Reise
Beginnen Sie mit der Auswahl eines Teams.
"KÖNNEN SIE GLAUBEN, dass Drogba diesen Elfmeter verpasst hat?"
"Wird Torres jemals für Chelsea treffen?"
"Wenger muss Arsenal wirklich in Ordnung bringen."
In einem Taxi in Ostafrika, auf einem Straßenmarkt in Thailand und in einem Pub in Australien werden Sie einige Variationen davon hören. Von allen Beiträgen, die die Briten zur Weltkultur geleistet haben, scheint der Barclays Premier League-Fußball der am weitesten verbreitete und einheitlichste zu sein.
Mit insgesamt 20 Vereinen ist die Premier League der Höhepunkt der Fußballliga-Hierarchie in Großbritannien. Es ist die meistgesehene Sportliga der Welt, die regelmäßig an über 600 Millionen Menschen in nahezu jedem Land gesendet wird. Im Jahr 2011 überstiegen die Gesamteinnahmen der Clubs zum zweiten Mal in Folge 2 Mrd. GBP.
Die Briten sind fanatisch genug in Bezug auf ihren Fußball, aber die massive Gefolgschaft der vier besten Mannschaften der Liga - Chelsea, Arsenal, Liverpool und Manchester United - scheint anderswo auf der Welt noch leidenschaftlicher zu sein.
Vielleicht liegt das an der bemerkenswerten Anzahl von Nationen, aus denen die Spieler stammen. In einem Rekordspiel 2011 waren 22 Nationen mit 27 Spielern vertreten. Nur wenige Mannschaften können behaupten, dass mehr als die Hälfte ihrer Spieler aus Großbritannien stammt, während die Flaggen afrikanischer, südamerikanischer und anderer europäischer Nationen in den Mannschaftsaufstellungen stark vertreten sind.
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Ich habe das Phänomen zum ersten Mal während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika erlebt.
Als ich das Gastgeberland im ersten Spiel des Turniers gegen Mexiko sah, stand ich nervös in einer Flagge Südafrikas, der Nation, die ich nach einem Studiensemester vorübergehend adoptiert hatte. Ich hatte nur ein loses Verständnis davon, was Abseits sein bedeutet, aber als alle in der Bar gemeinsam das südafrikanische Volkslied Shosholoza rezitierten, war klar, dass die Leute um mich herum für etwas viel Größeres als Fußball anwesend waren.
Foto: Autor
Es sind nicht nur Premier League-Spiele und -Spieler, die die Aufmerksamkeit internationaler Anhänger auf sich ziehen, sondern alles, was mit der Liga zu tun hat. Auf einer kürzlichen Reise nach Tansania sah ich mehrere informelle Minibus-Taxis, die auf Suaheli als Daladalas bekannt sind und den Stolz der Premier League mit riesigen gemalten Emirates-Logos, dem Sponsor des Arsenal-Teams, zeigen. Etwas sagt mir, dass die Fluggesellschaft den Fahrer eines Toyota-Transporters aus den 1990er Jahren nicht für handbemalte Werbeflächen bezahlt hat.
Mein Reisebegleiter und ich saßen im Mittagsverkehr von Dar es Salaam und stellten fest, dass unser Taxifahrer seine Teamzugehörigkeit in nicht weniger als drei Formen ankündigte: einem Auto-Lufterfrischer, Stoßstangenaufklebern und einem großen Windschutzscheiben-Banner. Juma war ein Chelsea-Mann, während wir für Tottenham waren. Als Juma begann, die Zeitungsstatistiken zu überprüfen, führten wir eine Unterhaltung über die kommenden Spiele am Wochenende und darüber, wo er sie sehen würde.
Am zentralen Busbahnhof half uns Juma gnädig, unseren Bus zu finden und den Ticketpreis auszuhandeln (kein geringer Gefallen, wenn Sie der einzige Mzungus sind), gab uns seine Visitenkarte und verabschiedete sich von uns.
Einige Tage später waren wir ohne Pläne wieder in Dar Es Salaam. Wir riefen Juma an, der schnell ankam, und aßen Calamari und Bier zu Mittag, während wir ein Match im Restaurantfernsehen sahen.
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Ein Hinweis zur Vorsicht: Während ich mit der vereinheitlichenden Kraft des Premier League-Fußballs überwiegend positive Erfahrungen gemacht habe, sollte man besonders in Großbritannien vorsichtig vorgehen. Besondere Vorsicht ist geboten, wenn ein lokales Derby - ein Spiel, das von zwei Teams aus derselben Region (wie Manchester United gegen Manchester City oder Tottenham gegen Arsenal) gespielt wird - im Pub-Fernsehen ausgestrahlt wird. Wenn Sie laut aussprechen, dass Wayne Rooney ein Wichser ist, während Sie neben einem Man U-Fan sitzen, bekommen Sie schneller Ärger, als Sie ein weiteres Pint bestellen können.
