Erzählung
In den Tagen, nachdem ich in Nairobi überfallen worden war, fragte ich mich, ob meine Entscheidung, Ostafrika auf eigene Faust weiter zu erkunden, immer noch vernünftig war. Meine Freiwilligenarbeit in der kenianischen Hauptstadt war beendet. Ich würde zum ersten Mal alleine reisen, aber jetzt war ich erschüttert und mein Vertrauen in Fremde war gebrochen. Ich nehme an, ein guter Überfall hat eine Möglichkeit, das zu tun.
Einige Monate zuvor in Kanada waren viele meiner Freunde und Familienmitglieder verwirrt, als ich meine Pläne für Afrika angekündigt hatte.
„Bist du sicher, dass du dorthin willst ?!“, fragte mich meine Tante, als ich Ostafrika erwähnte.
Ihre Frage deutete darauf hin, dass einigermaßen intelligente Menschen Afrika immer noch als ein riesiges Land stereotypisierten - ein armes, von AIDS heimgesuchtes, vom Krieg verwüstetes Land voller Hexendoktoren, trüber Dschungel, Kindersoldaten und achteckiger Diktatoren.
Insgesamt haben afrikanische Länder eine Geschichte brutaler Konflikte, die den Eindruck eines ganzen Kontinents in Gefahr erwecken. In der Tat sind einige der gefährlichsten Länder der Erde in Afrika. Niemand wird das leugnen. Aber die hyperbolische Darstellung der Medien von einem elenden, hoffnungslosen Ort, seinen Menschen, die die Erlösung brauchen, hat die Realität des täglichen Lebens dort erheblich verzerrt.
Ich hatte keine Angst vor Afrika oder vor Kenia. Ich war viel gereist und wusste, dass ich mithalten konnte.
In Nairobi arbeitete ich mit Kenianern in den verarmten Gemeinden Mathare und Kibera zusammen und watete auf der Suche nach recycelbarem Kunststoff durch Müllberge. Diese Leute waren glücklich, fleißig, einfallsreich und nett.
Ich erkundete die Stadt Tag und Nacht ohne Zwischenfälle. Fremde in Nairobi würden sich ohne zu zögern sehr bemühen, mir zu helfen, wenn ich mich verlaufen habe, was ich oft tat. Vertrauen kam etwas leicht.
Dann wurde ich überfallen.
Die Darstellung der Medien von Afrika als einem elenden, hoffnungslosen Ort hat die Realität des täglichen Lebens in Afrika erheblich verzerrt.
Ich ging in die Innenstadt, als ein dünner Mann, der einen übergroßen schwarzen Anzug trug und eine mit Papieren gefüllte Mappe umklammerte, mich um Ersatzgeld bat. Ich zögerte. Etwas fühlte sich nicht richtig an. Ich gab ihm trotzdem 150 Schilling.
Ein paar Blocks weiter nahmen mich zwei Männer fest, die behaupteten, Stadtratsbeamte zu sein. Der kürzere der beiden ließ sein Abzeichen aufblitzen. Beide Männer trugen überdimensionale Anzüge. Als sie mich beschuldigten, einem simbabwischen Terroristen Geld gegeben zu haben, schoss ein Blitz der Angst durch mich.
Freunde aus Nairobi hatten mich vor Beamten des Stadtrats gewarnt. Sie werden beschuldigt, im Hauptgeschäftsviertel für Ordnung gesorgt zu haben, und sind berüchtigt für ihre Korruption und ihre gewaltsame Taktik. Mir wurde dringend geraten zu kooperieren, falls sie mich aufhalten sollten.
Und renn nicht! Ich hörte meinen Freund Patrick sagen. Weil sie überall sind!
Mit den Männern zu beiden Seiten wurde ich in ein Gassencafé geführt und aufgefordert, mich zu setzen. Sofort erschienen fünf weitere skizzenhaft aussehende "Offiziere" und umgaben meinen Tisch.
Scheiße, das ist nicht gut, dachte ich mir.
Draußen parkte ein unübersehbarer Teil von Nairobis Straßen - ein weißer Toyota-Lastwagen mit Baldachin und mit Stahlgitter überzogenen Fenstern - ein Reisewagen des Stadtrats.
Nach dem, was ich gehört hatte, stand ich vor einer Nacht im Gefängnis und einer Anhörung vor einem korrupten Richter, bei der ich gezwungen war, Geld zu bluten, und dann aufgefordert wurde, das Land zu verlassen. Oder schlimmer.
Mein Bauch drehte sich um. Ich begann in meinem Sitz hin und her zu schaukeln in der Hoffnung, dass die Bewegung die Tatsache verbergen würde, dass ich anfing zu zittern.
Nachdem sie versucht hatten, die versammelten Polizisten davon zu überzeugen, dass ich ein guter Kerl bin, der gute Arbeit in den Slums leistet, beschlossen die Größten, mich zu verprügeln. Ich betrachtete ihn als Kommandeur. Er stand über mir und starrte mich lange an, dann setzte er sich und beugte sich zu nahe, um es zu trösten. Seine Zähne waren in einem schlechten Zustand, wie schmutzige, verrottete Zaunpfähle, die willkürlich im Boden steckten. Seine Pupillen waren erweitert und dunkel wie Obsidian. Seine stark blutunterlaufenen Augen erinnerten an einen Verrückten. Eine brennende Angst überkam mich.
Da ich nicht wusste, was ich sonst tun sollte, bestellte ich bei einer gleichgültigen Kellnerin eine Runde Cola für alle. Aber ich begriff schnell, dass der Commander mehr kosten würde als ein alkoholfreies Getränk, wenn er freundlich war.
Er beugte sich noch näher und schrie mich an. Sein Atem war feucht und übelriechend. Er beschuldigte mich zu lügen, beschuldigte mich, dem Terroristen 12.000 gefälschte Schilling gegeben zu haben.
„Schau, ich habe einem Bettler 150 Schilling gegeben“, sagte ich und versuchte, trotzig zu klingen. „Wir machen das in Kanada. Wir geben das weniger glückliche Geld. Hätte ich gewusst, dass es ein Vergehen ist, hätte ich es nicht getan. Mimi ni pole, tut mir leid “, sagte ich auf Suaheli. "Es wird nicht nochmal passieren."
„Gib mir deine Bankkarte“, forderte er und streckte die Hand aus.
Ich holte meine Brieftasche heraus und zeigte dem Commander, dass ich nur einen Ausweis und 500 Schilling hatte. Ich erklärte, dass ich nur mit maximal 1000 Schilling in die Stadt gekommen bin.
"Bei solchen Zwischenfällen", sagte ich.
Der Kommandant zwang sich zu einem schnellen, unaufrichtigen Lächeln und starrte mich ausdruckslos an. Er brachte seine Kameraden in eine Gruppe in der Nähe. Sie unterhielten sich hastig auf Suaheli, während ich meine Cola schluckte.
Ich war mir sicher, dass ihr nächster Schritt mir weiteren Kummer bereiten würde. Würden sie mich in meine Wohnung zurückbringen und verlangen, dass ich meine Bankkarte zurückerhalte? War es möglich, dass sie mich verprügelt haben? Ja, das war es, schloss ich. Ich begann noch mehr zu zittern.
Plötzlich erhoben sich der Kommandant und seine Untergebenen im Einklang und spalteten sich wortlos wie eine Gruppe von Mobbern, die den Geruch schwächerer Beute wahrnahmen.
Ich holte tief Luft und öffnete meinen Arsch. Der kleine Offizier, der mich zuerst auf der Straße ansprach, saß mir immer noch gegenüber. Er deutete auf meine 500 Shilling. Ich gab es ihm.
Damit war die halbstündige Tortur vorbei. Das Trauma, überfallen zu werden, war es jedoch nicht.
In den nächsten Tagen stand ich vor einer schwierigen Entscheidung: Den Rest meiner Reise in Nairobi verbringen, aber die Innenstadt meiden, früh nach Kanada zurückfliegen oder meine ursprünglichen Pläne fortsetzen, Ostafrika alleine zu erkunden?
"Der beste Weg, um herauszufinden, ob Sie jemandem vertrauen können … ist, ihnen zu vertrauen."
Beim Essen besprach ich meine Optionen mit Patrick, meinem Freund und Kollegen. Mit der feuchten Stirn und der Haltung eines besiegten Mannes erzählte ich von dem Überfall und beendete das Eingeständnis, dass ich Schwierigkeiten haben würde, Menschen und meiner eigenen Intuition auf meiner Reise zu vertrauen. Ich sollte wahrscheinlich einfach nach Kanada zurückkehren.
Patrick hob sein Bier zu mir und erinnerte mich an etwas, das Ernest Hemingway einmal gesagt hatte: "Der beste Weg, um herauszufinden, ob Sie jemandem vertrauen können, ist, ihnen zu vertrauen."
Am nächsten Morgen packte ich meine Koffer und stieg in einen Bus nach Uganda. Auf dieser Etappe der Reise wäre mein Endziel der Bwindi Impenetrable Forest (um Berggorillas zu sehen) im abgelegenen Südosten des Landes. Ich war entschlossen, die Angst nicht gewinnen zu lassen, und ich würde ihnen mein Vertrauen schenken, es sei denn, jemand wehte vor Abweichung.
An meinem ersten Tag im Bwindi Impenetrable Forest, in der puren Stille der Morgendämmerung, stellte ich mir die Frage: Vertraue ich diesen Park Rangern, die mit automatischen Sturmgewehren bewaffnet sind und mich und vier amerikanische Touristen in einen feuchten Dschungel bringen wollen? auf der Suche nach wilden Berggorillas?
Der folgende Tag war nicht besser: Traue ich ähnlich bewaffneten Rangern zu, einen Deutschen und mich auf eine Wanderung entlang der vom Krieg zerstörten Demokratischen Republik Kongo mitzunehmen? Vertraue ich darauf, dass sie uns nicht ausrauben oder an lösegeldhungrige Rebellenarmeen verkaufen?
Ich kam zu dem Schluss, dass Park Ranger hochqualifizierte, engagierte Fachleute waren, die ihr Leben für die Erhaltung einsetzen. Ich verstand, dass die Gehälter für Ranger weitgehend vom Tourismus gedeckt waren, sodass es keinen Sinn machte, Touristen Schaden zuzufügen. Und ich erinnerte mich, dass ich keine Nachricht von einem Park Ranger in Uganda (oder Ruanda oder der Demokratischen Republik Kongo) gehört hatte, der Touristen jemals Schaden zugefügt hätte. Deshalb, schloss ich, würde ich ihnen vertrauen.
In anderen Fällen, in denen nur wenig Zeit oder Gelegenheit zum Nachdenken bestand, war es mein Bauchgefühl, eine Vermutung, jemandes „Stimmung“, auf die ich mich verlassen musste. Und wegen meines Fehltritts mit dem Bettler / simbabwischen Terroristen wusste ich jetzt, dass, sobald der Darm gesprochen hat, der Darm nicht missachtet werden darf.
An meinem letzten Tag in Bwindi beschloss ich, in die ruandische Hauptstadt Kigali zu fahren. Ich wollte es an einem Tag tun und ich wollte nicht mehr als 50 USD ausgeben, um an die Grenze zu gelangen. Ein lokaler Buhoma-Dorfbewohner sagte, es sei schwierig, aber er bot an, einen Weg zu finden.
Am nächsten Morgen wurde mir mein Angebot präsentiert - ein älteres Modell, ein 100-cm3-TVS-Star-Motorrad mit roten Luftschlangen, die vom Lenker flattern, angetrieben von einem Mann mit Mini-Dreads, einer weißen Schutzbrille, einer geschwollenen schwarzen Winterjacke, einer grünen Cargohose und Birkenstock Sandalen.
„Hallo, ich bin Moses“, sagte er und schüttelte mit einem warmen Lächeln meine Hand.
Ein warmes Lächeln kann bei der Beurteilung des Vertrauensgrads unschön wirken. So kann auch jemand seine Wahl treffen. Ich kam zu dem Schluss, dass schändliche Aktivitäten und Birkenstocks nicht Hand in Hand gingen.
„Lass uns gehen!“, Sagte ich. Mein Bauch hatte gesprochen.
„Es ist okay, wirklich. Warum vertraust du mir nicht?"
Mit meinem beladenen 70-Liter-Rucksack über Tank und Lenker und meinem Laptop in meiner Kuriertasche, die zwischen Moses und mir gepolstert war, machten wir uns auf den Weg zur ruandischen Grenze. Über raue Hochgebirgsstraßen, vorbei an windgepeitschten, terrassenförmig angelegten Hügeln, durch unberührten Regenwald, entlang tödlich steiler Klippen und in eine Viehherde schlenderten Moses und ich. Die Landschaft war üppig und atemberaubend - das Risiko hat sich gelohnt. Ein platter Reifen, 5 Stunden und 100 km später erreichten wir Kisoro, 3 km von Ruanda entfernt. Hier stand mein Vertrauensbewusstsein vor seiner größten Hürde.
Moses hat mir ein Taxi besorgt, um mich den Rest des Weges zu nehmen. Der Rücksitz war voll. Der Fahrer und ein Beifahrer stritten sich lautstark auf Suaheli, als ich mich zwischen ihnen niederließ und dies bis zum Grenzübergang fortsetzte.
Als wir an der Grenze ankamen, fragte mich der Beifahrer, wohin ich gehe.
"Kigali", sagte ich ihm.
"Ich auch", sagte er. "Mein Name ist Peter. Komm, ich fahre mit. “
Oh Mann, ich weiß es nicht, dachte ich. „Worüber hast du dich mit dem Taxifahrer gestritten?“, Fragte ich.
"Er hat mir zu viel berechnet, obwohl ich vor Ort bin", sagte er.
Mein Bauch war unsicher. Peter deutete auf einen geparkten Minivan und forderte mich auf, meine Taschen hinten abzulegen.
"Ich werde Ihren Preis verhandeln", sagte er.
Ich habe gesehen, wie er mit dem Vanfahrer gesprochen hat. Er winkte mir zu. Der Fahrer sah mich an, sah zurück zu Peter und nickte dann.
»Der Fahrer wollte vierzig US-Dollar, aber ich habe ihm gesagt, dass Sie ein Freund sind. Fünfundzwanzig Dollar «, sagte er, als er auf mich zuging.
„Wie viel musst du bezahlen?“, Fragte ich.
„Lokalpreis. Zwanzig «, sagte er. "Komm, steck deine Taschen in den Rücken und ich bringe dich zum Mittagessen in das Restaurant meiner Familie."
Ich stand an Ort und Stelle. Der Preis, den er ausgehandelt hat, scheint fair zu sein, dachte ich. Ich fühlte mich sicherer.
„Keine Sorge, der Fahrer wird nicht ohne uns wegfahren. Bist du hungrig?"
Ich habe gehungert. „Vielleicht bringe ich einfach meine Taschen mit“, sagte ich.
„Es ist okay, wirklich. Warum vertraust du mir nicht? “, Fragte er.
Ich stellte meinen Rucksack in den Van, nahm meinen Laptop mit und beschloss, ihm zu folgen. Er führte mich in ein Labyrinth von Marktständen am Grenzbasar. Kleidung, CDs und DVDs mit Raubkopien, Plastikspielzeug und brutzelndes Fleisch standen zum Verkauf. Als wir eine Treppe erreichten, die weiter in das Grenzdorf führte, beschleunigte Peter sein Tempo ein wenig. Ich blieb stehen, um zu überprüfen, ob meine Brieftasche in meiner Laptoptasche war. Einen halben Block entfernt blieb Peter stehen und sah mich an.
"Komm schon, es ist okay!", Schrie er durch eine Menschenmenge.
Dann drehte er sich um und ging eine weitere Treppe hinunter. Ich versuchte ihn einzuholen, aber er war nirgends zu sehen. Vor mir, am Ende der Treppe, befand sich ein schmaler, dunkler Durchgang, der zu einem Innenhof führte. Mein Darm pulsierte einen Alarm.
Wieder suchte ich nach meiner Brieftasche, diesmal mit Erfolg. Mein Darm hat sich wieder auf neutral eingestellt.
Ich blieb einen langen Moment stehen, als die Leute an mir vorbeirannten. Ich holte tief Luft und dachte an die Reise des Tages. Ich war erschöpft, aber ich fühlte mich gut.
Einen Moment lang stellte ich mir den Commander wieder vor, wie er von mir wegging … von der Hektik von Nairobi vor dem Café verschluckt.
Ich ging die Treppe hinunter und als ich in den Hof kam, saß Peter an einem Tisch in der hinteren Ecke. Er bedeutete mir, mich ihm anzuschließen und stellte seine Frau, seinen Schwiegervater, seine Schwester und seine junge Tochter vor.
"Sehen Sie, es ist okay", sagte er und holte einen Stuhl für mich heraus.
Kaum hatte ich mich hingesetzt, wurde ein Teller mit Essen vor mich gestellt.
„Möchtest du ein Bier?“, Fragte Peter. "Es liegt bei mir."
Ich hörte den Geist von Hemingway laut und deutlich. Der beste Weg, um zu wissen, ob Sie jemandem vertrauen können, besteht darin, ihm zu vertrauen. Schlimme Dinge passieren. Ich werde nicht zulassen, dass diese schlechten Dinge mich besiegen und definieren.
