Erzählung
Am 25. April 2015 traf ein Erdbeben der Stärke 7, 8 den Distrikt Gorkha in Nepal. Es folgte ein großer Nachbeben am 12. Mai. Über 8000 Menschen starben, 21.000 wurden verletzt und 900.000 Häuser wurden beschädigt oder zerstört. Im April 2016, während des Höhepunkts der nepalesischen Frühjahrstouristiksaison und in der Woche vor dem einjährigen Jahrestag des Erdbebens, reiste ich nach Pokhara und in den Annapurna Himalaya, um herauszufinden, wie sich der Tourismus im Land entwickelt.
Die attraktive Seestadt Pokhara ist Nepals zweite Stadt, die von bewaldeten Hügeln bewacht wird, die allmählich zu spitzen schneebedeckten Gipfeln werden. Trotz zu vieler Läden, die touristisches Tat und gefälschte Marken-Trekkingausrüstung verkaufen, haben viele Besucher Nepals ein Faible für Pokhara. Die Luft ist sauberer als in Kathmandu, der Verkehr weniger manisch, das Tempo langsamer und Happy Hour-Cocktails mit farbenfrohen Namen wie "Sex in the Lake". Der Frühling ist eine der Hauptreisesaisonen Nepals (die andere ist der Herbst), da das Wetter warm und im Allgemeinen trocken ist und die Bedingungen ideal für die Outdoor-Aktivitäten sind, für die das Land berühmt ist. Pokhara war im April 2016 ruhiger als sonst. An einem Wochenende waren die Restaurants nur halb voll, und es gab keine Probleme, preiswerte Hotels von guter Qualität zu buchen. Dies ist jedoch eine Verbesserung der Besucherzahlen im Jahr 2015.
Pokhara und der Annapurna Himalaya liegen im westlichen Teil Nepals, der von den Erdbeben im Jahr 2015 nicht betroffen war. Dennoch litt der Tourismus nach den Erdbeben im ganzen Land. Die Dinge in Nepal sind vielleicht noch nicht ganz normal - Häuser und wichtige kulturelle Stätten werden noch wieder aufgebaut, und die Regierung bemüht sich, ihre Versprechen und Verpflichtungen in Bezug auf Soforthilfe und Rehabilitation zu erfüllen -, aber die Tourismusbranche ist zuversichtlich.
Ursprünglich waren die Touristen verängstigt, weil sie sich nicht sicher waren, ob Nepal nach den Katastrophen Besucher aufnehmen kann. Aber als bekannt wurde, dass nur eine kleine Anzahl von Regionen, die für Touristen von Interesse sind, stark beschädigt wurde, sind die Besucher zurückgekommen.
Shiva Dhakal von Royal Mountain Travel, einem auf Trekking-Reisen spezialisierten Reiseunternehmen, ist der Ansicht, dass die Besucherzahlen in Nepal bis Ende 2016 auf dem Niveau vor dem Erdbeben liegen sollten. Die Buchungen seines Unternehmens gingen 2015 um 70% zurück, haben sich 2016 jedoch bereits verbessert. Maila Gurung von GRGs Adventure Kayaking ist der Ansicht, dass es ein hartes Jahr mit den Erdbeben und den anhaltenden Auswirkungen eines durch politische Unruhen verursachten Kraftstoffmangels war An der indischen Grenze dürften die Ankünfte von Touristen bis Ende dieses Jahres wieder auf dem Niveau vor dem Erdbeben sein.
Auf internationaler Ebene wurde auch das Vertrauen in die Fähigkeit Nepals zum Ausdruck gebracht, Touristen aufzunehmen. Ein Aufschwung für das nepalesische Volk kam im März 2016, als der britische Prinz Harry Nepal besuchte. Monarchist oder nicht, Harrys Aufenthalt und seine herzliche Interaktion mit gewöhnlichen Nepalis förderten die positive Medienberichterstattung über Nepal. Als Maila Gurung lachte: "Wenn Nepal gut genug für Prinz Harry ist, ist es gut genug für Sie!" Bedeutsamer ist wohl, dass die Vereinigten Staaten jetzt den Reisehinweis gegen Reisen nach Nepal aufgehoben haben, und Rough Guides haben Nepal als Nummer aufgeführt ein Land, das 2016 besucht werden sollte. Sie gaben an: Die Auswahl unabhängiger Homestays und Reiseveranstalter an der Basis sorgt dafür, dass das Geld in die lokalen Taschen gelangt. “
Der Punkt, an dem Tourismus und verantwortungsvolle Entwicklung zusammentreffen, ist für die nepalesische Tourismusindustrie von entscheidender Bedeutung. Nach den Erdbeben wurde viel internationale Hilfe angeboten, da Nepal im Laufe der Jahre einen guten Willen als willkommenes und lohnendes Reiseziel aufgebaut hat. Das Land ist in hohem Maße auf wiederkehrende Besucher angewiesen, die sich in das Land verlieben und feststellen, dass eine Reise nicht ausreicht. Der britische Kajakfahrer Liam Kirkham ist ein solcher Fan. Seit 2001 war er fünf Mal in Nepal und bereitet sich auf seinen sechsten Besuch in diesem Monat vor. Er wird bald seine zweite Reise nach dem Erdbeben ins Land unternehmen und sagt, dass er von den Erdbeben nicht abgeschreckt wurde, weil die Menschen immer noch freundlich und die Landschaft immer noch wunderschön sind.
Nach Pokhara wagte ich mich auf dem fünftägigen Annapurna Community Trek in den Annapurna Himalaya. Diese wenig bekannte Trekkingroute wurde vom mit dem Magsaysay Award ausgezeichneten Sozialunternehmer Mahabir Pun entwickelt, der in dieser Region aufgewachsen ist. (Pun wird für seine Arbeit gefeiert, mit der er mithilfe von Funktechnologie entfernte Communities entwickelt). Die Unterbringung auf dieser Wanderung ermöglicht die persönliche Interaktion mit gewöhnlichen Dorfbewohnern über Gastfamilien und Gemeinschaftsunterkünfte, die eine einfache, aber saubere, sichere und komfortable Unterkunft bieten. Walking the Annapurna Community Trek ist der Inbegriff dessen, was die Rough Guides Reisenden in Nepal in diesem Jahr und darüber hinaus empfehlen: Übernachten Sie in einheimischen Gastfamilien, die von Basisorganisationen geführt werden.
Diese besondere Route hat den zusätzlichen Vorteil, dass sie derzeit sehr wenig besucht ist: Mein Freund und ich sind die ganze Woche über keinen anderen Touristen begegnet. Selbst wenn sich die Besucherzahlen in naher Zukunft verzehnfachen würden, würde der Annapurna Community Trek nicht annähernd so viel Verkehr haben wie andere nahe gelegene Trekkingrouten wie Poon Hill oder der Annapurna Circuit. Die Nahaufnahmen einiger der höchsten Berge der Welt - einschließlich des Fischschwanzes von Macchapucchre und des über 8000 Meter hohen Dhaulagiri - sind genauso spektakulär wie an anderen Orten in der Region. Selten wacht man um 5.30 Uhr morgens auf, um sich zu freuen, aber mit dem rosafarbenen Himmel und den orangefarbenen Sonnenstrahlen, die hinter den spitzen Gipfeln hervorkriechen, sind Sonnenaufgänge ein Höhepunkt jeder Wanderung im Himalaya. Und während einsame Sonnenaufgänge in großer Höhe das Zeug sind, aus dem Träume gemacht werden, hofft der Nepal-Fan, dass sie nicht allzu lange allein bleiben, denn das würde signalisieren, dass der Tourismus in Nepal wieder auf dem richtigen Weg ist.
