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Nach 921 Meilen durch eine der einsamsten, unversöhnlichsten Landschaften der Welt hat das Rennen über die Antarktis endlich einen Sieger. Colin O'Brady, ein 33-jähriger Amerikaner, beendete das zweimonatige Rennen über den südlichsten Kontinent der Welt am Mittwoch und war der erste Mensch, der die Antarktis von Küste zu Küste allein, ohne Unterstützung und ohne Windhilfe überquerte. Noch beeindruckender war, dass er das Kunststück vollbrachte, ohne einen einzigen Tag frei zu haben. Seine einzige Pause kam am 29. November, als er einen Ski von seinem Ski verlor und sich ausruhen musste, um ihn neu zu kleben.
O'Bradys phänomenale Reise, die am 3. November begann und kurz nach Weihnachten endete, wird neben den Expeditionen anderer legendärer Polarforscher wie dem Norweger Roald Amundsen und dem Engländer Robert Falcon Scott in die Geschichte eingehen. Und wie alle großen Polarrennen trat O'Brady nicht nur gegen sich selbst an. Louis Rudd, ein Engländer, fährt seit dem Start mit O'Brady. Rudd übernahm die Führung nach der ersten Woche, aber O'Brady holte am 9. November und behielt danach einen konstanten Vorteil zwischen einem und zwei Tagen bei. Sein entscheidender Sieg war einem beeindruckenden Schub am Weihnachtstag zu verdanken, als er 32 Stunden ohne Schlaf unterwegs war. Laut der New York Times spürte O'Brady, als er am Weihnachtsmorgen aufwachte, wie nahe er seinem Ziel war, und beschloss, einen letzten eintägigen Versuch zu unternehmen.
Obwohl O'Brady in der Regel gegen 20:00 Uhr anhielt, tickte die Uhr am Weihnachtstag weiter und O'Brady war noch stark, bis er sich schließlich entschloss, sich gegen 1:30 Uhr auszuruhen - und per Satellitentelefon einzuchecken. Die Entscheidung, diesen Tag fortzusetzen, war fraglich und gefährlich, obwohl sie sich letztendlich ausgezahlt hat. Offensichtlich war er bestrebt, seine Reise zu beenden. Am 22. Dezember erklärte er per Satellitentelefon: „Ich bin in eine Gletscherspalte gefallen, die mich leicht hätte töten können. Ich möchte schlecht gemacht werden, aber gleichzeitig geht es darum, alle kleinen Dinge auszuführen und am Ende keine dummen Fehler zu machen. “
Während O'Bradys Durchquerung unglaublich viel Geschick und Vorbereitung erforderte, sollte er sich dennoch glücklich schätzen, überlebt zu haben. Andere hatten nicht so viel Glück. Im Jahr 2016 legte Henry Worsley 900 Meilen des Kontinents zurück, starb jedoch kurz nachdem er aus dem Eis geflogen wurde.
H / T: Die New York Times
