1. „Wow! Dein Englisch ist wirklich gut!"
Dies ist der häufigste Kommentar, den jemand aus Pakistan hört, wenn er zum ersten Mal ein Gespräch mit einem Ausländer führt. Die Leute sind erstaunt, dass jeder aus Pakistan, geschweige denn eine Frau, fließend Englisch sprechen, lesen und schreiben kann. Die Welt erwartet, dass wir entweder schaumige Eiferer oder Mini-Mart-Besitzer sind, die sie im Fernsehen sehen.
In Pakistan wird fast der gesamte Lehrplan in Englisch unterrichtet, und dies hat Generationen von Pakistanern hervorgebracht, die sich mit Leichtigkeit in Englisch zurechtfinden. Meine Muttersprache ist Englisch, aber ich habe pakistanische Freunde, deren Englisch so gut gesprochen wird, dass sie meine Gedanken wie die Arbeit eines epileptischen Affen an einer Schreibmaschine klingen lassen.
2. "Habt ihr da drüben Fernsehen / Internet / Handys?"
Sogar ich wurde schuldig, als ich letztes Jahr nach sechsjähriger Pause auf einer Reise nach Pakistan war. Ich ließ mein Smartphone zurück und dachte, es hätte keinen Sinn, es mitzunehmen. Alle meine Cousins laden ständig Selfies auf Facebook hoch und aktualisieren ihre Twitter-Accounts, als gäbe es kein Morgen. In der Zwischenzeit fühlte ich mich wie ein Vollidiot mit meinem alten Handy, das nicht einmal eine Kamera hatte.
Dies ist auch nicht nur in den großen Städten der Fall - dies geschah in dem staubigen Dorf, in dem ich aufgewachsen bin.
3. "Pakistanische Mädchen sind so unschuldig."
Wir bekommen Cosmo auch in Pakistan, und nur weil es offiziell „kein Dating“gibt, heißt das nicht, dass es keine Möglichkeiten gibt, das zu umgehen. Wenn Sie an eine pakistanische Universität gehen, finden Sie eine Dating-Kultur, die mit der des Westens mithalten kann. Wir haben auch ein bisschen Sexualerziehung.
4. „Bist du in einem Boot rübergekommen?“
Als ich den Leuten erzählte, dass ich tatsächlich nach Großbritannien geflogen war, war ihre nächste Frage, wie es sich für mich angefühlt haben muss, zum ersten Mal zu fliegen - an diesem Punkt würde ich sie sanft davon abhalten, dass ich geflogen bin seit ich klein war. Das liegt nicht daran, dass ich lächerlich reich bin. Das liegt daran, dass Pakistan ein ziemlich großes Land ist und das Fliegen, besonders heutzutage, ziemlich erschwinglich und oft die störungsfreieste Option für Reisen ist.
5. „Du kommst aus Pakistan? Ich liebe Palak Paneer!"
Ein pakistanischer Freund, der in Amerika studierte, teilte mir dies mit. Wann wurde Palak Paneer Pakistans offizielles kulinarisches Maskottchen? Das ist so, als würde man jemanden aus Großbritannien treffen und sagen: „Ich liebe gelierte Aale!“Erstens muss man verrückt sein, um gelierte Aale zu lieben, und zweitens ist es kein Gericht, das in der täglichen britischen Küche zu finden ist.
Die pakistanische Küche ist sehr vielfältig, weil das Land so vielfältig ist. Suchen Sie Ihr lokales pakistanisches Restaurant - es hat wahrscheinlich einen Namen wie Lahore This oder Karachi Something - und probieren Sie dort ein paar Dinge aus. Ich empfehle Haleem und Nihari als Ausgangspunkte.
6. „Haben deine Eltern dich verleugnet, weil du nach eigener Wahl geheiratet hast?“
Ich habe außerhalb meiner Kultur geheiratet, und meine Eltern haben sich nicht gleichzeitig in feurige Zornesbälle gebrannt. Sie wären überrascht, wie viele meiner Kollegen in Pakistan jetzt mit Unterstützung ihrer Eltern nach eigener Wahl heiraten.
7. "Hast du jemals Osama Bin Laden gesehen?"
Wenn Sie aus einer verrückten Nuklearnation kommen und ein heißes Bett des Terrorismus sind, werden Sie öfter danach gefragt, als Sie gedacht hätten. Die Antwort ist nein. Wir haben ein riesiges Problem mit dem Terrorismus in Pakistan, das stimmt, aber die Taliban-Köpfe gehen nicht wie ein Dschihad-liebender Mick Jagger auf Tournee.
8. „Hast du früher in einer Lehmhütte / Shantytown gewohnt?“
Ich habe in einem echten Haus aus Ziegeln und Zement gewohnt. Viele Menschen in Pakistan tun dies, und wenn Sie zufällig die oberen Mittelschichten kennen, sind ihre Häuser absolut palastartig. Tatsächlich werfen viele Menschen, die von Pakistan nach Großbritannien ziehen, einen Blick auf die Reihe des Landes mit den beengten, schlecht beleuchteten Ausstecherhäusern und jammern: „Wie können diese armen Leute so leben!“
9. „Wieso trägst du diesen Punkt nicht auf deiner Stirn?“
Dieser kleine Punkt heißt Bindi und du denkst an Indien, Kumpel. Pakistanische Mädchen tragen diese auf Hochzeiten und Partys, aber eher wegen ihres dekorativen Wertes als wegen irgendeiner Assoziation mit Chakren oder dem heiligen dritten Auge.
10. "Ich würde gerne Pakistan besuchen, aber ich habe zu viel Angst."
Du solltest Angst haben. Weil der Versuch, ein Visum von der pakistanischen Botschaft zu bekommen, ein solcher kafkaesker Albtraum ist, dass sogar ich das Gebäude verlassen habe und geschrien habe: "Ich mache das nicht noch einmal!" Die Befragung beinhaltete so wertvolle Informationen zu meiner Bewerbung, ob mein Mann zum Islam konvertiert war oder nicht, und welche Art von religiöser Umgebung mein Kind zu Hause ausgesetzt war. Die Antwort lautet natürlich: „Keiner von Ihnen, verdammt Geschäft. “Sie machten es so schwierig und kompliziert, dass man meinen würde, Pakistan sei das wichtigste Urlaubsziel der Welt, und daher sollte nur das wirklich Engagierte erlaubt sein, dorthin zu gehen.
Als wir dann dort ankamen, erhielt meine Familie, weil wir einen Ausländer in unserer Gruppe hatten, tägliche Telefonanrufe von der örtlichen Polizei, um sicherzustellen, dass die besagten Ausländer immer noch in unserem Besitz waren und keine spontane Tour durch Waziristan mit freundlicher Genehmigung von uns erhalten wurden gute Freunde in den Taliban. Aber im Ernst, wenn Sie die Hölle hinter sich lassen können, sich ein Visum zu sichern, sind Touristen in Pakistan eine solche Seltenheit, dass sie wie Könige behandelt werden. Wenn Sie zurückhaltend bleiben und die Gepflogenheiten beachten, erleben Sie ein wunderschönes Land, das vom Massentourismus noch unberührt ist.
