Erzählung
Lieber Kalifornien,
Ich habe dich immer gemocht. Schon als ich klein war, fühlte ich mich mit dir verwandt. Ich habe gelernt, wie man an den Stränden unter den Wellen taucht, wie man an den Ufern nach Sandkrabben gräbt und wie man in den Gezeitentümpeln leichtfüßig umgeht. Ich habe an deinen Berghängen Snowboarden und Skifahren gelernt. Ich habe gelernt, in deinem Ozean zu surfen. Ich habe mich verliebt in das Laufen auf deinen staubigen Bergpfaden und sauberen Bürgersteigen. Du hast mir den Wert eines guten Burritos und eines stabilen Paares ganzjähriger Sandalen beigebracht. Ich habe gelernt, wie man auf Ihrem krönenden Erfolg fährt - dem 101. Ich mochte Ihr helles, sonniges Wetter und Ihre geschwungenen Autobahnen, die mich dazu brachten, die Wüste und die Redwoods und Meilen und Meilen von weichem gelbem Ackerland zu sehen.
Ich bin durch das College in SLO bei dir geblieben, wo ich mich mit deinen Leuten aus dem Norden angefreundet habe und zum ersten Mal meine Liebe zum Wandern entdeckt habe. Ich machte Ausflüge nach Big Sur, um Ihre felsigen Strände und Kiefernwälder zu erkunden. Ich sah, wie Elefantenrobben auf mit Algen bestreutem Sand herumlungerten, und stand leise da, als die schrumpfende Sonne den Himmel rosa färbte.
Also ja, ich habe dich immer gemocht, aber ich habe dich nicht immer geliebt. Unsere Liebesbeziehung war verwirrend und turbulent - es war manchmal langweilig und abgestanden und wild, sorglos und voller Freude bei anderen.
Ich habe mich zu oft in dich verliebt. Als ich Ihre seidigen Strände und Fisch-Tacos für winzige kopfsteingepflasterte Straßen und Galettes in Frankreich verließ, kehrte ich völlig enttäuscht mit allem zurück, was mir zuvor so schwer gefallen war.
Plötzlich schien es, als hättest du keine Kultur oder Vielfalt, keine Menschen mit interessanten Geschichten und Hintergründen. Im Vergleich zu Paris wirkten Sie träge und langweilig. Ihr mexikanisches Essen, Ihre ausgefallene Autokultur und Ihr bedrückend perfektes Wetter haben mich gelangweilt. Ich hatte es satt, überall die gleichen Akzente zu hören, ich hatte es satt, über Wetter und Verkehr und bedeutungslose Kleinigkeiten zu plaudern.
Also bin ich gegangen. Ich war ein ganzes Jahr weg - lange genug, um dich zu vermissen und dir weh zu tun -, aber als ich wieder nach Hause kam, fühlte ich mich genauso wie zuvor: enttäuscht und desillusioniert.
Dieses Mal blieb ich jedoch bei mir, um zu sehen, ob sich meine Gefühle ändern könnten. Sie waren wie ein romantischer Partner, der auf dem Papier ideal wirkte, dessen eigentliche Anziehungskraft mir jedoch lange verloren ging, und ich wollte wissen, ob ich den Funken zwischen uns wieder entfachen konnte. Ich wollte wissen, ob ich die Liebe, die ich für dich hatte, schon einmal retten konnte.
Also habe ich dich von ganzem Herzen umarmt. Ich habe alles getan, was mich mit dir am glücklichsten gemacht hat. Ich verbrachte lange Tage damit, an Ihren Stränden im Wasser herumzutollen, in geheimen Buchten zu schwimmen und zum Meeresboden zu tauchen, um eine Handvoll Sand zu holen. Ich habe lange Spaziergänge an Ihren Ufern gemacht, die feuchte, salzige Luft eingeatmet und den Sand nach winzigen Venusmuscheln abgesucht.
Ich hatte Picknicks in Ihren grasbewachsenen Parks mit Blick auf den Ozean. Ich rannte Mitte Februar nach draußen, weil es warm war und ich konnte. Ich habe Ausflüge entlang Ihrer Küste unternommen, um die Golden Gate Bridge zu besuchen und in Weinbergen Weinproben zu machen. Ich habe jede Woche Tacos gegessen, aber ich habe auch andere Sachen gegessen - würzige Pasta, Thai-Nudeln, Sushi.
Allmählich lernte ich dich wieder zu lieben. Erstens aus all den Gründen, die ich dich vorher geliebt habe, und zweitens aus all den Gründen, aus denen ich dir nie genug Anerkennung gegeben habe. Ich lernte Ihren Fokus auf die Umwelt zu schätzen, Ihr Bestehen auf dem Schutz der Tierwelt und die natürliche Schönheit, die ich jeden Tag genoss. Ich habe gelernt, deinen Schmelztiegel aus Kulturen, Religionen und Ethnien zu lieben, etwas, das ich noch nie gesehen habe, weil ich nicht genau genug ausgesehen habe.
Ich habe die Meinungsfreiheit gesehen, die Sie allen gegeben haben, die sich entschieden haben, mit Ihnen zu leben - und das hat mir sehr gut gefallen. Ich habe wieder gelernt, Ihren lässigen Stil und Ihr entspanntes Lebenstempo anzunehmen. Ich habe gelernt, deine Leute für ihre Freundlichkeit, ihren Ehrgeiz, ihre Neugier, ihre positive Einstellung und ihren Einsatz für das Selbstwachstum zu respektieren. Ich lernte genau nach der echten Freude zu suchen, die überall brodelte - das Lächeln eines jungen Surfers, der sein nasses Haar ausschüttelte, das Kichern einer Gruppe von Mädchen, die Smoothies auf einer Restaurantterrasse tranken. Ich habe gelernt, von anderen zu lernen, deren Liebe zu dir laut und unbefleckt war.
Aber meistens habe ich gelernt, dich so zu lieben, wie du bist. Unsere Beziehung ist nicht mehr die langweilige Angelegenheit, die sie einmal war, noch die leidenschaftliche Romanze ignoranter Glückseligkeit. Es ist vielmehr ein stetiger, ruhiger Strom tiefer und großzügiger Liebe - die Art von Liebe, die entsteht, wenn man die Schönheit und die Fehler eines Menschen gleichermaßen akzeptiert.
Ich möchte nicht, dass Sie sich ändern, Kalifornien. Was mehr ist, ich brauche dich nicht zu ändern. Es hat eine Weile gedauert, bis ich es realisiert habe, aber du bist so liebenswert wie du bist. In einer Welt voller Tragödien, Schwierigkeiten und Selbstsucht sind Sie ein helles Licht, das den Menschen die Möglichkeit bietet, mit Freiheit zu leben, ihre Individualität zu pflegen und Mutter Erde nahe zu sein. Sie sind ein buchstäblicher und bildlicher Ort des ewigen Sonnenscheins.
Und vielleicht werden die Dinge, die Sie mir anbieten können - Ihre natürliche Schönheit, Ihr Komfort, Ihre Wärme, Ihre Sauberkeit und Ihr Abenteuer - eines Tages nicht genug sein. Vielleicht verblasst deine Magie.
Aber fürs Erste hast du genug. Ich nutze meine Chancen.
