Reise
Die jüngste Tragödie in den Medien ist allzu leicht zu vergessen, es sei denn, Sie waren tatsächlich dort.
Warten auf Erleichterung in Birma. Foto von TZA
Vor ein paar Wochen ging ich meiner Arbeit nach und ging durch die Lobby eines Gebäudes, in dem ein riesiger Fernseher CNN ausstrahlte.
Meine letzten drei Tage waren von einem Haufen Arbeit verzehrt worden, der mich veranlasste, mich in meine eigene kleine Muschel zurückzuziehen. Ich hatte keine nennenswerten Ereignisse verfolgt.
Aber heute hörte ich im Vorbeigehen den Nachrichtensprecher sagen, dass es den Menschen in Myanmar nach dem Zyklon Nargis schlechter ging.
Ich blieb stehen und hörte zu.
Die nächsten paar Minuten stand ich in der Lobby, hypnotisiert von den Bildern der Katastrophe und Zerstörung in Myanmar (den Befürwortern der Demokratie immer noch als Birma bekannt).
Dort in der Lobby konnte ich die Einzelheiten der Situation nicht erfassen. Vielmehr webten Ausschnitte aus dem Nachrichtensegment ein schreckliches Netz durch mein Bewusstsein: "Zehntausende Tote", "Kein Zugang zu Trinkwasser" und "Yangon gelähmt".
Mein Herz schwoll mit dem emotionalen Gewicht an und fühlte sich an, als würde es durch meinen Bauch fallen und mit einem qualvollen Knall auf dem kalten Linoleumboden landen.
Nach meinem Besuch in Myanmar vor zwei Jahren wusste ich, dass die verwackelten Kamerabilder der Katastrophe wenig gerecht wurden.
Erinnerung an eine Reise
Ich wurde frustriert über den scheinbaren Mangel an Mitgefühl von Gefährten und Gleichaltrigen. Ich wollte, dass sie die gleiche Perspektive haben.
Mein kurzer Besuch in Myanmar war eine unerwartete Vision, eine emotional erfüllende, inspirierende und augenöffnende Erfahrung, um Zeuge eines komplexen Landes zu werden, das orwellianisch in der Natur und scheinbar eingefroren in der Zeit ist.
Aufgrund wirtschaftlicher Sanktionen ist Myanmar für viele Amerikaner ein mysteriöses Land, selbst für diejenigen, die auf dem Südostasien-Rundkurs unterwegs sind.
Ich habe eine tiefe Verbindung zu den Ereignissen in Myanmar gespürt, auch wenn ich sie stellvertretend vom sterilen Komfort eines Universitätscampus aus erleben musste: von den Mönchen, die im Oktober gegen den sogenannten Safranaufstand protestierten, bis zur andauernden Inhaftierung von Aung San Suu Kyi zur Verwüstung von Cyclone Nargis.
Diese Bilder von Myanmar, die in den Massenmedien projiziert wurden, verstärkten meine Sehnsucht, so schnell wie möglich zurückzukehren.
In dieser Nacht blieb ich bis in die Morgenstunden wach und überprüfte internationale Nachrichten-Websites und The Irrawaddy, eine in Thailand ansässige Zeitung, die über Myanmar berichtete, um weitere Informationen zu erhalten.
Als Myanmars freie Presse von der Regierung aufgehoben wurde und ausländische Journalisten verboten wurden, wurde mir klar, dass meine Bemühungen verhältnismäßig erfolglos waren.
Während der Mangel an Informationen frustrierend war, wurde ich durch den scheinbaren Mangel an Mitgefühl von Gefährten und Gleichaltrigen noch frustrierter. Ich wollte, dass sie die gleiche Perspektive haben.
Die Kraft des Mitgefühls
Nachdem meine Großeltern (erfahrene Reisende selbst) eine Woche lang jede Nachricht über das Land gelesen und nachgedacht hatten, fragten sie mich, ob ich dem Chaos in Myanmar große Aufmerksamkeit geschenkt hätte
Wirbelsturm Nargis verwüstet die Stadt. Foto von Azmil27
Ich nickte und mein Großvater antwortete: "Nun, wenn Sie an einem Ort waren und sich in ein Land verliebt haben und so etwas passiert, ist es schwer, sich nicht investiert zu fühlen."
Ich war beeindruckt von der Bedeutung einer scheinbar universellen Reisewahrheit.
Offensichtlich ist das Reisen eine Herausforderung und ändert die Perspektive. In unserer integrierten, hyper-globalen Gesellschaft erweitern sich Perspektive und Kontext eines bestimmten Reiseziels mit dem direkten Reiseerlebnis zu einem Bereich komplexer viszeraler Emotionen, insbesondere wenn eine Katastrophe auf einen geliebten Ort überfällt.
Sobald die Essenz eines Landes und seiner Menschen einmal im Herzen liegt, erscheinen die Bilder dieses Ortes nie mehr so wie zuvor. Sie sind nicht bloße Abstraktionen, sondern werden gemäß der Erfahrung des Reisenden humanisiert.
Für mich waren Bilder in Zeitungen überfluteter Yangon-Straßen in der Nähe der Sule-Pagode nicht nur abstrakte Fernsehbilder. Es waren Straßen voller Erinnerungen, Lachen, lächelnde Menschen, Ecken, in denen ich in einem Longyi spazierte, Tee trank und über heikle politische Themen verstummt war.
Den Geist zusammenziehen
Egal an welchem Ort, eine Naturkatastrophe, die in alle Winkel der Erde ausgestrahlt wird, kann dazu führen, dass der globale Körper ein Gefühl der Sympathie auslöst.
Das melancholische Zusammentreffen von Gefühlen aus einer tragischen Katastrophe wird jedoch noch verstärkt, wenn Sie dort waren - das Essen gegessen, das lokale Bier getrunken, sich in würzigen Geruchsempfindungen getaucht, mit dem Fahrrad gefahren und sich an den Einheimischen erfreut haben.
Eine Verbindung zum Land, zur Geografie, zur Kultur und vor allem zum Volk vermittelt ein Gefühl, das tiefer geht als die oberflächliche, entfernte Art von Sympathie, die sich auf Nachrichtenberichte und Zeitungsartikel beschränkt.
Vielleicht meinte Paul Theroux dies, als er im Großen Eisenbahnbasar schrieb:
Ausgedehntes Reisen führt zu einem Gefühl der Einkapselung, und Reisen, das sich zunächst erweitert, zieht den Geist zusammen.
Reisen verengt die Perspektive eines bestimmten Ortes und erweitert gleichzeitig unser Weltbild. Nach dem Ende des Abenteuers rufen Reiseerinnerungen ein tiefgreifendes Einfühlungsvermögen hervor, das einen dazu ermutigt, den dramatischen Paradigmenwechsel anderen voranzutreiben und sich weiter am guten Willen einer globalen Gemeinschaft zu beteiligen.
Ich kann mir keine bessere Rechtfertigung für Fernweh vorstellen.
