Reiseplanung
Im Jahr 2010, kurz nach der Großen Rezession, brauchte Island einen Schub. Das Land, das sich stark auf das Bankwesen stützte, war nach dem Absturz in einem wirtschaftlichen Chaos, und sie wandten sich der Entwicklung einer Branche zu, die ihnen helfen könnte, wieder auf die Beine zu kommen: dem Tourismus. So wie sie es gemacht haben, war es ein Genie - Icelandair, die größte Fluggesellschaft des Landes, bot günstige Flüge von den USA nach Europa mit Zwischenstopps in Reykjavik an. Sie könnten einen erschwinglichen kontinentalen Urlaub haben und ein neues, isoliertes Inselland entdecken, während Sie dort waren.
Sie haben nicht einmal für die Wintersaison verlangsamt - sie boten unglaublich günstige "Nordlichter" -Pakete an. Sie führten massive Werbekampagnen durch und tapezierten die U-Bahnen von New York und London mit billigen Angeboten. So kam es, dass ich beim Aussteigen aus meinem Zug der Central Line am Bahnhof Holborn in London den Nordlichter-Deal sah und feststellte, dass eine subarktische Insel im tiefsten Winter eine großartige Idee war.
Ich friere meinen Arsch ab
Es war kalt. Es war so kalt, wie ich es noch nie erlebt hatte, obwohl ich die Winter in Pennsylvania mit Appalachen überstanden hatte. Der Deal beinhaltete einen Flug und eine Tour aufs Land, um die Lichter der Aurora von Reykjavik aus besser sehen zu können. In der ersten Nacht brachten sie uns zu einem Felsvorsprung über dem Nordatlantik. Es war unter Null und windig und wir haben keine Lichter gesehen. "Keine Sorge", sagte der Führer, "wenn Sie die Aurora in Ihrer ersten Nacht nicht sehen, bringen wir Sie in einer zweiten Nacht kostenlos raus."
Am nächsten Tag wanderten wir in der Mittagsdämmerung zitternd durch Reykjavik. Unsere Londoner Klamotten waren nicht warm genug für die Tundra, und so verbrachten wir den Tag damit, uns in Coffeeshops und Bars einzumischen und zu probieren, wie man Fischbratlinge und andere seltsame Lebensmittel probiert. Und am nächsten Abend ging ich, um zu wissen, wie kalt wir sein würden, hinaus und kaufte einen riesigen Krug Wein, den ich diesmal mit in die Berge nahm, um hoffentlich die Aurora zu fangen.
Mir wurde gesagt, dass in der gleichen Nacht die Nordlichter von meinem Haus in Ost-London aus sichtbar waren und dass ich möglicherweise nicht das Geld hätte ausgeben müssen, um nach Island zu gehen. Aber ich weiß nicht, ob ich jemals in der Lage sein werde, diese Erfahrung zu wiederholen, auf einem Berggipfel zu sitzen, an einem immer kälteren Krug Rotwein zu nippen und zu beobachten, wie Neongrün träge durch den arktischen Himmel schneidet.
In die Kälte gehen statt in die Wärme
Ich komme aus einer langen Reihe von Schneevögeln. Für den Winter fliegen wir gerne nach Süden. Fragen Sie uns "Berge oder Ozeane", und wir werden immer "Ozeane" sagen. Es ist besonders befriedigend, wenn Sie Ihre Zehen Mitte Februar in warmen Sand stecken.
Aber in den letzten Jahren wollte ich im Winter immer kälter werden. Ein paar Jahre nach meiner Islandreise fand meine Frau ein Angebot für unglaublich günstige Hotels in Montreal, solange Sie im Februar blieben. Sie sagte mir nicht, wohin wir wollten, sie schnappte mir nur heimlich meinen Pass, setzte mich in das Auto und fuhr mich dann nach Norden. Wir hielten in Burlington, Vermont, an, tranken ein Pint Heady Topper und fuhren dann weiter nach Norden. Als wir an der Grenze ankamen, holte sie meinen Pass heraus und gab zu - wir fuhren nach Montreal.
"Die Hotels waren super billig, Matt."
Mein bester Freund war in Montreal zur Schule gegangen, also war ich schon einmal im tiefsten Winter dort gewesen, und ich wusste, warum die Hotels billig waren. Der Rest des Wochenendes bestand aus Skittern vom Café über das Restaurant bis zur Bar. Wenn wir länger als fünf Minuten in der Kälte blieben, würde das Kondenswasser in meinem Atem in meinem Bart gefrieren. Es fällt mir schwer, mich an ein romantischeres Wochenende zu erinnern.
Wenn sich also die Winterreisesaison nähert, habe ich einen besonderen Reisevorschlag: Gehen Sie in die Kälte, anstatt sich von ihr zu entfernen. Die kalten Orte sind im Winter günstiger, sie sind dünn besiedelt und voller lustiger, gemütlicher Kleinigkeiten, die Sie tun können, um sich warm zu halten. Sie müssen Thermosocken und etwas einpacken, das Ihre Ohren bedeckt, aber Sie werden eine seltsame und wunderbare Reise haben.
