Reise
Oben: Kurzfilm über Angkor Wat und die umliegenden Monumente, den ich während meines Besuchs im letzten Frühjahr gedreht habe. Der unglaubliche Ort wurde nur von den Touristenhorden inmitten der Armut der Einheimischen eingenistet.
Ich erinnere mich noch genau, wie unser Bus in Siem Reap in den Bahnhof einfuhr, inmitten eines Schwarms von Tuk-Tuk-Fahrern, die schreien und kratzen, um die Ersten zu sein, die unsere Aufmerksamkeit erregen und damit unser Geschäft beanspruchen. Ein paar Männer griffen ins Fenster und zerrten an den Rändern meines Hemdes, als ich meinen Rucksack nahm und zur Tür ging.
In den Nahkampf. Ein überwältigender Chor von Stimmen, die die niedrigsten Tarife riefen. Einige wollten nur ein paar Cent, um uns in die Innenstadt zu bringen. Ich konnte meine eigenen Gedanken kaum fassen, denn es war unmöglich zu sagen, welcher der jungen Fahrer aufrichtig war und welcher uns für eine Provision zum Gästehaus ihrer Freunde zurückbringen würde.
Eine Hand drückte meine Brustwarze. Das war genug
Meine Freundin Karen entdeckte einen anderen Fahrer hinter der Menge, der einen Baseballhut trug und ein Schild mit den Worten: Billiger Fahrer, kein Druck. Wir haben nicht gezögert.
„Okay, wir haben unsere Entscheidung getroffen!“, Rief ich den Fahrern zu. Das Geräusch verschwand plötzlich, als ob die Zeit selbst stehen geblieben wäre. „Wir gehen mit ihm.“Ich zeigte auf den leisen Fahrer hinten. Eine Welle vorübergehender Wut brach aus, aber plötzlich lächelten die Männer und klopften mir auf den Rücken. Okay, okay, sagten sie und der Schwarm ging, um ein neues Spiel zu finden.
Knapp drei Minuten in Siem Reap reichen aus, um die Auswirkungen von Touristen in einem Land wie Kambodscha zu beobachten, in dem ein Drittel der 14 Millionen Einwohner weniger als 56 Cent pro Tag verdient. Wir waren wie die anderen 700.000 dieses Jahr angekommen, um die Tempel von Angkor zu sehen, architektonische Wunder, die bis zum letzten Jahrhundert für die westliche Welt „verloren“waren. Wir stiegen in unser ausgewähltes Tuk-Tuk und fuhren in die Stadt.
CNN veröffentlichte kürzlich einen Artikel über den Boom in der wachsenden kambodschanischen Stadt Siem Reap, einen Anblick, den ich im vergangenen Frühjahr aus erster Hand miterlebt habe.
Der stetige Boom hat Siem Reap bereits zu einer pulsierenden Stadt voller Luxushotels und Fahrzeuge gemacht. Die Straßen sind mit Reklametafeln geschmückt, auf denen die neuesten Mobiltelefone, Pizza- und Burgerlokale sowie Einkaufszentren zu sehen sind. Einige bemerkenswerte alte Gebäude wurden abgerissen, um Platz für die Unterkünfte der Besucher zu machen, und es entstanden Honky-Tonk-Streifen für preisbewusste Reisende.
"Die Identität, die Siem Reap seit Jahrhunderten hatte, verschwindet allmählich oder ist fast verschwunden", sagte Teruo Jinnai, Direktor der UN-Kulturorganisation UNESCO in Kambodscha und seit 10 Jahren im Land ansässig. "Sie haben Restaurants, Massagesalons, Hotels, und es ist sehr traurig, das zu sehen."
Als ich in meinem Hotel ankam (10 US-Dollar / Nacht, teuer für kambodschanische Verhältnisse), spürte ich die Fülle von "Modernisierung". Die Eigentümer besaßen auch zwei gehobene Restaurants auf der "Touristenstraße", ein paar Straßen entfernt. Die Hotelbesitzer müssen eine Lektion im Markenmarketing erhalten haben, als meine Freundin und ich (fast unbewusst) in ihrem Restaurant zu Abend gegessen haben, obwohl es mit nachgebildeten Khmer-Artefakten dekoriert war, die in Las Vegas nicht fehl am Platz gewesen wären.
Soweit ich es beurteilen konnte, war das Essen authentisch. Aber andererseits haben die Bettler auf der Straße Sie genervt, ihre Postkartenstapel zu kaufen, für 1 USD und um zu erfahren, wie viel sie über Ihr Heimatland wissen. ("Oh du aus Kanada? Großes Land, viel Schnee!")
Neben erheblichen Energie-, Müll- und Verschmutzungsproblemen schöpfen die aufkeimenden Hotels ungeregelt ins Grundwasser, um die steigende Nachfrage zu befriedigen. Es gibt Spekulationen darüber, wie dies die Angkor-Denkmäler gefährden könnte:
"Wasser wird von Hotels aus 70 bis 80 Metern (230 bis 260 Fuß) unter der Erde entnommen und zur Verwendung aufbereitet", warnte die Weltbank und stellte fest, dass niemand genau wusste, wie sich dies auf die Grundwasserleiter oder unterirdische Gesteins- und Sandschichten auswirkt, von dem es gepumpt wird.
"Einer von Angkors Tempeln stürzt angeblich in ein Dolinenloch, was darauf hindeutet, dass die Grundwasserleiter schnell verschwinden", heißt es in dem Bericht.
Währenddessen erkunden die Touristenhorden (von denen ich einer von ihnen war) weiterhin Angkor Wat und die umliegenden Tempel von Bayon, Ta Prohm und Bakheng, ohne die Auswirkungen unseres Besuchs zu bemerken. Obwohl Sie sich fragen müssen, wie ich es getan habe, wenn Sie gesehen haben, wie Horden von Bussen wie am Schnürchen zu jedem Tempel fahren, eine unmögliche Anzahl alternder Urlauber ausladen, sie durch das Gelände führen und dann losfahren, bevor die Einheimischen die Gelegenheit dazu haben verdienen Sie viel vom „Touristenboom“.
Der Ticketverkauf an den Angkor-Toren bietet einer Reihe von Kambodschanern Gehälter und eine Einnahmequelle für die Instandhaltung der Tempel. Über diese Pauschalreisen kommen jedoch große Mengen von Menschen an und leben größtenteils in ihrer eigenen Blase - ihre Busse, Hotels und Restaurants gehören alle demselben (normalerweise ausländischen) Unternehmen, was bedeutet, dass nur wenig Geld in die lokale Infrastruktur und Entwicklung fließt.
Ich wette, diese Geschichte ist vielen Entwicklungsländern vertraut. Sie haben Mühe, andere Einkommensquellen zu erschließen, müssen jedoch die Konsequenzen der Besucher und die Vorteile in Kauf nehmen.
Es sieht so aus, als ob der kambodschanische Tourismusminister Thong Khon bereit ist, einen japanischen Entwicklungsplan zur Bewältigung des Touristenbooms zu akzeptieren, der das Ablassen von Grundwasser von einem weiter von den Tempeln entfernten Ort umfasst. Nach dem CNN-Artikel,
Er sieht eine glänzende Zukunft für Siem Reap, in der die Provinz nicht nur ein Ausflugsziel für die Tempel sein wird, sondern auch ein Drehkreuz, das Flugverbindungen für Touristen bietet, um die Sandstrände im Südwesten Kambodschas und den Ökotourismus im Dschungel der Insel zu genießen Nordost.
Er geht davon aus, dass durch die Förderung einer Vielzahl von Zielen die Menschenmassen im ganzen Land verteilt werden und die Angkor-Tempel nicht „zu voll“werden.
Es ist ein schöner Gedanke.
Nachdem wir auch diese Sandstrände im Südwesten Kambodschas besucht haben, ist es vielleicht etwas optimistisch zu glauben, dass das gleiche Problem in diesen abwechslungsreichen Gebieten nicht auftreten wird. In Sihanoukville zeigte sich im Chat mit Einheimischen ein ähnlicher Trend: Entwickler drängten Einheimische davon, Platz für ihre Strandhotels zu machen, und setzten Taktiken wie Einschüchterung und „starke Bewaffnung“ein, die jedem im Weg standen.
