfortzone zurück und testete die Grenzen meiner Geduld als Westler. Es hat meine Denkweise herausgefordert und mich auf den Unterschied zwischen Gruppenmentalität und Individualität aufmerksam gemacht. Japan und Japaner ließen mich immer raten. Gerade als ich dachte, ich hätte sie alle herausgefunden, warfen sie mir einen weiteren kulturellen Kurvenball.
