Erzählung
Wenn es jemals einen Festzug für die Gentrifizierung von Atlanta geben sollte, würde O4W seine gebleichten Imako-Zähne aufblitzen lassen und über seine neue, schillernde Tiara blubbern. Was einst ein Viertel war, das in der Politik- und Menschenrechtsgeschichte aktiv war, bringt heute farbenfrohe Obstläden, rechteckige moderne Häuser, Eigentumswohnungskomplexe und eine Herde von Saftpressen hervor, die von der BeltLine eingewaschen wurden und beim Brunch die Sauce Hollandaise von den Fingerspitzen lecken.
Jogger mit gelben Labradoren wischen sich den Schweiß von den Brauen und lecken Müsli-Eis am Stiel auf dem Parkplatz des Irwin Street Market. Dicke bärtige Cliquen rollen American Spirit-Tabak, bevor sie in Highland Ave's rauchigem Loch in der Wand verschwinden, um gigantische Scheiben Kartoffelpüree und gebratene Hühnerpizza mit 4-Dollar-Krügen Miller High Life herunterzuspülen. Väter mit halben Ärmeln heben ihre 4-Jährigen hoch, um einen frischen Anhänger im Krog Street Tunnel zu verschönern. Pferdeschwanzfrauen trinken mit Limettengrün und pinkfarbenen Servietten Saft aus mit Honig beträufelten und von Regenschirmen durchbohrten Tassen Mango aus ihrem Kinn. In Chorkittel gehämmerte Technikfreaks heulen Jolene neben der sakrilegischen Wandkunst in der Kirche für das Orgel-Karaoke am Mittwochabend. Leere Gebäude verwandeln sich in lebende Wandgemälde von Koi-Fischen und komplizierte Kaleidoskop-Designs. Und mit jedem Hupen von verstopften Straßen und sauer gewordenen Pendlern erhöhen sich die Wohnkosten um einen weiteren Dollar.
Und während ich meinen eigenen Anteil an Soul Food-Pizza mit 4-Dollar-Krügen High Life herunterwusch und mir den Schweiß von der Stirn wischte, während ich Müsli-Eis am Stiel leckte, vermisse ich an O4W nicht die bunten Gebäude und die süßen Coffeeshops. Was ich vermisse, sind die Gesichter derer, die nicht in die Gegend strömten, um versprochen zu werden, Kunst entlang der BeltLine, Straßenbahnen oder ein Sears-Lagerhaus zu verkaufen, das zu einem riesigen Markt in Ponce City wurde. Ich vermisse diejenigen, die sich an die einst unbefestigten Straßen und aufgerissenen Bürgersteige eines geschichtsträchtigen Viertels erinnern, lange bevor man den Geburtsort von Martin Luther King Jr. besichtigen konnte, um vor dem Mittagessen die Zeit totzuschlagen.
Ich vermisse Phil, den grau gewordenen Obdachlosen in den Fünfzigern, der in einem blauen Teppichzelt die Straße hinauf lebte. Etwa dreimal in der Woche klopfte er mit einem breiten Lächeln an meine Haustür.
Hallo, Schatz. Ich brauche ein Projekt für Kerosin. “
Und nachdem wir Unkraut aus dem Vorgarten gezogen oder einen Topf für meinen Kaktus gestrichen hatten, setzten wir uns auf die Veranda und teilten uns ein Glas sirupartigen, süßen Eistee und eine Packung Camel Crush. Er erzählte mir Geschichten, wie er auf der Jackson Street Bridge geschlafen hatte, um zu sehen, wie die Sonne hinter der Skyline von Atlanta unterging. Oder wie er als Elfjähriger eine reife Tomate im Müll gefunden hatte und dachte, es sei ein Zeichen Gottes, Bauer zu sein. Und zwischen Tellern mit gebuttertem Toast und Körnern verspotteten wir leise die Kater-Hipster, die auf den warmen Duft von mit Früchten gefüllten ungarischen Crepes stießen, die von Julianna um den Block wehten.
Ich vermisse meine 74-jährige Nachbarin, die ihr ganzes Leben in demselben gelben Haus verbracht hatte, das jetzt zwischen zwei grauen modernen Häusern liegt. Sie saß auf ihrer Veranda und las Agatha Christie und Elizabeth George, während Aretha Franklin durch ihre zerbrochenen Fenster sickerte. Ungefähr jede Woche schlug sie mit der geballten Faust gegen meine Tür und hielt einen Styroporteller mit Makkaroni und Käse, gebratenem Okra, grünen Bohnen und Maisbrot in der Hand.
 »Der Kühlschrank ist voll«, würde sie krächzen, und der Hintern eines Newports hing am Rand ihrer Lippen.
Ich vermisse Rosemary, die 80-jährige, die den Sweet Auburn Curb Market besuchen würde. Ihre Schultern hoben sich und die Risse um ihre Augen wurden mit einem Lächeln auf den Zähnen fester, als sie zart an einem mit butterbraunem Zucker überzogenen Pekannuss aus Miss D's Pralinen knabberte.
„Ich würde einen ihrer Süßigkeitenäpfel bekommen, aber ich würde mir die letzten Zähne zerbrechen“, zwinkerte sie.
Sie blätterte durch die muffigen Seiten von Sisters Bookshop, lachte über verschiedene Wörter wie "Buzz" und "Cattywampus", hörte ab und zu auf, um den Geruch von Cajun Chicken Gumbo Pie aus Panbury's aufzunehmen, und erinnerte mich daran, dass Senfgrüns die einzigen Grünen waren Wert Es zu besitzen.
Dann gab es die Gesichter, die ohne Namen oder ein Wort gingen. Die Gesichter, die vor dem Durchqueren des O4W einen kurzen Blickkontakt hatten, wussten, dass Pizza ein kreatives Verkaufsargument und Kaffee ein künstlerisches Handwerk war. Die Gesichter, die uns daran erinnerten, dass, während sich die Nachbarschaften anpassen und die Entsafter die Sauce Hollandaise von ihren Fingerspitzen lecken, es diejenigen gibt, die ihre Vergangenheit hinter einer weiteren Kulisse aus Einzelhandelsgeschäften und bunten Obstgeschäften verblassen sehen. Die Gesichter einer Nachbarschaft immer noch geliebt, aber längst vergessen.
