1. Persönlichen Raum brauchen
In Tansania ist der Weltraum eine lustige Sache. Es gab Morgen, an denen ich über weite Felder ging, um zur Arbeit zu kommen. Das Gesicht des Uluguru-Gebirges war das einzige, was in Sicht war. Zu anderen Zeiten ging ich Hand in Hand mit meiner Nachbarin Mama Hamissi, weil wir zwei Freunde waren, die in die gleiche Richtung gingen - warum also nicht Hände halten?
Die meiste Zeit über dachte ich nicht über den Platz nach, selbst bei diesen Ausflügen in die Stadt, wo ich mich mit 10 anderen Personen in einer Dala Dala mit sechs Passagieren festsetzte - und schweigend zu dem zerrissenen Sitz vor mir betete, dass wir ankommen würden sicher an unserem Bestimmungsort. In diesen Augenblicken war es mir egal, dass meine Schulter in der schweißnassen Achselhöhle neben mir lag. Mir war es egal, dass die eng gedrehten Zöpfe ein paar Zentimeter von meinem Gesicht entfernt hüpften. Es war mir sogar egal, dass mein linker Fuß unter der enorm schweren Reisetasche von jemandem einschlief. Es hatte keinen Sinn, sich darum zu kümmern, weil es keinen Weg gab, daran vorbei zu kommen. Also lernte ich zu tun, was alle anderen taten. Ich lernte nur zu dösen, als unser 14-jähriger Fahrer uns die Autobahn entlang raste.
2. Von meinem eigenen Körper ausgepowert zu werden
Ich bin im Februar nach Tansania gereist, mit einer bösen, anhaltenden Maine-Erkältung. Mein Hals tat weh, mein Körper schmerzte und meine Nase lief. Als ich aus dem Flugzeug stieg, spürte ich die Wärme des äquatorialen Sonnenlichts und die Erleichterung meiner Glieder. Mir wurde auch schnell klar, dass ich keine Taschentücher hatte. Ich bezahlte 100 Shilingi (ca. 4 US-Cent) für die Toilettenbenutzung und rollte so viel Toilettenpapier auf, wie ich finden konnte. Aber das war das letzte Mal, dass ich das kostbare Papier auf meiner Nase benutzte.
Mein Couchsurfing-Gastgeber Simon brachte mir bei, wie man Rotzraketen am Straßenrand bläst. Von da an duckte ich mich hinter den nächsten Mangobaum und blies die Maine kalt aus mir heraus.
Es war gewöhnungsbedürftig und ich hatte sogar das Gefühl, dass ich mich für einen besonders lauten Rotzauswurf entschuldigen musste, aber Simon sah nur verwirrt aus. „Warum tut es dir leid? Es ist normal “, sagte er.
Und so ließ ich mich in meinem Körper nieder. Mein Rasierer sammelte Staub in der Ecke meines Koffers. Ich habe keine Sonnencreme getragen und stattdessen Schatten gesucht. Ich benutzte meinen schwindenden Vorrat an Dr. Bronner nur gelegentlich. Ich hörte auf, einen BH zu tragen. Ich hockte in der Hocke, oft im Dunkeln einer Bananenblatthütte, und machte mir keine Gedanken darüber, welche Insekten sich in den Ecken kräuseln könnten.
Als ich ankam, hat meine erste Gastfamilie immer gesagt, wie dünn ich war. Sie sagten mir, ich müsse "afrikanisches Fett bekommen!" Als ich zu ihnen zurückkam, um mich zu verabschieden, bevor ich Tansania endgültig verließ, sagten sie: "Endlich!" Du siehst aus wie ein echter Afrikaner! “
Das Lustige war, ich hatte tatsächlich etwa 20 Pfund abgenommen. Aber ich fühlte mich so wohl und selbstsicher in meiner Haut, dass ich genauso strahlte wie die Tansanier.
3. Geld unnötig ausgeben
Der durchschnittliche Amerikaner gibt 94 US-Dollar pro Tag aus, ohne Routine-Rechnungen. In M'Sangani gab ich durchschnittlich 3 USD pro Tag für Dinge wie kaltes Soda aus der Militärbar oder Öl für meine Lampe aus. Zu Hause hatte ich kein Problem damit, 4 Dollar für einen Kaffee auszugeben, bevor ich zu meinem zweiten Job ging. Und ein $ 10 Sixpack Bier, bevor es nach Hause geht? Das war kein problem Ein 15-Dollar-Buch, das ich durch ein Fenster sah und plötzlich lesen musste? Duh. Ich würde es bekommen.
In Tansania waren sogar meine 3 Dollar pro Tag viel mehr als die, die andere in meiner Umgebung ausgaben. Also habe ich aufgehört, Geld bei mir zu haben. Tatsächlich trug ich nur eine Wasserflasche und ein Notizbuch bei mir. Es war befreiend, meine Tage ohne diesen ständigen Geldwechsel zu verbringen.
Einmal bat ich einen Freund, auf einen Kokosnussbaum zu klettern und uns einen zum Essen zu bringen. Es war dem Impulskauf am nächsten, dass ich das Gefühl hatte, die ganze Zeit dort zu sein. Und die Kokosnuss war frei, auf Kosten der akrobatischen Erschöpfung meines Freundes.
4. Auf ein Fahrzeug setzen
Aufgewachsen im ländlichen Maine war Autofahren eine Notwendigkeit. Ich habe in der Highschool mit dem Fußball aufgehört, damit ich den Führerschein so schnell wie möglich nehmen kann. Mein nächster Freund lebte ungefähr fünf Meilen entfernt. Mit meinem Führerschein und dem Gewicht eines Grand Wagoneers war ich endlich unabhängig.
In M'Sangani waren fünf Meilen nichts. Simon und ich gingen überall zu Fuß hin - es war nie eine Frage, ob wir ein Piki Piki bekommen würden oder nicht. Von Zeit zu Zeit stiegen wir in die Ladefläche eines rostigen Lastwagens und hockten uns auf die Federung, während wir über die Straße mit den Schlaglöchern in die Stadt stürmten.
Aber an den meisten Tagen gingen wir lieber spazieren und es wurde zu einer geliebten Gewohnheit. Wir gingen zu anderen örtlichen Schulen. Wir gingen zu Freunden oder Eltern unserer Schüler. Wir gingen, um Familien mit Kindern zu suchen, die Studenten sein mussten. Wir gingen zu Fußballspielen, zu Teehütten, zum Schlangenbeschwörerhaus. Wir gingen, um Neugeborene zu begrüßen und ihren Müttern zu gratulieren. Wir gingen, um nach älteren Männern zu sehen, die sich um ihr Vieh kümmerten. Wir gingen zu den Kranken und boten ihnen unsere Gebete an.
Einmal hat mich die gesamte Fußballmannschaft des Jungen überzeugt, ihnen zu folgen. Ich verstand nicht, was sie sagten, aber ich folgte trotzdem. Wie sich herausstellte, mussten sie ihren Fußball reparieren. Der 15 km lange Weg war ein geringer Preis für ein Fußballspiel.
