Es fühlte sich seltsam an, nach meinem dritten Lebensjahr in den Vereinigten Staaten zu meinem Zuhause in Bulgarien zurückzukehren. Ich beugte mich ungeschickt zu dem typischen Begrüßungskuss vor, wenn ich auf Freunde stieß, nur um festzustellen, dass ich völlig vergessen hatte, welche Seite zuerst kommt, was zu vielen unangenehmen Stolpern führte. Außerdem konnte ich meine Rakiya-Aufnahmen auf Partys nicht mehr verarbeiten und sprach mit deutlichem Akzent. Der Höhepunkt meiner kulturellen Verwirrung kam am Tag der Hochzeit meines Cousins, als er mich bat, das Horo als Ehrengast zu führen, und für mein Leben konnte ich mich nicht an die Schritte zu diesem Tanz erinnern. Das Schlimmste war, dass ich, wenn ich auf die Gesichter meiner Familienmitglieder schaute, das Gefühl der Demütigung gleich wieder in mir spiegelte, als hätte ich sie irgendwie verraten.
Als Reisender, der seit seinem 16. Lebensjahr an mehreren Orten auf der Welt lebt und gebratenen Reis in vier verschiedenen Sprachen bestellen kann, war das vorherrschende Gefühl, das mich in Momenten der Selbstreflexion beschäftigte, dass ich kulturell nirgendwo hingehörte. Mein körperliches Erscheinungsbild und meine Ansichten zu Politik und Medien lassen nicht mehr auf meine bulgarische Herkunft schließen. Ich habe einige Zeit in Spanien gelebt, als ich ein College in den USA besucht habe, aber es fiel mir sehr schwer, die gemächliche "no pasa nada" -Haltung anzunehmen, und mir wurde oft gesagt, dass ich zu hart gearbeitet habe, wie "ein Amerikaner" Während meiner sechs Jahre in den USA wurde ich immer als Ausländer mit „exotischem Akzent“gesehen, der sich in der Weltgeographie viel besser auskannte als der Rest der Gruppe und auf College-Studentenpartys nach einem Heineken in einer Flasche fragte. So kämpfte ich lange Zeit, um herauszufinden, an welcher Kultur ich festhalten sollte, gefangen in einem Reich unangenehmer Selbstzweifel und fragwürdiger Modewahlen.
Im Jahr 2013 waren 230 Millionen Expats auf der ganzen Welt verteilt. Sie können mir also nicht sagen, dass ich das einzige Kind bin, das kulturell verwirrt ist: Nehmen Sie zum Beispiel Laura Dekker - die bemerkenswerte 14-jährige Holländerin ist alleine um den Globus gereist, hat Stürmen getrotzt, neue Leute kennengelernt und sie neu definiert Beziehung zum Begriff „Zuhause“(alles sehr schön dargestellt in der Dokumentation Maidentrip). Während des gesamten Films sagt sie oft, dass sie sich nicht mehr mit Holland identifiziert. Tatsächlich ersetzt Laura auf halbem Weg die niederländische Flagge durch die Neuseelands, in der sie geboren wurde. Sie verliebt sich in die Karibik und kommt zu sehr tiefen Schlussfolgerungen über das Leben, neun bis fünf Jobs und die modernen Ambitionen.
Der Versuch herauszufinden, wo ich kulturell hingehörte, wie Laura, brachte einige unangenehme Momente in mein Leben. Ich ging oft in einem russischen Geschäft einkaufen, um bulgarischen Feta-Käse zu kaufen, und mied andere Bulgaren, weil ich das Gefühl hatte, zu „amerikanisch“gewesen zu sein und ihnen völlig fremd vorzukommen. Es war mir peinlich, wie ein totales "weißes Mädchen" in meinem Flausch auszusehen
North Face Jacke, bestellte Burritos in einem mexikanischen Restaurant in Boston und versuchte, der verdutzten Kassiererin zu erklären, warum ich perfekt spanisch sprach, ohne spanische Herkunft zu haben. Ich fühlte mich wie eine Frau ohne Land und ohne Kultur und verglich mich mit diesen geschmacklosen indonesischen Crackern, die den Geschmack jedes anderen Essens annehmen, das gerade in Ihrem Mund ist. Ich wünschte, ich hätte eine starke Identifikation mit einer Kultur, genau wie die engagierten australischen Expats in NYC, die sich weit und breit auf die Suche nach einem Glas Vegemite machen, einem Grundnahrungsmittel für das Frühstück in Australien. Aber leider konnte ich nicht wählen, welcher Kultur ich angehörte. Dann begannen sich die Dinge zu verschieben.
„Du bist ein ganz besonderes Mädchen, weißt du“, sagte mir ein älterer Herr aus Guatemala, mit dem ich zusammengearbeitet habe. "Ich fühle mich wie einer meiner Leute, obwohl Sie von der anderen Seite der Welt kommen." Diese letzte Bemerkung ging mir wirklich auf. Ich hatte ihm immer Fragen zu Guatemala gestellt und ihn auf Spanisch angesprochen, ohne zu bemerken, dass der Wunsch, sich mit einer neuen Kultur vertraut zu machen, entscheidend dafür ist, wer Sie sind und nicht Ihr Reisepass. Professorin Christa Verem von der Montclair University schreibt über den kulturellen Kampf der Puertoricaner in den USA: „Kulturelle Identität wird nicht notwendigerweise dadurch definiert, woher Sie kommen. Es hängt auch nicht davon ab, wo Sie sich befinden. Kulturelle Identität ist das, was du selbst definierst. “
Ich war eine Frau ohne ein Land, weil ich Elemente vieler Kulturen in mir trug. Ich gehörte nicht nur Bulgarien, Spanien oder den USA an und musste mich nicht entscheiden. Anstatt mich die ganze Zeit in Restaurants und auf Partys unwohl zu fühlen, entschloss ich mich, alle meine Kulturen zu vertreten. Ich ging in den russischen Laden und bat die Verkäuferin, mir grundlegende Wörter beizubringen, während sie mich mit Fragen überschüttete, warum ich keinen osteuropäischen Akzent hatte und wie ich die Chance bekam, in die USA und dann nach Bali zu ziehen aus einem armen Land wie Bulgarien. Ich würde meine amerikanischen Freunde zu europäischen DJs bringen und ihnen die Nachteile des Tragens von Khakis und Polos im Club beibringen. Ich würde typisch katalanische Rezepte für meine französischen Freunde kochen und über Champagner vs. Cava streiten. Mein neuer Ansatz hatte mich plötzlich für alle, die mich trafen, extrem interessant gemacht, weil sie meine Herkunft nicht identifizieren konnten und ich daran interessiert war, mit ihrer Kultur in Beziehung zu treten.
Es ist okay, multikulturell zu sein. Genau wie Laura Dekker können Sie sich mit jeder beliebigen Kultur identifizieren, ohne eine einzige auswählen zu müssen. Sie können gutherzig sein wie die Thailänder, ein gemeines Hühnchen-Tikka-Masala wie ein Inder machen und wie die Engländer in Oxford studieren, ohne an die Starrheit einer einzigen Kultur gebunden zu sein. Reisen bringt eine große Dimension in die eigene Persönlichkeit und wir müssen sie stolz darstellen.
