Reise
In einer Branche, in der die meisten touristischen Dollars von multinationalen Ketten gehortet werden, will Step Up Travel das Blatt wenden.
Battambang ist Kambodschas zweitgrößte Stadt, aber Sie würden nicht wissen, dass es durch die regennassen Straßen geht, wie ich es im Frühjahr 2006 getan habe. Es gab natürlich die Schwärme von Motorrädern und Nudel-Straßenhändlern, genau wie in jeder anderen südostasiatischen Stadt. aber es fehlte das rasende Tempo.
Mir wurde klar, wie viele Touristen sich mit langweiligen Pauschalreisen zufrieden geben, die kostengünstig, aber absolut steril sind.
Hier haben meine Freundin und ich "Tin-Tin" getroffen, den unvergesslichsten Führer unserer gesamten Reise. Er fuhr mit seinem Motorrad vor, trug ein weißes T-Shirt und einen Helm und führte uns für einen Tag hinaus, um die Landschaft der Region und die alten buddhistischen Tempel zu erkunden.
Tin-Tin redete gern. Er wusste offensichtlich viel über die Geschichte, Kultur und Traditionen seines Landes, nachdem er sein ganzes Leben hier verbracht hatte.
Er kannte auch die schreckliche Regierungszeit der Roten Khmer aus erster Hand und den Völkermord, der den größten Teil seiner eigenen Familie auslöschte. Beim Mittagessen im Schatten eines Baumes erklärte er, wie er gezwungen wurde, für kein Geld und wenig Essen zu arbeiten und wie es sich anfühlte, in einem vom Krieg traumatisierten Land zu existieren.
Ohne Zweifel waren wir ihm völlig dankbar, dass er seine Geschichte und die Schönheit seiner Stadt mit den Augen eines tatsächlichen Bewohners geteilt hat. Mir wurde klar, wie viele Touristen sich mit langweiligen Pauschalreisen zufrieden geben, die kostengünstig, aber absolut steril sind.
Meine Freundin und ich haben versprochen, allen, denen wir begegnet sind, von Tin-Tin zu erzählen, die in Richtung Battambang unterwegs waren. Ich hoffe, wir haben ihm neue Geschäfte geschickt. Wenn es nur einen einfacheren Weg gegeben hätte, die Qualität der lokalen Führer bekannt zu machen.
Ein Mangel an Gelegenheit
Trip Sweeney und J. Scott Zimmerman trafen sich in der Frühlingspause von der medizinischen Fakultät im größten, chaotischsten öffentlichen Krankenhaus in Rio de Janeiro zum ersten Mal.
Ihr erstes gemeinsames Ziel war es, über 200 Nähte in das Bein eines 15-jährigen Mädchens zu legen, das in einen Motorradunfall verwickelt war. Während sie arbeiteten, erzählte das Mädchen Trip und J. Scott von ihrem Unfall, wohin sie ging, wo sie gewesen war. Sie hörten zu, wie sie ihre Familie, ihre Lieben, ihre Ängste und ihre Unsicherheiten beschrieb.
Nachdenken über diese Begegnung, erinnert sich Scott,
„Während unserer gesamten Zeit im Krankenhaus haben wir uns nicht nur um die Patienten gekümmert, sondern auch um die Gesundheit und die Beschwerden einer Kultur außerhalb des Krankenhauses. Sozioökonomische Probleme betrafen die Wunden und Pathologien der Patienten. Messerwunden sprachen von Gewalt, Einschusslöchern im Drogenhandel und Klassenkampf, und viele Pathologien waren zum Teil auf mangelnde Chancen und Armut zurückzuführen. “
Vor dem Krankenhaus diskutierten Trip und Scott über diese Themen und teilten gleichzeitig ihre Wertschätzung für Rio de Janeiro und die brasilianische Kultur. Mit dieser Wertschätzung kam ihre Entschlossenheit, zur Gemeinschaft um sie herum beizutragen.
Verantwortungsbewusstes Reisen trifft auf Web 2.0
18 Monate später wurde Step Up Travel Classifieds geboren. Oberflächlich betrachtet handelt es sich bei der Website um ein Reiseverzeichnis, mit dem lokale Kleinunternehmen und Einzelpersonen Anzeigen für ihre eigenen einzigartigen kulturellen Dienstleistungen veröffentlichen können. Aber graben Sie ein wenig tiefer und Sie erkennen die Bedeutung, die die Idee wirklich darstellt.
So funktioniert es: Jeder kann eine Anzeige aufgeben, die ein Jahr lang auf der Website bleibt. Der Step-Up-Algorithmus priorisiert lokale, kleine Unternehmen und Einzelpersonen sowie Einträge, bei denen andere Reisende eine Bewertung abgegeben haben.
Mitbegründer Trip: „Durch die Verwendung von Step Up Travel Classifieds und die direkte Kontaktaufnahme mit Einheimischen können Reisende mehr über dunkle und faszinierende Aktivitäten erfahren und gleichzeitig dazu beitragen, Geld von der kommerziellen Tourismusbranche weg zu den Menschen zu lenken, die ihre Kultur gestalten was es ist."
Diese lokalen Dienstleistungen sind sehr vielfältig - eine schnelle Durchsicht wird alles von Teotitlan Carpet Making-Lektionen in Mexiko bis hin zu Mietwohnungen in Südafrika und natürlich lokalen Führern, die einen authentischen Blick auf ihre Städte versprechen, offenbaren.
Ich habe kaum Zweifel, dass Tin-Tin aus Kambodscha es geliebt hätte, eine kostenlose Anzeige zu veröffentlichen, in der er seine Dienste für die Welt ankündigt. (Und ich wäre nur zu gerne bereit gewesen, ihn anderen zu empfehlen).
Ein Netzwerk von sozial gesinnten Reisenden
Nachdem wir in den letzten Jahren einige verarmte Länder bereist haben, ist es leicht einzusehen, wie die Tourismusbranche zum größten Teil von multinationalen Ketten oder ausländischen Interessen dominiert wird, die einen Großteil ihres Geldes von der lokalen Bevölkerung abwerfen.
Eine Website, die es Besuchern ermöglicht, sich direkt mit den tatsächlichen Bewohnern in Verbindung zu setzen, sollte zu einer neuen Art des Reisens führen, bei der Kultur eher durch Erlaubnis als durch Zwang erfahren wird.
