Erzählung
In diesen Tagen, wenn ich nach Detroit reise, ist es meistens für Fußballspiele oder Beerdigungen.
Ich nehme an, es ist seltsam, mich als "Reisenden" nach Detroit zu bezeichnen, dem Ort, an dem ich geboren wurde und wo ich bis zu meinem 22. Lebensjahr lebte.
Lassen Sie mich das zurücknehmen. Ich wurde in einem Krankenhaus in Detroit geboren. Ich bin jedoch in den Vororten aufgewachsen und habe in meinem ganzen Leben wahrscheinlich nur ein paar Tage unter 8 Mile Road verbracht - ja, das ist eine echte Straße, nicht nur der Name des Films über Eminem.
Selbst wenn ich nach Detroit fliege, betrete ich die Stadt nicht wirklich. Mein Flugzeug landet am Flughafen von Detroit Metro, der sich in Romulus befindet, und dann fahre ich mit dem Taxi zum Haus meiner Mutter in den nordwestlichen Vororten, in denen ich aufgewachsen bin. Wenn es ein Fußballspiel gibt, fahren wir nach Ann Arbor. Wenn es eine Beerdigung gibt, gehen wir zum Friedhof in Birmingham.
Letzten Sommer war ich überrascht, als mir ein Freund in New York erzählte, er sei mit seinem Freund für ein Wochenende nach Detroit gefahren. Im Urlaub.
Und sie hatten es genossen.
Ich habe über Künstler gelesen, die in die Stadt ziehen, um die niedrigen Mieten von Detroit auszunutzen, und über Pläne, die freien Grundstücke von Detroit in ein Netzwerk lokaler Biobauernhöfe zu verwandeln.
„Aber was hast du dort gemacht?“, Fragte ich ungläubig.
Sie waren zum Detroit Institute of Arts und zum Motown Museum gegangen und hatten im Whitney, einem restaurierten historischen Herrenhaus, einen Brunch gehabt.
"Detroit ist großartig", schwärmte er.
Als gebürtiger Südostmichiganer bin ich völlig verblüfft über die Faszination anderer für meine Heimatstadt, die ich und meine drei Brüder nur allzu gern in „echte“Städte wie Chicago oder Washington, DC oder New verbracht haben York. Und dennoch kommt Detroit laut Chrysler-Anzeigen mit Eminem und Clint Eastwood zurück.
(Ich wünschte, ich könnte es glauben, aber ich habe den Detroit-is-Coming-Back-Film zu oft gesehen.)
Es ist wahr, dass es der Autoindustrie in diesen Tagen dank der öffentlich bekannt gemachten staatlichen Rettungsaktion besser geht. Gleichzeitig habe ich über Künstler gelesen, die in die Stadt gezogen sind, um die niedrigen Mieten von Detroit auszunutzen. Ich höre auch immer wieder von Plänen, Detroits freie Grundstücke in ein Netzwerk lokaler Biobetriebe umzuwandeln.
Tatsächlich ist der Ruinenzustand von Detroit zu einer Industrie für sich geworden. Der jüngste Dokumentarfilm Detropia führte mich auf eine anmutige Tour durch Detroits verfallende Gebäude, während Detroit City als heißes neues Buch das Leben nach dem Tod einer amerikanischen Metropole mit dem Rolling Stone-Reporter (und meinem Kollegen von der University of Michigan, Alaun) bezeichnete. Mark Binelli beschreibt die Geschichte des Niedergangs der Stadt.
Ich war froh, Detropia gesehen zu haben, aber ich war noch glücklicher, Binellis Buch gelesen zu haben, in dem viele der Informationen, die der Film in einem künstlerischeren, aber frustrierend elliptischen Stil präsentiert, ausführlich erklärt werden.
Ich lernte nicht nur von Binellis sorgfältiger Recherche, sondern schätzte auch die Offenheit, mit der er Details seiner Erfahrung mitteilte, als er außerhalb der Stadt aufwuchs und hineinschaute. Insbesondere nickte ich anerkennend, als er schrieb: „Als ich in der Stadt aufwuchs In den achtziger Jahren wurden die Unruhen jedoch mit der zwanghaften Regelmäßigkeit eines neuen Grolls ausgelöst. Das war natürlich in den Vororten, wo der Groll nicht immer höflich ausgesprochen wurde. “
Wie viele weiße Kinder meiner Generation, die in den Vororten aufgewachsen waren, hatte auch ich viele schreckliche Geschichten über die Unruhen in Detroit gehört, die ich mehr als einmal als „den Dschungel“bezeichnete.
Obwohl meine Eltern und ihre Kohorten alle dort aufgewachsen waren, waren sie nie zurückgegangen, um die Straßen zu besuchen, auf denen sie zur Schule gelaufen waren, oder um mit dem Einkaufswagen im Hauptkaufhaus von Hudson einzukaufen.
Als wir ein paar Mal in die Innenstadt fuhren, um ein Theaterstück, ein Baseballspiel oder eine Kunstausstellung zu sehen, verriegelte mein Vater immer alle Autotüren, und wenn wir von der Autobahn abfuhren, fuhr er manchmal rote Ampeln, um nicht anzuhalten. Jedes Mal, wenn wir unter einer Brücke vorbeikamen, zuckte ich zusammen, weil ich befürchtete, dass jemand einen schweren Stein auf das Dach unseres Autos fallen lassen würde.
Das alles fand vor mehr als 20 Jahren statt, und doch war ich auch in den letzten Jahren bei Familientreffen, wo ich wohlmeinende Vorstadteltern und Großeltern belauscht habe, die ihre Kinder dafür bestraft haben, dass sie es gewagt haben, das Lob der Stadt zu singen. "Detroit", seufzen sie und verdrehen die Augen.
Es ist nicht angenehm, diese Dinge zu bekennen, aber es ist wichtig, sie zu konfrontieren und zu versuchen, sie zu verstehen. Denn wenn es Hoffnung auf ein echtes Motor City-Comeback geben soll, müssen es die Menschen sein, die jenseits der Stadtgrenzen leben, und diejenigen, die, wenn sie gefragt werden, woher sie kommen, kurz innehalten, bevor sie antworten: „Detroit. Nun, nicht Detroit genau, aber …"
